韓曄和司徒赫嫺熟而精準的弓馬騎射讓參加武舉的考生們大開眼界，正如兵部尚書謝炎所說，不僅彰顯了皇家的風範，還給了這些考試以震懾和鼓勵，將考場上沉悶的氣氛調動了起來，考生們惴惴不安的同時也開始摩拳擦掌躍躍欲試。嘜鎷灞癹曉
大興國一品到四品的文武官朝服皆爲緋色，只見校場上一白一紅兩道身影騎在馬上往北邊奔突而去。黎狸被夾在考生中間，這些人有的出身粗鄙，身上的氣味很重，說話聲音又粗，黎狸受不了地捂着鼻子，想躲得遠遠的，卻又踮起腳，穿過衆人的肩膀空隙去看那兩匹越奔越遠的馬。
見識到司徒赫和韓曄的射術、騎術，她着實震撼，但還是覺得不滿足，因爲婧公主不曾親自上場。
黎狸艱難地踮着腳朝北邊的看臺上望去，看到促使她參加武舉的那個女子着一身海棠紅的宮裝端正坐着，再沒了一絲要皮甲上陣的意思，和手無縛雞之力的她大哥還有婧駙馬一同注視着臺下的武舉人。離得太遠了，也看不清她臉上的神色。
多可惜啊。
黎狸隻手捏了捏胸前垂着的長命鎖，異常感慨地想。
待韓曄和司徒赫坐回高臺上，謝炎好一陣讚歎，隨後宣佈武舉考試步射和騎射項目開始。大興國的武舉科內外場，先試弓馬以決去留，再試策論以分高下。
外場兩輪，第一輪爲弓馬騎射，步射爲先，馬射在後。
箭靶設在南邊，只見諸多考生一字兒排開，背對着北邊高臺，距離前方箭靶三十步外。即便是最普通的步射也有諸多講究，按照姿勢的不同又分平射、跪射，要求考生九矢至少中五才爲合格。
隨着一聲鼓響，箭矢紛紛射出，中靶或脫靶者皆大有人在，待黎狸那身緋衣上場，恰與林岑之一組，那些舉子都不怎麼瞧得上黎狸又瘦又小的個頭，還有她女子之身，直到她射出的九矢中了七箭，這才紛紛目瞪口呆，不敢再小看她。
看到這情形，黎戍坐不住了，毫不避諱地站起身來，朝着校場內大喊：”小狐狸，好樣的！好樣的！“
黎狸聽見了，回頭，朝看臺上比了個得意的手勢，那種歡欣和喜悅浮動在臉上，不見半分陰霾，讓所有瞧見這張臉的人都忍不住跟着她開心起來，彷彿武舉在她的眼裡不帶功利，只是單純的快樂。
高臺上的司徒赫和韓曄都沒出聲，目光卻出奇一致地從校場內的緋衣上移開，掃向同一個地方，遺憾的是隻能看到那個女孩的背影，輕偎在她夫君的懷裡，隨着場內熱烈的歡呼聲而鼓掌。
司徒赫的目光毫不避諱，韓曄卻不動聲色，好幾股無形的壓力戳在在墨問背後，墨問卻微微一笑，手臂越發放肆地環着懷中人的腰，寬大的衣袖幾乎將那女孩的身影遮得看不見，連背影都不留給身後的人。
步射，淘汰了三分之一的考生。林岑之以九發九中名列第一。
隨後是騎射。考生由西向東縱馬兩個來回，期間必須射出九矢，九矢至少三箭中的才爲合格。
騎術不是黎狸的強項，在奔馳的駿馬上射箭，哪有個準頭？她在浮游山上混了一年，只練了騎術和射術兩項，步射還好，沒甚挑戰，騎射要考察的東西就太多了，她御馬跑了兩趟，卻也只是將將射中了三箭，有一箭差點兒就偏了靶心，好險好險。
黎狸鬆了口氣時，裁判朗聲宣佈林岑之九矢皆中，引得衆人驚訝不已，目光灼灼，連做裁判的校場將領都對他禮讓了三分，明顯看出他有奪冠的潛質。
原本那些舉子都不齒林岑之厚臉皮地與當今婧公主和落駙馬套近乎，以爲不過是走了後門，想憑藉關係來掙個功名，誰曾想林岑之氣定神閒，輕鬆就搞定了這在他人看來難比登天的弓馬騎射。
場上唯有三人毫不驚訝，木蓮、百里婧、韓曄，若是那些舉子見識過鹿臺山上訓練的嚴格，便會明白何爲嚴師出高徒，好幾年時間，一千餘日的不懈苦練，還有什麼拿不下的？好在鹿臺山上的弟子並不會蜂擁而至博取功名。
外場要比試一天的時間，第一場比試日中結束，稍作休息，朝廷對在場的舉子們都賜了午膳，吃完午膳，被淘汰的舉子黯然離開校場，留下的繼續下午第二場的比試。
考官不可半途退出，作爲看客的百里婧、黎戍等人因爲各自的原因自然也不能走，所以，都聚在了一起用膳。
校場地處近郊，十分僻靜，在此
 ......
處訓練的新兵們日子也清苦，軍中大廚都被調去給今日監考的考官們準備午膳了，可整出來的菜式卻仍舊粗陋。
林岑之和黎狸是舉子，除非考試結束，否則不可私自離場。黎戍只好命人偷偷進去給黎大小姐送了些吃的，順帶着也給林岑之捎了一份。
隨後，在等上菜時，黎戍對八仙桌另一頭坐着的百里婧呵呵笑道：”婧小白，你那個什麼三師兄……你就別替他操心了，爺已經給他送過午膳了，回頭你給我們倆引見引見，爺順便多交個朋友。“
百里婧白他一眼，毫不客氣地戳穿他的企圖：”你別打他的主意，他在家鄉已經定下親事了。“
黎戍原本正嬉皮笑臉樂滋滋地喝茶，聽到這話，被熱茶燙了嘴，頓時一噎，將茶盞往桌上一擲，瞪着那雙小眼睛道：”婧小白，你怎麼這麼齷齪！爺又沒想做什麼！就是想和他做個朋友罷了！“
掃視一週，發現他的隨從還有在座的衆人都帶着懷疑的眼神瞧他，黎戍頓時氣勢弱了點，”啪“的一聲，訕訕打開摺扇遮住了嘴，小幅度地輕搖了搖，眼睛笑眯成一條線，笑道：”哈哈哈，開個玩笑嘛，大夥兒別介意。俗話說得好，只要功夫深，鐵杵磨成繡花針，只要還未成親，紅杏隨時可以拽到牆頭來啊，是不是？“
說着，用胳膊肘搗了搗近旁的司徒赫，語帶怨氣道：”當然，有些木頭是一輩子不會懂的，可惜啊可惜……“
黎戍好男色，這在坊間和朝廷幾乎已經成了人所共知的事情，他也從不刻意遮掩，大興國民風開放，景元帝年輕的時候也曾有過男寵，既然有當今聖上範例在先，誰也不敢以此事正面刻薄黎戍，都只是暗地裡不大待見他罷了。
校場的營帳中只有兩張粗糙的八仙桌，拼在一起做了個簡陋的飯桌，菜一道一道端上來，司徒赫和墨問先後爲百里婧夾菜，兩人的筷子差點都碰到一起去了，見狀，墨問淡淡一笑，司徒赫卻立刻抽走了筷子，一如既往沒什麼好臉色。百里婧無奈，給兩人都夾了菜，不偏不倚的，墨問還是帶着笑意看她，斂下的黑眸中卻有些異樣。
飯桌不大，韓曄作爲武舉督辦，與謝炎同坐，恰與百里婧墨問等人隔了一張桌子的距離，他只是沉默地吃飯，斯文地細嚼慢嚥，動作絲毫不粗魯，始終教養良好，好像不知眼前有人正注視着他，他低垂着眉眼默不作聲，似乎無異於同任何人發生爭執。
又一道菜上來，恰停在韓曄身邊，那侍者彎腰時，竟一個不小心將滾燙的湯汁潑灑出來，湯汁一大片澆到了韓曄的手背上，侍者嚇得立馬跪地磕頭，其餘的人也忙做一團，吵吵嚷嚷地去找軍醫。
韓曄瞧了一眼冒着熱氣的手背，沒吭聲，卻本能地擡頭朝她看去，果然，對面的女孩停下了手中的筷子，身子也直起了一半，一雙黑亮的眼睛盯着他，然後，她似乎恍然想起與他早已沒了關係，所以才又按捺不動，放在桌上的雙手漸漸握成拳頭，將薄汗的袖口攥得皺巴巴的。
突然便覺悲從中來，胸腔中空落落的地方颳起漫天的大風沙，風沙肆虐而過，千瘡百孔地疼，韓曄將被燙傷的手背到身後，起身道：”沒事，各位不用忙了，繼續用膳吧。“
轉過身的那一刻，韓曄閉了閉眼，丫丫，除了對韓曄的恨，還剩本能麼？若是早知韓曄在此，哪怕終身不見林岑之，你恐怕也不會想着要來校場看武舉考試。同樣，韓曄若是知道你在，他……他又能如何？
營帳外頭，韓曄碰見了迎面走來的木蓮，她只是矮身對他行禮，都是奴婢該守的禮數，再沒別的表示了，彷彿兩人素不相識。直到韓曄與她擦身而過，木蓮才蹙起眉頭，她心裡亂的很，有些事確實該說，卻不知從何說起……對婧小白對世人，她藏了太多秘密，而對主人，她也並非完全坦誠，有些事她已經瞞了好久好久，她都知道，但她不能說。
走入營帳，木蓮立在百里婧身後，目光卻投在墨問的身上，她如今已不關心所有人，她只關心這個病駙馬的動向。一直將他自己僞裝成弱不禁風的病態模樣，自與婧小白成親的第一日起，他便不曾開口說話，就算是說了，恐怕也沒有一句真的，他倒省了許多事。
假如他這個病秧子左相府長子的身份爲真，病弱爲假，那麼，前幾任夫人的死便有了疑竇，是真的不堪孤獨，染病而死，還是因他而亡？
又或者，他不僅病弱爲假，連相府長子的身份也爲假，那麼，他是從何時起入的相府，又是從何時起接近了婧小白，是成親前已然藏身相府，還是成親後因婧小白公主的身份而使了掉包計，替代真的墨問與婧小白親近，
 ......
伺機謀取不可告人的東西？
這樣的人，拿毒藥當良藥喝，眉頭都不皺一下，眼角眉梢皆是淡然笑意，讓木蓮覺得不寒而慄，別說是一個婧小白，就算有一百個婧小白，也會被算計得乾乾淨淨。
木蓮盯着墨問發呆的時候，墨問忽然轉過頭，臉上仍舊帶着那抹無害的笑容，淡淡看着她，木蓮驚惶地後退一步，然後便聽到百里婧道：”木蓮，你怎麼了？駙馬說讓你給他再盛碗飯，他今日難得吃得比平時多了些。“
木蓮回過神，發現婧小白麪露訝異，而病駙馬手中果然拿着一隻空了的瓷碗，聽見婧小白方纔的話，他眉眼間的笑意更深了，把無辜無害發揮到了極點，無辜到使得在座的任何一個人，都不忍心對他說一句重話。可是木蓮看着墨問的眼睛，伸出去接那隻碗的手不自覺輕微抖了抖，她的一顆心吊得高高的，隨時可能下墜。
……
衆人用完了午膳，歇了大約一刻鐘，外場第二輪考試繼續，與第一場不同，第二輪比試氣力和空手格鬥。
經過上午第一場的考試留下的不到考生總數的一半，氣力是比拉硬弓，硬弓俗稱強弓，用特殊的材質製成，沒有非凡的臂力根本無法拉動，而由硬弓射出的箭也比普通的弓要遠得多，以此來測試考生的臂力和勇氣。
硬弓分八、十、十二力，黎狸憑着一股子衝勁兒，竟然拉動了八力的硬弓，但十力的那張她卻無論如何都無法撼動。
許多人的目光瞅着她，黎狸哪肯服輸，費了九牛二虎之力還是動不了之後，她索性以靴蹬着弓弦踩在腳下，再雙手扯着硬弓用力向上拉，臉憋得通紅通紅，終於將那十力的硬弓慢慢慢慢拉成了滿月，但只停了一瞬而已，她便驀地鬆了手，整個人被硬弓的反彈力道扣在了校場的灰土地上，發出”咚“的一聲響，空氣裡揚起一股子的塵土。
”哈哈哈……“
好多人在笑，有人笑得眼淚都流出來了，從未見過有人在校場上用這種姿勢拉硬弓，黎狸從地上爬起來，整張臉都是灰，好不狼狽，她隨意用手那麼一抹，瞪着大的過分的眼睛掃視衆人，吼道：”笑什麼！有什麼好笑的！你們有本事也來試試啊！本小姐已經做得很好了！本小姐這輩子做得最英勇的事就是拉動了這張本來一點都拉不動的弓！呸！“
她偏頭吐了一口口水，將嘴裡的灰土都吐了出去。四周安靜了，人們的嘲笑聲也漸漸淡了，因爲承認她說的是事實。
黎狸從地上爬起來，拍了拍衣服上的灰，裁判被黎國舅打過招呼，自然知道她是誰，帶着笑意問：”這位考生的意思是……放棄了？“
黎狸毫不猶豫地點頭：”嗯，放棄了，就算能用這種方法扳動第二張弓，第三張肯定沒希望，我是個有自知之明的人，得不到的就不要了唄！我不要做什麼武狀元了，一點都不好玩。“
校場內安安靜靜的，少女的聲音又清脆，這一聲豪邁而灑脫的宣言人人都聽見了，連兵部尚書謝炎都捋着鬍鬚笑了，雖然不待見黎國舅一門，可這黎大小姐倒有點意思，率真而隨性。
”小狐狸，好樣的！你做得很好了！大哥最愛小狐狸！哈哈哈，過來過來，到大哥這兒來！“黎戍搖着扇子風騷地往看臺下走，那神情歡喜得像是他家小狐狸得了武狀元似的，果然心思不同旁人。
黎狸聽話地往北邊高臺走去，走動中，脖子上掛着的長命鎖發出叮鈴鈴的響聲，很是動聽。路過林岑之身邊，黎狸停了下來，道：”我覺得今年的武狀元就是你了，你肯定能贏。“
林岑之謙虛是謙虛，但他也很有自知之明，就像黎狸自己贏不了一樣，這外場考試他自信能完滿通過，於是他頷首笑道：”借小姐吉言。若是我家小師妹來參加武舉，勝的肯定就是她了。“
黎狸問：”你的小師妹是誰？她怎麼不來呢？“
林岑之聳肩：”我也想知道婧小白爲什麼不參加武舉啊。“
黎狸的腳步忽然就停頓住：”你的師妹是婧公主？！“
”婧公主？“林岑之撓撓頭，望了望高臺上，又是驚訝又是茫然：”你說……婧小白是公主？開玩笑吧？“
那一刻，黎狸有些後悔主動放棄了武舉，就因爲林岑之這一句話。
果然，不出所料，經過了第二場的兩項比試，林岑之都遙遙領先，與他一起通過了外場的考覈，成功進入內場策論的舉
 ......
子統共三十人。
此時，太陽已經掛在了西邊，好在夏日的天黑得遲，林岑之與百里婧等人在校場外再見時，也顧不上寒暄，開口第一句就是：”大師兄，婧小白，木蓮，咱們好久不見了，我有好些話要說，也有很多問題想問，今晚咱們一定要找個地方喝一杯，好好說說話！“
木蓮沒意見，只看着百里婧。
百里婧點了點頭。
韓曄淡淡說了聲，好。
”各位大人不好意思，不才林岑之初來京師，除了參加武舉，還爲了尋人，我們師兄妹幾個分開久了，想單獨敘敘舊，對不住了啊。“林岑之又對着司徒赫、墨問等人拱了拱手，話裡的意思十分明顯，只有他們師兄妹四人一起，旁人一個都不帶。不論是夫君還是表哥，在鹿臺山上通通都算是外人。
 ......