一陣血肉橫飛過後，九首惡螭的慘叫聲迴盪山陵之間，程三五從激盪中緩緩步出，一手握着斷折半殘的百鍊神刀，一手虛託着宛如心臟般不住搏動的水火靈髓。
略帶遺憾地擡起殘刀端詳，程三五無聲嘆息，百鍊神刀終究還是走到極限。
九首惡螭體魄堅強，即便是鑽入腹中，也好比置身鐵牢金獄。程三五不施刀光氣芒，不發動無形神鋒，全憑一身神力揮刀劈砍，以最本真樸實的方式，將九首惡螭腹中攪爛，寸寸劈碎。
一瞬千斬，徹底突破百鍊神刀所能承受的極限，若神刀有靈，必定如受粉身碎骨之苦。
但程三五在揮刀之時，也可謂是感同身受，唯有如此，他才能發揮出此刀極限。
看着半殘刀身不斷有細屑剝落，最終化作塵埃飄散，可見百鍊神刀每一分每一毫都被髮揮到極致，物性枯竭，以至於連回爐重鑄都不可能。
“你應該感到榮幸。”
程三五上前幾步，擡腳踩住一顆眼珠猶自亂轉的惡螭腦袋，言道：“百鍊神刀伴我至今，斬殺妖邪無數，最終損毀於此，也算功德圓滿，你敗得不冤。”
九首惡螭的身軀雖然被程三五由內而外攪碎，但尚未死絕，九顆腦袋散落地上，妖氛濃郁、彼此感應，似乎要重新聚攏，長出一具肉身來。
“你殺不死我——”
惡螭腦袋話未說完，程三五一腳踏落，直接爆碎開來。這回沒有血肉飛濺的場面，而是被打散成點點精氣，散逸飄零，不再聚合成形。
“伱會更進一步，難道我就不會了？”
程三五一把攥住那水火靈髓，如施法勾招，剩下八顆腦袋直接被攝至面前，排列整齊，一個個露出痛苦且驚恐的表情。
九首惡螭雖然也是開天闢地之後所化生的大凶，但它遠不如饕餮，並沒有真正的不死不滅之能。
惡螭一族所象徵的，恰恰是天地間生靈不斷演化繁衍的一面。因此不論九首惡螭受到多重的傷勢，都能迅速復原。
此外，它還可以漸漸適應加諸自身的攻擊，如同水陸物類之變，這就是九首惡螭長出雙翅的原因。
但同樣的，生靈物類也有滅絕消亡之虞，爲了防止自身滅絕，惡螭一族的自保策略並非一味增強自身，而是斷頭落地來繁衍族羣。
所以這頭九首惡螭看似強悍，實則是以葬送族羣的繁衍壯大爲代價，逆反本性，貪心自肥。
“原來你也會怕死。”程三五面露一絲鄙夷之色：“你若真的自視爲禍世大凶，那便不該被生死牽掛。只要動了求生之念，便註定你已是含靈衆生之一。”
惡螭驚怒懼恨諸情鬧動，但最後還是對於死亡的恐懼壓過一切，連忙言道：
“我求饒！我認輸！不要殺我！我可以爲你效力！”
“可惜，你早已錯過這份機會。”程三五扣指虛彈，無端金聲玉振，八顆腦袋同時湮滅，化作點點精氣，飄散不存，連同周圍惡螭血肉，盡數消融。
程三五突破先天境界之後，並未止步，仍在不斷提升當中。與九首惡螭一戰，雖說百鍊神刀斷折損毀，卻也讓他領悟到萬物莫不氣化，從而反過來能將萬物還原成純然精氣。
九首惡螭被消滅的同時，天地似乎有感，上空烏雲積聚，伴隨幾聲悶雷，點滴細雨潑灑落下，澆沃飽經摧殘的大地。
重新匯積的涓涓細流間，消失一陣的慕湘靈再度現身。此刻的她無比虛弱，萎靡在地，長髮披散、臉色慘敗，渾身上下散發着絲絲黑翳，非同尋常。
察知戰鬥結束，秦望舒與赤陽匆匆趕來，也都見到慕湘靈的異樣情況。
“你……”程三五看着慕湘靈周身散發的黑翳，流露一絲困惑神色。
“當年饕餮與惡螭一族交戰，也曾負傷流血。”慕湘靈聲音空靈，彷彿只是一道虛幻的影子，輕輕觸碰便要消散。
程三五眉頭微皺，顯然有幾分不悅，慕湘靈繼續說：“饕餮之血滴入湘水，徹底與之融爲一體。歲月流逝，我不知不覺間生出靈智，行走在湘水之濱。過去我一直不清楚自己從何處來，又將往何處去。如今，我明白了……”
“不，你不明白。”程三五乾脆利落地打斷道：“饕餮之血從來就不是你通靈化形的原因，你還遠未勘明來處！”
慕湘靈有些訝異地擡頭，正好與程三五四目相對。
“我要將你身上的饕餮之血收走。”程三五話語不容置疑：“方纔我與九首惡螭一戰，湘源地脈受擾，氣機錯亂、陰陽失調，我如果這麼做，你將無法維繫真形。”
“我明白。”慕湘靈微微點頭，並未拒絕：“我每逢三百年化形，前塵往事不留於心，早已看淡生死。”
“你還是不明白！”程三五搖搖頭，沉聲說：“你這並非勘破生死，只不過是生出厭棄心，終究未成正果。”
慕湘靈一時啞然，程三五望向秦望舒：“等你打敗楊無咎後，取走他的湘水冰魄，再來這個地方。稍後我教你一套溫養之法，可使她重新化形現世。”
“是。”秦望舒認真答應下來。
慕湘靈默默看着程三五許久，然後開口說：“多謝。”
“我不喜歡虧欠人情。”程三五面無笑意：“湘源之地是你氣脈發端，拂世鋒將這裡定爲封印大凶之所，本就極爲不妥。若非是我能殺敗九首惡螭，它光是居於上游污穢水源，便能禍及一方生靈。”
慕湘靈卻是展顏一笑：“若非是氣脈發端，又如何封印九首惡螭？你不可能不明白。”
程三五移開目光，帶着幾分慍怒望向遠方。
“你還在恨他們嗎？”慕湘靈顯然是指拂世鋒。
“無非以直報怨而已。”程三五怒意不再，語氣平淡。
慕湘靈似乎鬆了一口氣，勉力言道：“譜冊上還剩下那個烏登闕……”
“我自會料理，你不必顧慮。”程三五轉而問道：“你可準備好了？”慕湘靈含笑點頭，程三五隔空虛攝，絲絲黑翳被抽離吞納，而慕湘靈彷彿安心睡下一般，形體漸漸消散無蹤。
程三五佇立不動，氣機自發吞吐，天上大雨漸轉滂沱，任由一身上下淋溼，將這饕餮之血盡數消融轉化，功力又得幾分提升。
行功完畢，程三五擡手一揮，漫天烏雲居然被輕鬆撥開，雨勢立刻止息，陽光重新照耀山川。
目睹此等隨心所欲呼風喚雨的本事，秦望舒早已無話可說，赤陽則是冷哼一聲，甩了甩沾溼的紅髮：“你也學着那些高人裝模作樣了。”
“是。”程三五坦誠認下：“我畢竟不是凡人，沒必要故作俗相。”
“嘖。”赤陽很是不甘地一撇嘴。
程三五並未理她，捏碎手中水火靈髓，祭出另外三股精氣，默運六合元功，霎時五氣朝元，匯合成丹。
“五行大丹已成，隨時可以爲你換骨易質。”程三五對秦望舒說道。
“好，我要做什麼？”秦望舒按捺激動心緒，但呼吸還是變得急促。
“寧心靜氣便是。”
程三五朝一旁殘敗荒野揮手虛撥，泥石翻動、土木自飛，地面迅速得以平整，成塊磚石壘砌拼合，立成一座清修靖室。
這並非是饕餮之力所帶來的能爲，也與拂世鋒取李昭真胎元精血、效法劉玄通龍筋虎骨打造的體魄無關，恰恰是程三五修煉《六合元章》的成就。
《六合元章》囊括萬象、統攝六合，修煉大成之人可施展一切武功招式，不拘獨門心法，更有傳說修煉至先天境界，可御六氣而遊無窮。
當時程三五還不信，認爲那不過是無稽之談，但如今他卻以親身印證此言不虛，甚至更進一步。
眼下程三五身中已然不止是單獨修成的純陽真氣，而是能夠感應萬象、觸發諸元的六合真氣。
像長青那樣的修道之人，以身中真氣勾招天地之氣，再通過咒訣推運心神，從而施展法術。整個過程繁瑣漸艱深，但程三五卻不一樣。
先天境界打破內外藩籬，六合真氣貫通內外，感應萬象諸元，只要程三五願意，便能自如塑造沒有靈智的外物。莫說是凡夫俗子，哪怕對於修道有成之人來說，此等能爲也與仙人無異。
靖室立成，程三五帶着秦望舒進入內中，對她囑託一番，然後交出五行大丹，留赤陽在室外護法。
……
望着遠方山頭徐徐升起的五色慶雲，聞夫子難掩驚異神情，喃喃自語道：“攢簇五行、換骨易質？真沒想到，程三五居然能做到此事。”
木鳶從遠處飛來，在上方盤旋兩圈，落在附近枝頭，語氣略帶驚慌：“三座山峰直接被震塌兩座，這場戰鬥要是放在別處，再多人也不夠這兩頭大凶殺的。”
“那畢竟是饕餮和九首惡螭啊。”聞夫子頗爲感慨：“如果換做是幾千年前，別說兩座山峰，估計五嶺羣山都要被他們撕出幾條深谷溝壑。”
“那現在這又是怎麼一回事？”姜偃同樣看見遠方籠罩山頭的五色慶雲：“我不敢靠得太近，現在的程三五可不比以往。”
“程三五將一路斬殺妖祟所得靈髓，煉化成五行精氣，用於換骨易質。”聞夫子言道：“此舉引得天生異象，若非祥瑞靈寶現世，便是修行人道法大成。”
“換骨易質？程三五需要做這種事嗎？”姜偃不解：“他的身體是你按照《九淵升龍篇》打造，早已易質完全。”
“他是幫別人換骨易質。”聞夫子說。
“啊？莫非是那個……那個誰來着？”姜偃一時想不起來。
“秦望舒。”聞夫子捻鬚言道：“她與祝融府主楊無咎有仇，程三五這是要助她一臂之力。”
“可是這幫得也太過了吧！”木鳶在枝頭上連連蹦躂：“楊無咎再厲害，還能在程三五張狂不成？隨手一刀就能把他殺了，何必費心爲別人換骨易質？”
“你還不明白嗎？他這是在跟我示威。”聞夫子饒有趣味地笑道：“他覺得我做過的事，他也能做到，而且做得比我更好。”
姜偃卻不太贊同：“這不就是在賭氣麼？而且你當年是將饕餮易質化人，他這是給一個小姑娘提升功力，根本不可同日而語。”
“可我們當初也是利用九州龍氣，經過多年籌備謀劃。程三五不過是一路信手爲之，順應形勢而成。”聞夫子讚許道：“僅憑這一點，便足可證明程三五待物不獨恃己心，當真不凡啊。”
“就算你這麼誇他，到時候與他打照面，恐怕也討不了好。”姜偃提醒道。
“我當然清楚。”聞夫子沉吟片刻，吩咐道：“你將巍霆金人準備好，我用太一令發動縮地之法，直接將它送到南嶽附近。”
“你說啥？！”姜偃吃了一驚：“那可是我們祖傳的寶貝，無緣無故爲何要拿出來？”
“稍後恐怕有一場大戰，將各方勢力都捲進來。”聞夫子面色凝重：“即便是我，也無法完全掌握未來局勢。若我對上程三五，必須要全力以赴，無暇應對其他敵人。洪崖的情況你也知曉，我眼下缺少一個強力後援，想來想去，只有你的巍霆金人最適合了。”
姜偃犯難道：“那你應該明白，巍霆金人一旦現世，很多東西便掩蓋不住了。”
“其實早就沒有掩蓋的必要了。”聞夫子坦率道：“內侍省對我們已經有大體瞭解，若非他們也暗藏私謀，早就調動全天下的力量來對付我們拂世鋒了。”
姜偃嘆氣說：“我可以將巍霆金人送來，但這東西經過千年修修補補，又是當年祖龍十二金人所剩最後一個，一旦損毀，我也沒有辦法再修復了。”
“也該讓這些老傢伙重見天日了。”聞夫子遙望遠方五色慶雲，並無絲毫難忍不捨：“前人無數準備，也是爲了徹底根除饕餮之禍，總是將這些東西閒置不用，反倒浪費。有人想要孤注一擲，那我也不妨拿出籌碼，且看哪一方分量更重些！”