在洲中巡查一遍，眼瞧着天光微亮，已經是黎明時分，甘以羅伴着端木贊一邊向屋子返回，一邊嘆道，“贊，今日走這一趟，以羅才知道，竟有阿路嬸子那樣艱難的百姓。”
端木贊默然，過了片刻，輕嘆一聲，說道，“北戎連年征戰，旁國都瞧着北戎國如何一步步強盛，又哪裡知道，每有一個北戎將士身亡，就會丟下無所依靠的孤兒寡婦？”
甘以羅擡頭向他一瞪，說道，“北戎如此，旁國又何嘗不是？南紹那三萬將士，有一萬人埋骨黃沙，他們身後，也有妻兒老小。還有那兩萬人，雖說活着，又與死了有何區別？這一回去，能不能尋回妻兒，還在兩說。”
端木贊苦笑，說道，“你又在怪朕擅燃戰火？”
甘以羅微微抿脣，低嘆一聲，說道，“南紹也好，北戎也罷，如今，以羅只盼着日後天下太平，不要再因爲什麼天下，什麼王位，打的你死我活，弄的許多人家園破碎。”
端木贊點頭，張臂攬她入懷，輕聲道，“如今天下大統，再也不會有那諸國混戰。”擡起頭，突然擡手向前一指，說道，“你瞧！”
甘以羅擡頭，順着他手指的方向望去，但見東方一片平原之外，連綿起伏的沙丘後，一輪紅日正慢慢探出頭來，竟然給大漠鍍上一層金黃，不禁讚道，“好美！”
二人停步，默默相依，遙望着那紅日一點一點的攀升，終於在一個縱躍之後，躍出了地平線。
甘以羅輕嘆一口氣，輕聲道，“贊，我好懷念三年前，與你攜手同遊的時光。”
二人相識雖然已有十年，可是最初七年，甘以羅對端木贊只有仇恨，沒有愛意。算起來，二人傾心之後，也只有三年前，逃出南紹，在裳孜的大半年遊歷，是最無憂無慮的時光。
端木贊俯首，在她額上輕吻，低聲道，“以羅，給朕十年，等大戎四海平定，百業昌興，朕就將皇位傳給無缺，與你攜手同遊天下！”
甘以羅微微抿脣，笑道，“到那時你君臨天下，多少眼睛盯着，怕由不得你！”
端木贊輕輕搖頭，淡道，“只要朕想做，豈會有做不到的事？”瞧那紅日漸漸變的奪目，緊了緊手臂，說道，“走罷，你整夜未睡，回去歇息一會兒纔是！”
“嗯！”甘以羅低應，隨着他轉身，側頭向他一望，躊躇片刻，才低聲問道，“贊，如今凍雨過去，不能馬上行路嗎？”
端木贊垂眸向她一望，冷笑道，“是那位南紹王急着要走罷！”
甘以羅微微咬脣，輕聲嘆道，“三年前，以羅逃歸南紹，也是一樣急切的心情！”所謂歸心似箭，就是如此，可惜，那時她並不知道，她掛在心裡七年的家，早已沒有了她的位置。
端木贊微微一默，嘆道，“凍雨之後，必有幾日酷寒，戈壁不比大漠，還有起伏的沙丘可以擋風，我們有羊皮大帳可以抵擋，也倒罷了，那些將士們怕難以抵受。”
甘以羅知道他向來愛惜將士，輕輕點頭，說道，“原來如此！”也就不再多問。
半個月後，大漠中早已是大風狂沙侵襲，千徑路斷，天地一片淒寒。而大戎皇帝卻已率着大隊人馬，踏過茫茫戈壁，轉入一片山巒，向昔日南紹的關城行去。
而在三年前，這關城內的半壁江山，早已歸爲北戎。
甘以羅遙遙的望着大開
的關門，關門內飛馬迎出的大戎將軍，心中，頓時一酸。
當年，自己親率大軍，連奪三關，纔將此關奪回，而後來，它終於還是歸了大戎。
身側，一隻大手伸來，端木贊緊緊握上她一隻柔夷，輕聲道，“以羅，若無此關，你我又如何相識？”
“嗯！”甘以羅低應，輕輕嘆了口氣，勉強振作，展出一個笑顏，說道，“沒想到事隔十年，還會從這裡入關！”俱事已往，哪堪回首？重要的是，如今的結果，她已無法奢求更好。
說話間，駐守關城的將士已馳到近前，翻身下馬，在御輦前跪倒，大聲道，“末將柏倫參見皇上，恭迎皇上入關！”
“恭迎皇上入關！”
“恭迎皇上入關！”
……
在他身後，衆將士齊聲高呼。
端木贊點頭，擡手道，“柏倫將軍免禮！衆將士平身罷！”
“謝皇上！”衆將士齊應，齊齊起身，分列兩側，大聲道，“恭迎皇上入關！”
所有的動作整齊劃一，竟如一人。
端木贊點頭，說道，“入關！”
“入關……”在他身側，施義跟着高呼。御駕重新馳動，粼粼向關城城門而去。
剛剛走近關門，驟然間，只聽後方馬蹄聲響，喊聲大做，竟然有大隊人馬向這裡衝來。
隨行親兵、侍衛一驚，齊聲大喝，“何人？”跟着兵刃出鞘聲紛紛響起，親兵在外，侍衛在內，團團將御輦護住。
葛瞻圖大聲喝令，一隊親兵調轉馬頭，飛騎向身後迎去。
端木贊濃眉微蹙，向輦外問道，“葛瞻圖，出了何事？”
葛瞻圖忙道，“皇上，有大隊兵馬，從後方衝來，不知來意！”微微一頓，又道，“瞧方向，應該是南紹的兵馬？”
“南紹？”甘以羅大吃一驚，一手揮開簾幔，喝道，“快！快停下！怕是出了事！”口中說話，已等不及停輦，身形疾躍而出，向一名侍衛的馬上撲去，斷聲喝道，“將馬給我！”
那侍衛見她撲來，哪裡敢阻，身形疾疾倒翻，躍落馬下。甘以羅身形凌空轉折，穩穩落上馬鞍，一手帶繮，喝道，“我去瞧瞧！”調轉馬頭，向來路奔回。
“以羅！”端木贊疾喚，身形隨之而起，也向近處侍衛撲去，喝道，“讓馬！”躍身馬上，隨後疾趕。
眼見二人一前一後馳去，衆臣皆驚，奇木急急喝停駝隊，大聲傳令佈陣禦敵，自個兒卻躍身上馬，帶着二百親兵，疾馳追來。
只是端木贊、甘以羅二人先走一步，又都是擅長控馬之術，疾馳之下，早已將衆人甩在身後。
二人二騎，掠過羣臣官駕，越過將士隊列，躍出山巒，向大戈壁上疾騎飛馳。
前方，平整無限的大戈壁上，果然見一隊人馬，正向這裡疾衝而來。漸漸越離越近，只聽馬蹄聲，伴着呼喝聲，由遠而近。
甘以羅縱馬疾馳，一顆心，撲撲直跳。
雖然說，並不知道發生何事，但是，這裡已經是昔日南紹、北戎的交界，南紹君臣的方向，卻有兵馬奔來，事出非常，怕不是小事。
端木贊奮蹄疾馳，片刻趕了上來，皺眉道，“以羅，你瞧是什麼事？”
雖然說離開了千里絕域，但要說南紹王甘以昊敢起兵攻打大戎，端木贊斷
斷不信！
可是，舉目望去，前邊的兵馬，烏亞亞一片，就算沒有一萬，也足足有五千，不能不防。
甘以羅纖眉微蹙，搖頭道，“不知！”
冷冽眸光，向前方定定凝注，咬脣道，“難道是王后步瑤得到消息，竟然派兵在關外設伏？”這個念頭一生，心中突的一跳，側頭道，“贊，若果然如此，我不能不管！”
端木贊微微搖頭，說道，“十年前被俘的將士，如今還有一萬三千餘人，加上南紹王城攻破之後，南紹王親兵一同被俘的就有五千。北戎兵馬一路攻城，又擒獲南紹兵將七千餘人，如此一來，他們足足有兩萬五千人馬。”
甘以羅咬脣，說道，“話雖如此，可是那些將士受十年奴役，又豈能再征戰沙場？”想着那些過早彎曲的身體，想着那些削瘦蒼白的面容，不禁心中一酸。
端木贊搖頭，說道，“縱然那一萬三千人不堪一戰，另外一萬兩千人，也斷斷沒有一擊就敗的道理？何況……”說到這裡，語氣微微一頓。
甘以羅皺眉，追問道，“何況什麼？”
端木贊濃眉微挑，續道，“我們入山，不過一個時辰，一個時辰前，並不見戈壁上有什麼兵馬。何況，南紹有步回、周易、明皓這許多良將，短短一個時辰，是什麼樣的兵馬，能將他們擊退？”
提到三將，語氣中透出濃濃的讚賞，想到這三人竟然不能被大戎所用，又不禁深深惋惜。
二人口中說話，跨下馬卻片刻不停，這一刻，對方當先二騎的身影，更加瞧的清楚。
甘以羅一見，不禁失聲喚道，“周將軍！明皓！”雙腿力夾，疾馳迎去，揚聲喚道，“周將軍！明皓將軍，出了何事？”
“公主……”明皓悲憤的聲音，遠遠傳來，疾馳之下，片刻間奔到甘以羅馬前，滾鞍下馬，撲拜於地，放聲大哭，說道，“公主，王上……王上……”
“王上？”甘以羅腦中一陣轟鳴，疾疾提住馬繮，咬牙問道，“明皓，你說什麼？王上……王上怎麼了？”一顆心，怦怦直跳，一張俏臉頓時一片慘白。
腦中，泛出弟弟甘以昊蒼白憔悴的俊美容顏，心底，一陣陣疼痛。兩年來，他被囚在大漠，受了多少折磨？難道，還沒有跨入國門，就遭到不幸？
一想到此處，心中越發驚痛，馬上頓足，連聲喝道，“明皓，你快說啊！王上怎麼了？”
馬蹄聲近，周易隨後趕來，翻身滾落馬鞍，也是伏身拜倒，大聲道，“公主！王上無恙，只是……只是……”
連說兩個“只是”喉間已經哽塞，狠狠咬牙，擡起頭，一雙通紅的雙眸望向甘以羅，大聲道，“王上未脫險境，便以……便以謀反之名，將步將軍處死！”
“你說什麼？”甘以羅大驚失色，一躍下馬，奔前幾步，一把擒上明皓衣領，喝道，“明皓，你說，果真如此？”
明皓擡起頭，狠狠點頭，咬牙道，“聽說是楊御史在王上面前進言，說步將軍是步王后的父親，若是一同回去，父女二人聯手，裡應外合，再難收拾。”
甘以羅大怒，說道，“步將軍是步將軍，步王后是步王后，豈能混爲一談？”
端木贊聽說步回已死，也是不禁痛惜，問道，“步將軍雖然十年囚禁，但身子還算硬朗，怎麼就不加反抗，任由他們處死？”
（本章完）