“方纔娘娘來得突然……”桂九一言難盡，說半句袁出也就懂了。
“陛下……唉！”袁出一聲嘆息，不能去勸大帝，便將所有罪責推到那位娘娘頭上，若非因了她，大帝何至於此？
桂九明白袁出的不滿，那位娘娘一時心血來潮替大帝更衣束髮，想必連大帝自個兒也不曾料到。藥來不及服便不服，若無其事地硬扛下來，將他們這些乾着急的奴才通通打發出去，拿自己的身子做賭注。
這本也不是那位娘娘的過錯，可事事皆因她而起，大帝每每服了藥，等藥味散去才肯進暖閣，日日以內力發聲形如常人，今日立後大典之上還要來個力氣活，身子可如何受得了？
桂九比袁出膽大心細，也曾勸說過大帝，何不對那位娘娘實話實說了，難不成夫妻已做了一年有餘，龍子都懷上了，娘娘還能嫌棄陛下？
若是尋常女子，真心假意有幾分並不清楚，卻定會對大帝趨之若鶩不敢怠慢。這位娘娘是個奇人，愛上過啞巴時候的大帝，極盡溫柔地伺候過他起居，大帝在她面前何等落魄模樣不曾有過？他們這些奴才也跟着瞧了多少驚天動地打死不能說的場面，能屈能伸的陛下，恢復了九五之尊反而寧折不彎了，何苦來的？
以本來面目成了真正的夫妻，怎麼反而對枕邊人瞞了個徹底？大帝這樣做，得不償失。
可大帝的旨意什麼時候輪得到他們來指手畫腳？大帝說要如此便如此，他們這些做奴才的，也許看不着他的長遠打算，始終無法揣測聖意，唯一能做的，便是將眼前事辦妥了。
望着眼前筆直的御道，桂九衝袁出道：“金輿已至龍華殿，這藥是不可能再續上了。娘娘一人知曉倒也無妨，文武百官皆在等候御駕，如今也沒有別的法子了，我等嚴正以待竭力補救吧。”
袁出遙望殿前立着的溫潤如上好青瓷的男人，道：“有薄相在，定是無礙的，只要熬過了立後大典，一切好說。”
再沒工夫低聲私語，因殿前等候的文武百官已跪地齊聲高呼萬歲。這聲勢比之陛下去歲末回長安城時又有不同，那時君臣初見聊表心意，這回山呼萬歲普天同慶。
整個龍華殿廣場上跪着的皆是大秦的棟樑，除此之外最多的便是齊齊整整擺了一盆又一盆的名貴牡丹，各色品種皆有，各色花朵亂了人眼，彷彿聽候聖旨，齊刷刷一夜全開了。
大帝先下的金輿，眯着眼望了望跪地的文武百官，還有薄相費盡心思說送來就送來的萬千牡丹，這纔回身，脣角微勾起，伸出長臂親自去牽金輿內的皇后。
無人敢擡頭瞧，無人敢開口說話，只靜靜等候大典開始，偌大的龍華殿前廣場，只能聽見風吹過蒼狼白鹿旗幟的聲音。
今日是個好天，日光炫目、炙熱，金輿華蓋下卻一片蔭涼，百里婧纖細的手掌進了他的手心，被他牽着走下了懸空的金輿猛婿。
與上回成親不同，她的眼前無大紅蓋頭的遮擋，一覽無餘。藉着他的力道穩穩踏上實地，相信他的力道，不再驚訝於他掌心的微涼。
她是新婚，又不是，她第二次嫁給同一個男人。
步下金輿，目之所及，是陌生的拔地而起的雄偉宮闕，大氣磅礴，巍峨嚴整，與盛京宮闕的溫婉細膩截然不同。殿檐四角的大小神獸坐鎮四方，冷冷睥睨着天下蒼生，這初夏的日光照在其上，也不能消減那冷凝肅穆之感。
連龍華殿上空碧藍的天也一樣陌生，比之江南，越發空闊渺遠。
殿下，着大秦暗色朝服的文武百官跪地而拜，萬千的牡丹開滿整個殿前廣場，以整齊姿態繽紛顏色雍容綻放，這心意如同當初在“有鳳來儀”放飛的蝴蝶翩翩，拙劣的、愚鈍的坦白心思。
百里婧偏頭仰望着身邊的九五之尊，他也垂眸望着她，與“墨問”毫無瓜葛的一張面孔，周身氣質皆是大秦皇帝專屬，她此生都不可能再認錯。初升的日頭恰好照在她和身邊人的衣帶上，玄色的龍袍鳳袍頓時蒙上一層金色，像是隱晦的澀澀希望。
她的手指收緊，以拇指輕掃過他的指節，微微綻開笑意，大秦皇帝的黑眸含笑，裡頭有她還有灼灼日光，用了些力道帶起她的腳步，與她一同走上織錦的紅毯。
一層一層，一階一階，步伐平穩，絲毫不亂，直至走過文臣武將，走過閣老親王，走上九五之尊的至高位置，側轉過身的那一刻，百里婧的眼眸不由地微微一眯——
“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”，文人騷客寫過的詩篇裡的場景，百里婧不曾在盛京皇宮見到，也無法想象到底有多壯觀。長安城的宮闕以高地爲基石，登上九重龍華殿，便可將整座長安勝景盡收眼底，這等震撼，直擊人心。
百里婧久久無法平息心中的萬千情緒，她隨他走上九五之位，一同俯瞰壯麗河山，才明白從前他的眼底何以能那般寡淡靜默與世無爭——唯有身居高位歷經風雨淬鍊一無所懼之人，纔會連僞裝也不露痕跡。
她微微側頭仰視着他的側臉，他刀削斧砍般的面容不苟言笑，脣角微抿，睥睨天下。
西秦大帝盛名遠播的那些年，他遠在長安宮城的那些年，歷經的榮耀與尊貴、風雨與坎坷，她通通一無所知。他將她的手握在手心裡，牽着她輕巧巧走到他的身邊……
哪怕她曾貴爲大興公主，也曾受萬人錯愛榮耀一時，可她在此刻竟自慚形穢，她何德何能可站在他的身側？她對大秦陌生之極，對他無一絲寬厚，他因了什麼選定她不肯放手？
作爲墨問的他被動承受她的自暴自棄任性妄爲，可作爲皇帝的他有整個天下的女人趨之若鶩，他想找一個美貌年輕智慧的女人太過容易，不，他想要什麼樣的女人都容易。
並非她長着一雙勢利眼睛，她只是有了自知之明，看清了如今的情勢和她所處的位置，看清了他和她之間橫着的諸多溝壑。無關怯懦，只覺得不當如此。
“小心肝，專心一點。”身邊人注意到她的凝視，視線微垂看向她，眸中有她才能瞧見的冰雪消融。
她回握他的手，正視前方，在這種時候，她只能跟着他走。
“衆愛卿平身。”空闊遼遠的聲音，帝王的腔調淳厚低沉，不怒自威。
“謝主隆恩。”羣臣叩首而拜，隨即站起身來。正如大帝所料，人人都想知曉皇后的來歷，雖然聖旨一早有了說法，指這位皇后出身白家，可他們到底想一看究竟。
然而，無人敢擡頭直直地去瞧，皆是低垂着眸子靜候。偶爾有人偷偷瞄上一眼，又立馬收回目光，穿着一身玄色鳳袍的女人，只看一眼無法識得她是誰。
但唯一可確定的是，並非那位養在深宮十餘載的準白鹿娘娘。只因那位準白鹿娘娘此刻正與他的兄長白燁一起，立於羣臣之側、皇家女眷之中，眼睜睜目睹立後大典的場面。即便白國舅的臉色再難看，也要陪着一同看下去。
更有甚者，身爲大帝生母的白太后她老人家並未出席大典，彷彿以此宣泄對大帝立後的不滿。
今日這對立，如此涇渭分明，隱隱透着劍拔弩張，場面上已然如此，場面外更難以考量。
“陛下，吉時已到。”立於帝后身後的薄延恭敬地開口道。
大帝嗯了一聲：“薄相，命禮官宣讀制辭吧。”
禮官遵旨宣詔，羣臣跪聽：“奉天承運皇帝制曰，白嶽大元帥之女白靜，賢良淑德，品貌俱佳，今立爲大秦皇后，掌六宮鳳印。鹹始天下知聞。欽此！”
制辭一下，羣臣心中俱是一凜，只除了早知其中曲折的承親王君越和白國舅、薄閣老等人。
白嶽大元帥何時有的女兒？這位大元帥征戰沙場數十載，爲大秦鞠躬盡瘁驅除韃虜，自從十八年前元帥夫人難產而死，再無人敢對大元帥提起婚嫁子嗣，長安城的百姓再未見白嶽大將軍回京。
怎麼過了十八年，反倒是白嶽大元帥的女兒母儀天下，坐上了大秦皇后之位？
然而，聖旨便是聖旨，制辭一下，大局已定，再無法更改。
羣臣短暫的失神過後，自然是伏地而拜，高聲道：“皇后娘娘千歲安康，大秦之福！”
“大秦之福！”
“皇后娘娘千歲！”
“……”
陣陣呼聲過後，羣臣恢復靜默，最該開口的大帝開了口：“朕登基九載，忙於社稷大業，令諸位愛卿擔憂朕的婚事朕的子嗣，朕亦心有不安。今日朕大婚，立於朕身旁的皇后諸愛卿想必十分陌生，不過對朕而言，她並非陌生人，是朕自幼指腹爲婚的表妹。這十七載，她隨白嶽大元帥養在邊塞無人知曉，朕前些日子身子抱恙往行宮暫住休養，全靠她不離不棄服侍左右，朕方能身子痊癒重返長安。今日朕當着所有愛卿和天下蒼生黎民百姓起誓，朕對皇后的愛猶如蒼狼白鹿的傳說，是天地玄黃自古有之的道理，非一粥一飯一言一行一朝一夕之功，歲月還長，請皇后與朕一同走過。”
他頓了頓，望着身邊的皇后笑了，雲淡風輕卻又不容置疑道：“險些忘了，還有朕的孩兒……諸位愛卿，朕今日雙喜臨門，除卻大婚之喜，皇后腹中已有了朕的骨肉。傳朕的旨意，無論皇后腹中是皇子或是公主，落地之日，朕立之爲皇儲，待朕百年過後繼承大統。”
羣臣情緒起落不定，聽聞大帝最後一句更是呆傻一片，無論皇子或公主，皆立爲皇儲？
最受恩寵的皇后娘娘驚愕地對上大帝的眸子，枉她做好了最壞的打算設下了最萬全的心防，還是被他這番話激得措手不及。
所幸羣臣跪地，無人敢擡頭，未曾瞧見她的失態。
大帝摩挲着她的手，他的指尖溫涼，用只有她能聽到的聲音道：“朕的小心肝想做母親，自然得做天下第一的母親，朕說過未必能顧全你面面俱到，只盼朕生時照顧你們母子，朕去時由他來照顧你。”
掌心一寒，百里婧視線微微垂下，便見手心裡躺着那枚墨玉扳指。