四十三 來客 一
做好的那個山河地理模型就擺在宜心齋後頭的空屋子裡，下面的託案太大，擺不進小書齋裡去。
韋素見了之後也是嘖嘖稱奇，特意跑來問阿福，怎麼想起做這個東西。
“誰教你的？”
教？也沒有你教……不過，阿福想，多少是受了上輩子記憶的影響，才做出這個來的。
“因爲阿固眼睛不方便，你指在地圖刪的地方，他看不見，所以……”
韋素一邊瞅着那個模型，一邊捏着下巴嘿嘿笑。大好少年，卻刻意笑的那麼油滑猥瑣，看起來無比怪異。阿福覺得拳頭癢癢的，真想一拳……搗上去！
“嗯，這樣一來可方便多了。”韋素已經和李固討論起來：“那天我說的，你不是不明白麼？現在可該明白了吧？西南的山路有多難走，你摸着了吧？要在這樣的山上開出路來，本身就艱難之極。我聽說，西南鎮軍撥了三萬軍士，足足幹了一年半，開出一條只有十五里的路來，最寬處只有四尺，最窄處只有一尺半，開出一條只有十五里的路來，最寬處只有四尺，最窄處只有一尺半，只能走一個人……我們的兵士又沒有項人那種猴子似的身手……你再摸摸下面這大河，河水奔騰涌，舟船是別想從頂上過，河上的橋也只是幾條繩索而已。我們想過對岸艱難，項人要過來可容易，順繩攀緣的度跟人小步快跑似的……”
阿福坐在一旁不出聲，聽他們兩個在這裡談論，這也算是另一種形式的紙上談兵了。
窗外紫玫輕輕朝她招了招手，阿福回頭看一眼李固，他的神情專注，那種認真的神態……
忘了在那兒聽說，有人說，不管是什麼人，認真的時候，總讓人覺得尊敬，還有……
阿福掀簾出門，輕聲問：“什麼事？”
紫玫的聲音也很輕：“朱姑娘來了，想見淑人。”
阿福怔了一下，才明白這個朱姑娘是指阿喜。
“就她自己？”
“還有個小丫頭跟着她……淑人要見她嗎？”
“夫人今天進宮是吧？”
“是啊。”
阿福進屋的時候，阿喜很快站起身來。她今天穿着一件素花棉綾夾衣，頭梳成雙髻，笑容滿面，看起來仍是一派天真少女的模樣。可是阿福心裡微微一沉，步子也遲緩了一下，才邁進門裡。
她可不敢奢望阿喜是返璞歸真了。與上次來時截然相反的裝束和神情，只能證明……阿喜今天，必定有所求。
否則，她爲什麼要巴巴跑來，還一副笑臉迎人的樣子？
她的笑容並未讓阿福覺得心情輕鬆愉快，阿福反而覺得心裡微微難受。
以前的阿喜雖然也會任性一些，不懂事的話也沒少說，可是她沒有什麼很深的心機，搶槍衣服奪些糖果也算不上害人。
可是現在阿喜的笑容，只讓她覺得難過而已。
現在就連最後的天真，阿喜也沒有了。
當然，阿喜要，相處起來反而會輕鬆的多。因爲這樣一來，阿福不用心軟，她怎麼對別人，也就可以怎麼對阿喜了。
“姐姐！”阿喜盈盈一屈膝，手已經伸過來，拉住了阿福的手：“好些天沒見，我都想你了！”
“母親可好？哥哥好嗎？你怎麼一個人過來了？”
“我不是一個人啊。”阿喜指指一邊：“我帶着小栓呢。”
阿福的目光投過去。
那個怯生生的穿藍花布衣裳的小女孩兒就站那兒呆呆看着阿福，阿喜讓她行禮她好像也沒聽見。她長的黑黑的，看起來也就八九歲的樣子，要不是頭上紮了小辮子，看起來真跟個男孩兒一樣。不過眼睛倒是又黑又亮的，盯着阿福好奇的看。
一個小姑娘叫這個名字，聽起來實在是……不過鄉下取名總是爲了好養活，越賤的名越是壓得住。這個栓字，明顯是個好意思，大概家裡人也是爲了拴住她，好好長大不被病祟所害，才取的這個名字。
“這孩子挺笨的，不過莊裡面也找不着什麼好的了，她幹活兒挺勤快。”
“嗯，年紀還小，大了就懂事了。”
“母親怎麼放心讓你趕這麼遠的路進城來?”
阿喜一笑，阿福能看出她臉上還是施了脂粉的。阿福的眼力今非昔比，在宮裡待久了，雖然自己不用，對脂粉的好壞還是有些判斷力。宮裡的夫人和美人，用的是宮裡內製的脂粉，自然是上等的貨色，擦在臉上輕薄服帖，又香又勻又不會輕易脫妝。次一等的，也有自己制，也有託人從外面買的。京城裡有名的鋪子就那麼兩三家而已，阿喜用的顯然就是其中一家出的。一盒粉差不多要一貫，一貫半錢，可決不便宜。以現在朱家的家境來說，阿喜用這個粉，未免奢侈了。
“噯，也就再趕這一次，咱們家又搬回來了。”
“贖回老宅了？”阿福極其意外。
“不是……在荷香巷找了一棟屋，這幾天就搬回來。”
“荷香巷？”
“嗯，在平惠坊。”
在外城，但是那地方的屋比原來阿福家住的房子應該還貴的。
“在城外住的好好的，爲什麼突然要搬回來了？”
“什麼好好的……”阿喜沉下臉來嘟囔了一句，隨即又笑盈盈的說：“姐姐現在是貴人，我們住鄉下，一來不體面，二來也來往不便啊。住到城裡來，有個照應多好？姐姐要回家也方便，我們要過來探望也方便啊。”
她這一口一個姐姐，叫的阿福覺得渾身不自在。
她以前哪會這麼口口聲聲的說好聽的？差不多的時候總是喊她阿福的。
“聽說王府的花園很大……上次來的匆忙，沒見着，今天姐姐要是不忙的話，容我多玩兩天，好好見識見識，可好？”
阿福看了她一眼，還未說話，一旁紫玫輕聲說：“淑人，這於禮不合，楊夫人回來是不依的。”
“咦，我們姐妹說話，要你來多嘴多舌？”阿喜似笑非笑的看了紫玫一眼：“我可聽說了，我姐姐是淑人，是有品級的誥命。那個楊夫人只不過是個管事婦人，姐姐爲什麼要看她的臉色？”
阿福淡淡的說：“紫玫說的是於禮不合，楊夫人也是依禮而行。要留你住下也不是不行，只是需母親陪同你住，還需王爺同意允許方可。你用過飯，自有人送你回家去。”
“姐姐……”阿喜滿臉嬌嗔的神情，那種討好之意也太刻意了：“咱們分別這麼久，你都不想我麼？我可很惦記你的，再說……”
阿福搖了搖頭：“阿喜，你已經嫁進劉家，行事說話當懂得分寸禮節。就算你未嫁，那待嫁之女更該貞靜守禮，安於閨閣，哪有帶個小丫頭就隨便亂跑的？傳出去，這名聲可不要了？”
阿喜的神情一瞬間變得僵硬起來，似乎是極力控制着自己的情緒。
“姐姐，你別再提起劉家了。”
阿福不急不慢，坐了下來。丫鬟端茶過來，紫玫捧茶給阿福，也端了一盞給阿喜，又從几上攢心梅花三彩漆盒，招呼那個叫小栓的小丫頭：“來，過來吃果子。”
漆盒裡擺着松子飴糖等物，那個小栓起先不敢動，紫玫抓了一把糖給她，她看了一眼阿喜，然後才伸出手來接。
她伸出手，袖子滑下去，露出來的半截手腕上有些青紫淤腫，紫玫看的清楚，不動聲色。
“怎麼能不提呢。嫁人是一輩子的大事，雖然都年少氣盛難免慪氣，可是路總得往寬了走，可不能自己鑽死衚衕。劉家是好好人家……”
阿喜打斷她的話：“劉家算得上什麼好人家了？明明就刻薄的很。明明有使喚的婆子，還得讓新媳婦下廚做活，這還不算，不管做的好歹，都要橫挑鼻子豎挑眼，真是欺負人……”
阿福知道，這時候的習俗如此，好多人加娶了媳婦，頭三年都要狠狠剎她的威風，讓她立規矩幹活計，爲了以後好管教相處……再說，操持家務，伺候公婆，本來就是兒媳婦該做的事啊……嫁了人當了媳婦，哪能和在家當姑奶奶一樣？人家娶了兒媳婦是要踏實過日子的，自然希望娶來的人捱得窮，受得苦，可不是請她去享福……
不過，劉家與朱家關係不同，應該不會對阿喜多過苛責纔對。
“那你想如何呢？”
阿福這話問出來，阿喜頓時一改容色，又露出了笑容：“姐姐如今是貴人，咱們家也該和過去不同了啊。反正劉家也沒有婚書與我……我以後好如何……還沒想好，可是劉家我是不會再回去了！”
她雖然是笑着，但是最後一句話說的斬釘截鐵，充滿決絕的意味。
阿福暗暗搖頭。
看來這門親事結的實在不應該。好好的親家，變成了和仇家一樣了。
“那劉家的意思呢？”
“哼，他們的意思？”阿喜露出譏嘲的表情：“管他們什麼意思。”不過看到阿福的神情，又改了口說：“他們是巴不得我不回去的，劉家上上下下，從劉友貴到看門兒的老頭兒沒有一個說我好的，我走了他們肯定要放炮洗地好生高興高興。”
聽着她直呼劉昱書父親的名字，阿福已經連嘆氣都懶得動彈了。