大當家一路疾馳狂奔了十幾裡地，將金光寺遠遠甩在身後，不見敵人追來，心下稍安。
可一旦鬆懈，那鼓催根基、突破極限的功力便迅速消散，大當家頓時感覺筋骨痠軟、周身乏力，又恰逢來到臺塬邊緣，不慎一腳踏空，根本來不及穩住身形重心，就此失足摔倒，沿着冷硬土坡滾落。
狠狠磕碰了幾下，大當家躺在冰封溪流邊，受刺骨寒風一吹，立刻吹散了睏倦之意。
“不行，不能在此地歇息！”
大當家咬牙強提氣力，這回設計奪取財寶不成，蘇望廷逃回渭南，事後必然會報知官府。那些商人地位雖低，但架不住錢可通神，加上在京畿道內發生這等事情，官府必定會派出大批人手四處緝拿。
眼下唯一要務，便是儘快逃離關中，哪怕只剩自己一人，憑藉《喰生血輪》這部功法，遲早可以東山再起。反正當年大當家也是孑然一身爬出深谷絕境，從新起家也算不得什麼難事。
“蘇望廷是吧，我記住你了。”大當家筋肉萎縮，不復先前勇猛，他抓起一把冰雪塞進口中，抹在臉上刺激精神，恨意滿溢：“等我功力再上一層樓，屆時我將你全家老小全部殺光。還有那個礙事的小雜毛，也要折斷四肢，讓他叫上三天三夜！”
大當家隱約感覺，自己《喰生血輪》的修爲有所突破，只是欠缺打磨鞏固。若想要功力大進，最好便是吞食內功精深之人的心肝。
還不等大當家想好未來去向，就聽得一陣馬蹄聲響，他唯恐是追兵來到，趕緊躲到土坡後方，小心窺探。
此刻天色仍是昏暗，可大當家修有《喰生血輪》，雙目不僅有夜視之能，眼力更是堪比鷹隼。他看見騎在馬背上之人正是瘦猴，舉着火把左顧右盼，顯然在尋找什麼。
“瘦猴，過來！”大當家心下一喜，現身喝道。
“哎呀！大當家果然在這！”瘦猴翻身下馬，又驚又喜：“我方纔瞧得大當家衝出金光寺，於是趕緊追來。”
大當家知曉瘦猴是尋跡跟蹤的好手，這幾日連夜下雪，足跡難掩，他能追來不足爲奇。
心念及此，大當家心裡忽生不安，問道：“可還有人從金光寺追來？”
“沒有！”瘦猴回答：“金光寺都被毀得不成樣了，就是兄弟們……”
“全都死了麼？”大當家沉聲問。
瘦猴沮喪點頭：“蘇望廷身邊那個高手……叫程三五，他一個人就殺光了衆兄弟，要不是我逃得快，只怕沒法見到大當家了。”
“程三五……好個程三五。”大當家憤憤道：“不殺此人，我誓不罷休。”
瘦猴不解：“他不是已經死了麼？”
大當家與程三五親身交手，自然清楚對方能耐，搖頭道：“此人武功奇高，不過就是被廢墟瓦礫埋住，沒那麼容易死的。”
言罷，大當家一把奪過瘦猴手中火把，將其踩滅，以免黑夜火光引來追蹤。
“那我們接下來該怎麼辦？”瘦猴語氣緊張。
大當家擡眼眺望金光寺方向，不由得嘆了一口氣：“先離開關中，然後……”
話未說完，大當家本能感應到殺機臨身，但是如今疲乏交加、反應不及，瞬間鋒銳破體而入，一柄短刀便已插在心口。
“你——”大當家正要動作，瘦猴雙手連環運使，速度之快，眼中殘影宛如生出六條手臂來。
幾乎就是一眨眼的功夫，六柄短刀捅進軀幹多處要害位置，刀刃完全沒入皮肉之中，傷創頗深。
第七柄短刀握在瘦猴手中，寒芒一閃，大當家眼睜睜看着他劃開自己咽喉，身體後仰倒下，滿臉錯愕。
“呼！好險好險！”瘦猴連拍胸脯，然後笑眯眯地蹲在大當家身旁，把玩着短刀說：“要不是伱惡戰一場精疲力竭，又正好分心別處，我還真不好動手。”
大當家試圖反抗，可別說四肢軀體，此刻脖子以下的身體彷彿消失了一般，毫無知覺，只能勉強移動眼珠，連做出憤怒表情也難，下頜微張，發出低淺的“嗬嗬”之聲。
“別費勁了，刀上淬毒，而且我專挑筋骨發力之處攻擊，你一旦運勁出招，保證創口裂得更深。”瘦猴摸摸下巴，來回端詳：“你這命也是真夠硬的，捱了七刀還沒立刻斷氣，看來你這些年的人肉沒白吃。”
眼看從咽喉創口流出的鮮血遠比常人要少，瘦猴便猜到大當家修煉的邪功，能夠控御身中氣血運行，爲防他可能反撲，又狠狠補了幾刀，將他手筋腿筋全數割斷。
“真是怪物。”瘦猴罵了一句，然後伸手摸索，在大當家後腰褲中找到一個錦囊，內中所藏便是記載《喰生血輪》的人皮卷。
“我就猜到，這部武功秘籍你定然是隨身攜帶。你往後既然用不上，那我就笑納了。”瘦猴將秘籍揣進自己懷中，看到大當家眼中恨怒，笑答道：“你是不是在想，我爲何會背叛你？其實這事很簡單，我投靠你們雲亭寨，從一開始就是別有用心。
“雲亭寨位處漢水上游，原本應該順流而下抵達荊楚的財貨，屢屢被你們劫走。安興社代表長江二十八處水陸塢寨，向你們發出邀請，結果使者一去不回，想來也是被你剖腹食盡。既然這樣，就別怪江湖同道不留情面了。
我奉安興社之命前來投靠，不光是爲了找機會殺你。今年渭南鬥寶會匯聚的財寶數目，乃是歷年之最，誰都想分一杯羹，只是誰都不敢做出頭鳥，唯恐惹來朝廷震怒。偏巧你自以爲本領高強、算無遺策，那我就順便把消息散出去。
“想來此時安興社的人手已經把那十萬貫財寶搶到手了，然後藉着與任大富豪的關係，把罪名往你們雲亭寨頭上一扣，我們就可以帶着金銀財寶，平平安安離開關中。”
瘦猴越說越興奮，等他反應過來，再次望向大當家，只見到一具冰涼屍體，再無呼吸脈搏。
“可惜啊，沒見到你痛苦求饒的樣子。”瘦猴笑着搖頭，將大當家身上短刀逐一拔走，心想順便切下腦袋去邀功，剛剛遞出刀來，腕臂就被一隻大手抓住。
“你——”
瘦猴驚覺不妙，正要動作，身體已經涼透的大當家猛然動彈，巨掌破風摑來，瘦猴眼前視野一花，腦袋直接轉了大半圈，立時斃命。
……
當程三五騎着棗紅大馬，趕到這處臺塬坡下，手舉火把，照見大當家趴在瘦猴屍身上，埋頭啃食。
大當家有所察覺，猛地扭頭過來，滿臉血污不說，他那血盆大口中還伸出幾條怪異觸鬚伸，捲起瘦猴的破碎腑臟，塞入口中。
“原來食人是這等模樣。”程三五表情冷淡，罵了一句：“真醜。”
如今這位雲亭寨大當家已然淪爲非人之物，他的眼珠不分黑白，盡是一片黃濁混沌，背部高高隆起宛如佝僂，皮囊之下的邪物蠢蠢欲動，似乎要破體而出。
程三五另一手朝外拋擲，四顆人頭滾落在雪地上，聽他說道：“你們這夥人，我是一定要全部殺光的，尤其是你。”
大當家掃見四顆頭顱，無動於衷。
之前程三五被坍塌的大殿掩埋，但很快就從中掙脫。離開金光寺後，程三五沒有急着去找大當家，而是騎馬追上另外那四名遭受重創的賊寇，將他們逐一斬首。最後才趕來此地，打算徹底消滅這夥賊衆，一個不留。
程三五翻身下馬，扔開火把，輕拍馬臀，示意它退到遠處，然後看着大當家說道：“你的武功，有點意思。可惜越練越像畜生禽獸，徹底沒了人樣。”
好像是爲了印證程三五的話語，大當家一手抓住瘦猴腦袋，五指輕而易舉扣入頭蓋骨，隨後生出詭異吸力，瘦猴全身血肉筋骨不斷扭縮，變成軟泥流漿一般，被大當家全數吞噬，只剩隨身衣物短刀掉落在地。
吞噬了瘦猴屍身的大當家，皮囊再難遏制邪物鬧動，身體四肢都開始發生扭曲形變，隨即便是吹皮球一樣膨脹起來。帶有骨刺的觸鬚從身上幾處傷口中生長而出，頭臉五官不復得見，只剩一張開裂大嘴，內中長滿勾齒尖牙。
此時程三五也緩緩拔出百鍊神刀，他目睹大當家化爲邪物，心中狂性大張，雄勁透體，暴烈罡氣噴薄而出，吹散方圓積雪。
扭曲邪物的體型膨脹至一丈有餘，宛如一團怪異肉團，發出駭人怪嘶，膨脹得堪比象腿的手臂，揮掃而至。
程三五不閃不避，橫刀旋斬，霎時豪光大作，刀芒過境，摧滅邪物手臂猶然不止，還在地面上劈出十餘丈的溝壑。
扭曲邪物被斷一臂，昂身嘶吼，不僅毫無懼意，還射出數十條觸鬚意圖反擊。
程三五舉刀怒劈，刀芒由線化面，一場髮屋拔樹的狂風，席捲而出。
數十條堅韌觸鬚在呼嘯刀風中化爲齏粉，扭曲邪物一瞬間捱了無數記劈砍，大大小小傷創相繼爆開，如受凌遲酷刑。
扭曲邪物站立不住，被狂風吹飛，巨大身形越過冰封溪流，撞在另一側臺塬土坡上。
不等邪物動作，程三五頓足踏步，騰空飛躍，隨即重重一腳踏在扭曲邪物身上，方圓地面轟然下陷成坑、煙塵激散，扭曲邪物難承如斯雄力，好似蛆蟲一般，被人一腳踩得油漿爆出，血射如霧。
那臺塬土坡受到巨力衝擊，大片土方如山崩泥流，程三五向後跳開，任由土石將扭曲邪物掩埋。
程三五默然不語，周身暴烈罡氣漸漸消散，他歸刀入鞘，轉身離開。
走到剛纔瘦猴身死之處，程三五從破碎衣物中拾起一張人皮卷，正當他將其展開，未及細看，後方土坡轟然一爆，扭曲邪物竟是重傷未死，它奮盡餘威，如離弦之箭撲殺而來。
程三五不言不語，轉身扭頭，眸中泛起黑翳，吞天食地的大恐怖籠罩方圓。
只見他一拳平直遞出，無聲無息，扭曲邪物像是自己主動貼上拳鋒。
而下一瞬間，扭曲邪物被拳鋒滲出的絲縷黑翳籠罩，這回輪到它骨肉軟爛如漿糜，緩緩吸入程三五身中，半點不存。
眸中黑翳轉瞬即逝，程三五站立原地，周身毛孔大張，熱氣蒸騰而出，手指似乎脫力般微微顫抖。
此時棗紅大馬從一旁來到，在距離程三五六七丈外站定，打了個噴鼻。
程三五斜瞥一眼，淡然道：“這邪物留在世上也是禍害，用這種辦法消滅，不留隱患。”
棗紅大馬晃了晃腦袋，鬃毛隨之擺動，似乎在提醒什麼。程三五環顧四周，找到被自己扔到一旁的火把，稍稍吹旺火勢，藉着火光細看那人皮捲上的武功秘籍。
人皮捲上是密密麻麻的血紅小字，程三五端詳片刻，隨後面無表情地將人皮卷放在火把上，任由其被漸漸燒焦、焚燬，最後只餘些許灰燼，化爲塵土。
做完這一切，程三五默然良久。歇息片刻後，牽馬緩緩步行。
當他來到臺塬上，正好見到不遠處騎馬趕來的阿芙。
“你怎麼來了？”程三五着急問道：“桂丫頭呢？老蘇他們是否平安？”
“他們已經回到琳琅苑了，全都安然無恙。”阿芙打量着程三五，語氣有些微妙：“返回路上我們遇到另外兩撥賊人，都被料理了。蘇望廷擔心你追得太遠，託我把你找回來。”
“老蘇真是的，他還信不過我麼？”程三五一拍胸膛，爽朗笑道：“我這不是好好的麼？”
“你又用那股力量了？”阿芙忽然問道。
程三五臉上笑意頓時消失，寒夜冷意籠罩周遭。
“別忘了，安屈提被你擊殺時，我也在場。”阿芙不見變色，從容道：“你我都是怪物，披着人皮的怪物罷了。別人或許察覺不到，我多少還是有所感應。你我單獨相處，就不必故作愚蠢來遮掩了。”
程三五沉默良久，隨後笑了一聲：“披着人皮的怪物，我剛打死一個。”
“難得見你動真格。”阿芙就像詢問外出辦差的同僚，微笑道：“這次又出了幾拳？”
“一拳。”程三五想了想，糾正道：“其實就半拳，是它自己撞上來尋死的。”
“看來比安屈提差得遠。”阿芙嘴角一翹。
“高手不是韭菜，哪能割了一茬又長一茬。”程三五翻身上馬：“走吧，那幫傢伙被我收拾乾淨，老蘇應該能睡個安穩覺了。”