鎦金鑾殿，藻井盤龍。
青銅龜獸口中飄出嫋嫋煙縷將偌大的殿堂蒙上迷色之時，也將松柏的清香薰入這片至尊之地。
殿堂的上方高臺上，盤龍金座裡坐着的是一身金黃色龍袍的大王，在他之下的一階寬臺上的鏤花金椅裡則坐着一位年長的婦人。她帶着三龍三鳳流蘇冠，長長的流蘇綴在肩膀上，於繡着紫雲的霞帔映在一起，貴氣而雍容。她穿着一身黑底金紋的朝服，那裙襬上一隻無花而伴獨踏雲彩的鳳凰訴說着她的身份：她是太后。
禮官唱諾着一個個名字，一位位佳人衣着美豔，盈盈而入，在大王與太后的面前小站，待大王與太后問上一兩句便退到大殿的一角站立等待。
從日初升起唸到日掛天中，禮官將這些已經被篩選過的佳人一位位地宣召入殿，大殿門前的空地和邊上的轎輦裡的佳人們一個個都進了殿，這殿前越發空蕩了。
終於在殿前空地裡還有幾個人的時候，一位太監到了停在頭前的轎輦跟前請嫣華郡主準備入殿。
坐在轎子裡一直看着外面的蟬衣，聽到終於輪到自己，就要高興的應，忽然想起了早上離府前，孃的一遍又一遍的囑託，忙收斂着自己的性子，不冷不熱地應了聲：“恩，知道了。”然後才慢慢地下了轎輦，跟着那太監入殿，留下紫瞳站在轎前等着早已知曉的結果。
殿裡的禮官宣讀着名字又進來一人，盈盈拜倒之後，大王連平身的話都不說，只掩着口忙着打哈欠。
太后知道大王已經勞累，便令那秀女起了身，隨口問了幾句詩詞就叫她侯着了。
大王毫無異議的擡手，口中慵懶無力地說着：“下一個。”
“章德郡侯千金：嫣華郡主賀蘭蓉上殿參選！”禮官高聲唸完，太后就直了些身子擡頭看向殿門，而龍椅上的大王則沒什麼太大的反應，只是側目看向殿門。
殿門處重疊着宣召的聲音，一抹掛紅鑲金的窈身倩影漸漸清晰而入。
纖細的身軀覆蓋着大紅雲錦做的衫裙，盈盈款擺間那套在身上蜿蜒拖地的白色軟煙雲紗將那曼妙的紅身遮掩的若雲中仙子一般。那裙襬上翱翔的金色絲雀象徵着她的身份與地位，再加上裙褂上金色的滾邊只叫她那一身貴氣耀着人的眼奪着人的目。
青絲梳做烏雲髻，胭脂妝成雲霞意。
金雀銜珠的金步搖搖曳着出旖旎，步履生花中，輕微擺動見，可見那若瓷的肌，若脂的膚將精緻的容貌呈現。如扇長睫，若花粉顏，那眉眼間恬靜若水，卻又透着絲清冷，訴說着她的傲骨。
“賀蘭蓉見過大王，大王萬福！賀蘭蓉見過太后，太后千禧！”蟬衣按照紫瞳的提醒沒有下跪，只是福身行禮。
“恩。”龍椅處傳來一聲淡淡地音才落，就聽見太后親暱的聲音：“蓉丫頭，快免禮吧！”
“是，蓉兒謝大王，太后。”蟬衣應着直了身，略低着頭。
“蓉兒的才華，孤與這城中之人一樣早聞，但今日是選秀，只有累蓉兒也做詩詞了。”大王的聲音還是慵懶的調子，但是話語裡卻沒了剛纔的睏乏之意。
“是大王，大王還請出題。”蟬衣不敢擡頭，只能低順着應着。
“此刻正是四月的天，花開處處美景萬千，不如以‘花’爲題，做七言詩一首。”
“是，大王。”蟬衣應着略一思便開了口：“花藏芳蕊含苞待，衣裹嬌玉迎君來。笑做紅塵多情客，風吹霓裳美顏開。”
“恩，不錯，不錯。”太后笑着點着頭：“蓉丫頭果然才思敏捷只一低頭就做了出來，好，好。”言罷就轉頭看向大王：“大王覺得如何？”
大王此刻並不言語，只目不轉睛地看着蟬衣，似是入了呆。
“大王？”太后見大王這般迷了，忙再叫着，聲音驚的蟬衣好奇，就偷偷擡眼看去，結果正對上那眸投射來的關注，一時間心口莫名的就收了一下，隱隱有些痛意。
似星染墨，好熟悉的眼，難道我以前見過大王？哦，是了，紫瞳說我見過太后，想必大王也是見過的吧。
蟬衣正這麼想着，就覺得心口的痛意好象加重，然後眼前那雙美麗的眸和英俊的臉卻讓她有些莫名的失望之感。
就在此時太后帶着笑意的再一聲加重的“大王”終於喚醒了已經失神到失態的大王，他急忙收了眼神，對着太后笑了一下，而這時蟬衣也趕忙低了頭想着自己好象也錯了禮儀。
“看來蓉丫頭的詩詞真是做的好，竟讓大王都置身花海去了，好了，咱們還有幾個人，接着看吧？”太后含笑地說着，轉了話，在大王點頭的時候，纔對蟬衣說到：“嫣華郡主現在一旁小立片刻吧！”
“是。”蟬衣忙應着，退到了一邊站定，大王喊下一個的聲音也響了起來。
隨後的三五人不過寥寥幾語就算走了過場，然後有太監捧了名單獻於大王，並於對照指點。就見大王提筆勾畫，不多時，太監捧了名單還於禮官，由禮官宣讀過了初選準備參加複選的名單。
蟬衣聽着一個個名字念過，忽然聽到阮慕珍這個名字，只覺得熟悉，但畢竟在殿堂之上，也不敢隨意掃望，只有靜靜地聽着，可直到結束也沒聽到自己的名字，正詫異的擡頭之時，就見到太后已經轉頭看向了大王，而大王則擡了手止了太后的問話，大聲地說到：“嫣華郡主上前！”
蟬衣忙行至殿中低首：“大王，蓉兒在。”
“你是嫣華郡主，若按你的身份，直封你爲妃都可，然你今日參選，從此便是內命婦，郡主身份在宮爲貴，孤爲後宮平和計，郡主身份在宮將不再提，出宮省親可提。那麼今日孤就下道旨意於你，聽封！”
蟬衣略驚跪地：“賀蘭蓉接旨。”
“嫣華郡主賀蘭蓉，才華出衆，貌美品端，初選就深得孤心，不必參加複選，今日孤就封其爲昭儀，賜字‘蓉’，正二品，爲九嬪之首，爲後宮禮儀計，按昭儀稱。”
“賀蘭蓉謝大王恩典！”
（第一卷，終）
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