龍江船場的蒸汽明輪船，在長江上的試航不算順利，最終因爲漏水，只能拖回船場。
百餘萬銀元砸下去，還沒得到滿意的成果，一般資本家還有發明家，不是失去耐心，就是資金斷裂，停止繼續研究了。
不過，明朝的蒸汽船和火車兩個項目，卻不用擔心資金斷裂和中途放棄的問題。
對於這兩個項目，只要趙銘在位一天，就會不遺餘力的支持。
雖說這次沒有令趙銘滿意，但是任何新技術轉化爲實實在在的東西，都是需要反覆打磨，只要東西出來了，就算是巨大的進步。
試航結束後，趙銘在宋應星的陪同下，繼續視察龍江船場。
整個船場各個船臺上，都有大型的戰艦正在建造，數以萬計的工人忙碌着。
趙銘看見工人忙碌的場景，心情頗好，整個龍江船廠，六七萬工人和工匠，造船速度可謂驚人。
這麼大規模的船廠，也只有明朝這樣龐大和偉大的國家能夠擁有。
趙銘看到船廠的盛況，心中信心大增，其實以明朝的體量，就算技術上沒有明顯優勢，大明也有能力平推英國。
趙銘心情恢復，可隨行衆人卻有些意志消沉，估計是明輪船試航失敗，對各人打擊很大。
他們每年花費大量銀錢，佔用數千人手，卻始終沒有拿的出手的成果，使得朝廷內部質疑他們的聲音很大。
衆人本來想，藉着這次機會翻身，讓人們看看蒸汽輪船，可惜還沒來得及表演項目，纔開幾裡船就漏水了。
趙銘微笑道：“船造出來，有什麼問題，繼續改進，沒必要因爲一次失敗就灰心喪氣。寡人相信用不了多久，你們就能造成真正的蒸汽輪船。”
宋應星還是面帶羞愧，“臣有負攝政信任了。”
趙銘停下腳步，看着衆人，笑道：“這麼點挫折，就都泄氣了。”
“臣等一定打起精神，儘快造出令攝政滿意的輪船。”宋應星咬牙道。
這個研究已經好幾年，要是換做以前，他早因爲耗費錢糧，被罷官充軍了。
這些年來，趙銘一直不計成本的支持，讓宋應星心中有愧。
趙銘拍了拍宋應星的肩膀，笑道：“寡人告訴你們一個好消息，大理寺正在商討制定專利法，而寡人則準備自掏腰包，拿出五十萬銀元，來獎賞那些在技術上取得突破，在對製造工藝有重大改進的匠人。現在朝廷的政策擺在這裡，寡人設立的獎勵基金，也擺在你們面前，能不能拿到，就全看爾等自己了。”
這話一出，令宋應星還有隨行的工匠們，都感動了。
衆人紛紛精神一震，匠人們更是議論紛紛，一片歡騰。
趙銘見各人恢復士氣，遂即轉過身來，正好在一艘正在建造的巨大戰艦前。
這艘戰艦龐大無比，比現役的明朝水師戰艦，都大了一號。
“攝政，這是工部建造的鎮夷號，排水一千五百噸，三層甲板，計劃列裝一百餘門火炮。”宋應星解說道。
明朝衡量戰船大小一般是用料作爲單位，這其中官料、民料又有所不同，統計比較混亂。
趙銘對料其實沒有什麼概念，對其它單位，也不太熟悉。
趙銘遂即命工部重新打造標準度量衡，打造標準的斤兩秤砣，還後尺子，送往各省，統一全國標準備，並對超過千斤的重物，採用了噸這個單位。
現在英國的主力戰艦“海上主權號”大概也就是一千五百噸，眼下龍江船廠，能造出一千五百噸的戰船，便說明明朝的造船技藝，經過二十年的追趕，已經接近西方的水平。
這無疑提振了趙銘的信心。
“不錯！”趙銘稱讚一聲，遂即又提出自己的要求，“開花彈出現了十餘年，並且通過戰爭，已經傳到西方。最近軍情司，傳來的情報，東洲的西班牙人，已經開始使用開花彈。另外，印度洋上的英國海盜船，也用過這種跑彈。現在開花彈不是我們獨有，工部在製造戰艦時，要考慮到開花彈對海戰的影響，不能固步自封。”
西方在製造工藝上，確實強於明朝，這點趙銘是承認的。
許多精巧的東西，明朝工匠都鍛造不了，而西方的匠人卻能打造出來。
開花彈也不是什麼高科技，西方知道思路後，很快就能夠仿造。
現在戰場上出現開花彈，趙銘並不意外，只是感到一絲緊迫，希望明朝的技術能夠儘快突破，保持軍事上的優勢。
宋應星重重頷首：“攝政說的是鐵甲船吧。這個工部已經立項，開始了研究。”
趙銘感到有些意外，沒想到工部的官僚有這個認識，“有什麼困難沒有？”
“這個其實比蒸汽船要簡單一些。”宋應星解說道：“現在海船底步，一部刷特殊塗料，一部分則包裹這銅皮，工匠有給木船包裹金屬的經驗。這鐵甲船，就是給船批上一層盔甲，跟馬甲道理一樣，只要裝上的鐵片，不影響船隻航行和作戰就行。”
趙銘明白了，就是像重甲騎兵的馬甲，甲不能壓的戰馬不能運動，也不能影響作戰，給戰船批鐵甲，只要找到這個度，瞭解戰船的結構和承受能力就能實現給戰船披甲。
“先改造一艘，拿出來做實驗。若是可以，至少弄十艘出來。”趙銘當即吩咐道。
“臣盡力而爲！”宋應星道。
趙銘頷首，“明年朝廷將要征討東籲，打通前往印度的陸上通道。寡人希望，等朝廷解放東籲，做好攻打吳三桂的準備時，蒸汽船、鐵甲船，甚至蒸汽鐵甲船，都能所進展。”
“臣定不負攝政期望！”宋應星忙行禮道。
趙銘扶起他，真誠道：“那就拜託了！”
趙銘在龍江船廠視察完，遂即前往崇明巡視。
在這裡，有明朝東海艦隊的一個基地，近萬水軍將士，在此訓練。
爲了適應潮流，明朝除了江防水師，依舊還沿用水師稱呼之外，所有海防水師，則被整編爲北海、東海、南海，以及遠洋四個艦隊。
以後隨着勢力範圍擴大，還會增加諸如東洲艦隊、駐天竺艦隊，但此時有這麼四支艦隊，就足矣應付眼下的問題。
這時趙銘來到崇明，碼頭邊上，已經有一羣將領等候，見趙銘下船，軍樂奏起，將領上前，齊齊行禮，“臣等恭迎攝政！”