氣氛有點尷尬，一位書記忙說，喝酒吧，喝酒吧！來老董，我敬你一杯。老董說，你應該敬李市長。青山市在他的帶領下，將以嶄新的面貌走進全省先進行列。副書記說，你這老董，還沒喝就醉了。他說，別以爲自己是二河市的書記，是青山市的一面旗幟，說話總沒大沒小。爲這個，你已經吃了不只一次虧了。他說，你收斂點，把這脾性改掉，早就進青山市領導班子了。
老董說：“我要改了這脾性，就不是老董了。”
那敬酒的書記已經拿着酒杯走到老董跟前，說，來喝一杯。不會這點面子都不給吧？老董站起來跟他碰杯把酒喝了，說，你別以爲，跟我喝了酒，就可以把話題岔開。我老董要說的話還是要說，要放的屁還是要放。那書記笑了起來，說，你聽聽，單衝你這句話，文化建設就應該加大力度。他說，我非常支持你的觀點，但是，我不贊成你的這種方式。有話慢慢說嗎？邊吃邊喝邊說行不行？別浪費了這些好酒，這一桌的好菜。
有人說，就是，就是。有話慢慢說。
有人說，都這年紀了，還那麼大火氣！
副書記舉着杯站起來說，來，我敬大家一杯！幾個縣（市）委書記都舉杯站了起來。見老董的杯還空着，副書記就說，把酒倒滿了，不能賴酒。老董說，我像是賴酒的人嗎？副書記就笑着說，老董，你這樣不行，你這憋着一肚子氣喝酒，很容易就喝酒了。他說，我現在定一條紀律，今晚誰都不能喝醉了。今晚沒人管沒人顧的，喝多了，跑去找小姐犯紀律我可饒不了他。他見李向東一個人坐着，就說，你也陪喝一杯吧！
李向東說：“你先敬他們，我接着一個一個敬。”
大家喝了副書記敬的酒，把酒杯倒滿了，李向東就對坐在身邊的副書記說：“我先敬你。”
副書記說：“你敬我幹什麼？你應該敬戰鬥在第一線的基層同志們嘛！”
李向東說：“我當這市長，你可沒少費心思。”
副書記愣了一下，笑起來，說：“這話可不能亂說，省裡的調查組要是沒撤，打死我也不跟你喝這杯酒。”
與副書記喝了酒，李向東便把擺放在桌餐轉盤上的酒壺轉過來，身邊有人搶先一步拿了，就給他倒酒。李向東說，我自己來，我自己來。那人當然沒讓他自己來，但酒倒滿了，李向東卻接過酒壺，便一手舉着杯，一手拿着酒壺順着往下敬。因爲敬副書記時，把那意思說到了，就也不再說了。
敬到老董時，他問：“這是什麼酒？陪罪酒嗎？”
李向東說：“你說是陪罪酒就陪罪酒。”
老董說：“我說了算嗎？”
李向東笑着說：“算。在這個圈子裡，你說話算話。我這杯就是陪罪酒，給你們一個個陪罪。”
副書記說：“就你老董話多。”
老董就不說話，先把酒喝了。李向東轉了一圈，回到自己的座位，也沒坐下來，還那麼一手拿着酒杯，一手拿着酒壺說：“我完全接受老董剛纔的批評。”
他說，我知道，我讓大家失望了。雖然，只有老董一個人發表意見，但我知道，你們所有人都認爲，我這人軟弱，沒有原則，白費心思把我選上來了，如果，當初把賈保煥選上來，也不會是現在這個結果。
他說，其實，我也後悔，也真希望你們把賈保煥選上來。我這可不是說風涼話，不是因爲你們把我選上來了，不領你們的情。我這說的是心裡話。如果，選舉沒有出差錯，大書記就不會離開青山市，我李向東雖然還當常務副市長，但我那副市長可是想幹什麼幹什麼，要搞異地招商搞異地招商，要和副書記搭檔搞林業大發展就搞林業大發展。
他說，當了這市長，反而束手束腳了，反而什麼都不能幹了。爲什麼呢？其實道理很簡單，你們都是一把手，你們告訴我，你們誰願意自己的搭檔二把手跟你們鬧分歧？你們說往東，二把手偏要往西，你們要發展經濟，二把手說加大文化建設力度，你們會怎麼想？
副書記說：“我們都知道你的難處。”
他說，此一時，彼一時。當初是大書記當一把手，把你選上來，跟大書記搭檔，那是絕配，你李市長更有發展空間，青山市也更有發展希望。現在不一樣了，現在是班長當書記，這新人新作風，新人新思路。
他說，老董那人也就是嘴上說說，發發脾氣。這脾氣發了，就沒事了，你別太往心裡去。
大家說，李市長的處境我們都理解。
大家說，老董也就是瞎放炮亂彈琴。
老董就站起來了，舉着杯說：“我向你道歉，向你陪罪！”
他把杯裡的酒喝了。
大家說：“還不夠，要連喝三杯。”
老董說：“三杯就三杯。”
有人就過來拿李向東手裡的酒壺。李向東說，算了，他那傢伙胄不好，別把胄給喝穿了。有人說，喝穿了也是他自找的。老董便“嘿嘿”笑，說，這喝酒不喝不關你們事，李市長說不喝就不喝了。副書記說，你這酒喝不喝？要我們說了算。這三杯酒不喝過不了關。老董就沒那麼爽快了，好幾個人硬壓着他才把那酒喝了。
副書記說：“我們別提那些不高興的事，今天這酒權當祝賀李市長。他當了市長，我們還沒聚過，還沒好好祝賀他。”
大家覺得似乎也沒有什麼更好的理由，便紛紛敬李向東。李向東一邊喝着酒，一邊說，這是什麼提議？這不是那壺不開提那壺嗎？我當這市長就沒過過一天好日子。前段調查組來調查，近段又當縮頭烏龜受窩囊氣。副書記便說，那就當我們向你賠罪吧？莫名其妙就把你選上來了，讓你當縮頭烏龜受窩囊氣了。
這話一出，大家那祝賀酒喝了，這賠罪酒又跟上了。
李向東說：“剛纔誰定的喝酒紀律？說是不準喝醉的，按這麼喝，你們誰都不醉，只有我醉。”
有人說，你李市長的酒量，再喝三巡還醉不了。
有人說，副書記那紀律是給我們定的，只約束我們，不約束你李市長。
副書記也笑着說：“這話說到點子上了，其他人不回家，沒人管，你李市長是可以回家的，有老婆照顧你，喝醉了也沒事。”
李向東便說：“你不回家嗎？你也回家吧？我們一起喝，要醉一起醉。”
副書記“哈哈”笑，說：“我不跟你拼酒，我跟你拼酒肯定拼不過你。我副書記什麼也拼不過你，要是拼得過你，我還不要這幫兄弟們選我當市長？”
他說，你還要感謝大家，感謝大家選你當市長。
他說，說心裡話，這段日子最高興的是把那賈保煥趕出青山市。我沒想到大家那麼齊心，一個電話，就都行動起來了。
有人說，那是因爲你公正。
有人說，那是因爲李市長讓大家信服。
李向東說：“信服個屁！信服就不會讓大家失望了。”
老董便說：“不行，不行。李市長這素質不行，從李市長這素質就是可以看出來，青山市真應該加大文化建設的力度。”
有人說，老董這是在報復。
有人說，兩個素質相當的人應該喝一杯。
喝到此時，大家都有點酒意了，話都說得沒遮沒攔，沒大沒小了。
李向東說：“喝就喝吧！老董你沒問題吧？”
老董說：“我能有什麼問題？”
李向東說：“那今晚，我就拉你墊背，我喝醉了也要拉你一起醉。”
副書記酒是喝得最少的，這會兒，開門向外張望，時間已經不早，真正吃晚飯的人都走得七七八八了，想在這裡吵吵鬧鬧說點什麼過了頭的話應該也沒人注意，就對站在走廊上的服務員說，這房間的人都喝得差不多了，爲了你的安全，沒有什麼事你還是不要進來。他這麼嚇唬和交代了一番，再回到房間，只見李向東跟老董摟在一起。
老董說：“我豁出去了。今晚你李向東喝多少我就喝多少。”
李向東說：“你可能嗎？我喝多少你就喝多少嗎？你要有這個膽量，先杯五杯，不，先喝十杯。喝了十杯你也沒我喝得多。”
老董說：“剛纔喝得那些都不算，我都沒看見。”
李向東說：“你眼瞎了？”
老董說：“我就是眼瞎了，什麼都看不見。”
李向東說：“你這是什麼話？你在暗示自己？是不是暗示你瞎了眼把我這市長選上來了？”
他說，我告訴你，我還真不想當這個市長。
他說，其實呢，我就是一個跑腿的命，就一個幹活的命，乾點實事還可以，還能想出點花道道，讓我配合別人做事，我不行，我不是那個料。你就說書記吧！他是我大學時的班長，以前，我看他是仰着頭看的，我還只是個小科級幹部的時候，他就已經是廳長了，這麼些年，他可是看着我一點點走上來的，我也不怕跟你們說，我走的關鍵那麼幾步，還有他一份功勞。這麼跟你們說吧？如果，沒有班長，我與大書記可能不會有今天的交情，大書記也就不可能那麼器重我了。
他說，明白我的意思嗎？我想你們可能明白，可能以爲是班長交代要大書記提攜我，其實，不怕老實說，不虛心地說，是班長讓大書記開始注意我的，後來呢，大書記發現我原來還算是個人材，還可以幫他乾點事。
李向東說，對大書記，我是十二萬分感激的，他對我恩重如山，你們誰遇到哪個領導是允許你犯錯的？他就對我說，我允許你犯錯，允許你失敗。改革是允許失敗的。那時候，我在臨市當市長。當市長總是受氣的，別人以爲你手裡的權力很大，但是，你卻要執行一把手的決定，處處考慮自己的風頭有沒有蓋過一把手。
李向東說，我當臨市市長的時候，就不用考慮那麼多，有大書記給我頂着呢！而且，那個企業也爛得再不能爛了。我是受命於危難之時，是去改革重組的，是去允許失敗的，怎麼幹都行，只要不花政府一分錢。現在，那個改革還存在爭議，有人說好，有人說不好。但至少，我那個改革重組解決了五個億的借貸款問題。
李向東說，現在，我又當市長了，本來想當大書記的市長，想能夠痛痛快快乾一場，基礎都打好了，什麼異地招商，什麼林業大發展，什麼生態旅遊。好傢伙，人算不如天算，一個調令，大書記走了，班長來了。開始自我感覺還非常良好，想班長和大書記也差不多，結果呢，差遠了。差得太遠了。至少，大書記不擔心我冒頭。他太瞭解我，知道我怎麼冒頭也不會搶他的光彩。但班長，班長……哈哈。
他說：“老董，我們喝酒。”
老董跟他碰杯，他一仰脖子，把酒喝了，老董也一仰脖子，手一甩，把杯裡的酒灑到身後的墻上了，然後，便把杯底亮給李向東看。
李向東又“哈哈”笑起來，說：“老董啊老董，你不喝就算了，別把酒給浪費了，我又沒一定要你喝。”
老董便“嘿嘿”笑。
李向東說，我知道，我是讓你失望了，讓你覺得冒那麼大風險選我這個市長選錯了。其實，你不知道，這一陣，我總也在想這個問題，總在想我這個人大代表選上來的市長可不能辜負了大家的期望，但是，我又不能不爲自己着想。我這個人太自私，我承認，我非常自私，但是，我不自私又能怎麼樣呢？
李向東說，我不自私不明則保身，硬要跟班長鬥嗎？我極端卑鄙那些與一把手鬧分歧的二把手。我在市縣當書記的時候，也跟你老董一樣，那是縣級市，那個鍾市長，從我一上任就跟我鬥，我提出什麼決策，他肯定反對，肯定要站在我的對立面。你不知道，當時是一種什麼情況，當時，黨政班子裡，我的資歷是最淺的，楊曉麗當時是副市長，資格也比我老。但我是書記，我是一把手，籠絡幾個人還不容易？哪個人不希望團結在一把手周圍。所以說，想跟一把手鬥？那是太小看一把手了？那是把一把手當軟蛋了。班長當了十幾年廳長，什麼沒見過？我跟他鬥？那是找死，那是拿雞蛋碰石頭。
李向東說，省裡的一個領導說得對。決策是一把手定的，路是一把手指的，我只是執行者，只有在指定好的路上走好自己要走的路。你也不要忘了，我這市長還是非官方晉升的，沒裝進冰箱裡雪藏起來已經夠運氣了，還吵吵嚷嚷地跟一把手鬧分歧，這不是要自己死無葬身之地嗎？
副書記過來說：“李市長喝多了。”
李向東說：“沒喝多，喝多能說那麼多話嗎？喝多說話能那麼有條理嗎？我說的話還有點邏輯吧？”
老董說：“很有條理，很有邏輯。”
副書記就對大家說：“今天這裡說的話，大家裝在心裡就好了。誰要傳出去，我可對他不客氣。”
李向東笑了笑，說：“副書記是好人。我這輩子總是遇到好人。”
他說，在市縣，有一個副書記也對我非常不錯，處處站在我一邊，當初，沒有他，我還真鬥不過那個鍾市長。不過，現在不一樣了，現在我是二把手，我們就是再團結，也不能跟一把手鬥。這是組織原則。你副書記就是搞組織的，組織原則你比我懂。