“素茴！”
這一聲斷喝之後，蓮兮竟也不知該說些什麼好。她將素茴冰冷的指尖緊握在手心，一時不知是誰的顫抖，在彼此的血脈之間交相傳遞。
這一刻，她或許能夠帶着他離開。
可天下雖大，離開了南海荒淵，素茴又能以何處爲家？將他送回漢陽的花街？又或者爲他移居另一處城鎮？這樣，就足夠了嗎？
朔陽黃褐色的指甲在蓮兮與素茴交握着的手縫間一挑，示意蓮兮鬆手。
他從腰際的龜殼狀鱗片之下，取出了一枚玲瓏心的碎片，說道：“蓮公主同鬱上仙拿上這個，就請回吧！”
蓮兮咬了咬下脣，並未伸手去接玲瓏碎。
“公主有功夫瞎操心旁人的事，倒不如多多擔心自個兒吧！”朔陽見她執意握着素茴不放，便將玲瓏碎遞到她的眼下，陰陽古怪地說：“本王好心提點你一句，方纔在我後海做客的是隱居歸墟的黑魚老怪，他手上也有一塊玲瓏碎，塊頭比本王手裡的還大了一圈。你想向他討來，現在趕上去或許來得及。若是等他藏迴歸墟的混沌海域之中，不知猴年馬月纔會再浮出來換口氣。歸墟之中，幻象混沌，海妖兇殘，你可有半分把握能把黑魚老兒翻找出來？”
蓮兮猶豫的片刻間，素茴便掙開了她的手，取過了那一塊灰濛濛的菱紗。
封鬱將她空舉着的右手按下，從朔陽手中接過了玲瓏碎，納入衣襟之中，淡淡稱謝一句，便要牽着蓮兮離開。
封鬱的手勁一如從前，蠻橫有力。他腳下飛步疾速，轉瞬便將她帶離了海洞。
蓮兮在幽森的洞外，回首一望，眼睜睜瞧着素茴將那一襲灰色的羽衣裹纏在了腰間。黯淡的紗衣隱蔽了他溝谷之間的破損，將他的上身胴體襯得愈發盈白，儼然已有幾絲半人半尾的模樣。
在那之後，他的雙腿會有怎樣的異變，蓮兮不忍去想。
但總歸，遠遠望去時，他月牙一般的眼，是笑着的。
“這就是他的心願，你何必庸人自擾，替人瞎想許多？你我都只是他命裡過客，沒有非讓他幸福的義務……蓮兮何時能放下那毫無意義的責任心，活得輕鬆些？”封鬱見她腳下躊躇，又來拎她的手臂，催促道：“你是海族中人，倒是說說看，這裡往歸墟該是怎麼個走法？”
蓮兮瞥過頭來，四下張望了兩眼，答道：“先從這千丈海淵浮上去再說……”
不知是從何時起，她對旁人的心願開始抱有異樣的執念。是從她與封鬱相識起？又或者始於她自己都未曾意識到的遙遠從前。
這莫名而來的衝動，迫使她刨根問底，想要
知道旁人真正的心意，想要將他們瀕死時的願望付諸實現。若不是封鬱一語將她驚醒，她還未發覺，自己對素茴懷揣着的愧疚之心是如何的荒唐。她與他終究只不過是萍水相逢的際遇……
最終，便連回頭道別一聲也是多餘。
蓮兮膝下一曲，靈巧如游魚，迎着貫入海淵的洋流倒溯而行，封鬱緊隨其後，兩人一同往海淵的頂端空洞上浮而去。
正值破曉前夕，天際啓明星最輝煌的時候。但在這幽深的海淵之中，卻只有渾黑的海水，不見半點光亮。兩人悶頭上游，俱是一言不發，周遭唯有海水淌動的溯溯聲響。
沉寂之中，蓮兮忽覺背上一寒，彷彿被遙遙而來的劍氣所指。
那寒意雖是淡若蛛絲，一閃而逝。但常年精於修煉的蓮兮，卻立時明白，那是一道赤裸的殺意。
她想也未想，在海中打了個翻身，便往海底重又飛掠回去。
伸手不見五指的黑暗裡，封鬱竟能準確捕捉她的動靜，一記飛手便揪住了她的袖口，將她撈到身前來，厲聲問：“你又要回去做什麼？該拿的拿到手了，素茴又與你有什麼干係？”
蓮兮的腰身被他鉗制在臂間，強掙了幾下不見鬆脫。
“你眼裡除了玲瓏心，可還有別的？要追那黑魚精，你便自己追去！”她心急如焚，不由恨恨在他腹下蹬了一腿，藉着勢頭，從他懷間掙脫。
她自小與海水爲伴，在水中潛游時急若飛梭，頃刻便殺回方纔的海洞。
羣鮫肆無忌憚的笑聲，在洞外清晰可聞。蓮兮向着明亮的洞內稍一探頭，立時驚得目瞪口呆。
海淵深處的衆多雄鮫都匯聚在了海洞之中，先前還空蕩蕩的洞穴這一刻被擠得滿滿當當。放眼望去，只見層層攢動的鮫影中央，素茴瘦小的身軀被朔陽橫舉在了半空。
乍看之下，倒像是羣鮫的一場儀式。
然而蓮兮定睛一瞧，才發現素茴雪白的脖頸上，被劃開了一道狹長的血口，鮮紅的血液正從其中飛淌而出，化作淅瀝血雨，濺落在朔陽的臉上。朔陽迎着血水，貪婪地張口，喝得酣暢，引來羣簇着的雄鮫聲聲叫好。
彷彿被人狠力砸了一記後腦勺，蓮兮的耳邊只聽得嗡嗡蜂鳴，待反應過來時，她已一路踏着雄鮫的頭頂，飛步逼到了朔陽身前。
她腦間發熱，一心只想將素茴從朔陽的掌控下脫解出來，便連劍也未出鞘，只以一雙手去扯素茴的臂膊。
蓮兮重返海洞，雖是出乎朔陽的預料，但她殺氣騰騰全然不加掩飾，十步開外便已讓朔陽驚覺。朔陽虎背熊腰的一身糙肉絕非徒有其表，蓮兮踏在他
肩上手勢迅疾，拽了素茴兩遭，卻都掙不過他的蠻力。朔陽見她心急火燎，倒來了興致，一雙通紅的眼緊盯着她的動作，一面將素茴在兩隻巨掌之間左右顛來倒去，耍猴一般，有心戲弄蓮兮。
素茴脖頸上的傷處血流如注，四肢劇烈地抽搐着，嘴中呻吟含糊不清，已是氣息低弱。這時被朔陽左右倒騰，他的鮮血更是瓢潑一般四處飛甩，引得衆多雄鮫爭先恐後地擁堵上來，張嘴要接那甩落的人血。蓮兮又急又恨，一口銀牙咬得咯吱作響，卻只讓朔陽更覺有趣，他一張染血的大嘴臭氣瀰漫，笑得張狂：“龍蓮兮！莫要以爲本王不知道，你如今是天庭追緝的兇犯！這年頭消息走漏得最快，連我這荒夷破地都流傳開來了！我敬你是昔日公主，好心放你走，怎麼又尋回來了？”
蓮兮牙關緊咬，趁着朔陽說話間，飛起一腳向他的面門踹去，隨即左臂長舒，挽在了素茴的腰上，右手一柄鸞鳳直直向朔陽粗壯的雙臂削去。
“怎麼不見那弱不禁風的白臉上仙？可是甩下你獨自跑了？”朔陽身形魁梧，卻不失靈活，嘴中嘲諷未斷，一條尾巴卻已纏捲上來，將蓮兮凌空一腳鬆鬆格開。
鸞鳳劍鋒近在咫尺，朔陽先一步鬆開了素茴，安然將雙臂抽回。
蓮兮奪過素茴，正要掐起一式移行之術向洞口挪去，不想朔陽一指彈來，黃褐色的指甲竟驟然伸長，直捅向蓮兮的心窩。
蓮兮左手抱着素茴，右手收劍捏訣，胸膛前滿是破綻。
她腳下一挪，想側轉身形，無奈一對肩膀竟被身邊的雄鮫死死摁住。眼見那指甲尖已挑破胸前的狐裘，電光火石之間，一張鳳頭瑤琴從蓮兮的眼前飛旋而過，強勁的勢頭叫蓮兮不由眯起眼來。狹長的琴身砸在了朔陽的指上，發出沉重的叩擊聲。
朔陽吃痛，趕忙挑回長甲。
隱在琴身之後奔馳而來的封鬱，在蓮兮的肩上飛快一攬，帶着她與素茴向後躍去，三人一同撞在了石洞中央的巨大燈燭上，衝力之猛，竟將燭柱表層包裹的一層圖騰薄殼撞得稀爛盡碎。
蓮兮眼角一掃，彷彿瞅見一雙空洞的黑色眼窩正直勾勾地窺伺着她。她慌忙扭過頭去，這一看，卻駭得她倒抽了一氣。
她身後的燈柱在剝落去一層圖騰後，露出了底下透明的海琉璃石質地。淺藍的海琉璃石被雕作空心的一樽柱狀容器，其中緊緊挨挨，堆滿了殘肢斷臂。
面目模糊的頭顱，糾結纏繞的烏色頭髮，殘破變形的魚尾狀肉塊，依稀可辨。諸般物件浸泡在渾濁不明的液體之中，像是凡家泡壇釀製的藥酒，卻更像是胡亂堆攢的千屍殉葬窟。
（本章完）