“家父如今推行新政，聲勢如火如荼，各地州縣長官若施政不力，輕則丟官失位，重則問罪遭貶。”
長青一如既往搬出陸相的名頭來：“如果高長史是有什麼不妥當之處，想要我出言幫襯，至少先說明情況。否則我實在不敢受此恩惠。”
高長史臉色微變，隨即連忙擺手：“陸郎君說笑了，高某的確就是見您遠道而來，未曾歇息便忙於法事。若是因水土不服而受累害病，那便是本府上下失職了。”
見對方還是不肯明言，長青也發怒了，拂袖掃開左右家妓，站起身來，冷哼一聲：“看來高長史是將我當做可以隨意欺瞞的小兒輩！既然不願明言，那我也不必久待了！”
眼看長青拂袖離席，高長史嚇得趕緊挽留：“陸郎君、陸郎君！是高某糊塗了，還請陸郎君恕罪。”
“怎麼？現在肯說了？”長青裝出一副桀驁陰狠之態，故意效仿陸衍，也不知像不像。
高長史揮手讓家妓退去，然後單獨提起燈籠，帶着長青來到一處密室，單獨相談。
“確實有一件事情想要請陸郎君幫忙，只是……難以啓齒，不得已出此下策。”高長史先是一通告罪行禮。
“罷了。”長青揮揮手：“你先說說，到底發生何事。”
高長史湊近身前，低聲問道：“陸郎君可知，朝廷在揚州分設有弩坊署，專司製作矛槊、弓矢、排弩、刃鏃等軍器。”
長青心下慶幸，對方果然提及此事，當即說：“揚州漕運便利，加之物資豐實、匠人云集，就地打造軍器自然方便，不足爲奇。”
“確實如此。”高長史臉色變得緊張兮兮：“不過、這……最近發生一件怪事，囤積在倉署中的軍器，忽然失竊大半……”
“什麼？！”哪怕事前已然知道，長青此刻還是裝出一副大驚失色的模樣，起身指喝道：“軍器失竊，你可知這是什麼罪過？！”
高長史連連擡手示意壓低聲音，即便這間密室隔絕內外，半點聲音也傳不出去，可還是免不得心虛。
長青原地來回踱步，隨後問：“丟了多少？”
高長史低聲道：“黑漆擘張弩五百張，角弓及配弦兩千七百副，各類箭矢七萬五千餘支，還有竹牌、矛槊等數千……”
這下長青真的愣住了，軍器失竊的數目大得遠超預料，他甚至一下子沒法想象這麼多軍器堆在一塊要佔多少地方。
“這……怎麼可能？”長青覺得頭皮發麻，如果這些軍器真的落入逆賊手中，以江淮承平日久的現況，只怕根本抵擋不住逆黨作亂。
“還有一事要讓陸郎君知曉。”高長史言道：“這軍器失竊就在五天前發生，我至今不敢上報，也嚴禁都督府僚屬向外傳揚。”
長青心下冷笑，內侍省早已察覺此事，高長史註定無法逃脫。
“五天前？”長青臉色沉重地坐下：“失竊軍器數量甚大，只怕十幾輛大車也運不走！守備倉署的兵士就算與賊人勾結，難不成還能買通都督府所有關節不成？”
高長史滿臉不安，緊張得直捶腿：“這正是我疑心之處，前幾日細細查問府內上下，結果無人發現軍器失竊，連一點搬運痕跡也無，庫中軍器彷彿憑空消失一般。若非例行盤點，只怕還要再晚些時日纔會發現軍器失竊！”
“晚些時日？”
高長史擦去額頭細汗：“這……聽說朝廷與渤海國戰事不利，估計需要另外調運軍器。本府幾個月前便送了一批，我估算着朝廷下次調令也快到了。”
長青撐着額頭：“這種要命的大事，只怕沒人能保你了。”
“不！陸郎君來了，下官便有救了！”高長史露出怪異的興奮：“這麼多軍器憑空消失，既然不是人爲，便只能是妖邪作祟！”
長青表情怪異，他無論如何也想不到，高長史居然會搬出這種理由來。
“妖邪作祟……”長青按着腦門跳動的青筋：“高長史，你說這話時有仔細想過麼？妖邪無緣無故，盜竊軍器作甚？！”
高長史露出謙卑之態，連忙道：“陸郎君，下官這話絕不是無端捏造，這軍器失竊毫無線索，絕非人力能成。而且揚州地界上龍蛇混雜，市井中就有擅長幻術的胡僧，郊野川澤中也有妖物潛藏，這些都不是秘密啊！”
“我明白了。”長青陰沉着臉：“你是希望借我的道門身份爲你擔保，把軍器失竊的罪過全推給不知名的妖邪頭上。”
高長史解釋說：“陸郎君，這絕非是推卸罪責！下官也想請你施展妙法，一探究竟。若是能找到蛛絲馬跡，那自是最好。”
長青心中暗歎，事情果真如阿芙所言，對方要將自己拖下水，只要陸相之子參與其中，高長史便覺得有所依仗。
想到此處，長青不禁苦笑，萬一將來東窗事發，那個形同陌路父親真的保全自己麼？
“那要是找不到線索呢？”長青又問：“不要把什麼事都往妖邪身上推，這種鬼話騙不了所有人。”
高長史臉色一沉，臉上閃過陰狠表情：“最近漕渠上頗有些不安分的漕卒役夫，他們聚衆結社、歃血盟誓，仗着與豪商勾結，勒索往來船隻，官府追緝，他們便一鬨而散，或者遁入海島。實在不行，就說他們與妖邪勾結，盜竊軍器，意圖謀逆造反？”
長青聞言沉默良久，他雖然從阿芙那裡知曉江淮一帶有廢帝子嗣密謀造反，但是隱約覺得，一個二十年前遺落民間的皇室子嗣，就算真的想要造反，在眼下這種形勢，又怎麼可能成功？
哪怕是舉旗造反，也講究一個師出有名，當今聖人春秋正盛，江山已固，捧出一個廢帝子嗣，恩威未施，真的會有人追隨效死嗎？
反倒是高長史這番說辭，儘管依舊荒唐，可漕卒役夫不堪驅使，聚衆作亂、行兇爲盜，上報朝廷之時多少還幾分可信。
“但是這麼多軍器失竊，揚州都督府無論如何也是難辭其咎。”長青言道：“別人能不能偷到是一回事，你們看守不嚴同樣有過。”
“下官明白。”高長史咬了咬牙：“下官願獻百萬貫財貨珍寶，只求陸郎君向陸相進言！”
一百萬貫這個數目，已經遠超想象，就算是淮南道一年賦稅貢獻，總計起來也未必能價值一百萬貫，唯一可能就是部分財寶估價過高。
這番割捨不可謂不重，但軍器丟失的罪過，足可處以極刑，高長史再昏庸，至少還能分得清孰輕孰重。
“百萬貫財貨？”長青原地愣了一下，隨即怒道：“高長史，你做得好官啊，竟然能搜刮出這麼多錢財！”
“揚州本地富商船主不計其數，下官就算不主動搜刮，他們也會主動奉上。”高長史勉強笑道：“下官若是不收，他們反倒恐慌不安。此舉也是爲一方安寧着想，就像道祖所言——和光同塵嘛。”長青臉頰抽動，高長史居然能將同流合污說得這般理直氣壯。
可自己說到底不過是負責護送真容聖像，就算身爲陸相之子，也未必能協助高長史包庇軍器失竊。
“此事容我再細細考量，明日再給你答覆。”長青儘量拖延時間，等程三五和阿芙查明實情。
“天色已晚，外面店肆恐不清淨，陸郎君便暫留下官私邸，客舍業已備好了。”高長史無論如何也要留住長青。
“也罷，隨你安排吧。”長青沒有反對，跟着高長史來到客舍，隨後還有四名家妓，說是伺候安寢。
長青心中惱怒，等高長史離開後，不等那些家妓上手爲自己脫衣，他掐訣施法，直接將那些家妓迷暈放倒，自己坐到榻上歇息。
……
程三五輕輕一縱身，便已翻到坊牆之上，遠遠能夠望見湖池涼亭方向燈火通明，歌舞不絕。
“真會享受。”程三五心下嘀咕一句，身旁細微風聲，同樣一襲夜行黑衣的秦望舒落在身旁。
“書房在西北方，沿着坊牆繞過去。”秦望舒低聲說。
“走。”程三五沒有拖延半分，運起輕功直奔而去，兩道身影幾乎完全融入夜色，常人斷難看見。
秦望舒阿芙麾下，曾用心練過眼力，能夠夜裡視物，而程三五雖然沒有練過這類技藝，但他如今修爲已經能夠憑藉氣機感應外界事物，哪怕是伸手不見五指的黑暗，也能行動自如。
不出半刻，二人便繞到內院書房，四下靜謐無聲，左右屋中皆無聲息。秦望舒取出隨身的精巧工具，輕鬆撬開書房門鎖，潛入內中。
高長史的書房雖然沒有太多藏書圖冊，可倉促間也不知從何找起，可就見秦望舒手上泛起一層朦朧氣息，輕輕掠過櫃架，便十分準確找到存放信件的木匣。
“你是怎麼做到的？”程三五倚在門邊望風，發現秦望舒的罡氣運使之法與衆不同。
“這是從螣蛇劍法演變而出的辨析氣機之法，能夠感應到事物上殘留的氣息，你昏迷時芙上使和長青一起指點過。”秦望舒只答了一句，沒再多說，迅速翻動信件，還從取出一枚鑲嵌着夜明珠的戒指，藉着細微光芒掃視信件內容。
可是翻閱一通過後，秦望舒只是將信件從新放好，並言道：“這裡沒有線索。”
“你就看這點就確定了？”程三五示意周圍櫃架書籍。
“周圍的氣息最近也是兩三個月之前，唯有這些信件時常挪動。”秦望舒言道。
“那現在怎麼辦？”程三五問。
“或許寢舍內中還有線索。”
程三五將房門打開一線，往外觀瞧：“黑燈瞎火、沒有動靜。”
二人正要離開，程三五忽然問道：“這書房不會有地底密室吧？”
秦望舒聞言當即俯身伏地，扣指輕敲回紋地磚，片刻後起身說：“沒有。”
程三五笑道：“沒有就行，我就怕鑽進地底，等冒頭出來又跟什麼厲害角色迎頭撞上。”
秦望舒一貫冷臉，根本沒有心思打趣說笑，重新鎖好書房門扇，悄然來到高長史寢舍。
屋中同樣不見人影，不過這回連程三五都能感應到顯著氣息，那是常人居所必然會有的“人氣”。若是久無人住的房屋，必定沉悶死寂，甚至僅憑氣味就能分辨出來。
“這薰香用得真重。”程三五抽了抽鼻子，略感不適：“而且我聞到一股騷味。”
秦望舒運起罡氣，沉吟片刻：“奇怪，這不是常人的氣息。”
“可別是妖氣吧？”程三五剛說完這話，二人如同受驚般齊齊轉身。
赫然一道窈窕身影，佇立門邊，身後幾條迷離虛影扭動。黑夜中看不清來者面容，但一雙夜裡放光的琥珀色眼珠，毫不掩飾誘人媚態。
只是這媚眼之中，帶有懾人魂魄的力量，屋內二人身形頓時受制。
程三五心中暗罵不已，自己真是流年不利，怎麼但凡試圖暗中入宅查探，就要撞見高手攔阻？
不待細思，那窈窕身影果斷出手，袖中甩出一條櫻色長綾，看似綿軟，但破風直射而出，邊沿處隱現鋒芒，常人擦着碰着都會留下長長傷口。若是被這櫻色長綾纏住脖頸，怕是輕輕一絞就要身首異處。
但程三五在長綾及身前便掙脫束縛，一掌橫出推開秦望舒，同時俯身彎腰避過長綾鋒芒，立刻直撲窈窕身影。
“哦？”那窈窕身影似乎略感意外，發出一聲驚呼，輕細嗓音中帶着幾分嬌俏靈動，自然是女子無疑。
只不過這女子在程三五看來，並非常人，顯然是化形爲人的妖精，容不得絲毫疏忽大意，當即一掌轟出，熾熱炎流在咫尺間爆發開來。
窈窕女子似乎對這等炎流尤爲忌憚，身形立刻向後飛退，避過掌功一擊。
“哎呀呀，好可怕。”
窈窕女子飄然落在庭院正中，櫻色長綾飛旋擾動，見她輕拍着胸脯，嬌嗔道：“這麼兇狠的男人，只怕是不討姑娘家喜歡呢。”