秦鎧若有所思的看了看宋雲澤，這廝在自己身邊到底是沒白待啊，外東北戰事中，自己充分發揮了民族認同的這一手法，這蒙古人、達斡爾人、鄂倫春人雖然有異與漢人，但是，相比那完全不同種的斯拉夫人種，這些民族顯然更認同漢族的統治。
當然，你不能把這些少數民族都當白癡處理，否則你就真成了白癡！短短兩年多時間，外東北在五鎮劉永福的鎮守下，已經成爲了鐵板一塊，就算是黑龍江都統文緒想插手江北事務，都是毫無辦法，而通過額爾古納盟與呼倫貝爾草原蒙古各旗的聯繫，已經在江北建立起來十幾個漢、蒙、達斡爾族的定居點，一旦有了穩定的定居點，這些遊牧民族就不再是難以控制的部族，這一點，秦鎧可從來沒在任何場合透露過。
四人圍坐在一起，這話題一打開，那可就越談越深入，秦鎧毫不吝嗇的將自己所知的民族政策的得失一股腦都給仔細的闡述了一遍，事實上，所謂的政策只是利益和掌控力之間的平衡而已，很快，西出張家口的作戰方略就基本成型了。
而秦鎧在這次嚴峻任務中給予宋雲澤的另外一個任務，就是要利用這北疆負責的情況來鍛鍊隊伍，在他看來，溫室內的軍隊，永遠無法快速成長起來的！
第二天，《中國時報》就刊發了一則消息，直指滿蒙八旗之中有人試圖勾結某些外國勢力賣國求生。消息一出，舉國譁然，《申報》、《福建新報》、《廣州新報》、《天津時報》紛紛轉載，並且發表了一系列評論，而矛頭焦點則直指俄國人。
爲此，李中堂內閣緊急召見俄國公使博白傅，要求俄國人遵守兩國之前簽署的《中俄外東北備忘錄》，而負責籌備外交部的曾紀澤則公開在中國時報上發表了關於俄中關係的三點原則，一是中華民主聯合政府內閣是中國唯一合法的中樞，其他任何人無權與他國簽署任何形式的協議。二是中俄雙方互相尊重現有領土疆域，三是和平解決邊疆待爭議地區。
看到中國和俄國爲不知所云的領土爭端鬧得厲害，英國人倒是第一個跳出來支持中國方面的聲明，在他們看來，一切能打擊俄羅斯在遠東擴張的機會，都是值得充分利用的，這一次，英國人對於正在談判巨文島事件的態度也發生了很明顯的轉變。很快就照會曾紀澤，要求儘快協商巨文島事件的善後處理。
英國人顯然看到，在巨文島事件自己並不能得到任何好處，而且也不利於維護在華的利益，加上中國海軍的壯大，單純依靠自己軍事上的手段。並不能阻止俄羅斯帝國在遠東擴張，現在有一個更好的機會，能夠利用中國人去對付俄國佬，顯然，添油加醋的工作是一個絕對明智的選擇。
當然。英國人歷來是雁過拔毛的貨色，對於巨文島事件，英國人明確提出，英國皇家海軍遠東艦隊將主動撤離巨文島，但是，中國政府要確保朝鮮不再有其他國家海軍的駐紮。否則，英國艦隊將會視情況插手朝鮮事務，同時，英國人要求在朝鮮開放更多的港口，來確保大英帝國的貿易。
廣州碼頭，一艘英國豪華客輪伊莎貝拉號駛入港口，新任駐華公使巴夏禮爵士走下碼頭，展現在他面前熙熙攘攘的景象讓見慣的沿途各地繁華景象的他還是大大的驚訝了一會。黃埔港在過去三年間泊位擴大了三倍，整個港口內可謂是商船林立。
不過，讓他意外的正在於此，整個港口內龐大的船隊中，懸掛大英帝國米字旗的英國商船也不在少數，但是，相比港口內懸掛着另外一種紅色旗幟的商船而言，數量上竟然是大大的不如，大英帝國的貿易線遍佈全球，沒想到在這遠東最繁華的貿易港內竟然另有一家龐大的貿易公司，這多少讓這位新任英國公使有些奇怪。
很快，英國領事鮑爾在黃埔港內迎到了這位接替威妥瑪爵士的新公使，對於新任公使的疑問，事實上鮑爾領事也沒有準確的答案，不過這些掛着紅色五星旗的船隊都屬於一個與兩廣、福建官方有密切聯繫的海運公司——馬尾海運。
而另外一個與衆不同的地方，相比洋商比較熟悉的招商輪船局而言，這家馬尾海運公司走的貿易線路卻是十足的外放型，衆多歐洲、美洲的西洋商行是這家海運公司的固定客戶，甚至中**方也與這家公司有着很密切的合作。
在仔細聽完了鮑爾領事的介紹後，這位新任英國公使立刻發覺了這其中的一個重要問題，“鮑爾領事，按照你所瞭解的情況，這傢什麼馬尾海運公司的身後，應該就是代表中**方的那位新任軍政部秦將軍吧！他應該從中掠取了大量的金錢吧，爲何一直來，遠東方面從未將這信息向倫敦報告過？”
鮑爾領事顯然不清楚這件事情，畢竟他只是英國在廣州的小領事，中國方面的事務，一直都是由和中國打了二十年交道的威妥瑪爵士來掌控的，所以，他也好據實而說，“巴夏禮爵士，廣州港是馬尾海運的大本營，這其實都是公開的秘密，不過，由於有太多國外公司與這家海運公司有直接貿易關係，據說還有倫敦和美洲的財團參與其中，所以……”
“倫敦財團……”巴夏禮公使也是一愣，沒想到在遠東的一家中國人的龐大海運公司竟然涉及歐洲的財團，而他對於那些唯利是圖財團的能力自然是心知肚明，而很顯然，這廣州港的蓬勃發展，自然與歐洲工業革命的輸入有着莫大關係。
雖然他認爲，遠東根本沒有輸入技術的必要，這塊土地上佔有世界四分之一人口的巨大基數，就是大英帝國工業最佳的傾銷地，而現在出現這種讓自己也十分意外的情況，一個很顯然的原因，遠東的中國已經發生了一些根本性的改變。
他立刻對這位之後可能會打交道的中國將軍大感興趣，“鮑爾領事，你在廣州擔任領事有7年了吧，不知道你是如何評價這位秦將軍的？”
鮑爾領事作爲廣州的地頭蛇，自然瞭解到不少隱秘的消息，在新任公使面前自然要充分表現出自己的能力，稍微整理了一下思路，立刻非常精煉的概括道：“巴夏禮爵士，秦總督、秦將軍，這是中國報紙上常對他的稱謂，他是一位善於把握戰機的將軍，擊敗法國人在越北的戰爭，讓我們的老對手吃盡了苦頭，而且他還是一位優秀的外交家，據我所知，德國公使施萊爾與他關係極爲密切，德國政府也表現出對他極大的支持……”
“德國人暗中支持這秦將軍？”巴夏禮公使聽到這消息，臉色顯然並不好看，德國在歐洲的崛起已經是不爭的實施，而且，鐵血的俾斯麥非但實施了關稅壁壘的國家貿易保護，而且在兩年前開始向海外的殖民擴張，這是俾斯麥政府在普法戰爭勝利之後十餘年防禦國策的終結，這也意味着，英國在俄國、法國這兩個老對手之後，一個新競爭者的加入。
1885年，德國殖民地協會成了，去年，德國在非洲和南太平洋地區掠取殖民地的行動已經付諸實施，英國人當然不知道，就在巴布亞新幾內亞，南華的中**隊已經與德國人開展過一次瓜分殖民地的合作，否則，英國人可能會更加抓狂。
巴夏禮作爲一個老牌的英國殖民者、中國通，參加過第一次、第二次鴉片戰爭，在第二次鴉片戰爭中還被僧格林沁的軍隊俘虜，差一點就被斬首示衆，三十年在華的經歷讓他對於中國官員異乎尋常的瞭解，在他看來，從未有一箇中國官員，能夠主動獲得來自歐洲國家的支持，而現在，似乎這種情況發生的變化。
英國政府一直來保持着與李中堂大人的友好合作，這從洋務運動和海關稅務司的運作上可見一斑，但是，這樣的很做，並不意味着對李中堂政治上的支持，但是，很顯然，這位秦將軍的軍隊在短短几年間就躍上了中國的舞臺，在他看來，絕對不是一箇中國官員能夠獨自做到的，經過一番思考之後，巴夏禮爵士已經得出了一個很重要的結論。
他側頭看了看鮑爾領事，這個蘇格蘭年輕人看起來對廣東的事務十分熟悉，“鮑爾領事，說說看你對這位秦將軍的評價，以你在廣州7年的經歷，應該瞭解多更多的信息吧！”
這問題顯然鮑爾早有答案，他立刻接上之前的話題，“巴夏禮爵士，我認爲帝國現在還在那位李中堂身上投資的同時，必須充分重視與這位秦將軍的溝通，要知道，李中堂大人已經年紀不小了，而代表這個國家新興勢力的，以我的觀點來看，今後將會侷限在位數不多幾個大人物之間，而這位秦將軍，則是一個熱門人選，而遠東的市場，是帝國不可或缺的！”