婦人正扇着火,臉上被黑煙薰着,擡眼打量了她們一番,問了句:“是去拜佛的吧?”
“是去山上尋人的。”李花兒笑道。
婦人聽見如此說,眼神略微有些變化,指着東南處那隱隱露出的山頭道:“喏,要往那邊去,十多裡的路呢。”
李花兒向那邊看了看,還真是有些遠。
那婦人看了下她的表情,笑道:“那邊有車馬店,租輛牛車吧,還輕省些。”
李花兒忙謝過她,下了渡口,便往那車馬店前,詢問了牛車的價格。
恰好還有幾個人也是到香爐山拜佛的,幾個人就湊了一輛車的錢,一起向着香爐山的方向去了。
待到了香爐山之後,只站在山下,仰頭望着香爐寺,就覺得氣勢非凡。
輝煌的寺廟懸在半山之上,依山而建,巍峨矗立;山道之上,香客絡繹不絕。
難怪張氏會躲在這裡。
除非吃擰的人,纔敢跑到這地方來抓人。
這寺廟的規模,定然屬於官寺。
李花兒心中一邊感慨,一邊向前去。
近山門處,立着兩個一人多高的石碑,右側是行書寫成“香爐寺”三個大字;左側的石碑則是硃紅大字寫成:“佛門淨地,普度衆生”。
字裡行間,古意盎然。
李果兒用力仰着頭,看那山頂,小聲與李花兒咋舌道:“姐姐,這廟真大!”
李花兒一笑:“大了纔好救人……我們上山去。”
……
姐妹二人隨着香客的人羣向山上移動着,待近了這山寺之後,四處都是煙氣繚繞,誦經之聲不絕於耳。
她們不知張氏究竟在何處,李花兒沉吟片刻,索性先帶着李果兒,到了大雄寶殿之前。
這寺廟的香客雖然極多,但那大雄寶殿卻並不許尋常香客進去,所以大多數的香客,都是在殿外焚香祈福。
李花兒跪倒在大雄寶殿之外的蒲團上,拜了幾拜。
她並不知道本來的自己和本來的李花兒如何,但是如今種種,都已經是匪夷所思至極,所以不管原本信不信,現在入了佛寺,一謝佛祖神靈的慈悲爲懷,也是應當的。
待拜完了佛,李花兒就攔住了寺內一個正在掃地的小和尚,施禮問道:“這位小師父。”
那掃地小和尚吸了吸鼻涕,道:“施主要問經解惑的話,到側殿尋大師父們就可以了。”
李花兒忙笑道:“不是,小師父我是想問,貴寺可有來避難的女客?”
那小和尚聽見李花兒穿得雖然像個鄉下人,但說話文縐縐,不由好奇地多看了兩眼,才道:“阿彌陀佛,施主你尋錯了,我們佛寺不留女客的。施主,是要尋來躲難的人嗎?”
李花兒點頭稱是。
那小和尚聽見,指着側面的一影壁道:“施主從這邊出去,繞過佛寺,順路往西去,半山處有個善堂,若是尋女客的,到那兒找找吧。”
李花兒聽說,忙合十稱謝,帶着李果兒,出了香爐寺。
那小和尚看着二人的背影,用袖子擦了擦鼻涕,繼續打掃起來。
……
李花兒依着那小和尚的話,出寺院向西,果然看見了一條石板路臺階,順着那彎彎折折的臺階走出了不知多遠,果然看見前面錯落有致的木屋宅院依山勢而修,院門之上,掛着個木牌子,楷書寫着“善堂”二字。
那善堂之下,是一片並不很肥沃的梯田,善堂之上,又是崖壁古樹。
孤零零、卻又因着人聲而熱鬧鬧,看着有些奇怪。
李花兒牽着李果兒的手,就到了庭院之前,向內看去。
本來有幾個穿補丁衣服的孩子在山道玩耍,看見李花兒姐妹過來,忙都跑了進去。
院子裡,晾着許多的補丁衣服,一些或年邁的老者、或未至總角的孩童、或眇目身殘之輩、或二三十歲消瘦的婦人,在院子中間,三三兩兩地坐着,做活或者發呆。
因着方纔那幾個孩子跑了進去,所以衆人的目光,也都向院子外瞥了一眼。
就看見兩個不足年歲的小女孩,站在院門口。
衆人只看了一眼,隨機就收回了目光,自己做自己的事兒了。
李花兒見狀,握了握李果兒的手,笑道:“就要看見娘了。”
李果兒到了這裡,又有些緊張了,她擡頭看着李花兒,問道:“娘真的會在這裡嗎?”
李花兒點點頭:“嶽姐姐打聽到的,應該不會有假。”
李果兒深吸了一口氣,反而更急切地拉着李花兒向內走。
二人踏進善堂之後,小心翼翼地四下尋摸着。
方纔那幾個衣衫襤褸的小孩子,藏在柱子後面,好奇地看着她們。
這時,一個看不出歲數,矮小消瘦的婦人突然從那晾着的衣服後面轉了出來。
李花兒嚇了一跳,忙笑道:“這位嬸子。”
矮小婦人手中拿着個拍子,用力打了幾下那晾着的衣服。
那晾衣服的架子有些鬆動,隨着婦人的動作,用力地搖晃了幾下。
那婦人拍好了衣服,纔看向李花兒,從眼神到聲音都很是冷硬,問道:“找人?”
李果兒害怕地藏在李花兒身後。
李花兒笑道:“是,這位嬸子,我想尋一位姓張的娘子。”
那矮小婦人聽說,嗤聲笑道:“我們這兒姓張的可多了,你找的是哪個姓張的?”
李花兒笑道:“是峽村出身的張氏,嫁在清河村李家的那個張氏。”
那矮小婦人聽說,眼神兒立刻起了變化,連附近的人都擡了頭,打量她們姐妹。
矮小婦人難得一笑:“你們兩個……不會是她女兒吧?”
李花兒忙道:“我們正是。”
那矮小婦人連忙將拍子扔在地上的木盆裡,仔仔細細打量一番,笑道:“嘖嘖,長得確實像。你娘還整日裡唸叨你們,現在看來,你們過得倒是不錯,她也應該放心了。”
說着,她指了指後面那要上臺階的屋子:“走吧,你娘在那上面做飯呢,我們上去尋她。”
說罷,矮小婦人轉身在前面帶路。
李花兒這才發現,這婦人竟是個跛子。
她忙帶着李果兒跟了過去。
這臺階之上,是四間依山而建的木屋,都有炊煙飄出。
矮小婦人剛一上臺階,就高喊了一聲:“張家妹子,李張氏,有人找你。”
……
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