李向東和楊曉麗是一起回來的。九樓這邊離市政府不遠，他們在食堂吃了飯，就一起散步回來。進了門，都嚇了一跳，表妹竟坐在客廳，眼淚“嘩嘩”地往下流。李向東印象太深刻了，那次，他喝了藥酒，瘋了似地踐踏表妹，一覺醒來，她也是這麼跪坐在沙發上，雙目無神，卻“嘩嘩”流淚。
楊曉麗問：“你怎麼了？一個人在這哭什麼？”
表妹的眼淚反而流得更厲害。
李向東問：“不會是誰欺負你了吧？”
表妹說：“你欺負我了！你們欺負我了！”
李向東看看楊曉麗。
楊曉麗問：“我們什麼時候欺負你了？”
表妹說：“你們說吧？那個老劉是不是畏罪自殺？”
楊曉麗說：“是又怎麼樣？不是又怎麼樣？這是你管的事嗎？”
表妹說：“我不管，我不想管，但你們不應該騙我。”
楊曉麗問：“誰騙你了？”
表妹衝着李向東說：“他騙我了！”
李向東說：“你有必要知道這些嗎？”
表妹說：“我沒有必要，我是沒有必要，但我問你的時候，你總該相信我吧？總該跟我說實話吧？我又不會到處跟人說。你倒好，表面一套，背後一套，這邊不跟我說實話，那邊卻找副鎮長和長髮老師的麻煩！”
楊曉麗問：“找他們什麼麻煩了？”
表妹說：“你問他！”
李向東說：“你過分了。你知道你過分了嗎？”
他這一喝，以爲表妹會被鎮住，沒想到表妹卻手一拍沙發，身子在沙發上彈跳了幾下，說，我過分還是你過分？她說，我告訴你，你再這樣下去，早晚要完蛋，早晚會像那些人一樣完蛋！
李向東反而愣了。
楊曉麗聲音也大了，說：“你這是什麼話？”
表妹說：“我知道你們會一起對付我，我早就想到你們會一起對付我，但我還是要說，還是要把該說的話說出來。”
她說，你們當官的沒一個好人。你們當官的就會陽奉陰違，一個個正人君子，一個個道貌岸然，但一個個心裡都藏着許多見不得光見不得人的東西。開始，我還以爲，你們是什麼好官，心裡坦蕩蕩，現在總算看清楚了，你們根本就不是那樣，爲了達到自己的目的，什麼事都幹得出來！
她說，在青山市的時候，你們乾的那些事，表面上說是爲了地方發展，爲了老百姓，但內心裡都是爲自己，爲自己一步步往上爬撈資本撈政績。黎剛事件你爲什麼那麼緊張？假煙事件你爲什麼那麼緊張？因爲那時候，青山市沒有書記，你想當書記，你不想那些事件影響你。
她說，現在你如願了，當書記了，但是，你還不滿足，你是不會滿足的，還要當省長，還要進京城當更大的官，所以，老劉的自殺，你要掩蓋，給他找一個堂而皇之的理由，推出一連串的所謂政績。你越往上爬，就越要說假話，越往上爬，就越要傷害到其他人。
表妹說：“你說不是嗎？從市縣到現在，你傷害了多少人，那些人一個個都是你的恩人吧？班長是你的恩人吧？你在青山市把他作掉了。大書記是你的恩人吧？你有今天，離不開大書記，但是，你也把他作掉了。你以後還會作掉誰？副鎮長要掉吧？長髮老師也要作掉吧？他們在你眼裡只是一隻螞蟻，但你還是不放過他們！”
楊曉麗問：“你今天是來吵架的嗎？”
表妹說：“我不知道，但是，你們一定要說清楚，你們爲什麼要這樣？你們就不能當個好官嗎？就不能出污泥而不染嗎？就不能不同流合污嗎？”
李向東說：“很多事你不懂！”
表妹說：“你就會用這句話說我，就會用這句話掩飾自己。只要你說這句話，就可以把所有的東西都掩飾過去了，連找個說得過去的理由都不用找了。多省事？但你怎麼不想想，你這樣對我公平嗎？我什麼都不知道，什麼都不讓我知道！你們把我當什麼人了？當傻瓜嗎？”
李向東說：“你說吧！你有什麼話都說出來。”
他知道，今天只有讓表妹把話都說出來，她心裡才舒服，雖然，他不知道表妹爲什麼會發那麼大的火。因爲他說了假話？因爲他叫市邊鎮的黨委書記轉告副鎮長勸那個長髮老師不要亂說話？值得發那麼大的火嗎？他想，你表妹跟他們接觸多，對他們有一定的感情，不想他們受委屈，這個可以理解，但是，一向不聞不問政事的表妹怎麼突然那麼激動，那麼過分？竟指責他這也不是那也不是？
然而，李向東又覺得表妹說的一些話不是沒有道理，這些年一路走來，他的確得罪了許多對他有恩的人，比如班長，比如大書記。然而，這些都是他願意的嗎？他想要得罪他們作掉他們嗎？比如班長，如果，他們一直都沒有工作關係，他們一直都像兩條火車軌平行向前，只是偶爾交匯，大家沒有利益衝突，會出現今天這樣的結果嗎？
官場本來就是互相爭鬥的地方，你不跟人家爭，人家跟你爭的時候，你就不得不應戰。如果，班長一到青山市，不是嫉妒他李向東在幹部羣衆中的威信，他們會拼出火花嗎？如果，他不拼，倒下去的可就是他李向東了。
楊曉麗說：“你不要太介意表妹說的那些話。她懂什麼？”
她說，大書記對你有恩，一點沒錯，但具體事情也要具體分析，當初，他爲什麼把你從市縣弄到青山市去？那是因爲你幫得了他，對他有價值。如果，你李向東只是一個平庸的人，他會把你弄到青山市去嗎？他弄你去青山市是有他自己目的的。
她說，他要你做事，要你爲他出政績，後來，他希望你當市長，也是因爲你會絕對服從他，比調一個市長來好掌控。其實，這一切都是從有利於他自己出發的。這些話說起來，很沒良心，但不是這樣嗎？
她說，這麼些年在官場，你認爲哪一個是真正的朋友？有哪一個人是不講代價就幫你的人？我想，即使是省委主要領導，省政府主要領導，即便是中組部的領導，他們一樣有自己的目的。朋友的幫助，說好聽了叫互相幫助，說不好聽，就是互相利用。
楊曉麗說：“你可能體會沒我深，我因爲沾了你的光，多少人在工作中給我好處？以前的老江書記，青山市的女常委，到了東江市也一樣。他們跟我有什麼朋友交情？我離開江邊市，離開青山市，他們就也一樣離我遠去了。”
這時候，表妹已經灑淚而去，楊曉麗想拉也拉不住她。然後，就衝着她的背脊喊，你出去就不要再回來。她以爲，這樣能唬住表妹，表妹腳步遲疑了一下，還是衝出去了，她沒等電梯，而是向樓梯口跑去。
李向東說：“隨她去吧！”
楊曉麗說：“你就不擔心她會出什麼事？”
李向東說：“應該不會。她把心裡的火都發泄出來了，應該會冷靜下來了。”
楊曉麗問：“我們對她是不是有點過分了？”
李向東說：“沒有吧？一直都是她在說，我們幾乎沒說什麼。”
楊曉麗說：“她還是第一次發那麼大的火。”
李向東說：“可能是覺得我們處理老劉的事有欠公允。”
楊曉麗說：“她懂什麼？”
李向東笑了笑。楊曉麗也笑了笑，想如果讓表妹聽見，不知又會氣成什麼樣？