猜中了開頭，卻猜不中這結局……雖然事先早料定了大抵不出近臣一脈，然而高家父子的謀劃中獨獨忘記了還有親王監軍這一手！
親王從軍，在大宋朝並不是沒有過先例，好比太宗徵北漢時，就曾經命秦王趙廷美從軍，只是從事後的結果來看，大概是趙光義爲了剷除對於他皇位潛在威脅的一種手段。
然則現今站在這裡的幾個兒子，除了趙桓和趙楷兩人之外，其餘三個都未成年，而趙桓和趙楷之中，趙桓身爲太子，監國居守或許是他的本分，領兵出征可就有些離譜了，哪怕是皇帝御駕親征的概率也要比太子領兵大一些。
如此推算起來，莫非又是爲了擡舉趙楷這個嘉王？原本歷史上宋軍北伐之時，好似也有以趙楷爲帥的提案，後來大抵是因爲政壇的明爭暗鬥，結果未能成行，可見當趙楷謀奪太子位時，這領兵立功確實是一着妙棋。
“遼東新附之地，未明王化，若真能以太子、親王臨之，必定能使其地其人畏威懷德，心悅誠服，官家如此聖明英武，真臣所不及也！”高強一面口中大拍趙和幾個皇子的馬屁，一面卻心念電轉：“帶太子的話，有可能引起趙自己對於太子過早搶班奪權的猜忌；帶趙楷的話，太子又要疑我黨附趙楷，有動搖東宮之意。不管是帶哪一個，總之是埋下了朝中對於遼東忌防地種子。等於是在戰略層面限制了的空間，大大不利我施展手腳。至於監軍的摯肘，倒還在其次了。”
頃刻之間，高強便下定決心，一個皇子都不能帶！當即雙膝跪倒，作惶恐狀：“只是昨日臣遇一大事，當時尚不明其意，現今得知官家有以太子、親王臨軍之意，始悟其事不祥，臣萬死！”
他一個腦袋磕到地上。壓根就不打算起來了。趙與高強素來親善，閒常說話都好似拉家常一般，離了朝堂的話，就連跪拜也不是每次見面必須的，何曾見他這般鄭重？不由得也對於高強口中的不祥大事起了好奇心：“卿家請起，但直言無妨，朕只赦你無罪便是。”
高強又是做作一番，直到趙再三促請，方勉強起身道：“官家容稟，臣昨日府中一名妾侍臨盆。誕下雙胞男丁一對，即臣之次男，三男。”
趙見說。笑道：“此乃大大喜事，高太尉素來以門中男丁不旺爲憂，今卿家年近三旬始得三子，正該大大慶賀一番，何不祥之有？”
“官家容稟，臣……臣只因憂愁家門丁男之寡，故而昨日妾侍臨盆時過於擔憂。竟不顧己身體面，親至產房中等候。雖然天幸母子平安，然而臣乃是行將守邊之人，臨行遇此血光衝撞，識者乃以爲不祥，恐怕此去必有兵刀之禍矣！”
這話倒是對了趙的脾胃，他好的是琴棋書畫，喜的是道術玄虛，渾身上下沒有半點鐵血因子。雄才大略更是半點也不沾邊，一聽高強說得是這樣事體。眉頭登時皺了起來。在那裡沉吟不語。
高強見狀，更加作惶恐狀。道：“臣爲國家守邊，縱使邊疆有警時，亦惟有督衆力戰而已，豈敢退避？只是此事畢竟不祥，若使太子、親王臨邊，有萬一之失，則臣萬死莫贖矣！”
趙楷花了許多功夫，方纔說動了趙以親王監軍遼東，雖然是擺了幾個皇子一同讓高強自選，然而正如高強所看到的形勢，餘人尚未成年，太子又過於鄭重，到頭來可能地人選還是隻有他一個而已。現今太子已立，他若要動搖東宮之位，內則要百般設法取悅趙，哄得他決意易儲，然而單單這樣還不夠，廢嫡立庶乃是歷代大忌，大宋朝的政治也不是皇帝一言堂，趙總要顧忌一下臣僚的反對和祖宗家法的約束。
於是趙楷還要在外謀幹，不外乎聯結大臣，多立聲名，一旦立下大功，得到臣民擁戴，那時趙也可順水推舟，改立他爲太子了。他的眼光倒是準的，看看滿朝文武之中，高強不但權位極重，而且春秋最盛，以他三十不到的年紀已經到了這個位子上，想要長保富貴的話，決計不是用官場的尋常手段能達到的，倘若不能和下任地皇帝搭上關係，一旦新帝即位不敢用他，他不是惟有以壯年退隱的悲慘下場？
只是他千算萬算，再也想不到一點，那就是高強壓根就不在乎什麼官場富貴，他的目標原本就是能夠快快活活地回家混日子去！正是這一點料錯，才使得趙楷百計拉攏高強，卻始終不得要領，成了這般尷尬局面。
當時見高強說出這等話來，趙楷大爲情急，心說這廝好不知趣，爲何又要拒本王於千里之外？轉念一想，只怕此人慣了獨
，怕我到遼東之後從旁摯肘於他，故而砌詞掩飾。要你立功，好爲本王奪嫡之事張本，豈會摯肘於你？也罷，說不得只好將言語來安其心。
“官家，高樞相操勞國事，以兒輩之身爲憂，原是他一片忠心。
只是兒等既爲親王，國事便是己身之事，現今既知遼東恐有刀兵之興，豈能坐於京城，忍看臣僚將士衝鋒冒刃，蹈死不顧？兒願向官家請命，若親王到遼東之後，並須依高樞相節制，若國家所重者，雖親王亦不必惜其身！”
這話說起來甚是鏗鏘，趙不由得爲之動容，座中卻有兩個人在那裡暗暗叫苦。哪兩個？第一個自然是高強，他把出這等理由來，原是想要嚇得這些養尊處優地龍子們知難而退，哪裡曉得皇位的誘惑之下，趙楷連這點風險也不放在心上了。
第二個卻是太子趙桓。他身爲太子。今上趙卻是身子健壯，至少還有二三十年地皇帝好作，後面又有一大班兄弟在那裡虎視眈眈，因此自打當上太子第一天起，便即打定了主意，少說話，少動作，保得東宮直到登基，那就是他的勝利了。
他對於朝堂形勢的觀察，其實也和趙楷差不多。當朝宰執大臣多半年高，能撐到自己接班時的大概只有高強一個人，而從高強自身富貴出發，他也必定要依附新皇，只因一朝天子一朝臣，一旦新帝登基之後，象他這樣立功前朝而又春秋鼎盛的大臣，那是一定要投閒置散，處之高閣而不用地。
苦於太子身份，目標過於明顯。儘管看清了這一點，他卻不能象弟弟趙楷那樣，變着花樣地去“勾引”高強。免得被人扣上一個身爲東宮勾結當朝大臣的罪名，那時可就給了趙和弟弟們最好的易儲藉口了。
當得知趙因趙楷的奏議，有意選一親王赴遼東監軍時，他便立即看穿了自己兄弟的用意，然而卻仍舊不敢多開口說話。待聽得高強以什麼血光之兆爲藉口，婉拒親王監軍時，趙桓在那裡暗自喜歡。結合其多次暗中示好，又拒絕爲嘉王西賓來看，大概這位高樞密是地道地保皇黨，已然下定決心要站在太子一邊了罷？
眼見趙楷仍不死心，在那裡大表忠心，趙桓雖然自知不得趙的喜愛，卻也不得不開口說話了。當然以他的身份，首先是要避免趙懷疑他想要早日搶班奪權，安於東宮之位是一定要作出的姿態。因此他勢必不能去搶這個監軍地位子，只能退而求其次。攪黃了弟弟的好事就算成功。
“官家。三弟所言甚得忠孝之道，兒身爲長兄。亦頗以爲然。”趙楷一聽就知道哥哥要說什麼了，果然接着趙桓便轉了話頭：“然則高相公所言，亦不無道理，蓋遼東與諸國鄰近，虜情難測，而其民又爲新降之人，非素爲我大宋之民者，倘使有人希求僥倖，以干犯親王爲計，則臣僚雖百計維護亦未必周全，況有餘力制虜乎？是反自縛手腳也！以兒臣之見，這監軍當以近臣素不知名者爲之，俾可不授敵以柄。”
趙桓剛剛說罷，趙楷便笑道：“大哥這可將我等兄弟俱看地差了，若兒能往遼東時，自然亦如高樞相等一般，只是以己身爲我大宋御邊而已，何來授敵以柄之說？”
兩個兒子你一言我一語，其餘三個皇子都未成年，也曉得這東宮之位多半沒自己地份，索性在那裡一言不發，泥雕木塑一般。
趙看着這兩個大兒子，委實是有些心煩。其實趙楷之有奪儲之意，他哪裡會不知道了？根本這事若不是他有意縱容，趙楷也斷沒有這麼大的膽子。原來趙桓生母是大行王皇后，這皇后系因被趙冷落之後鬱鬱而終，因此趙桓念及生母，總是對於父親趙心懷怨恨，趙這等人感性豐富，哪裡看不出來這半大小子地仇父心理？而趙楷各方面都頗象他本人，故而兩相權衡之下，趙自然也就較爲傾向趙楷一點。
然而大宋朝並非趙家一家之天下，乃是皇帝與臣僚士大夫地兩極政治，太子立嫡作爲儒家的宗法之一，得到士大夫們最堅定的支持，只要趙桓本人沒有什麼違反宗法地大罪，趙縱然再如何寵愛趙楷，也不可能易儲。於是就在他這樣無奈的縱容之下，反而養成了如今的局面。
眼見兩個兒子在那裡爭執不下，高強又垂着頭不說話，趙只得求助旁人：“燕學士，你以爲此事如何？”
翰林學士承旨、崇政殿侍讀，燕青在短短大半年中，從一個郎官直躥到這個份上，已然一隻手觸到了宰執的邊，甚至有人以爲若不是樑士傑等人有意壓制他，今次的宰執班子裡說不定就會有他一份了！其實這種
非空穴來風，看似燕青是一步登天，實則若算上他在八年之久，也算得上是理財有功；況且崇寧初張康國自選人起至入樞密院，前後也不過兩年多點的時間，這等火箭般的升官速度，亦是徽宗朝地一大特色，故而對於燕青的升遷之速，朝野其實並沒有多少人以此爲言。
只是無論是進是退。燕青卻仍舊是那般淡定自若，渾不以爲意。耳聽得官家垂詢，燕青微微一笑道：“監軍者，但爲天子耳目矣，若以親王之重，反失其本意。若官家以爲高樞相鎮遼東望輕，欲以親王臨之，則可；若爲監軍，則不必如是之重，徑遣一知兵近臣爲之則可。
”
高強暗挑大指。心說高啊！燕青此語，看似是公允之論，實則絕了趙楷地遼東之路。要知道他說的是以親王臨制地方，這種事自漢七國之亂以後便再也沒有了，親王經制地方實爲禍亂之源，也只有朱元璋這種平民出身、不懂得皇家政治傳統的皇帝纔會想起這種餿主意來。況且大宋朝對於宗室的防範之嚴堪稱百代之最，燕青把出這等言辭來，適足以挑起趙的戒心，又哪裡會答允放趙楷出去？
果然一語點醒夢中人，趙縱使能信得過趙楷。卻也不得不考慮到臣僚的反應。燕青既然能說出親王臨邊的話來，別地臣僚自然也可以，若是一堆大臣紛紛以祖宗家法爲言。他縱然是皇帝九五之尊，也得避其鋒芒了。
當下心意已決，遂向高強道：“朕先以子嗣爲念，欲遣一人隨卿家出外歷練，卻不意遼東有刀兵之憂，倘使危及朕子，使朕日夜北顧爲憂。陷卿家等於不忠之地，豈朕之所願哉？姑從卿家之請，此議便寢，而監軍之職當來日擇之。”
公事說完，趙心裡卻有些不安，這麼趕着將高強招進宮來說什麼親王監軍，臨了卻又虎頭蛇尾，豈不顯得他這個皇帝太過輕佻？輕佻這兩個字，自從當日哲宗駕崩、太后和宰執議嗣君時從章敦口中說出。便成了趙的心病之一。
當下卻向高強笑道：“卿家累年出外，辛苦殊甚。朕心實之。今當遠行。不知可有何事爲念？但言之，朕自無不允。”
高強趕緊謝恩。心說這等迷湯是不好喝地，皇帝剛剛吃了一個癟，哪怕不關我地事，總不是龍心大悅的時候，這時候要是提什麼要求，背不住他事後一想，又想到什麼岔道上去了！只是皇帝既然開了口，總要應付他一下，高強心念一轉，便道：“今臣當赴海外，遼東十餘萬軍、三十萬戶百姓多仰賴海道轉般，故而須請官家善擇人爲登州海帥，以主其事，餘外無足念也。”
登州一地，自遼東納土，高麗和女真在保州開埠以來，海道之船隻日盛，雖然已經設了登州市舶司主掌其事，然而這種機構原本是隻管商船往來抽稅地，怎能勝任軍需之職？如今遼東的貿易，其實還是由高強當日搭起來的草臺班子在那裡搞，表面看上去好似都是商旅之事而已。
趙原不知這裡頭的玄虛，實際上大宋朝廷也沒有多少人有管理海運的經驗，不過眼前卻有一個人恰是個中的行家裡手，高強之意其在於此乎？
還沒等他開口，趙楷卻忽然道：“素聞燕學士在東南遣海船往外洋貿易，每歲爲應奉局得羨餘頗豐，料是海運之能臣也，官家何不便使燕學士掌其事？”說着向高強望了一眼，竟好似有些得意。
高強先是不解，轉了兩個彎纔想明白，大抵這孩子以爲自己和燕青已經掰了道，讓燕青控制海運的話，等於是扼住了自己的喉嚨吧？或者是他適才被燕青一句話絕了出外之望，有意報復，想要讓燕青和高強鬥上一鬥？要知道一旦遼東打仗，這前線和後方轉運之間鮮有不鬧官司地，在前面的要罵後方貪污和遲延軍需，在後方的要怪前線貪得無厭，不管後方艱難，歷朝皆然。
趙卻有些捨不得，燕青在他身邊甚是得寵，平素裡善伺他心意，往往是趙剛想到什麼話，燕青便先說出來了。至於幫閒娛樂，原是燕青地專長，把出那等市井風流手段來，趙怎不沉迷？是以燕青有寵，非是無因。
無奈先前已經說滿了，不好明着推辭，只得瞪了趙楷一眼，問燕青時，果然燕青是一臉的不情願，卻也不好明說，只能表示哪裡需要哪裡去。
便在此時，那趙桓卻也從旁道：“官家，兒亦道燕學士可使主掌此事。”高強聞言大是驚奇，怎的趙桓卻會和趙楷一般口徑？