吳用一聽，心裡早涼了半截，似宋江這般說話，分明已經生了疑忌之意，只道他有異心，想着藉此機會脫離梁山大夥。綠林人士大多不通文字，吳用這個讀書人在他們中間雖然備受尊敬，奉爲天機星下凡，其實也是個異類，很多時候，吳用都能感覺到身邊這些江湖好漢與他的隔膜，最簡單不過的表現就是，梁山諸將都有自己的人馬和寨柵，大小有別而已，惟獨吳用，雖然可以調遣梁山大軍，但是身邊卻只得幾個隨身的小童，一個披甲之士都沒有。
如果宋江這種懷疑不加打消的話，吳用現在梁山山寨中的地位極有可能一夕之間煙消雲散。說到底，江湖上的規矩和朝堂不一樣，不識字的武夫們，最信任的也只可能是同樣的武夫，別看宋江仁義之名播於海內，他一樣習武打拳，能和這些江湖好漢混在一處，而吳用的武藝卻只能讓他被這些江湖漢子接受爲同夥而已，永遠不會奉他作老大。
掙扎再三，吳用終是心存僥倖，還想再努力一下：“哥哥，大家兄弟一場，天地之前誓願同生共死的，作兄弟的豈能捨了全夥單飛？小弟無非只想自保而已。”
宋江把手一揮，不容置辯：“軍師，休矣！朝廷既然招安，一應過犯自然曲赦，大家都是無事，憑什麼單單治你的罪？愚兄縱然不才，若是朝廷招安之時要治你的罪，卻是寧可舍卻招安不要，也要保你這一身平安。只是你若要舍卻我全夥兄弟，那卻萬萬不能，便是如此，休得再言，莫傷了我山寨兄弟義氣！”
公孫勝和武松見倆人說的僵了，一時都來解勸，吳用也只得低頭服軟。宋江又把出那等仁義大哥的樣子來，說了一些套話，自不待言。個人的要求說完了，便要談談梁山全夥的待遇。
其實如果真是沒有雜質的招安，象梁山這種情況非常難辦，梁山精壯老弱十萬之衆，單單敢戰之士不下六萬，抵得上現今整個汴梁城的駐軍了。這對於朝廷來說是一塊極大的心病。這裡梁山地精壯比例高，自然有原因在裡面，其一梁山是這幾年飛速發展起來的，吞併了周圍的許多山寨，又吸收了大批江湖好漢，這些人尤其是零散上山投奔的人，自然以單身精壯者居多，拉家帶口的如何落草？帶家屬上山的也不是沒有，最大一撥就是花榮的部隊，那是從清風寨大隊搬遷過來的。這也是花榮所部被稱作老萬營地緣由。
象這樣大的一支部隊。朝廷當然不能允許他們保持建制統一，不管到哪裡，這都是一支足以造反的巨大力量；要拆開的話。梁山自己又不願意，生怕這是朝廷用的計策，軟刀子殺人不見血啊！所以在水滸傳裡，粱山到頭來只有一條路，那就是出去打仗，打到筋疲力盡，血流乾了，人死淨了，剩下的人中間再把幾個爲首的用計除掉，偌大一個山寨。就此煙消雲散。
宋江野心勃勃，想要在仕途上大幹一場，自然不容出現這種情況。幸好，現在他所面臨的局面也比原先書中宋江要好許多，起碼朝廷中有高強這樣的重臣肯用他，也有足夠的實力來罩他。
“諸位賢弟，我梁山聚衆出於無奈，雖是心懷忠義，到底幾番與官兵爲敵。前日大舉出兵洗盪周遭州軍，更是罪過不小。朝廷如今雖允招安，須防他用緩兵之計，因此明日與朝廷來使商議招安事宜，咱們須得咬定了，各寨不得肆行拆分，各頭領原領人馬，招安後依舊領行，求爲百姓者，須朝廷一一安置了當方可。只謹記這兩條，招安方是長久之計。”宋江千叮嚀萬囑咐，衆人一一牢記，各自去了。
單說吳用，回到自己小帳，心情無比鬱悶。人地心理就是這麼奇怪，倘若沒有楊戩這條線，吳用別無選擇，只有和宋江綁到一起，在這條招安路上一條道走到黑，就算作一個武官，大宋武將中比他還要不能打地人車載斗量，又有何干？偏生是有了希望，卻無法得到，這人心中就像一團陰火在燒，燒的智多星滿腦子的點子，滿肚子地花花腸子一概，不見，只是咬牙切齒：“我把你這黑廝！”
其實他心裡也明白，這事宋江不是沒理，梁山要想招安之後還能生存下去，抱團纔是上策，他一個軍師走了看似不打緊，卻爲各人單飛開了一個口子，這口子一開，往後再要收回來可就難了。而且這個口子的存在，不但是團伙瓦解的破綻，更可能成爲朝廷分而治之的空隙所在，宋江從一個山寨之主的角度來考慮，不能說他錯了。
不過道理歸道理，這吃虧的事真要落到自己頭上，沒幾個人能泰然處之的，尤其是在這個人還有別的路可以走，可以不吃這樣的虧的時候。雖說吳用自詡飽讀詩書，卻不但絲毫稱不上了身達命，反而是一腦袋地功名利祿，甚至在這點上，他比宋江更不如，宋江雖然缺錢，也懂得作銷贓好過自己作賊，這位智多星卻完全利令智昏，見到十萬貫就紅了眼，自己撲上去動手作賊，結果把前程都搭上了，險些饒上性命。
此時吳用心中思緒紛亂，漸漸就集中到一點上：“也罷！壞了這招討司使者的招安之事，宋江招安不成，自然要走我這條路，那楊戩貪我錢財，又有把柄落在我手中，如何不想招安我山寨？到那時自然由不得宋江不依。縱然此事不諧，大不了依舊如現在一般，仍舊與全夥一同招安，往後作個軍官，慢慢再熬過。“這便是知識分子幹不得大事的緣故了，動手之前就沒有豁出去的決心，卻已經把退路想好了。
既然決意要破壞這次的招安，吳用的腦子有了方向，智多星便可以發揮作用了。頃刻之間，他已經想了幾條計策出來，卻又都覺得不妥：“我山寨終是要招安的，倘若這次將使者殺了，惹惱了那招討司，說我山寨斬使拒招，朝廷必定大兵進剿更無二話。那時節便是死路一條了。若要壞了這招安大事，須得教來使自己翻臉，最好將招安的條件提的太過苛刻，例如我梁山大軍招安，不得分兵，須得團結一處，更求赦書並金銀絹帛犒賞，總須敲地那使者痛了。至少也得叫他不得作主，下山去依舊請示那招討司，我這廂纔好再施計謀。”
吳用想了半天，才定了方略，待明日與燕青商議具體招安事宜的時候，要漫天要價，決不還錢，使得燕青知難而退，以便拖延時間。趁這個當口，他大可將衆人可以接受的招安條件和此次招安經過通告楊戩。那楊戩要奪這場功勞。勢必會將梁山衆人願意接受地條件上奏朝廷，並設法獲取朝廷的許可，到那時便大功告成了。。
他隨即提筆寫了一封信。用蠟丸團了，招來一名隨身小童，用針線縫在袖口，命他連夜下山，向阮小七借了船出水泊，直向鄆州城中去尋蕭讓，請他將這蠟丸書信交給楊戩，越快越好。小童接了蠟丸便走。
想及那時接到楊戩帶來宣讀的招安詔書，宋江等人臉上的精彩表情，吳用不由得心中喜開了花。直到睡着之時，那臉上仍舊掛着滿足的笑容。
再說那公孫勝，商議定當回到帳中，心中也有計較：“石三郎請我上梁山，至今也有幾年，好容易將要招安，這一場賊中日月總算要到頭了。招安之後，我便請一處宮觀，一面領着官誥請受。一面依舊作我的清修之士，豈不是好？那時再將老母接來同住，朝夕奉養，強似在那大名府鄉間勞苦。”
他這裡正在打如意算盤，忽覺後窗上一聲輕響，忙回頭去看時，已經驚的呆了：楊林並兩個黑衣人站在後窗下，內中一個竟是日間喝的爛醉地官兵使者燕青！
公孫勝到底是給石秀請上山來的，楊林又是在他二次上梁山時主動前來投托入夥，如今見到楊林和這朝廷的使者站在一處，壹夜來尋自己，哪裡還不明白就裡？頃刻間腦子一轉，只是苦笑一聲：“楊兄弟，你一向瞞的我好苦！”
楊林無聲地一笑，縱身跳進窗來，燕青也跟着跳進來，那另外一個人便在外面窗根下蹲着望風。楊林向公孫勝行了個禮，笑嘻嘻地道：“哥哥果然不愧修道人，靈臺清明的很，小弟一向便是石三郎的心腹人，特意上山來作細作的，與哥哥也是一般。如今朝廷招安，須是用到我等的時候，以此來見哥哥，挑明瞭彼此身份，也好爲招討相公幹事。”
公孫勝苦笑無語，燕青在一旁微微一笑，卻道：“公孫道長，招討司高相公託我問你安好！”
公孫勝聽了高強的名，輕輕嘆一口氣，向燕青道：“燕使者，不瞞你說，當日在鄆城縣東溪村，高相公捉了我和劉唐兄弟，隨即又都放了，那時我便知道，此人手段通天，乃是當今一等一的厲害人物，我哪裡鬥得他過？因此當日石三爺傳高相公之命，叫我上梁山在賊中作細作，我二話不說便來了。至今數年，高相公從未有用到我地時候，我還道這賊名要背一輩子，卻原來高相公在我山寨早就有了眼線。”說着看了看楊林。
楊林笑道：“哥哥休惱，小弟雖是傳遞些消息，卻只是小打小鬧，須不必煩勞哥哥。只今用人之際，這才須得哥哥大駕出馬。”
公孫勝又是苦笑，忽然問道：“然則飲馬川幾位好漢……”
“鄧飛裴宣幾位哥哥，那都是江湖上鐵錚錚地漢子，與高相公並無交情。”楊林甚是爽快，反正也不用瞞着他了，說出來的時候心裡甚是舒暢。
公孫勝這才無話，向燕青道：“燕使者……”
燕青手一擡，止住公孫勝的說話，一面笑道：“大家都是大名府人氏，公孫道長當日能從盧員外那裡輾轉得知應奉綱地消息行蹤，難道還不識得我燕青麼？只叫小乙罷了。夜短話長，無暇敘舊，高相公託我轉告，要公孫道長爲他辦兩件事。這頭一件，招安之事，請道長盡力附和宋江，務必玉成此事，一面約束部伍，靜候招安，不得生事。”
“使得。”公孫勝心說不用你來找我，我自然是這麼幹的，招安對你們意味着播種以後的收穫，對我們細作又何嘗不是？幾年的辛苦，這時候就要檢驗了！
“道長有心了。”燕青微微一笑，從懷中取出一個蠟丸來：“此乃高相公手書一封，有勞公孫道長交於劉唐頭領，並向他傳一句話：石三郎問他安好，當日大名府南門外約定之事，請他莫要忘了！”
公孫勝霍然而起，手都在微微發抖：“怎……怎的？劉唐，劉唐他……”
燕青臉上依舊是那溫和的笑容：“公孫道長，當日大名府一役，你也在其中，這中間的轉折何須我細說？”
公孫勝呆了半晌，緩緩坐回椅中，只覺得眼前的世界好似瞬間倒轉，身邊的每一個人頃刻間都換了另一副面孔，當日大名府之役點點滴滴流過心頭：“大名府中，我們隨着晁蓋打開牢門，救了柴進，城中亂戰，官兵越來越多，殺不勝殺，晁蓋吩咐並立向東門衝出，比及到了門口時，衆頭領中只有劉唐未到。那時節南門仍有殺聲亂象，晁蓋只道劉唐來不得東門，徑自從南門殺出去了，也就作罷。後來我等輾轉殺到飛虎峪，中了官兵史文恭的埋伏，晁蓋當場被射死，我被擒，再後來宋江率軍奪了晁蓋首級，高強臨陣又把我和楊雄、楊林幾個都放了回來，依舊上山作了頭領。那日我上山之時，已見劉唐在山寨中，說道乃是力戰得脫，喬裝改扮了逃回來了，當時晁蓋身死，山寨盡是哀聲，人心惶惶，也就沒問許多。原來這廝當日竟是與石秀有了什麼約定，虧他瞞地我好！”
到這刻，公孫勝纔算徹底死心，劉唐這樣的死硬派都能和官兵勾搭上，還隱藏了這麼久，他公孫勝又算得什麼？再想一想，當日高強手破應奉綱一案，被他拿了的就是劉唐和公孫勝兩個，他公孫勝能和高強暗中有聯絡，憑什麼劉唐不能有？只是這麼想來，到底這梁山之上，有多少人是他高強的人？公孫勝幾乎不敢再想了，這時候才知道什麼叫人人自危！
接過燕青手中那枚蠟丸，點頭道：“小乙哥，你請放心，此事我定辦的妥帖。”
燕青點頭笑道：“道長與劉唐頭領交情莫逆，料想此事無妨。招安之事，我家相公已有定計，道長但有所求，皆可應承，明日道長只作無事，若有人出來說我招安的不是，也不必出頭，只作不語便是。”
公孫勝愕然，心說剛纔叫我盡力玉成招安，爲何現在又不要我說話？恰待要問，後窗又響兩聲，燕青點了點頭，向公孫勝拱手道：“道長，非常之際，不得多敘，請謹記我言，將這蠟丸交於劉唐頭領，之後便無大事，相機而行便可。若有異狀，楊林兄弟自會知會於你，不必多慮。”說完向後一翻，好似一片柔雲一般，輕輕巧巧翻出窗去，半點聲息也無。
楊林也向公孫勝拱手爲禮，跟着燕青翻出去，料想朝廷使者下寨之處把守嚴密，不是楊林引路，燕青出入不便。公孫勝呆了一會，這纔想起：剛剛外面還有一個人呢，那人卻是誰？竟沒看清楚面目！