送了太后進入正殿之後唐婉兒正要跪下告退，太后擺擺手說：“那些虛套的禮數都是做給外人看的，免了吧，你若是空間就來哀家這裡都走動，也累不着你！”
“臣妾記下了！”唐婉兒嫣然一笑，就在桃兒陪同下出了永壽宮，秦福笑臉相迎，唐婉兒眼神示意桃兒，自己則轉過了投去，桃兒會意，趕緊從袖中掏出一張銀票塞到了秦福瘦中年。
秦福接過去之後笑說：“小的謝娘娘賞賜！”
唐婉兒沒有回頭，只是輕笑了一聲，而後就在桃兒和小文子的陪同下向前走去，轉過了一個甬道拐角唐婉兒才轉向桃兒問：“打賞了秦福多少銀兩？”
桃兒沉吟了一下說：“也不多，雖則是張銀票，不過也就二十兩。”
唐婉兒笑說：“這就對了，永壽宮中的規矩極嚴，這點賞賜秦福定會回奏給太后的，你給的多了，太后無端地就會懷疑本宮有意拉攏秦福，二十兩說得過去。”
桃兒笑了笑說：“奴婢跟在娘娘身邊，早已學會了些東西了，娘娘不必擔心。”
三人一路回了飛花小築，天上竟然飄起了零星小雨，唐婉兒愕然道：“這等陰冷天氣裡怎會下起雨來了？”
“估計不時就會轉成大雪，娘娘看這陰沉的天色！”桃兒指着天上烏雲說道。
唐婉兒點點頭，進了正殿之後點起燭火，有將火盆拉近迎榻邊上，唐娃兒就靠在牀邊閒坐，心中不免又想起那個飛雪之夜來，心中一陣絞痛，回頭看看桃兒、杏兒都在身邊伺候，可是卻無法將心事向她們傾訴。
再說永壽宮中唐婉兒離去之後太后笑問夢竹：“看來這位寧嬪倒是與咱們永壽宮有緣呢！”
夢竹笑着迴應：“誰說不是呢，太后在宮中這許多年，出去奴婢，也不曾見太后還對誰露過笑臉，可是對這寧嬪娘娘，太后雖則初識之時有些忌憚，可是如今好似也是看重了一些了！”
太后笑說：“也是沒有法子的事，哀家此前在宮中卻也並非正宮之主，彼時廢太子得勢，哀家處處低人一等，因而也不敢輕舉妄動，如今皇兒登基爲帝，說來哀家本該放鬆一時了，可是不知怎地卻是覺得較之當年更加疲累了一些。”
夢竹聽後猶豫了一下，太后全都看在了眼中，於是笑說：“怎麼，在哀家面前你卻還有什麼難言之隱嗎？”
“奴婢不敢，想必是太后如今的擔心較之當年尤甚呢，當年廢太子在時，吳王與廢太子之間倒也毫無什麼私怨瓜葛，因而太后也無非是忍氣吞聲一些，倒是如今聖上御極，可是晉王卻……”
夢竹見太后的臉色暗淡了一下，趕緊住口不言，太后卻苦笑了一聲說：“正是這話，你跟在哀家身邊半輩子了，哀家這點心思哪裡會瞞得住你？當初哀家對這寧嬪有所成見，緣由也是在晉王那裡，可是如今看起來她倒是個識大體的人，或許是哀家誤會她與晉王的關係了。”
正說着話，外面秦福進來叩頭請安說：“太后外面飄起了雨絲了呢，太后注意加衣保暖纔是！”
太后笑了笑應了一聲，而後笑問：“寧嬪看來是個懂規矩的，可是孝敬了你了？”
“不敢，寧嬪娘娘自然是要賞賜小的呢！”秦福怎麼敢說唐婉兒的賞賜是孝敬，趕緊躬身迴應了。
太后點點頭說：“不知寧嬪賞賜了你多少？”
“多了小的自然不敢收，寧嬪賞了小的二十兩銀子!”秦福眉開眼笑說道。
太后看了一眼夢竹，夢竹也點點頭說：“意料之中的，寧嬪心細如髮，這等賞賜自然不會出手闊綽，仍舊是太后適才之言，她畢竟是個懂規矩的！”
“不錯，如此看來她的無心也便是有心了！且不去管她，哀家想歇晌，夢竹也歇息了吧，在哀家身邊從不見你歇息，哀家這心裡都是過意不去呢！”
太后說完就歪靠在迎榻上，夢竹趕緊過來準備了靠枕和皮裘，太后笑了笑緩緩閉上了眼睛。
“秦公公，外面除非是聖上來了，其餘人一律擋駕！”夢竹交代了一聲，秦福答應了，而後轉身出門去了。
桃兒說的不錯，這淅淅瀝瀝的小雨下了一時便轉成鵝毛大雪，鋪天蓋地而下，不出半個時辰整個皇宮便被大學覆蓋了。
一切喧囂嘈雜好似也被大學深深掩埋，到處都是寂靜一片，唯獨壽康宮中皇后這裡仍舊是人影煩亂，也不知是皇后心緒不好還是怎地，宮女太監們怎麼伺候都不能順了皇后心意。
珠兒湊近了盛怒的皇后道：“娘娘，聖上剛去，娘娘若是這般發作，若是傳到聖上耳中怕是有所妨害！”
皇后冷冷說道：“聖上是天子之尊，庇護了寧嬪倒也罷了，卻連她身邊的一個小小賤婢都如此羽翼了，叫本宮怎麼能不氣惱，倒是你，躲過了一場無妄之災，自然是這般說法了！”
珠兒吐了吐舌頭說：“那不過是聖上要翼護寧嬪的託詞而已，不過奴婢倒以爲娘娘爲了一個賤婢發脾氣當真不值，娘娘乃是後宮之主，想要懲治寧嬪機會自然多的是，何必就非要較一時長短呢？”
皇后轉頭看着珠兒，見她笑意盈盈，好似胸有成竹一般，於是擺擺手對其餘人說：“你們都下去吧!”
那些太監宮女本來都嚇的大氣也不敢出，見皇后讓他們退下，自然是不勝之喜，趕緊跪下磕頭之後訕訕地退了出去。
皇后轉向珠兒輕聲問道：“你心中可是有了什麼計較了，如今這正殿中只有咱們二人，你放說來本宮聽聽！”
珠兒一笑說：“奴婢本來也不曾有什麼計較，倒是這場雪來的恁是巧呢，說不定爲娘娘所用。”
皇后愣了一下，而後不耐煩地說：“不要賣關子，直言說了就是，你知道本宮最不願揣度別人言語。”
珠兒笑了笑，走近前來，神神秘秘地湊近了皇后耳邊。