是因爲桃花抱怨她的骨頭都要生鏽了，阿九才起意帶着她和桃夭去城外跑馬的。
暮春時節，野外一派欣欣向榮的景象，連吹到臉上的風都像情人的手那麼溫柔。三人跑了一個酣暢淋漓，信馬由繮地讓馬兒吃着路邊的野草。桃花童心未泯，跑去摘了不少野花編了三個花環。阿九嫌難看，直接就給他的愛馬戴了。
於是戴着花環的桃花桃夭，再加上一匹馬，這組合怎麼看怎麼好笑。
“下月十八桃夭姐姐就要出嫁了，算算也沒幾天了，桃夭姐姐你還有什麼想要的嗎？”桃花側頭跟桃夭說。
阿九也笑着打趣，“是呀，過了這個村就沒這個店了，可從沒聽說過還有後補嫁妝的。”
桃夭面露微笑，“王爺您給準備的已經夠多了，足夠了。”她的嫁妝是七十二擡，全都是實擡，每一擡都塞得不能再塞了，東西也都是上好的。這份嫁妝放在京中也很說得過去了，這麼說吧，和夫家的長嫂的嫁妝來比，可能擡數要稍少些，但價值卻是遠遠高過的。本來以爲她嫁得倉促，採買來的嫁妝雖不會差，但也應該好不到哪裡去，沒想到王爺有本事，一句話吩咐下去，給她弄來的全是好東西。
王爺待她恩同再造，她怎麼能貪得無厭呢？這麼多已經夠了，足夠了！
阿九無所謂地道：“我又不缺這些東西，生不帶來死不帶去的，如果能讓你們在夫家過得好，何樂而不爲呢？你不用替我省。”
“嗯嗯。”桃花立刻大力的點頭，“公子說得對，您放心我肯定不會替您省的，別的就罷了，就是您收藏的那些玉石分我點唄！”她湊到阿九身邊討好地笑着。她可喜歡那些帶着顏色的玉石了，打成首飾在陽光下可好看了。她有一串行雲哥哥送的粉玉石手串，她都天天戴着。
阿九和桃夭都看向桃花的手腕，阿九勾起嘴角，“你這是想你的行雲哥哥了吧？他不是說要來京城看你？怎麼還沒到？別是哄你的吧？”
桃花不服氣地分辯，“行雲哥哥纔不會騙我呢，他說要來就肯定回來的，我跟他說了桃夭姐姐的婚期，桃夭姐姐成婚前他一定能到的。他還說他現在已經拿到了家主之位了，來跟公子商量能否讓我提前嫁過去。”桃花的臉上滿是甜蜜，說完才意識到不對，猛地捂住自己的嘴巴。
阿九的目光不善起來，“你想提前出嫁？”眼裡的控訴好似桃花是不孝女一般。
桃花猛地搖頭，結結巴巴地道：“沒，沒有，行雲哥哥就是這麼一說，我沒答應呢。公子，我肯定會陪你到十八歲的，嘿嘿！”她對着阿九諂媚地笑。
阿九冷哼一聲，“算你還有點良心。”心裡卻感嘆恨嫁什麼的他真的無法理解啊！“別覺得你家公子攔着你，姑娘家未滿十八身子骨都沒長成，心智也不夠成熟，生孩子就是道鬼門關。公子我養你這麼大就是讓你去送死的嗎？公子我怎麼不攔着你桃夭姐姐呢？”
桃花抱着阿九的胳膊，如小奶狗似地蹭，“知道，知道，公子都是爲了我好，我一定聽您的話過了十八歲纔出嫁。都是行雲哥哥蠱惑我的，我意志堅定，根本就沒同意。”桃花想都不想就把她的行雲哥哥給出賣了，只求她家彆扭的公子別跟她生氣。
阿九的心裡舒服了一些，面上卻一臉嫌棄，“去，好生坐着，摔下馬可沒人救你。”
桃花便知道公子不生氣了，嘿嘿笑了笑又蹭了兩下才端坐好。“咦，公子，那邊是咱家的莊子，要不要過去看看？”
阿九順着桃花手指的方向看去，並不遠，便點了頭，“去看看吧！”
“好嘞！”桃花一馬當先在前面引路，跑出了一段後才停下，指着身邊和遠處的田地，道：“這些，那些，一直到那座山下都是咱家的田，一共有五百多畝。”
阿九看着，這些田地裡都種着小麥，現在都快出穗了，綠油油的，長勢可喜人了。阿九看着這麼多的田地，心裡頭一回意識到這些田都是他的，而不是以前看到的一張張契約。哈，走吧，地主爺要去巡田去嘍！
巡到一半的時候，接到消息的莊頭匆匆趕過來了，“小的給東家請安，東家過來怎麼不提前傳個消息，小的也好準備準備。”莊頭並沒見過東家，他只見過東家身邊的兩位姑娘，去年就是這兩位姑娘拿着地契來和他說話的，不過看人的眼光還是有的，這位年輕的公子長得多好多氣派，肯定就是兩位姑娘嘴裡的東家。
這個莊子並不是新置辦的，而是大和尚不知道什麼時候置辦的，阿九和桃花下山的時候，大和尚就給了一疊地契，全是京城的莊子和鋪子。
阿九淡淡地道：“我也是隨意走走，莊頭若是沒事就陪我們一起轉轉吧，我有些事情想問問你。”
莊頭自然是連連答應，“東家隨便問，小的一定知無不言言無不盡。”
阿九立刻敏銳地意識到了，“莊頭念過書？”
莊頭靦腆地笑了笑，有些不好意思地道：“小時候念過三年，後來家裡出了點事就沒再去了。”至於出了什麼事被他含糊過去了。
阿九點了點頭，又問了些莊上有多少戶佃戶，日子過得怎麼樣，租子怎麼叫的，之類的問題。莊頭都恭敬地答了。
正邊走邊說，迎面走過來兩個漢子，高高壯壯，身上穿着短打，胳膊上腱子肉凸起，錯身而過的時候阿九不由多看了兩眼。
“那兩個也是咱莊子上的人嗎？”阿九轉身看了一眼，覺得不像是農人。
莊頭道：“不是咱莊上的，是隔壁莊子上的，兩個月前纔來的，有三四十人的樣子，說是因傷退下來的兵。但小的瞧着他們身上也沒有傷，不過這都是貴人們的事，不是咱們小老百姓能過問的。”
阿九的眉頭皺了起來，他一下子就想起了三皇子私藏兵器的事，私藏兵器可沒用，還得有兵才行，他隱約覺得自己好像觸到冰山的一角了。把私兵放到莊子上充當佃農，難怪別人都查不到。
“隔壁莊子的東家是誰呀？”阿九狀似無意地問。
莊頭道：“小的也沒見過，聽說東家姓羅，家裡是京中做高官的。東家想知道？小的可以幫着打聽打聽。”
阿九擺擺手，“不用。”羅姓高官？他回京查查就行了。
午飯是在莊子上用的，莊頭的媳婦手藝不錯，搗弄的幾個農家小菜很合阿九的胃口，尤其是那道地皮炒雞蛋，阿九吃了很多。
莊頭家有三個兒子一個閨女，那個閨女十一二歲的樣子，個頭不高，皮膚黑紅，長相隨她娘，挺耐看的。她一直拿羨慕的目光看着桃花和桃夭，總往她倆身邊蹭。桃花和桃夭送了她一些帕子釵子荷包之類的小玩意，她就更加殷勤了，言語間總是詢問京城府裡的事情，還問她們做丫鬟有多少月銀，是不是隻要進府就能像她們一樣穿這麼好看的衣裳。
那心思淺顯的一眼能看到底，被她爹呵斥出去了，阿九莞爾一笑，莊頭就更加侷促了，“丫頭不懂事，讓東家見笑了。”
阿九自然不會放在心上，只說了句，“做丫鬟伺候人哪是那麼輕鬆的？主子脾氣好還好，若是碰到個脾氣不好的，被人打死都是有的。”
莊頭認同地點頭，“是呀，是呀，東家您是個心善的，只要咱們四成的租子，年成不好的時候還會借糧救濟大家。山南邊的莊子收五成的租子，還得額外幫着多幹活。”所以這一片也就他們莊子上的日子最好過。