明末時期，崇明島還不是一整塊，有大大小小七八個沙洲。
公元696年，唐萬歲通天元年，沙洲上便有人墾殖居住，不久唐王朝便在沙洲設鎮，取名崇明，隨後崇明沙洲經過幾百年的發展，沙洲面積增大，人口逐漸增多，終於在明朝洪武年間設縣。
明朝末年，天下動盪，江南卻歌舞昇平，經濟繁榮，崇明也得到充分開發，人口已達二三十萬。
清軍南下時，明朝宗藩義陽王朱朝墠，曾在義軍的擁立下，盤踞於崇明沙洲，號稱擁衆十萬，不過很快就被清軍擊敗，朱朝墠逃往福建，崇明被清軍佔據，遭到極大的破壞。
崇明之地，乃是“長江門戶”，清軍佔據此地後，因爲不便管理，騎兵不能直接上島，擔心復明勢力重奪此地，所以對崇明進行了清洗，導致崇明人口銳減，田地拋荒。
如今正是二月時節，春耕之時，趙銘登島後，並沒有馬上撤離，而是一邊組織百姓搭建帳篷開墾荒地，一邊打探江南和浙江的消息。
二月就是陽曆三月多，正是播種的時節。
趙銘本就缺少糧食，若是錯過了耕種，就得在等幾個月，而十餘萬人每個月消耗極大，遲一天收穫，都有可能發生饑荒。
因此趙銘來到島上後，立刻就組織百姓，進行開墾，軍隊也都投入其中，並把李成棟的人，也拉來一同勞作。
對此，李成棟相當不滿，他急於離開崇明去浙江、福建，可趙銘不走，他也沒奈何，只能讓人幫忙，希望趙銘早點忙完。
這時，趙銘騎馬視察崇明，觀察了縣城一遍，城牆十分低矮，若是清軍登島，恐怕難以堅守。
趙銘將崇明視作自己的根據地，不過崇明距離舟山太遠，離清軍又近，若是遭受攻擊，短時間內肯定得不到支援，便需要崇明能夠堅守到趙銘從舟山趕過來。
趙銘看了看城牆，肯定難以堅守，於是對夏完淳道：“小隱，崇明一地在手，本將就能隨時再入長江，威脅南京。它日清軍若攻浙江，本將可入長江，清軍攻福建，本將亦可入長江，清軍攻湖廣，本將還是可以入長江。有此地在手，清軍就不得安寧，我料想清軍必會進攻，設法奪回此地，因此我準備在此地築造銃城，你以爲如何？”
趙銘想在崇明附近的沙洲上，築造棱堡，清軍若攻上島嶼，軍民便退守棱堡，然後向舟山求援，趙銘則會領水師前來，屆時上岸的清軍，便會腹背受敵，失去支援，必然大敗。
夏完淳笑道：“將軍佔據崇明，北虜如芒在背，必定深恨將軍！”
按着趙銘的想法，清軍但凡作戰，趙銘就如這次般進逼南京，多鐸甚至整個滿清朝廷，可能會被趙銘給煩死。
趙銘微笑道：“爲將者就是要讓敵人憎恨，做讓他們不快之事，能讓建奴憎恨，便說明我這個策略有用。”
夏完淳道：“下官覺得將軍之策能夠執行，至少能牽制十萬清軍，不過築堡耗費極大，需要石塊木料，崇明乃是沙洲，取材不意，且百姓尚未安置，恐怕短時間內，無力建造堡壘。”
趙銘聞語一愣，沉默片刻，點了點頭，不得不承認夏完淳說的乃是實情。
趙銘呼出一口氣，將話題轉移到軍民安置上來，問道：“百姓安置如何呢？”
夏完淳其實並非趙銘屬下，是中央官員，不過趙銘卻把他當屬下再用，並準備將他留在身邊。
夏完淳回道：“崇明地處前線，下官建議，軍民以衛所形勢安置，壯丁全部編爲屯軍，分配土地，守備各個沙洲。”
趙銘微微皺眉，“衛所軍隊糜爛，難有戰力，編爲衛所，是否不妥？”
夏完淳卻道：“衛所敗壞，有很多原因，早年大明衛所，並非沒有戰力。將軍若想募兵，需要大量錢糧來養兵，同時需要衆多的百姓來耕種，眼下難以實現，不如先編爲屯軍！”
趙銘思考片刻，便知道夏完淳說得有理，崇明地處前線，島上最好是全民皆兵。
趙銘以海島爲基地，與陸地上不同，或許應該採用一套不一樣的制度和策略。
“小隱說的有理！”趙銘點了點頭，遂即拔馬道：“就按着衛所來安置。”
當下一行人，離開了城下，前往安置地點，夏完淳便走邊道：“崇明各個沙洲上，原來的人口，暫且不管，跟隨我們撤來的十餘萬人，已經被分成數股，安置於附近的各個沙洲上，屆時每個沙洲可設立一個千戶所，來管理屯田和屯軍訓練。”
趙銘點了點頭，問道：“進行屯田，沙洲上的土地足夠嗎？”
夏完淳道：“崇明島上土地很多，不過地勢低矮，多半都不能耕種！”
趙銘不禁問道，“爲何？”
夏完淳道：“沙洲位於江中，若是江水一漲，田地只要被淹沒幾日，便會顆粒無收。因此適合耕種的土地並不多，且都被本地百姓耕種。”
說話間，趙銘一行人已經來到沙洲邊上，整個沙洲一馬平川，地勢很低，稍微發水，就會大片被淹。
如今初春，上游降水稀少，大片沙洲裸露於外，可一旦上游發水，沙洲的面積或許會縮小一小半。
趙銘皺着眉頭，想了片刻，開口道：“可否趁着沙州裸露，堆砌土堤，將沙洲圍起來。”
長江口寬闊，上游來的洪峰，在長江口最多提高一兩尺的水位，土堤不用修太高，工程量並不大，洪峰一般也就幾日時間，過去之後便會恢復正常水位，土堤只要擋住幾日，不讓莊稼被淹，大片的沙洲就能被利用。
夏完淳稍微思量，便說道：“這個辦法可行，不過需要抓緊，並且需要大量人手。”
趙銘沉聲道：“我讓大軍一起動手，爭取儘快將土堤堆出來，儘量不影響春耕！”
夏完淳遂即笑道：“最好將崇明島上的居民，全都動遠起來。”
趙銘點了點頭，“就依小隱之言！”
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