此下已是確認她是常山妹妹無疑,洛逍遙便是對翁牧道:“不好,翁長老快攔下他們。”
按住樓梯扶手,縱身躍入樓梯中追去,翁牧雖然不知何事,但他本也對柳宮文起疑,見狀卻是從二樓窗上躍下,卻見柳宮文挾起常青青上了十餘丈處的一輛馬車中向北而去。
馬車內,柳宮文氣惱不已,瞪着常青青道:“他們是誰?”
常青青知道翁牧已懷疑柳宮文是個歹人,但自己被柳宮文所迫,違心應答,翁牧坐回桌後,她漸已失望,待聽得洛逍遙喊出哥哥常山的名字,心中又驚又喜,見柳宮文挾着自己逃離,知道他心有恐懼,料想翁牧等人自會追來相救,見柳宮文惡狠狠的眼神望來,冷哼一聲,卻是不答。
柳宮文一愣,惱聲道:“詭計多端的死丫頭,我待會與你計較……”
掀開馬車窗布望去,只見五丈餘處,正有三騎人馬緊緊追隨,正是酒樓中的那老者三人。
柳宮文放下窗布,心中忖道,那老者境界至少在抱丹小成,再加上那少年,若不想個對策,恐怕性命難保。
他們即然尾隨而來,定是想救下這丫頭,此下不敢上前阻攔,想必忌憚自己傷害這常青青,心念一動,把常青青拉到跟前,打開馬車後扉,將常青青脖子掐住,冷聲道:“我對她本無惡意,諸位莫要再跟隨相逼,若現在諸位退去,在下保證不傷她分毫,若再跟上,到時卻會害她性命。”
翁、洛二人不敢疾追,就是怕他傷害常青青,聞言放慢馬步,翁牧沉聲道:“這小女孩家人與老朽相識,似非江湖之人,閣下堂堂神念境高手,挾持一位小孩是何用意?”
柳宮文自然不會道岀緣由,答非所問道:“在下說到做到,只要諸位現在退去,這小孩自當無事,在下不會再說第三遍了。”言罷冷冷望着翁牧。
翁牧與洛逍遙對視一眼,停了下來,柳宮文鬆了一口氣:“若在下再見到諸位身影,那諸位就會見到這小孩的一條胳膊。”
洛逍遙聞言怒聲道:“你敢?”
柳宮文卻關上車扉,翁牧對洛逍遙道:“少主勿急,這惡賊挾持青青,必有所圖,眼下應是不會傷害青青的,只是……”
饒是翁牧是個老江湖,卻也想不明白這是何原因,思索一下:“這廝惡毒,若是跟上,不定真的會傷了青青,看他向北而去,必定會經過代州,眼下……”
轉首對跟隨的箭衛道:“你即刻傳消息與代州分閣的楊管事,叫他留意此人行蹤,這廝身手不弱,楊管事他們並非對手,切不可妄動,我們隨後即到。”
柳宮文時不時的掀開窗布探視,在將離代州城池有十餘里處的一個山坡上,停留了半柱香時辰,也未見翁牧等人身影,便是心神大定,料想翁牧等人不敢追來,便叫馬伕趕車進入代州城中。
此時已到酉時,柳宮文自然不敢夜行,便在城中尋了一家客棧住下,代州過往商旅衆多,客棧內也只剩一間地字號房間,柳宮文住下之後,吩咐店家將酒菜送入房內,待店小二將酒菜送來之時,只見門口走廊走過兩人,柳宮文瞥了一眼,心念一動,忙起身走出房間道:“燕先生,請留步。”
那二人聞聲停下,回頭望來,柳宮文忙上前對着其中一位年近五旬,身材高大的男子行禮道:“見過燕先生。”
轉而對另外一個三旬上下的漢子,有點尷尬地拱手道:“見過耶律將軍。”
這三旬上下的漢子正是耶律宗武,而柳宮文口中所稱的“燕先生”,卻是契丹南院護衛府首席供奉燕仲長。
耶律宗武自隰州兵敗後聽從蕭雁北吩咐留在汾州待命,卻得到遼世宗耶律阮被弒,其兄燕王參與叛亂被誅的消息,正惶恐不安之際,燕仲長奉南院大王之命前來將他帶回幽州,他自忖清白,也不反抗,便隨燕仲長北歸。
燕仲長望着柳宮文笑道:“哦,想不到在這裡碰到柳先生。”
柳宮文在幽州十餘年,混跡在胸無大志,素有牆頭草之稱的燕王府中,自然與幽州的達官貴人手下的幕僚門客無有衝突,他得悉燕王叛亂之後,心中便想着下一步要投靠的主子,他在太原時便想投靠南大王院中,如今遇上南院護衛府首席供奉燕仲長,心中自是大喜,心知這走廊通道自非說話的地方,柳宮文便拱手道:“燕先生但請回房,柳某稍後便來。”
燕仲長聞言點了點頭,便走向樓廊東面的一間客房內,柳宮文回到房內,望着常青青片刻,心念急轉,心道若是帶常青青過去,燕仲長必會見疑,屆時看出自己脅持一位十歲的小女孩,必會被他所不恥,於是便撕下布條將常青青綁起,堵上嘴巴放在牀上,鎖上房門去了燕仲長的房內。
這是一間中間帶有廳室的天字號大房,燕仲長與耶律宗武二人正坐在廳內圓桌邊,桌上放着一壺酒,見柳宮文到來,燕仲長也不起身,示意柳宮文入座,笑道:“柳先生是南下還是?”
柳宮文訕訕一笑,拱手道:“燕先生見笑了,柳某因早年在中原與人有些恩怨,故前去想做個了斷,今次北返,未料朝廷發生如此大事……”
接過燕仲長與他斟的一杯白酒一口飲下,望了耶律宗武一眼又道:“燕王爲人,先生想必知道,應不會……“
燕仲長自然聽說耶律述軋酒醉後被扶入泰寧王帳內,稀裡糊塗參與了叛亂,也稀裡糊塗被誅殺,泰安王耶律璟登基後,卻也只誅殺耶律述軋及其子,未曾有連誅之意。
聽了柳宮文言語,知他礙於耶律宗武在場,替舊主講個場面好話而已,便打斷道:“此等大逆之事,自有朝堂定論,非我等武夫所議,柳先生勿提此事。”
自顧自的斟了一杯酒飲下,看了一下臉有憂色的耶律宗武道:“不過,皇上(泰安王耶律璟誅殺叛軍後在軍中即位稱帝)與耶律統領是同族兄弟,自會明查,而耶律統領領兵在外,又有戰功,承襲王位也非不可。”
原來耶律宗武祖父是遼太祖胞弟耶律蘇,如今燕王伏誅,耶律蘇一脈只剩耶律宗武,耶律宗武屬於有“皇族四帳”之稱的季父帳,耶律璟斷不會趕盡殺絕,必會安撫。
燕仲長受命南下帶回耶律宗武時,南院太保吩咐燕仲長路上不可輕慢耶律宗武時,心中隱隱便有感耶律宗武或許會因禍得福。
柳宮文聞言眼神一亮,自也逃不過燕仲長的眼睛,燕仲長之所以此時道出,卻也有他的用意,他知道燕王府有五六個如柳宮文一般身手之人,此下燕王伏誅,柳宮文套近乎,心中便生出將這些人籠絡到護衛府聽用的念頭。
耶律宗武也算是柳宮文半個主人,卻是不宜當面將柳宮文拉攏,而耶律宗武或會因禍得福,眼下先讓柳宮文投靠與他,日後二者都會感恩自己,便笑着對柳宮文道:“柳先生此下北返,看來中原之行已是如願,不知以後有何打算?”
燕仲長意味深長地瞥了一眼的耶律宗武,柳宮文是個察顏觀色的投機之徒,自也明白燕仲長的意思。
他是燕王耶律述軋養了十餘年的門客,如今耶律述軋雖死,但若耶律宗武繼了王爺之位,自己繼續跟隨也落了個好名聲。況且此時耶律宗武算是落難之時,與他示好,他日不定能成爲其心腹之人,大受重用。
燕仲長如此暗示,雖不知其用意,但目前對自己來說並無壞處,若是賭輸了,屆時投奔燕仲長,想必他也不會推辭,想到此處,柳宮文心中便是有數,咳了一聲,對着耶律宗武拱手道:“柳某深受燕王府恩惠,願跟隨將軍左右,以報十餘年來食祿之恩。”
耶律宗武生性耿直,那有燕、柳二人心機,猶如男女眉目傳情般,一瞥一咳就已經定下了事情,他每年都回王府,與柳宮文自是相熟,對他並無惡感,聞言感激道:“宗武待罪之身,恐是連累柳先生。”
柳宮文笑道:“皇上聖明,定會查明事由,還將軍清白。”
耶律宗武知他身手不凡,心道此次北上若無禍事,此人留在身邊,讓他做個軍中供奉也是極好,看了一眼面帶微笑的燕仲長,對柳宮文道:“柳先生如此忠義,宗武感激不盡。”
燕仲長哈哈大笑,將酒替二人斟上,笑道:“如此甚好,柳先生若無要事,明日便隨燕某同行如何?”
柳宮文正求之不得,想到常青青時便猶豫了一下,道“柳某有個恩怨,想做個了斷,豈知那人避而不見,柳某一氣之下便帶走他的孩子,那人只怕會邀人……邀人追來,恐是連累燕先生。”
他自然不會說實話,又恐燕仲長兩人看他不起,故說得自己有理一般。燕仲長武功高強,極爲自負,又深知江湖恩怨糾纏不清,自不會去細問緣由,見柳宮文語氣示弱,不由哼了一聲道:“燕某倒要看看是何人物,敢到我幽雲撒野,不過燕某幾天後順路要去雲州赴宴,這樣吧,先到雲州再說。”
柳宮文自然稱謝不已,將杯中酒飲下便起身告退,回到房中,卻是大吃一驚,原來常青青已然不見蹤影,房中後窗微開,柳宮文急忙行到後窗探視,只見院中有數匹馬和幾輛馬車,卻是客棧過往商旅馬匹車輛的停歇之處。
心念急轉,想到自己綁的甚緊,應非常青青能夠掙脫,定是有人趁自己離開之際潛入救走,想是那一老一少所爲,此下夜色茫茫,不知被救往何處,心覺不甘,便躍窗而出,四處查探。
柳州宮文尋了近半個時辰,沒有發現可疑之人,心下懊惱便回到房內,又仔細觀察了房間內的東西,發覺包祔被人動過,忙打開一看,放在裡面的幾兩碎銀卻是不見,心覺不對,俯身在牀底一看,看見牀底下有布條與破碗片,心道自己大意,當下推斷常青青是自己逃跑出去了。
所謂心急則亂,柳宮文本也算是個心思縝密的人。燕王叛亂被誅,前程茫茫,剛好碰上了燕仲長,心情激動難免疏忽,他到燕仲長天字房時,坐的座位可以看到客棧樓梯岀入之人,其間有幾位客人上來和店內小二出入,並未有人下去,況且他還將房門鎖上。
柳宮文看了桌上吃了一半的剩菜,嘆了一口氣,他未曾料到常青青一個十歲的女孩,竟有如此心機。
轉身打開後窗細看,這才注意到離窗戶有丈餘高的下面放着一堆馬草,馬草略有凌亂,想來常青青應是從後窗跳下逃脫。
柳宮文便是躍了下去,細看後院一下,在左側前方有一間長有兩丈餘的土房,隔着土房是後院供馬車出入的院門,院門右邊有個一丈見方的小屋,應該是看門人住的地方,院門半開,並未關閉,許是有車馬進出。
正對面是馬廊,院中停放着三輛馬車,自己乘坐而來的馬車也在其中。於是便上前查看一下馬車,車廂內並無一人,轉身到土房一看,原來是馬伕休息住宿的地方,裡面正有幾個人在炕上喝酒,自己僱用了馬伕正在其中。
那馬伕見他到來,臉色驚訝,欲下炕打招呼,柳宮文擺了擺手,示意他不用下來,轉身去了看門小屋,只見屋內走出駝背老者,嘴裡哼着小曲,酒氣熏人,見到柳宮文行來也不打招呼,徑直過去欲將院門關上,柳宮文便上前問道:“老丈可否看見一個小女孩出去?”
那駝背老者用手護住右耳,湊進柳宮文說道:“客官你說什麼,大聲點。”
柳宮文嫌他酒味薰鼻,皺了皺眉頭,也不再問,便是拉開院門走了出去,站在近丈寬的巷道上,忖道,此下將近亥時,一個小女孩無親無故……必是會躲在哪個小巷角落。
當下又向四處小巷尋去,又折騰了半個時辰多,偶見一兩個乞丐倦縮在巷角街邊,終是沒有常青青蹤影。
無奈之下只得回去客棧,聽了打更聲已是三更了,此時客棧大門已閉,只好縱身跳上屋頂,但見一個黑衣人正在自己房間的房頂上站着,柳宮文一愣,此時夜色雖是昏暗,以他的修爲自是夜能視物,那黑衣人並未蒙面,正是尾隨自己欲救常青青的老者。
原來翁牧與洛逍遙不敢追柳宮文太緊,卻也怕誤了城門關閉時辰,卻是繞道從西門進了代州城中,來到了通寶閣代州分閣。
分閣管事楊天勝已將柳宮文、常青青所落腳客棧打聽清楚了,閣中箭衛自是將“祥順客棧”的周邊街道走向一一講與翁牧聽,瞭解情況後,翁牧決定三更之時動手,豈知剛從客棧後院邊的巷子上了屋頂,正欲俯身察探之際,卻見柳宮文躍上屋頂而來。
柳宮文一瞧見翁牧,心道不妙,自知武功不是翁牧對手,心念急轉,縱身躍向右邊燕仲長所處的房間之上,落腳頗重,只聽瓦聲數響。翁牧本欲追去,只聽到開門吱咯聲響,從那房內走出一個身材高大,四方臉,蓄有鬍子,頗具威嚴的男子。
對於燕仲長,翁牧自是不識,但覺這岀來之人氣勢不凡,此時相隔近六丈,自也無法憑呼吸探他修爲,但想應是位高手,心念一起,右腳稍動,屋頂上的一塊瓦片疾向燕仲長迎面擊去,燕仲長冷哼一聲,右掌擊出,那瓦片便是如飛刀急旋迴向翁牧襲來。
“嗖、嗖”瓦片旋轉聲中,罡氣凌厲,翁牧心中一凜,瞬時一掌拍出,那瓦片竟在二人中間停住,懸在前院半空中,二人同時一聲低喊,“呯”了一聲,半空中塵土飛揚,那瓦片自是碎成齏粉。
翁牧氣機一轉,雙腳略動,只聽“嘩啦”一聲,落下房間,但見房內空無一人,也不遲疑。向後窗一掌拍去,窗扇頓飛緊接着躍身而出,在院中停放的馬車頂一點,在空中翻了一個跟頭,停在離客棧十餘丈外的一個屋頂上,但見客棧屋頂上站着兩個人望向自己,卻也未追來。
翁牧與燕仲長過了一招,已然探出對方似是明竅山巔境,修爲與那在隰州碰到的明無僧人不相上下,恐怕不好對付,不假思索腳下一點一縱而去,望着翁牧兩個起落便不見蹤影的方向,燕仲長似有所思,轉身對柳宮文道:“回房再說……”
此時客棧中的人自是被驚醒,衆人都是走南闖北的商旅,對這些在客棧中時有發生的江湖械鬥自也見過,都恐禍及自身,無人敢出來觀看,唯有店內夥計戰戰兢兢站在樓梯中間,不知知何是好,見到燕仲長與柳宮文二人在屋頂上躍下,悄無聲響,心中自是怕極,柳宮文微皺了一下眉頭,打開房門指了指屋頂的窟窿言道:“換個房間。”
店夥計結結巴巴應道:“客……客官,已經沒……沒有房間了。”
這時燕仲長笑道:“柳先生,到燕某房內暫且休息,如何?”
燕仲長住的房間是這個客棧唯一的天字號房,卻是帶有客廳,習武之人行走江湖,晚上睡覺多是打坐調息養神即可,柳宮文心內一喜,聞言便道:“那就打擾燕先生了。”
進了房間,柳宮文也不隱瞞,便將從天地號房間離開後發生的事情言與燕仲長聽。
燕仲長聽後心中大奇:“小小年齡,竟然有這樣心機與膽色,能從柳先生手中逃脫,真是了不得。”
柳宮文臉色一紅,嘆道:“若非是仇人之後,柳某都有收她爲徒之心。”
燕仲長似有同感,點了點頭道:“不知柳先生的仇家是何人?竟能教出如此膽色的孩子?”
江湖之上打聽人家恩怨本是大忌,但燕仲長不以爲然。他是遼國南大王院護衛府首席供奉,算是半個官場的人,在幽雲十六州聲名極響,何況柳宮文剛纔也可以說是爲他所救。
柳宮文聞言一怔,面露難色,燕仲長見狀也不勉強:“柳先生有難言之處,就不用說,不過剛纔那老者是誰?燕某雖不在中原江湖行走,但也知道江湖上一些知名人物,似這老者的身手,絕非無名之輩。”
“燕先生見笑了,柳某在忻州碰上此人,之前也從未見過,想是我仇家邀來之人。”
“此人掌法帶有刀意,真氣綿厚,燕某也看不岀他的來歷。想是隱世之人……算了,快要過三更了,先休息吧。”
到了清晨,燕仲長三人正在天字號房間用早餐之時,門口來了一個身着勁裝的漢子,躬身行禮道:“小的見過燕先生,吳大人請問何時起程?”
燕仲長笑了一笑道:“吳大人起的真早,告訴他燕某稍侯便至。”
“是,燕先生。”那漢子告退離去。
燕仲長望着一臉狐疑之狀的柳宮文,笑着把這個漢子來此的事情緣由說與他聽。
原來燕仲長奉命前去汾州帶回耶律宗武,那汾州刺史正愁着耶律宗武與他餘部這燙手山芋如何安排。聽聞燕仲長到來自是大喜,忙設宴招待,自然是想討好這遼朝南大王院派來的人,他當然知道遼朝兵變之事,以爲耶律宗武必受誅連,當見燕仲長對耶律宗武卻甚是客氣,心覺奇怪,又不敢多問。
耶律宗武將餘部依舊安排留在汾州,隻身與燕仲長去往遼朝南大王院,那刺史馬上將這傳消息去太原,當燕仲長到達太原之時,在城門口卻被守將請到皇子劉承均府中。
這劉承均自是想結交一下燕仲長,順便探下耶律宗武的情況,二人在聊天中自然提到帶兵援漢的南院統軍都監蕭雁北,從燕仲長口中得悉這次帶耶律宗武回去,順道參加蕭雁北兒子蕭思溫的大婚,心中卻是大喜。
他自也與蕭雁北相識,知其身份尊貴,終想伺機結交,得悉蕭思溫大婚,當然要送禮去賀,但也不想大張旗鼓,便以私人身份派了府中的一位吳姓官員隨燕仲長一同前行。
到了代州時“祥順”客棧房間只剩一間天字號,吳姓官員只好與兩位隨從到另一家客棧住下,於是便有了這護衛過來請示燕仲長何時起程之事。
燕仲長與柳宮文、耶律宗武三人稍做收拾,到了客棧門口,與在外等候的吳姓官員一行向雲州行去。