那持劍而立之人正是從汴京趕來的江秋白，當他聽聞趙匡胤講述遇上楚南風的經過，心猜楚南風碰上棘手人物，於是招集禁衛中五位神念境供奉馬不停蹄趕來，卻是發現楚南風已是在打坐療傷，便與衆供奉圍成一團護衛。
江秋白凝神靜氣守護之時，但覺左側有一股罡氣襲來，待到身外兩丈處，已如颶風之勢，心中一凜，自是拔劍相迎，一招無極劍法“流雨三千”使出。
智光頓覺劍光幻起，劍氣如雨般打來，“哧哧”有聲的擊到拳罡之上，雖不至於破入氣牆。卻也讓智光身形爲之一滯。又見劍花挽起，一道漩渦般的劍氣急轉而來，竟是將自己拳罡由外而內層層削剝，心中不由得暗中驚歎，不得已之下，收招後退。
“無極功法”有掌、劍兩篇，楚南風因有“星宿劍法”，卻是未曾去習。而武望博、洛寒水到了抱丹大成之後亦能化劍招爲掌式，行走江湖也就極少帶上兵刃。
而江秋白境界未臻大成，卻是不敢託大，行走在外一直都是劍不離身。他一招“流雨三千”逼了智光身形一滯，同時換招“絲分縷解”使出化去智光的罡氣。
無極劍法與掌法行氣相若，都有借、卸敵方之力的精妙。智光受傷後雖是修爲仍勝過江秋白一籌，一拳之勢在電光火石中依是被江秋白兩招抵住。
江秋白但見偷襲之人是一位年過七旬的僧人，大爲驚訝，沉聲道：“守好楚先生。”緊接着仗劍欺身向智光攻擊而上。
智光已從他的劍氣感知到了與楚南風的掌氣有相近之處，猜測這劍法亦有借力打力之妙，心存忌憚之下，卻是以守爲攻。
江秋白‘流光過隙、逆流橫生’兩招使過後，見智光只是見招拆招，並不還手，卻也自收招退後。
無極劍法擅於後發制人，借力打力才能發揮更大威力，江秋白亦知道自己修爲不如眼前僧人，搶攻卻是自示短處，索性收劍待守。
智光本意想摸透江秋白的劍路，伺機破敵，眼見他停手不攻，心知他在拖延時間，瞥了不遠處楚南風一眼，見他臉色雖略顯蒼白，卻是平靜，心恐他破劫而出，氣機一轉，便又揮拳攻上。
他的氣機雖是受損，但拳罡霸猛依非江秋白可以直接對抗，此下站定後一拳而岀的威力，猶勝剛纔偷襲出拳之霸道。拳罡逆風穿棱呼嘯作響。
江秋白不敢硬接，輕喊一聲，一招“擊石彈絲”使出，劍氣縱橫間，卻是向後而退，自知難以破入拳罡，只能使招似攻實守。
智光趁勢而上，左拳直擊而出，拳罡阻去江秋白右閃之路，右手隨着前踏的右腳勾拳擊向江秋白，卻如左右開弓，夾擊而上。
江秋白右手反腕一揮，劍身由上而下拍向智光右側擊來的拳罡之上，他心知劍氣破不了罡氣，卻是用劍身一壓，藉着巧勁身子順勢彈起，電光火石間，騰空中身子一旋，一招“擁霧翻波”使岀，切向智光右勾拳，劍氣觸及拳罡之時，劍身一彎，身子又是藉着奔騰而來的拳罡之力，彈縱而起，借勢向右飄到路道大樹上，半空中卻是右腳一蹬樹身，身劍合一由上而下直刺智光。
無極功法行氣合陰陽變化之妙，遇剛則剛，遇柔則柔，江秋白自是已悟其真，知智光此拳罡非是劍氣可破，當一招“擁霧翻波”借勢而起後，復是一招“萬流歸一”而下，劍氣和着劍尖的顫音如飛梭疾旋奔瀉，智光左腳斜踏，弓身雙拳斜疊擊岀，劍尖刺入雙拳隙間時，大吼一聲“斷”，雙拳一併，顫勁迸發。
“當”，劍尖應聲而斷，一股攝人魂魄的氣機順着劍身回傳，江秋白見勢不妙，撤手倒翻而落，連退三步站定。這時身後的兩位供奉欺身上前，江秋白沉聲喊道：“他拳顫厲害，不可纏鬥…”
以他的眼光，終也看出智光拳法後勁中顫勁藏有劫力。智光此時已欺到離楚南風只有兩丈之處，豈能錯過機會，見到兩個神念大成修爲的供奉一刀一劍攻來相阻，冷哼一聲，氣機徒長，百劫拳“風起雲卷”使出。
沉悶聲中，那兩個供奉刀劍脫手，身形相撞一起，一個捂着右肩，一個捂着左肩，臉色蒼白，卻是受了內傷，卻不知若非智光留力攻取江秋白，這兩個供奉非被震昏不可。
江秋白此下長劍已失，只能以掌攻敵，見智光震傷二人，一拳以奔雷之勢向自己擊來，心中一凜，雙掌疊滾，引發氣機下壓，使出“石沉入海”，想卸去智光拳罡。
但他與受傷的智光氣機還是差了一籌，雖卸去了五成之力，依是被餘勁撞了連退幾步，幸是心有提防，退了及時，避開了後勁中的劫力，卻也到了楚南風身前一丈之處。
餘下三位供奉知是碰上硬手人物，心知此下避之不得，互視一眼，縱身而起，分處站立，一個前面，兩個左右將智光圍成。
智光志在必得，不加思索使出一招“大日破霧”，只見他身影倏左忽右，“呯、呯”聲響起，瞬息間三人已是人翻馬仰般跌退在地。
江秋白大驚失色，暴喊一聲，一招“春風化雨”使出，待智光一拳破入自己掌氣之時，瞬即變招“投桃報李”而出，智光連吃這招兩次虧，心中已是氣惱不消，眼見江秋白使出，雙眼精光一頓，大喊一聲“好”，氣機立盛，拳式不變，依是長驅直入，直擊江秋白胸口。
江秋白掌氣消去智光第一波拳罡之時，卻是無力借對方之勢反施彼身，氣機剛循入智光拳罡之中已是被化了無影無蹤，而智光的拳罡伴着令人昏沉的劫氣已到身前。
他心知難以抵擋，但此時叫他後退，置楚南風於不顧，卻是萬萬不能，頓是一聲大喊，復是一招‘投桃報李’使岀硬擋。
千均一發之際，江秋白但覺白光一閃，頭上一股劍氣斜襲而下，竟是破開智光護體真氣斜刺他的左肩，饒是智光是金身之境，“神境通”元神被困後，也是無法對付突來的劍襲，慌忙中，只得收招後退。
而此時江秋白的“投桃報李”氣機頓然復生，隨之而上，智光怪叫一聲，疾速暴退，但覺胸口氣悶，終是被江秋白趁虛而入的反施彼身之力所傷，而襲來的青魚劍卻因他退至三丈外無法攻擊，懸在半空之上。
智光三次受傷可謂都是爲“投桃報李”招式所賜，此下幸是江秋白修爲只是抱丹小成，不若卻是非要他在劫力未收回之前，將他震傷入劫不可。
望着凝神戒備的江秋白，掃了一眼盤坐地上、臉色平靜的楚南風，但見懸於半空的青魚劍，劍光凜凜，尚有一戰之力的智光遲疑數息，終是不敢上前，冷哼一聲，縱身退去。
江秋白松了一口氣，忙轉身向楚南風看去之時，但見青魚劍一閃而下，插在楚南風身前地上，顫動着“嗡嗡”作響。而楚南風依是默而不動，江秋白雖不知元嬰境修爲之妙，但見他除了臉色略比先前蒼白之外，倒無別樣，也自放下心來，轉而望向身遭倒成一片的軍中供奉，嘆了一口氣，“諸位傷勢如何。”
衆供奉也只是受了智光拳罡反震，氣血不暢之外，倒無大礙，聞言互視一眼，站了起來，皆是面露愧色，躬身齊道：“我等無能，望大人恕罪……”
江秋白心知智光若非留力攻擊自己，恐怕這五個人已是入劫昏睡，嘆了一氣，“那諸位就打坐調息吧。”
幾位供奉應命盤膝打坐，自是將楚南風圍在中間護衛起來。
此時月亮已斜掛半空，銀白的月光透過樹間照射到驛道上，不知過了多久，一隻山貓從右側樹上躍下，卻是落地無聲，停在五丈之處望着一動不動的衆人，略是警覺的“喵”的一聲低叫，未見衆人反應，便是舉着貓爪，前後四肢交錯一線躡行靠近。
緩緩行到離衆人有兩丈之遠時，貓眼轉到插在地上的青魚劍，盯着凜凜白亮的劍身，徒然停止上前，瞪着發光的貓眼冷冷的盯着衆人片刻，倏忽轉身向路道邊電閃而去，在一棵樹邊停下，回頭向衆人窺視一眼，“喵嗚”一聲嘶叫，復而向田間竄入，瞬間已無蹤跡。
“好厲害的小貓，竟能知道我收息停功，呵呵。”此時但聽楚南風一聲輕笑，“幸是師弟趕到……楚某多謝諸位了”
原來在智光二人離去一盞茶功夫後，楚南風用本命胎丹神識護住心神，剋制自己引氣對抗使人發睏的拳劫蝕力念頭，保持神魂留着三分清醒，恰好那時江秋白等人已是趕來。
楚南風心神大定之下，引用本命胎丹神識催動“太初心經”，修復因強行換氣而扭傷的經脈。
但畢竟傷了內腑，氣機大損之下已未及五成，再行氣引用‘天雷音’功法聚氣成音卻是極其緩慢。幸而默誦經文功法過程中也有抵抗魂劫的作用，以至神智漸漸清醒。待見智光擊倒三位供奉之時，楚南風心知不妙之下放棄行氣，引出胎丹神識，伺機驚退了智光。
智光受驚之下，又讓江秋白“投桃報李”傷了氣機，雖有能力再對抗江秋白，卻終是對中劫有一柱香時光，而未昏迷的楚南風心存忌憚，加上胎丹神識持劍以對，自也不敢靠近三丈內，只得悻悻而去。
智光離去後，楚南風便是凝神行氣‘天雷音’功法，耗了近兩個時辰，氣機大耗之下終是無法突破關隘，但也壓住了劫力發作，神識已無有睏意，心知須閉關一段時日才行，便放棄行功聚音。
江秋白但見楚南風醒來，自是大喜，聞言轉身而起，“師兄已無礙了？”
楚南風站起身子，淡淡一笑，“幸無大礙，損了一些真元，靜修幾日便可。”唯恐江秋白擔心，自也未將暫時壓住魂劫言出。
江秋白望着他略有疲倦的臉色，心中將信將疑，但想此下環境並非是長談之所，便點了點頭，“那就好，先回汴京再說。”
到了開封之時，已是丑時三刻，守兵識得江秋白等人身份，立馬放行進城，江秋白遣退五位軍中供奉，本待將楚南風邀到自己宅院落腳，卻便楚南風所阻，“我須閉關，隨我去通寶閣……”
江秋白雖也懷疑楚南風受傷未愈，卻未料嚴重到閉關程度，聞言大吃一驚，急忙點頭引着楚南風潛入通寶閣開封分閣之中，值夜的箭衛見二人到來，忙通報已是入睡的管事。
主事開封的管事姓裴，但知楚、江二人深夜到來，聞訊卻是邊走邊穿衣袍，趕到廳堂見禮，楚南風望着衣衫未整的裴管事，臉顯歉意言道：“我要在貴閣密室閉關半個月，眼下還煩請管事辦兩件事……”
“楚先生請講，老朽立即照辦。”年近六旬的裴管事恭敬道。
“一，傳信太白書院與武先生，讓他去往莫忘島暫住一段日子。二，傳信洛閣主，將我閉關之事告與他，讓他前來與我會合，但來之前，請他去往莫忘島一趟，轉告內子……就說楚某隨江師弟行軍……一個月內定回。”
但恐馬希蘭擔心，唯有說與江秋白隨軍岀徵，才能使她覺得事符常理。裴管事立馬吩咐箭衛即時傳信後，引着楚南風與江秋白去了城中分閣別院。
這別院住着通寶閣的兩位長老，並置有銀庫，有着一衆好手看護，裴管事將楚、江二人引到密室後便是告退而去。
楚南風望着臉有憂色的江秋白笑了笑，“我聽聞北漢兵將來犯，放心不下，想是過來尋師弟你打聽，卻不料碰上了那個臭和尚，你倒說說對君貴這次調兵遣將的看法。”
江秋白望了一眼楚南風漸顯疲色的神情，遲疑了一下，言道“君貴決意御駕親征，兩日後便發兵蕩僞……”
“哦？”楚南風大爲吃驚。
“中書令馮道曾尋我一敘，也獻了萬全之策，結果與君貴不相而合……呵呵，我等想來倒小覻了這個書院學子出身的皇帝，師兄但請放心便是。”江秋白擔心楚南風傷情之下，也未詳與解釋事情經過。
楚南風知道佛劫之事後，心猜智苦未尋到護道人，眼下不會、也不敢對郭榮不利。只是聽了文益偷天換日，天意難測的話語後，才放心不下，想打聽大內禁衛好手的情況，有想讓武望博、華千行出山相助的念頭。
但見江秋白神色自信，便是心中一定：“即使如此，也不可掉以輕心，你隨軍護於君貴的身側……行事切莫大意，當以他的安危爲要。”
江秋白肅然點頭，“師弟明白。”
楚南風想了一想，掏出身上的‘’字令牌，笑了一笑道：“洛兄此下也有意相助君貴，想來調他一些人手用用，應是可以……只是不知那個不準插手朝堂之事的規矩改了沒有，這令牌你先拿上，去找裴管事商量，看能不能將這裡長老借上一用……”
江秋白聞言大喜，接下‘寶’字牌，“謝過師兄。”
楚南風但感神識疲勞，心知不可長談，點了點頭，“那你去吧，待君貴與你凱旋而歸後再說。”
兩日中，郭榮擇時行三獻之禮拜祭天地、宗廟、社稷。岀徵這日卯時三刻，身着武弁服的郭榮乘騎岀宮，領諸軍將領行祭六纛之神後，來到了午門，望着靜待而立的文武百官一眼，轉而對身側手捧詔書的太監，緩聲言道：“宣詔。”
“遵旨。”那太監躬身應命，旋即踏前一步，斜站在郭榮左身側前，大聲朗道：“顯德元年三月已酉日，皇帝詔告天下……”
按班行列的文武大臣及禁中兵將，聞言口呼萬歲俯首下拜，旌旗飄揚聲中，只聽那太監朗道：“自唐失御，天步方艱，黃寇喪亂以來，朱、李戰爭之後，中夏多故，六紀於茲，海縣瓜分，英豪鼎峙，自爲聲教，各擅烝黎，連衡而交結四夷，乘釁而憑陵上國。華風不競，否運所鍾，凡百有心，孰不興憤？
朕承先帝之靈，居至尊之位，統御寰瀛，方當恭己臨朝，誕修文德。然有逆劉崇，竊我河東，僭稱僞號，不思先帝仁德之心，留戴罪改過之恩，忘平陽鼠遁之訓，覆逆天反道行舉，勾誘契丹結連並寇，欲裂我國疆，陷百姓水火，罪惡難名，人神共憤。
朕今躬統戎師，龔行討伐，告於郊廟社稷，詢於將相公卿，天誘其衷，國無異論。但以奮武興戎，所以討不服；惇信明義，所以懷遠人；五帝三王盛德大業，恆用此道，以正萬邦……”
待詔書宣讀完畢，在衆臣口呼萬歲之際，郭榮引步上前，扶起跪拜左側首位的馮道：“元老請起，諸愛卿起來吧。”
郭榮望着馮道，突覺他似是比往日更顯蒼老，心中一嘆，“朕親征伐寇，先帝梓宮奉陵與朝中諸事有勞元老費神了。”
一句話，君臣二人已是心牽一線，馮道眼角溼潤，點了點頭，鄭重道：“老臣定不負陛下所託。”他自未料自己在月餘後也薨逝離世，此下卻是與郭榮最後一見。
郭榮點了點頭，走到百官行列正中，右手一揚，便有太監手捧托盤上前，郭榮拿起盤中令旗親授馬、步軍指揮使等人領軍開撥。
隨着號角聲連綿不絕響起，郭榮緩步步上鑾駕，在身着玄甲、騎着黑馬的神虎營衛開道，親軍侍衛殿後拱衛中，浩浩蕩蕩起駕岀城。
六日之後丑時，三軍兵馬來到澤州城南外，郭榮傳令兵馬在城外安營紮寨之時，城中聞訊趕來接駕的官員已是來到了鑾駕前參見。
郭榮走下車輿，望向澤州指揮使高懷德，言道：“高愛卿，可知潞州眼下如何？劉逆兵至何處，高平縣城可是守住？”
他在半路中聽聞漢遼聯兵久攻不下潞州，分兵進攻高平縣城，但想戰事瞬變，擔擾之下未入城便是打聽起來。
“稟皇上，據探馬昨日申時回報，高平昨日未時已是被逆賊攻陷……”高懷德躬身行禮道：“此下劉逆正在高平城中，去潞州打探軍情的探子還未回來。”
“嗯。”郭榮點了點頭，眼神掃了一下臉有喜色的一衆州官，對着高懷德又道：“朕知道了，若是探馬回報，速來告知於朕……此下夜深，諸卿先回城休息，明日再議。”
本是一臉欣喜的衆官員聞言頓感疑惑，若說近兩萬兵馬皆是入城，一下子安頓略顯傖促。但是迎郭榮及親軍侍衛、神虎營衛，先進城安頓卻是早已安排好了，高懷德聞言忙道：“臣等已將州衙改爲臨時行宮恭候聖駕……”
郭榮笑了一笑，截言道“此下夜深，難免都會擾民，明日再議，諸卿先回吧。”
雖是和顏悅色，語氣卻是不容再勸。衆官員心知他仁德愛民，皆是不敢再言，只得躬身告退回城。
待衆官員離去之後，中軍帳營已是搭好，郭榮進入中帳與諸將稍作安排後，吩咐衆人退去休息，唯獨將江秋白留下。
“此下逆劉已取了高平，想必一兩日必會發兵攻打澤州，聽聞賊衆合兵有七萬之衆，不知留兵多少攻打潞州……師叔可讓那付長老去往高平一趟，尋個賊兵打探。”
原來江秋白按楚南風的意思，用寶字牌終是讓裴管事遣了位抱丹小成修爲的付長老隨軍協助。若說探馬、斥侯之類想要潛入高平城打探軍情確爲不易，但以抱丹境之人前去卻是可以做到。
江秋白聞言點了點頭，“微臣馬上請付長老前去一趟，此去高平百餘里，卯時之前定會回來，皇上也早做休息，若有消息，微臣立刻來稟。”
將到卯時，年過半百，身形瘦小的付長老回到江秋白所住的營帳中，腋下卻是夾着一位昏睡的北漢兵士，將他扔在地上。笑着對江秋白道：“老朽記性不好，恐傳錯話誤了大事，索性捉了個什長回來由江先生過問。”
“如此甚好。”江秋白哈哈一笑：“有勞付長老了。”
付長老一腳踢開那漢兵的昏睡穴，對着一臉懵然的漢兵道：“我家先生有話問你，你好好回答，若是言假……嘿嘿，老朽我把你一刀一刀切了。”
言罷提起那呆愣的漢兵旋風般出了帳外，數息後卻又是將他提了回來，復是扔在地上，“你此下知道自己在什麼地方了吧？”
原來付長老卻是讓這漢兵見識自己身在周營之中，那漢兵已是臉無血色，望着付長老，驚恐的點了點頭。
江秋白剋制住想笑的念頭，問道：“這次劉逆與契丹聯兵共有多少人馬？此下在高平城中又有多少？”
那漢兵嚥了咽口水，結結巴巴道：“我……哦，一共有七萬人馬，在高平……在高平有四……四萬餘人。”
“哦，這麼說留下攻洛州有兩萬多人？”江秋白頓了一下，“高平領軍的可是劉旻這逆賊？”
劉崇稱帝后才改名劉旻，江秋白心恐他不知，才稱劉崇此下的名字。
“因……因攻打不下潞州，折了五千多人。”那漢兵想是驚魂已定，言語也漸是流暢，“留下攻打潞州的兵馬有兩萬，在高平……皇上統領的漢兵三萬餘人，還有一萬是契丹騎兵。”
“那劉逆可知我大周皇帝御駕親征？”江秋白道。
“啊？”那漢兵大驚失色，怔了片刻，搖頭道：“小的……小的與衆兵將皆未聽說大周皇帝親征，想必那……那劉皇帝也是不知。”
要知此下天下四分五裂，自稱皇帝的有六七位之多，這漢兵不敢直呼劉旻名字，卻是在皇帝兩字前加了姓氏。