“晏氏女？”君執眉頭蹙起，一重疑問解開，另一重又接踵而來。
“皇帝爲何有此一問？”太后回答完君執的問，卻瞬間警惕起來，那威儀萬千的面容仍舊帶着高高在上。
“母后想起了什麼？有什麼不可對朕說的？”君執的眼神何其毒辣，慣常讀懂人心，即便是他的生母，他也不會漏掉她眼底的些許慌亂。所有疑問堆積在一處，只差一個小小的機關去觸動它，推倒壁壘，讓掩埋在歲月裡的那些秘密重見天日。
太后畢竟不是一般的女人，即便面對這個對九州天下來說最可怕的皇帝，她依舊挺直胸膛，桀驁地揚起下巴，冷笑道：“在哀家的眼裡，在大秦百餘年的祖制之中，只有露兒配做皇帝你的白鹿，這就是祖宗定下的禮法。皇帝你爲那個女人迎金身佛像入長安宮闕，大興土木建造寺廟，甚至在深宮之中築起了轉經臺，這種種作爲，勞民傷財，遲早要斷送了我大秦的江山社稷！哀家不能眼睜睜看着皇帝你一錯再錯！”
白露聽到太后念起她的名字，她偷偷地擡眼瞥了瞥君執，在尚未觸及他的眼神時，便已瑟縮地低下頭去。她可以在太后面前蠱惑，可以跟着君越出謀劃策，可她到底心虛，不敢去瞧這個可怕的男人。
君執對太后所言，並不否認，他難得笑，笑起來卻讓人覺得毛骨悚然，那張驚爲天人的容顏，偏偏有一顆最沉黑的心，他對着太后笑道：“朕敬重太后是朕的母親，這些斷送江山社稷的話，只當是母子之間閒話家常，聽一聽便罷，不予追究。無論史官如何記載，朕是昏庸或是無能，朕的第一個孩子，朕孩子的母親，若是有人敢動，敢讓她和腹中孩兒受到一絲傷害，朕不會管那個人是誰，定讓他嘗一嘗生不如死的滋味。”
他的聲音遼遠，像是懸在衆人頭上的一把寒劍，還未觸及人身，劍氣已侵入骨子裡。白露的身子一顫，跪着的曹安康也打了個寒顫，身子不由地伏得更低，頭深深地壓下去，動也動不了。
大帝是笑着的，可他笑比不笑更可怕，他第一次明白地警告所有人，包括他的生母皇太后，告訴他們清心殿那個女人是動不得的，他不再拿薄延當幌子，他是大秦的皇帝，他要那個女人爲他生孩子。
太后並非繡花枕頭，憑她在乾化皇帝時斷送了多少妃子同皇子的性命，只留下她的兩個兒子和幾個嬪妃所出的不中用的公主，便可見一斑。她此生若是有什麼不可掌控的東西，那便是她這個皇帝兒子。
聽罷皇帝的警告，太后倒沒有一絲身爲人母的心酸同苦悶，她的心口只有惱恨一重重地涌上來，幾乎堵得她說不出話來。
“皇帝……”
半晌過後，太后才幽幽地喚出了聲，冷笑道：“哀家也說過了，生下來便生下來，皇帝多幾個子嗣也是好事。只是，無論皇帝如何執拗一意孤行，在哀家的眼裡，唯有白家的女兒纔可做得白鹿，纔可讓天下百姓信服。哀家言盡於此，皇帝好自爲之。”
即便是被威脅，皇太后到底是皇太后，沒有被激得落在下風，她話中有話，仍舊堅持着初衷。
“陛下……”
皇帝同太后的爭執尚未結束之時，清心殿內匆匆跑出來一個宮女，弱弱地喚了一聲，身子卻跪下去，有些忐忑不安。
君執如今的神經繃得很緊，朝堂社稷之上，他可運籌帷幄佈局謀劃，卻只在一人身上聽不得風吹草動。他不再理會太后如此氣勢洶洶明裡暗裡地警告，折身去問：“皇后怎麼了？”
“吐……又吐了……”那宮女聲音低低地答道，“大約是許久沒吃東西，方纔吃的全都吐了……”
君執的腳步立馬折回清心殿，餘光一瞥，見老太醫還跪着不敢動，揚聲道：“太醫，還不快隨朕進去瞧瞧！”
那劉太醫身子本就顫巍巍的，方纔目睹大帝同太后的爭執，已是嚇得大氣兒都不敢喘，聽罷大帝的催促，忙爬將起來，對着面沉如水的太后行了個禮，又拖着老態的身子去追大帝邁得極快極大的步子。
老太醫的手在額角抹了一把汗，兀自懵懵愣愣地想，也難怪太后會惱怒，民間有一句話說得極好，娶了媳婦忘了娘，更別提那位皇后已有了身孕。
大帝的身影很快消失在清心殿的門檻之內，母子數月未曾謀面，半柱香的工夫便草草結束爭執。白露不知如何是好，站在太后身側不敢出聲，曹安康也仍舊跪着，怕太后隨時會發火。
“都起來吧，回宮。”
出乎意料，太后竟不慍不怒，語氣極爲平常地開口道。
“可是，皇姑母，難道就讓那個女人生下大表兄的子嗣嗎？那我……”白露不甘心地問道，被太后的眼眸一掃，她忙又住了口。
曹安康得了太后的旨意，忙不迭地爬起來，一隻手擡起，扶着太后上了肩輿。
“太后娘娘起駕回宮！”曹安康尖聲唱道，幾個太監擡起肩輿，平平穩穩地朝慈寧宮的方向去。
侍衛統領袁出跪地，待太后一行走出稍遠，他才緩緩地站起身來，不動聲色地吐出一口氣。
太后娘娘帶着興師問罪的姿態而來，在清心殿前鬧了足有兩個時辰，這般強勢不可撼動的女人，絕無可能如此輕易便肯離去。
若是太后如此容易對付，白家又怎會逼得大帝避開長安三年之久，在東興盛京的偏院內隱姓埋名？
袁出跟隨大帝多年，若沒有去年四月東興盛京護城河畔萬箭穿心的箭陣，他興許會一直伴在大帝身旁，也能多明白些大帝同那位婧公主的糾葛。
太后的肩輿臨近慈寧宮，一直沉默的白露還是終於忍不住出聲道：“皇姑母，難不成就這麼算了？就讓那個女人得逞了？您可不能丟下露兒不管……”
她說完，掩面悲泣。
太后銳利的眼眸掃過去，喝道：“哭什麼？沒出息！”
聽太后的語氣，這怒意是尚未平息的，恐怕並非是爲了她這麼簡單，白露忙擡起頭來，試探着問道：“皇姑母的意思是……”
太后森冷地哼了一聲，那雙威儀冷漠的眸子看向遠方，她是長安宮闕里最尊貴的女人，決不允許有人撼動她的地位，嘲諷般笑道：“露兒，你還沒有做過母親，不會明白，要對付一個有了孩子的女人，比對付什麼都沒有的女人，要容易得多。生下皇帝的子嗣也好，哀家等着那一日。”
“皇姑母英名！”白露聽罷，豁然開朗，一切顧慮都消失了，原來，皇姑母並非是放棄對付那位“皇后娘娘”，而是要在那位皇后娘娘最虛弱的時候下手。一個女人最大的破綻，只會是她的孩子。
“行了，吵得哀家頭疼，你先回去吧，哀家回宮歇着，不必跟來了。”太后顯然也在同皇帝的對峙中傷了精神氣兒，皇帝對着母親也能發出警告，母子倆早已撕破了臉，不過是維繫着表面的平靜，尋找一個對付對方的冠冕堂皇的藉口罷了。
“是，白露知道了，皇姑母好好保重身子。”白露忙應下，目送皇太后一行往慈寧宮去。
然而，在得了太后的旨意後，白露雖出了宮，卻沒有立刻回國公府。馬車緩緩而行，載着她到了一處華貴的府邸，簇新的匾額上寫着幾個金字——“承王府”。
只看這金燦燦的匾額，便能猜着這府邸主人的身份。
整個大秦，經由乾化皇帝同如今的大帝兩代朝政更迭，只剩下幾位老王爺遠在封地養老，長安城中的王爺，唯有大帝的胞弟君越，他二十歲出宮建府，受封“承親王”，至今已有三載。
顯然，白露對這承親王府十分熟悉，也不用侍衛丫頭領着，她徑直朝後花園走去。
長安的二月天，隨時能再飄下一陣雪來，仍舊冷得很，白露才轉過了一棵半矮的松樹，便被人從背後一把抱住。
“啊！”白露不自覺大叫了一聲，嘴卻立即被人捂住，那人在她耳邊嘆道：“多少次了，還是叫？讓人聽見闖進來，可不好看……”
聽見熟悉的聲音，聞着那人身上熟悉的味道，白露的心鬆了下來，人卻惱了，一把拉開了捂着她嘴的那隻手，憤然轉過身來，挑高眉頭道：“我偏要叫，叫人看見便罷了，我死了，你也是要死的，大不了一起死！”
被他瞪着的男人眉目間同大秦皇帝有五分相似，只是氣勢上不如大帝般不怒自威不可侵犯。他的眼睛生得像皇太后，卻沒有太后的銳利，在他強勢的母后同可怕的皇兄面前，太過平淡無奇。
聽罷白露的話，他皺眉道：“何苦來的？死不死的掛在嘴邊，誰又惹了你？”
“君越，你少在這裡裝糊塗，今日在皇姑母面前那麼兇我，什麼意思！我再也不想去清心殿了！我看到他就……”白露將臉一繃，整個人又是惱又是恨。
君越的臉色也沒有比她好看多少，他太清楚她在怕什麼，上前溫柔地摟了白露的腰，帶着她去亭子裡，邊走邊道：“我明白，他回來了，安安好好地回來了，你確定那日他喝下了藥？”
“當然！我是親眼瞧着他喝下去的！”白露心口忐忑，不安地回想道：“但是……那個藥喝下去，神仙也救不了，他怎麼會安然無恙地回來，還帶了個女人一同回宮，說什麼要立她爲後？早知如此，我當初真不該聽你的話，去給他下藥，那時候他好歹還有點喜歡我，說不定我這會兒已經是大秦的皇后了！用不着這般擔驚受怕……”
後花園中蕭瑟，站在亭子的高處尤其冷得很，朝遠處望去，卻只望見王府高高的院牆，瞧不見院牆外頭有什麼，君越聽罷白露的抱怨，心下不快，脣邊擠出一絲嘲諷的笑意來：“我同皇后之位，讓你二選一，你選什麼？”
“當然是皇后之位！祖父、父親還有姑母都說了，我要是做不成白鹿，白家便沒有指望了！”白露年紀尚小，着一身鵝黃的宮裝，整張臉上還寫着些許稚氣，她理所當然地選擇了皇后之位，視線掃向遠方，擰緊了手中的帕子，嘆氣道：“我大哥爲了白家，至今生死未卜，不知他在南邊兒怎麼樣了。白家已經付出了那麼大的代價，我不能選你。”
這番話，竟讓君越無法反駁，他臉色森寒地撩起衣袍，矮身坐在了石凳上，給自己倒了一杯酒。他沉默着把玩杯盞，半晌才道：“白湛不知所蹤，你二哥又是個病秧子，整日價地不是喝藥，便是擺弄他那些藥草，半點用處也沒有。二舅舅同外祖父難道沒有想過，光靠你一個女子，能成什麼大事？你如今已十七了，再過一年，難不成還不嫁人？像那個孟輝京一般考狀元當諫議大夫嗎？你瞧瞧她如今誰還敢娶？”
白露望着他的背影，聽着他輕飄飄的話語，陡然探出手去，奪了他手裡的杯盞，仰頭將那杯酒一飲而盡。
見君越轉頭看她，她桀驁地笑了：“我要當皇后，這是我自小的願望，也是白家的願望。我和孟輝京不同，她做她的女官，是臣，我當我的皇后，是君，我不像她，有治國的才能，我只有這一條路可以走。但有一點我們應當是一樣的，孟輝京可以爲了孟家年過二十而不嫁，我也可以爲了白家不擇手段，哪怕是爲此放棄我喜歡的人。”
作爲她口中被放棄的那個人，君越自嘲一笑：“白家大小姐果然矢志不渝。”
白露瞅着他，那雙水汪汪的眼睛與在太后面前的怯弱全然不同，柔弱姿態散去，只剩一片漠然，她看着君越像看一尊佛像，對他說着心中所想：“我是要做皇后，要做白鹿，這是我的願望，不可更改。但是，有一點我想讓二表兄你知道，我不過是想做皇后罷了，無論龍椅上坐的那個人是誰都好……”
君越的視線與她對上，他看清了她眼裡迸射出的光芒和渴望。他的確比不上君執雄才偉略衆望所歸，可他也並不笨，她幾次三番暗示過，只要他做了皇帝，她一樣會做他的皇后。這是他們之間唯一的出路。
“我明白。要不然你以爲這麼長時間以來，我所做的一切又是爲了誰？”君越伸出手，將白露拽坐到腿上，擁着她，嘆氣道：“別生氣了，你同孟輝京的路不同，咱們的路卻是一樣的，那兩個人佔了咱們的位子，咱們齊心協力將他們拽下來，什麼問題都解決了，恩？”
白露聽罷君越的許諾，身子一軟，順勢偎進他懷裡，伸手在他的脣上點了點，又是嗔又是無奈道：“幸而二表兄你同那個人不是雙胞胎，若是，一瞧見你，我這膽子恐怕都要嚇破了。對了，清心殿那個野女人有了身孕，如今我倒不擔心她生下個什麼來，只想去瞧一瞧她長得什麼模樣。自從她住進了清心殿，這幾個月，我每日每夜都在想，到底她有什麼能耐能讓那個人看上？無論是做戲，還是真的，那個人挑上她，總不至於無緣無故吧？”
君越點頭，握住她的手指，按在脣邊吻了吻，贊同道：“恐怕不只是你，整個大秦上至太后閣老，下至黎民百姓，人人都想瞧一瞧那位娘娘是何許人也。別擔心，她再醜再美，總是要出來見人的……不過，她再美若天仙，在我的眼裡，也抵不過露兒一根手指頭，終歸還是個醜女人……”
白露聽罷他的恭維很是受用，咯咯地笑着，水汪汪的眼睛嬌媚極了，對君越嗔道：“你的嘴兒再甜，這風口浪尖上，我也陪不了你多久，我要回去了……”
“別急，再讓我抱會兒……”君越不肯放手。
忽地有一陣腳步聲匆匆地跑來，滎陽白家爲武學世家，白露同君越的功夫都不弱，聽見遠遠的響動，兩人慌忙鬆開彼此，白露理了理頭髮同衣衫，不動聲色地站好。
來人終於轉過了樹叢，站在亭子下方，臉上寫滿了慌張，是跟在白露身旁的侍衛白許方，仰頭對君越同白露道：“王爺，大小姐，國舅爺交代，讓您二位快些去國舅府，說是有大公子的消息了！”
“大哥？！”白露驚愕地叫出聲，什麼都顧不得了，提起裙襬匆匆地下着亭子的臺階，急問那個侍衛白許方：“是不是我大哥回來了？！”
……
此時，清心殿內，被君越同白露稱作“醜女人”的百里婧剛吐完，人還沒有緩過來，腹中一陣一陣的噁心。
一個遍身是毒被折磨得死去活來的女人，想要生下孩子，除了忍受尋常女子十月懷胎的辛苦之外，更會遭受千百倍的痛楚折磨，並不會因爲她改變了求死的心境，懷胎的時候便會更容易。
太醫開了方子抓了藥，宮女熬好了送來，百里婧喝下，才覺稍稍舒服了些。君執寸步未離地守着她，見她面色蒼白，神色恍惚，不知是否毒又發作了。她這副有了身孕的身子，若是毒癮發作，他不知該如何是好。
“婧兒……”君執坐在龍榻上，俯身貼近她的臉，柔聲喚道。
百里婧微微睜開眼，見是他，手自枕上伸過來，握住了他的手，貼在了她自己的臉上。她沒有發脾氣說不要生孩子，也沒有任性地怪他讓她受苦，像是知曉他是她的依靠，她不肯放了他，握住他的一隻手才能安心。
那些宮女見狀，對視了一眼，從彼此的眼中看到了相同的疑惑，帝后的矛盾輕飄飄地就解了，皇后竟不鬧不吵，乖乖地同陛下講和了。從他們的角度來看，帝后的溫情脈脈竟不像是一日可成的，皇后應當自己也沒有發覺。
所有的變故，君執最清楚，他擡起另一隻沒有被百里婧握住的手，輕輕地撥弄着她額前的亂髮，勾到耳後別住，又輕柔地摸了摸她的臉，頭越發低下去，薄脣在她的臉上、耳際印下柔和愛憐的吻，嘆道：“乖，睡吧，朕在這兒。”轉頭又對身後的人道：“都下去吧。”
最可怕的大秦皇帝因了對皇后的柔情，那聲命令也格外讓人心折，宮女們自然不敢有異議，又退了出去，皇后的性子竟是容不得有旁人在場煩擾。
清心殿內暖和，有了孕的身子格外怕熱，百里婧的雙手都未曾放入被中，她也沒有閤眼去睡，而是仰視着面前一身黑色常服的男人，說了一句君執始料未及的話：“……江南的糖水青梅，我想吃。”
聽罷這句話，君執險些懵了，她第一次開口要吃的，他幾乎錯以爲躺在這兒的人，是薄延家的那隻九命貓。
江南的糖水青梅啊……
“有，朕讓他們去做，想吃多少都有。”君執後知後覺地反應過來，忙應下。
“還有江南的桑葚，江北的橘子，酸酸的，嘴裡沒有味道，想吃……”她繼續點着，想到什麼說什麼。
君執的脣角有一絲抖動，她肯出聲要東西，無論是什麼，總算是恢復了些許人氣，天知道他恨不得將這個江山搬到她面前來，只要她肯與說話，與他好生地過活。
她從前在盛京時，也不曾這般撒嬌過，至少不曾對他提過要求，君執心下不知是什麼滋味，一一答應下來：“好，朕記下了，還有什麼想要的，都一併告訴朕。”
哪怕節氣上不對，可他是皇帝，總會有辦法，三月的青梅，四五月的桑葚，她要，他便去找。
百里婧見他答應，脣又動了動，這一回卻沒說出要什麼來，一雙微微凹陷下去的大眼睛格外無辜，君執摸着她的頭安撫：“想不出便慢慢想，想起了再說，不着急，嫁給朕，什麼吃的沒有呢。”
他這話若是對着九命貓來說，那九命貓定會毫不猶豫地甩開薄延來他身邊，爲了吃，什麼都無所謂，可他的妻不是九命貓，她要的，他還捉摸不透。
百里婧聽罷他的許諾，合了閤眼，算是點頭，隨後她輕輕地翻了個身，仍舊是面朝裡側臥着，這個姿勢讓她覺得安全。
君執以爲她倦了，沒再去擾她，靜默不語地望着她消瘦的背影。
百里婧的眼並不曾合上，神情有些恍惚和悵然，這個世人眼中的暴君，變成了對她有求必應的樣子，可她卻還是無法脫口而出心中所想。
她不只想要糖水青梅，想要桑葚、橘子，想要這些尚未到節氣的果子，她還想要回大興去。當一個女孩成爲女人，又將要成爲母親，她最想見的，永遠只是她自己的母親。
她的確有許許多多的恨，可她也有許許多多的念，她思念着那個不存在的女人、她的母親，她篤定唯有她的母親能感同身受她此刻的心境。
可她的母親並不是大興皇宮中最尊貴的那個女人，她一時不知該去哪裡找，百里婧不姓百里，她沒有母親，委身於西秦皇帝的龍榻，不過是個來歷不明的異族。
她又想起木蓮，想起木蓮高高隆起的小腹上深深插着的那柄劍，想起法華寺的那場大火，想起拋棄了她的故國，拋棄了她的父皇和母后，哀傷的瞳眸漸漸變得深不可測……
即便她來歷不明，即便她一無所有，她也絕不會做第二個木蓮，更不會做第二個司徒珊，她只會做她自己！
君執坐在她的身邊沒有走，見她瘦削的手掌緩緩地往下撫上了小腹，雙腿無聲地蜷縮了起來。君執不着痕跡地嘆了口氣，他的妻人在這裡，心卻未必在這裡，他先要留住她的人，再留住她的心，多少難熬的日子都過去了，他應當心存希望。
“陛下……”
一陣輕微的腳步聲走來，打斷了君執的念想。
君執擡頭望去，見是孔雀立在那，他這才記起來對她說過的話。
君執點了點頭，卻沒有立刻起身離去，而是伸出手，將薄被蓋在了百里婧的身上，探頭在她的頸側一吻，摸着她的臉頰輕聲道：“朕去去就來，乖。”
無論她聽不聽得到，醒着還是裝睡，他只管做他的。她睡着他倒不擔心，他記得那毒癮已有兩日不曾發作，恐怕隨時會……
待君執的腳步遠去，百里婧回過身來，看着空空蕩蕩的寢宮，悵然苦笑。她何德何能攤上這樣的夫君，推不開甩不掉，從東興的左相府，一直糾纏到西秦的皇宮，從她的生到死，從死到生，他仍舊不肯放開手。她已從公主之身墜入谷底，再沒有什麼可依仗的，唯一可以利用的人只有他。
他何等聰明，怎會不知她在耍花招？可他既然不說，既然縱容，她便卑鄙地利用到底……
喉頭又是一陣噁心，百里婧捂着嘴將身子探出了龍榻乾嘔起來，爲了腹中的孩子，她什麼都做得出來。
君執出得偏殿，問孔雀道：“神醫在何處？”
“義父就在外頭，等着陛下召見。”孔雀道。
“快請進來。”君執蹙眉。
“是！”孔雀忙閃身出去。
這會兒天還早着，可太后一行已離去，神醫來此並沒有多少忌諱。待那神醫的腳步跨入高高的門檻，君執忙迎了上去，朝那人喚道：“舅父，您快去瞧瞧她，朕有孩子了。”
聽罷這話，跟在神醫身後的孔雀不由地抿脣，大帝這口吻是她從未見過的，即便是對着大帝的生母皇太后，亦或是對着尚是大興公主的皇后娘娘，也從未有過。
雀躍的，炫耀的，希望得到長輩誇讚和祝福的口吻，實在太難得。而能讓大帝如此不設防，將心底的雀躍抖出，那個長輩定是值得尊敬的人。
被君執喚作舅父的那位神醫着一身灰白的長袍，腳上的鞋有些溼了，踩在華貴的地氈之上，一步一個溼印子，顯然是匆匆趕路，來不及換下。神醫的眉目間同慈寧宮中的皇太后有幾分相似，可他的發已花白，更顯老態。
聽了君執的話，那神醫捋着鬍鬚，出口卻頗淡漠道：“孩子是遲早會有的，何況你是皇帝。先去給我弄些吃的來罷。”