儘管東京開封無山川之險，但是，它卻有河川之利。僅僅是一條直通江南最富庶之地的大運河，便捷的漕運就爲朝廷省去了運糧以及運錢的大筆開銷。如今和妻兒坐在船上游覽兩岸風光，高俅不由生出了一股感慨。
若是回到治平年代當一個逍遙富家翁，豈不也是人生一大快事，如今勞心勞力，安知他日就一定能夠安享晚年？
當然，這個念頭只是在他的腦海中一閃而過←如今四十都不到，談一個老字還爲時尚早，再說了，這種難得一遇的機會，人生哪裡還有第二次？
高嘉和高蘅都是生平第一次坐船，此刻不由異常興奮，就連一向性子文靜的高蘅也在高嘉的帶動下滿船亂跑，慌得一羣使女僕婦急急忙忙地跟在後頭。好在這船造得頗爲考究，這邊幾乎都是女眷，倒也不怕外人說什麼閒話。
他這邊一路順着運河南下，那邊江南和兩浙得到消息的百姓也在議論紛紛′說旨意早就下了，但是，誰都知道大宋的差遣做不得數，只要皇帝一句話，那麼，未上任就改他地也是常有的事※以在最初，聞聽高俅優哉遊哉地仍然安居京城，東南官員全都以爲這道任命不過是權宜之計，待到聽說高俅已經動身，這些人方纔有些慌神。
官員們議論的事情，老百姓卻是不知道。街頭巷尾酒樓飯莊茶館，幾乎一開口就是問起那位即將上任的高相公。知道的人便說高俅不過三十出頭，不知道地卻是一口咬定高俅一把年紀，否則又怎麼會官居宰相。還有的則在議論是不是官家藉此又要來徵糧。總而言之，各種言論五花八門，說什麼的都有。
這一日。一座酒樓中兩個正在喝酒地中年漢子就爲了一點小事爭了起來，原因便是爲了最近無錫城一戶人家發現的一塊奇石。一個說那是天下奇珍。若是往上奉獻必定能夠換個官做，另一個則說石頭當不得飯吃，朝廷哪裡會因爲一塊石頭而行封賞之舉。兩邊爭得正激烈地時候，一個青年卻扔下一把銅錢悄無聲息地下了樓。”天下承平？外有大敵窺伺，內有盜匪之憂。這天下哪裡稱得上承平！”他搖頭嘆息了一聲，舉步往自己家走去。還未到門口，他便幾乎和自家的一個年老僕人撞了個滿懷。還未來得及開口相問，那老僕便嚷嚷道：“少爺，老爺來信了！”他聞言頓時覺得眼前一亮，連忙問道：“信在哪裡？”“夫人剛剛看過，說是老爺來信稱，要夫人帶着少爺進京去住！”大約是想到京城的風光，那老僕的臉上頗有些興奮之色，“老爺剛剛升了右文殿修撰。夫人很是高興呢！”“右文殿修撰？那差不多是從六品了！”青年低聲嘀咕了一句，腳下步子不停地往裡屋走去。見過母親之後，他便將父親的來信從頭到尾通讀了一遍。這才得知了如今京城大況。由於其父寫信地時候高俅還未上路，因此上面有幾句對朝政的猜測之語，甚至提到蔡京高俅有可能復相，看到這裡←不由微微冷笑了一聲。”綱兒，你笑什麼？”座上的婦人對兒子的表現極爲奇怪，不覺加重了語氣說道：“你爹既然說要去京城，依我看，我們還是儘早打點一下行裝吧。”那青年正是李綱，他自少年讀書時便一直密切關注着時勢，如今哪肯在這個節骨眼上離開家鄉前往京城，因此只能費盡心機找藉口道：“娘，我們李家自先祖開始便離開福建住在無錫，爹爹甚至還在這裡當過一任知縣，如今若是這麼急急忙忙走了，這邊便少了一個人。娘，若是您擔心爹爹一個人在京城無人照顧，不若先行上京，我在這裡打點好之後再動身，你看如何？”李綱的母親劉氏也是書香門第出身，雖然覺得兒子的話頗有些不盡不實，但是，出於爲丈夫考慮，她最終還是答應了。不過，答應歸答應，她依舊是詳詳細細地吩咐了一大堆，這才讓家中的僕役開始準備一切。
得到了母親的允准，李綱自然是滿心輕鬆，見家中無事便悄悄出了家門，熟門熟路地拐過兩條街，進了一家頗爲氣派的商行。”李公子！”夥計一見是李綱，慌忙將其迎進了內室，又奉上了熱茶。”劉管事有客人，你還請稍待片刻！”不多時，一個四十出頭的管事便掀簾而出，哈哈大笑道：“李大公子，今天怎麼有空到我這裡來了？”“無事不登三寶殿，既然來了，當然是爲了你那靈通地消息！”平常閒來無事時，李綱常常會來這裡坐坐，畢竟，自他十幾歲的時候起，這家商行便開在這裡，而這位劉管事更是在這裡一呆十幾年。一來二往下，他也和對方熟識了，再加上劉管事一向消息靈通，在各條道上兜得轉，他沒少上這裡來詢問最新的時勢。”哈哈，李大公子想必是爲了如今前來上任地高相公？”見李綱面露笑意，劉管事順勢便坐了下來，“唔，高相公五月十八日自京城碼頭動身，如今在路上已經走了六七日，到時候必定是要在無錫經過的。怎麼，你準備去拜會一下麼？”“劉管事你怕是用錯詞了吧，我哪裡夠得上前去拜會的資格？”李綱搖頭長嘆一聲，這纔將今日遇到的事情說了一遍，“如今人人都知道這位高相公寵眷未衰，所以都打着高攀地心思，無論船停在何處，必定有官員前去趨奉，到了那時，高相公不是擾民也是擾民。唉，這隔山拜佛的一招，這些官場上的人算是用得爐火純青了！”“這種事情正常的很，若是讓高相公爲舉主，少則少上幾次磨勘，多則可以直上青雲，你又不是不知道，當年蔡相公在位的時候，直截了當拔擢上去了多少人？這一次高相公下東南，他們又怎麼會不打主意？”說到這裡，劉管事突然低聲嘀咕道，“只不過，他們怕是要聰明反被聰明誤，一個不好丟了官職……”“你說什麼？”李綱的耳朵卻是相當靈敏，劉管事的嘟囔他聽得清清楚楚，此時此刻，他強自按捺住心頭的激動，連聲問道，“難不成你還知道什麼內情？”劉管事似乎自知失言，沉吟片刻後方才答道：“你應該知道，高相公此次下來還帶了十幾個新科進士？”“沒錯，詔令上說了，是要這些進士接任各地一些空缺的縣尉之職，也好讓他們多多歷練′說不考覈即授官似乎有些不合情理，但是，往日也是常有的，有什麼不對嗎？”不待劉管事回答，李綱的臉色遽然一變，“你的意思是說，他們跟來還有別的含義？”“我可沒這麼說，我一個替東家跑腿的人，哪裡知道這麼多！”劉管事曬然一笑，輕輕巧巧地把話頭搪塞了過去，“李公子，恕我直言，你在鄉試都是名列前茅，爲什麼不早些參加禮部試？若是能及早殿試登科，不是就能夠得償心願麼？”“天底下的士子全都在擠那個獨木橋，早試晚試都是一樣的。”李綱苦笑一聲，這才站了起來，“話說宗汝霖當初登科的時候都已經三十三歲了，還不是因爲一篇時文而觸怒了權貴，從而蹉跎了十幾年？我有自信能登進士第，但是，與其等到登進士第之後在考慮該如何報國，還不如現在就開始未雨綢繆。”他一邊說一邊站了起來，朝着劉管事點點頭道，“老劉，多謝你了，不管此次結果如何，我都至少嘗試過！”目送李綱離開，劉宗鹹卻露出了一個意味深長的笑容。十一年了，他在無錫這個地方窩着足足有十一年了，當年的東家如今已經成了朝堂上翻雲覆雨的宰相，可是，他卻沒有忘了當年的吩咐。從刻意製造偶遇到後來的提供各種信息，他親眼看着當年十二歲的少年長到如今，只是，這一次成亦不成，卻要看李綱自己的本領了！”此間事了，我是不是該回京城了？”他喃喃自語了一句，自失地搖了搖頭，無錫是好地方，只不過，再好的地方待了十幾年都會膩味，更何況他是謹記使命不敢拈花惹草？只不過，這些年雖說枯燥些，他得到的報酬同樣不少，兩個孩子全都在京城上着學堂，聽說他日若是讀書有成還會有出仕的機會，換作旁的商行管事，哪裡有這般的恩遇？
想到這裡，他突然沉聲吩咐道：“來人！”一個小夥計應聲而入，躬身一禮後便靜悄悄地等待吩咐。”待會送出信去，請東家到時在無錫停一停！”略一停頓，他又囑咐道，“還有，就說江浙這裡的官員都在盯着，請東家多多注意。”他突然想到了李綱提到的事，便把獻石頭的傳聞說了一遍，“原話報上去，東家對於這些事情最是上心，應該會有所措置。好了，就這些，你去吧！”