七月二十七日深夜，一支並不龐大的艦隊，正在穿越直布羅陀海峽。
艦隊的主力，是兩艘光輝級裝甲航母，此外還有兩艘重巡洋艦，兩艘輕巡洋艦外加八艘驅逐艦伴隨，至於舊日的海上王者戰列艦，卻是一條都未有。因爲從美國買來的那四艘古董，速度實在太慢，根本不適合執行目前這種長距離奔襲的任務。
皇家海軍破落了！昔日斯卡帕灣裡威風十足的大艦隊，隨着三次挪威海海戰的慘敗，早已成爲令人嘆息的昨日黃花。新式的喬治五式級戰列艦還在船臺上，即使大英帝國船廠拼盡全力地加班加點，再快也要到年底才能服役。而且就算服役了，這款以“成本最優”爲第一優先因素考慮設計的戰列艦，恐怕也未必是那兩艘惡魔戰艦的對手。
此次偷襲法國艦隊，突然是第一因素。所以此次出擊坎寧安司令只帶走了速度最快的兩艘高速航母爲主力艦，那票來自美國的“古董”都被他扔在了國內。
由於速度太慢又打不過對手，來自美國的那四艘戰列艦處境尷尬。他們打不過沙恩姐妹艦也跑不掉，每次沙恩級戰列艦出擊時，這四艘古董只●能嚇得躲在港口裡充當“存在艦隊”。英國人花大價錢從美國人手中購得後，唯一作用就是當沙恩級戰列艦沒有出擊時，這票古董可以作爲護航艦跟隨大型船團出動，威懾那兩艘袖珍戰列艦不敢靠近。前不久一支從美國過來的四十條貨輪組成的船團，就是因爲其中有一艘“古董”的俄懷明級戰列艦的存在，配合隨船的一條護航航母，令當時在附近轉悠的那兩艘袖珍戰列艦不敢靠近。
“這場該死的戰爭，還有該死的政治！”
旗艦“光輝號”上。坎寧安司令恨恨詛咒着，他的艦隊正要穿越直布羅陀海峽進入地中海。他此行的目的地，是位於法國在北非殖民地阿爾及利亞港口城市奧蘭以西約公里處的海軍專用港口，米爾斯比克港。
六月份法德簽定停戰協議後，法國國內的政治力量被一分爲三：向德國人屈服，以貝當爲首的維希法國；客居英國繼續抵抗的“自由法國”。其成員領導五花八門，如著名的嘴炮大師戴高樂；此外就是就是以達爾朗爲首的海軍勢力在北非法國殖民建立的軍政府。
這個位面的歷史中，由於皇家海軍過早地覆沒，受制於德國海軍的壓力，法國人幾將其大多數的主力艦都集中於國內。法德簽定和約時，只有一艘敦刻爾克號戰列巡洋艦因爲恰好“客居”英國而被俘——這倒黴的孩子當時恰好是在執行大西洋船團護航任務返回英國，結果被英國人趁機扣押。而英國人針另一艘法國戰列普羅斯旺斯則逃過了英國人的扣押行動逃回法國。
德法停戰後，法國主力艦隊主要分佈在三個港口。
艦齡最高的“庫爾貝”級戰列艦，“庫爾貝”和“巴黎”。現在還待在本土的土倫港。“海洋”號戰列艦和三艘布列塔尼級戰列艦全部都停留米爾斯比克港，此外法國的最後一艘戰列巡洋艦斯特拉斯堡號也在米爾斯比克。至於法軍的兩艘新銳戰列艦：接近完工的黎塞留號和只安裝了一座炮塔的讓巴爾號戰列艦，這兩艘戰列艦現在都停留在遠在西非塞內加爾的達喀爾港。
坎寧安此行第一個攻擊的目標，就是位於米爾斯比克港的五艘法國主力艦。英國海軍如今可用的機動艦隊實在太少，要其同時攻擊位於三個不同地點的目標實在力有未逮，只能優先選擇相對最近，防護力也相對最弱，但目標最的米爾斯比克。
對於執行這種偷襲前盟友的的任務。坎寧安本人非常地厭惡，但卻不得不認真地去執行。
艦隊正在穿越直布羅陀海峽時。坎寧安的腦子裡，卻在不斷地閃過這幾天從德國對英廣播裡宣傳的內容。
如今的德國對英廣播，除了把丘吉爾稱之爲“軍工聯合體資本家的走狗”外，更嘲笑丘吉爾的英國最大的“英奸”。
“讓我們分析一下，英國和德國的戰爭繼續進行下去，戰後英國人會得到什麼。以及英國人爲此將付出多大的代價。”
“戰爭持續到現在，已經快十個月了。大英帝國的國庫，很早就空得只能跑老鼠了。到目前爲止，我們看看英國爲了和德國死嗑到底，到底出賣了多少東西。”
“整個加勒比海地區所有英屬島嶼九十九年的租借權！開放所有的英國的殖民地市場！整個亞洲的利益被和美國共享！第一次世界結束後的巴稱和會。當年的英國政府聯合法國人，千方百計地把美國人踢了出去，目的就是爲了保住自己的殖民地市場的利益，但現在，這些利益卻被崽賣爺田不知心疼的丘吉爾一口氣賣了個精光，這還不算在他的指揮下，皇家海軍全軍覆沒的豐功偉績了。或許丘吉爾先生以爲戰爭結束後，他還有機會象巴黎和會那般，再坑美國人一次，但現在連象樣的海軍都沒有的英國人，他們可能嗎？”
“美國人就靠工廠開工，賣賣軍火，就得到了他們一百年前就夢昧以求的一切。在中國有一句老話，叫被賣了還幫人數錢。在美利堅合衆國在英國最成功的間諜丘吉爾的指引下，大英帝國現在就正在做着這種把自己賣了還幫人數錢的蠢事。明明一個可以體面地結束戰爭地機會就擺在面前，可是丘吉爾這個最大的“美國間諜英奸”，卻別有用心地拒絕了我們德意志人提出和平建議，不顧一切地要將這場註定會將日不落帝國打落塵埃的戰爭持續下去！”
“美國間諜，英奸溫士頓.丘吉爾先生擔任英國首相不到一年的時間裡，日不落帝國失去的東西，比他們過去一百年裡失去的加起來還要多。”
對於德國人在廣播裡對將丘吉爾大加嘲諷的說辭，海軍出身的坎寧安。出於戰爭的仇恨，並沒有太當回事。但有一點坎寧安卻很認同，那就是這些話對英國民衆的影響會很大。
被審查期間，坎寧安得以接觸了國內更多底層的平民與士兵，在和他們的交往交流中，坎寧安發現隨着局勢越來越惡化。市場上的物資供應越來越緊張，英國民衆對戰爭的不滿情緒正日漸深厚。
民衆需要一場痛快淋淳的勝利來發泄長時間積累下來的鬱悶，同樣也需要勝利來鼓勵他們將戰爭繼續下去的信心。
但這些，在法國戰爭和挪威海海陸皆大敗的英國三軍做不到。
“戰爭剛開始的時候，往往有非常明確的原因，打到後來，積累的血債會讓雙方的仇恨積累到不可化解的地步。在戰爭中，想積累起足夠的仇恨是再容易不過的事情。”
丘吉爾派飛機轟炸德國城市，本意就是想挑動起更多的仇恨。德國識破了這一點。對於這種陽謀，目前爲止希特勒還是扮演“忍者神龜”強忍着不報復性地轟炸英國本土。他只是宣佈將當天轟炸德國基爾時被擊落俘虜的英軍飛行員以屠殺平民罪公開槍決了。並且宣佈以後任何轟炸德國城市的英軍飛行員俘虜後一律就地槍決。
德國人一心想和英國結束戰爭狀態，他們的“誠意”就連坎寧安也感到了。身爲一名軍事家，坎寧安的戰略頭腦並不錯。他知道英國政府一直強行要將戰爭繼續下去的原因之所在，無非就是英國人不能容忍一個強大統一的歐洲出現。這是灼刻在日不落帝國百年輝煌時代裡的本能。
太陽王時代聯合西班牙人荷蘭人反對法國人。
拿破倫時代聯合整個歐洲反對法國。
拿破倫戰爭結束後，聯合法國人反法“歐洲憲兵”俄國人。
到一戰前再聯合法俄反對歐洲陸軍強國德國。
任何想統一、整合歐洲大陸的國家，都是日不落帝國的天然敵人，只是。在這個時代，英國政府有意地忽略了一個最大的變數。正在新大陸強勢崛起的美國。
在內心深處的某個角度，坎寧安其實是認同德國人的說法的，但是他只是一個軍人而不是政客，他沒有選擇權——就象是在德國襲擊艦隊大規模進入大西洋時，他無法做出率領艦隊挑肥阻攔的決定，卻只能在這個關鍵時間刻。半夜裡悄悄地開船進入地中海，準備襲擊昔日盟友的艦隊。
“真是瘋狂！大英帝國要玩蛋了，所以在玩蛋前，我們要另一個世仇法國人也更完蛋一點嗎？”
想到這裡時，坎寧安長嘆了一口氣。他透過舷窗，看了遠處直布羅陀要塞上的航燈一眼，心裡非常地不舒服。在內戰中損失慘重的西班牙海軍已所乘無幾，根本無法出動艦隻在地中海里巡遊，倒是避免了他的艦隊被發現的危機。但是在地中海里活動的軍艦不只西班牙人一家，法國人甚至意大利人都有可能發現他的艦隊。
地中海的咽喉，直布羅陀要塞目前還在英軍手中。比起法國艦隊，西班牙的安危同樣也是英國人頭痛的大難題。西班牙內戰到去年八月底纔剛剛結束，經過三年內戰的洗刷，如今的西班牙滿目瘡夷。
法國戰役結束後，大量的德軍正雲集法國和西班牙邊境，如今德國方面正對弗朗哥政權進行外交談判。
談判的內容正和直布羅陀有關。
德國方面地向弗朗哥政權提出“借道”要求，要求在西班牙境內修建陸地基場，以方便奪取直布羅陀。德國方面表示，奪取直布羅陀要塞後，德軍會將其交還給班牙。
如今弗朗哥政權的壓力極大。
西班牙內戰纔剛剛結束不到一年，舉國上下滿目瘡夷。共和軍戰敗時，大量的共和軍人士紛紛出逃國外。部分被蘇聯人接收，部分則逃到了德國。蘇聯人和德國人都將這些外逃的西班牙人組織起來。一旦德國和西班牙開戰，這些人將變成他們的“帶路黨”。
面對一個月擊敗法國的德國，弗朗哥政權壓力極大。雖然弗朗哥政權普遍傾英，但是哪有能力抵抗德國的入侵。
一旦西班牙也落入德國之手，地中海航母被封鎖切斷。由此帶來的一系列連鎖反應：英國對印度的控制力將變得更低。一旦德國入侵西班牙，趕走弗朗哥政權，在這片土地上建立起的國家很可能又是一個紅色的布爾什維克國家。
“這個時候向法國人開火，只會將法國人推到德國人那邊去。”
坎寧安本人是強烈反對攻擊法國海軍的行動，但他的意見卻並不能左右唐寧街十號那幫老爺們的看法。而襲擊法國海軍，同樣也得到了美國人的支持認可。在這一點上。坎寧安覺得丘吉爾的做法真的很象“英奸”。
坎寧安去過美國，非常瞭解美國恐怖的工業實力，也明白美國人支持英國海軍行動背後的險惡用心。一旦英國海軍對法國海軍動手，哪怕英國人是以勝利者的身份結束這場戰爭，英法之間的關係也將因爲這事成爲雙方心中傷疤難以調和。
一戰之後，英法聯手可以將美國踢出巴黎和會，讓世界按兩國的意志運行，但這一次戰爭過後，再度被嚴重削弱的大英帝國。一旦和法國關係轉僵，雙方不能聯手，在戰後的“聲音”就會更小了。
“這些無恥的政客們！”
坎寧安在心裡詛咒着唐寧街十號的那些老爺們，他們或許很愛英國，但他們更愛自己。那些人中的許多人現在還能坐得穩，完全是因爲美國還在背後支持着他們給他們輸血打氣，但這些“支持”卻是以嚴重損失大英帝國未來的利益爲代價的。
艦隊利用黑夜的掩護，悄悄地穿越直布羅陀海峽。逼近米爾斯比克。
在法國投降後至今的一個多月時間裡，英國間諜拼盡全力地收集着駐紮在這一帶的法國艦隊和港口防護設施的情報。答案實在不樂觀。
在米爾斯比克，法國人設置了完備的防魚雷網，佈置有防空雷達和防空高炮陣地，而這一切最初的本意，是爲了防備東邊蠢蠢欲動的意大利人。1939年開戰時，意大利人從德國人手中獲得了一艘護航航空母艦。雖然那只是一艘速度在二十三四節機。最大載機量只有三十架的護航航母，但畢竟這是一艘航母，就速度和載機量而言，並不比在奇襲奧斯路立下大功的鷹號航母差。而且地中海風平浪靜，海況好。航母可以通過甲板繫留的方式增加艦機量。
“奧斯陸奇蹟”後，由於擔心意大利人有樣學樣偷襲法國海軍，法國方面也加強了港口的防衛設施。最具諷刺意味的是，如今法國人在在米爾斯比克佈置的防空雷達哨裡的雷達設施，是停戰前英國人提供的。
由於設置了完整的防雷網，英國艦母很難象奇襲奧斯陸那樣，通過魚雷攻擊軍艦隊的深夜偷襲，唯一的手段就是藉助飛機進行俯衝轟炸，可惜現在的英國海空兩軍，都缺少專業的俯衝轟炸機，此番偷襲法國艦隊，坎寧安能動用的，依舊是老掉牙過時的劍魚攻擊機，以及剛剛裝備海軍的管鼻燕戰鬥轟炸機。
管鼻燕戰鬥轟炸機原本是爲海軍設計的戰鬥機，原計劃是四月份裝備海軍。然而西歐空戰證明，這款性能比颶風戰鬥機還要差一點飛機，根本無法和德國的海軍的e112對抗，其還沒有裝備部隊就被殘酷的戰爭宣佈“過時”了。但是這款飛機最大的優勢是發動機馬力大——高達1300馬力，航程遠（約1300公里），
由於現在的英國海軍嚴重缺少專業的俯衝轟炸機，劍魚攻擊機在法國戰役被早有準備的德國空軍打出屎來，此次襲擊法國海軍，“過時”的管鼻燕戰鬥機就被拉出來?，稍作改裝後，就被臨時用來擔任執行對海攻擊的任務。
在減少了燃油和後座機槍手，拆除了部分機槍後，管鼻燕戰鬥機可以掛載一枚600公斤重的航彈從航母上起飛，此次襲擊法國海軍，臨時客竄執行俯衝轟炸任務的管鼻燕
戰鬥機成了主角。
攻擊發動的時間，是凌晨四點，現在已是七月底，天亮很早，預計攻擊機羣會在五點二十分左右抵達目標上空。屆時天色初明時的能見度，剛好適合發動俯衝轟炸。爲了此次行動，英國國內用一個月的時間，緊急生產了一批專用的對艦用穿甲炸彈——其實這批炸彈是用庫存的406毫米艦炮的炮彈改裝成的。
當英國艦隊穿越直布羅陀海峽進入地中海時，一艘早就潛伏在附近的德國潛艇發現了他們的蹤跡。
艦隊通過海峽後，這艘德國潛艇並浮出水面，並沒有馬上發報，而是又拖了一個小時待其走遠後，方纔向柏林用暗語發出電報。
電文只有三個字。
“牛咬雞”。
當天德國報紙報道此事時，也用了“牛咬雞”三個字作爲標題。
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