半個時辰之前，乾清宮東暖閣。
如果說，之前乍得驚訊的時候，皇帝那‘陰’沉的臉‘色’已經讓這溫暖的地方變成了一個寒冷地帶，那麼，此時此刻聽完林御醫的稟報之後，這偌大的東暖閣就完全成了一個冰窟窿。在良久的寂靜中，四周圍‘侍’立的宮‘女’和內‘侍’都恨不得皇帝直接大發雷霆把他們都打發下去，這也免得只能以一個姿勢站在那兒受罪。
他們如此，本身就處在風暴最〖中〗央的林御醫就更是如此。此時此刻，這位醫術早已隱隱堪稱太醫院第一的御醫只覺得腦‘門’上汗津津溼漉漉的，低垂着的雙手也正在微微顫抖，目光更是直直地看着地上的青磚，絲毫沒有去領教皇帝那凌厲眼神的意思。也不知道過了多久，他才聽到上頭傳來了一聲冷笑。
“好，很好！”
話音剛落，剛剛只是略帶譏誚的聲音陡然間變成了一聲厲喝：“除了林城，其他人全都退出去！”
對於已經渾身痠痛外加心驚膽戰的一衆人來說，聞聽此言幾乎是如‘蒙’大赦，不過片刻功夫，六七個人就魚貫出‘門’，末了最後一個甚至在放下那厚厚的織錦‘門’簾之後，又招呼同伴們退出了前頭的隔廊，留着這偌大的地方給裡頭那兩位說話。
直到屋子裡沒了外人，皇帝纔再次發出了森然冷哼，雙手猛地按在了身前的大案上：“當年賢妃如此，皇后如此，如今她又是如此！賢妃遭人暗算，於是泰堪那孩子自生下來就是那般可憐的模樣，所以你說無可設法，朕也只能暗自痛惜。可皇后生慶成公主的時候，是朕對你說先保大人，你也保證的好好的，可換來的卻是皇后身體每況愈下，而且從此斷絕了生育的希望！如今你卻對朕說，她的底子弱，而且昔日舊傷作祟，將來興許很難有孩子，嗯？你……無能！”
林御醫聞言慌忙跪倒在地，重重碰頭之後卻不敢出聲辯解。果然，在氣頭上的天子接下來又是好一通自語，其中不少都是他決計不應該聽到的從帝后當年的約定，再到皇后在懷着慶成公主時的憧憬，再到帝后‘私’語時”皇后談及陳瀾時的戲語……他一直覺得，帝后對於陳瀾這個外姓的侯‘門’千金已經很優厚了，可如今才知道，他還是低估了皇帝心中的執念。
好一會兒，皇帝的聲音才漸漸低沉了下來。他無力地鬆開了按着大案的手，緩緩地靠在了靠背上，不知不覺又想起了他那次新婚不久就被派了江南治水，好容易趕回來之後執了福孃的手在王府‘花’園中漫步，他連連賠禮時她笑‘吟’‘吟’地念的那一闋詞。
“纖雲‘弄’巧”飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。金風‘玉’‘露’一相逢，便勝卻人間無數。
柔情似水，佳期如夢，忍顧鴉橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝幕幕。”
“七郎，你與其賠禮”還不如咱們一塊努力努力，早日有個孩子……”
那時候，他們憧憬着能有一個孩子，無論是男是‘女’。然而，多少年了”那個夢想隨着她的逝去而破碎得無影無蹤。如今，連她覺得深肖自己當年的那個孩子，難道也要重蹈覆轍？她在那樣的逆境中一步步掙扎了過來，甚至感化了一度冷漠的至親祖母，夫家本家做下了那許多蠢事，亦不曾步步緊‘逼’”而是留人一線，並不貪戀那點名頭…………這種機敏且善良的‘性’子，和他最愛的‘女’人何其相似？
“朕不容許”絕不容許！”
就在這時候，外頭傳來了一個彷彿隔得很遠的聲音：“皇上，曲公公求見。”
“宣他進來！”撂下這話，皇帝便低頭掃了一眼地上的林御醫，一字一句地說，“賢妃當年產子的時候，你還只是一個小小的太醫，兼且有前因，所以朕不罪你。
皇后生產身體孱弱，你好歹保住了她，朕也可以不怪你。但是，之前皇后崩逝，要不是她有言在先，你以爲你還能太太平平在這裡？退下，別忘了你是醫官，不要只會對膜說什麼可能萬一！”
林御醫誠惶誠恐退下的時候，曲永也進了‘門’來。他行過禮後也不拖泥帶水，直截了當地說：“鏡園那邊派人看住了車馬，不許順天府處置，小的得知，宜興郡主已經派了家中‘精’通馬匹的獸醫前去驗看車馬。剛剛得到消息，那車廂應當是禁受不住馬匹倒伏以及沿路顛簸的巨力，因而才四分五裂，並沒有太大的問題，但那匹馬卻是應當用過了拌‘藥’的草料，具體是什麼，卻得剖開馬取了胃驗看纔有可能，只那邊小的也不好靠近…………”
“不用說了！”皇帝突然站起身來，不容置疑地說，“既是九妹已經派了人去驗看，那你的人就不用‘插’手了。最近一事接着一事，陳瀾小小年紀難免覺得喘不過氣來，謹慎些也是常理，苦了她了……你去預備一下，朕要出宮去看九妹。”
這當口突然去見宜興郡主？
曲永聞言一愣，悄悄擡頭偷覷了皇帝一眼，隨即便心有所悟地低下了頭：“是”小的立時派人去兩邊報個訊。只不知道皇上預備帶多少人隨行護衛，是錦衣衛還是“……”
聽曲永說兩邊報訊，皇帝就知道他是明白了，點點頭吩咐道：“不用錦衣衛，挑金吾衛健率五十，御馬監護軍五十，全數便裝！”
皇帝在宜興郡主別院並未停留多久，然而，只是這一小會的停留，他臉上的嚴霜便又加重了些，甚至沒留意那些堵住衚衕兩邊的護衛軍士們全都是如臨大敵。等到彎腰上了車，他沉思着剛剛宜興郡主的那一番話，右手不禁用兩指輕輕按着眉心。
“皇上，今天是幸虧遇到那個鐵塔大蟲，還有長在遼東善於馴馬的鎮東侯小侯爺，否則後果不堪設想！既是查出此事乃是‘奸’人作祟，那麼我想問一句，爲什麼是阿瀾，爲什麼是這時候？既然是馬匹在楊府停留期間用過草料，那麼楊家自然嫌疑最大”但如今的楊府沒了汝寧怕的嚼位，又是在阿瀾的眼皮子底下剛剛選出了族長，斷然不會這麼大膽，想來別人是覺得皇上盛怒之下，楊家那樁案子再次重提，又要重蹈東昌侯府覆轍，如此朝堂‘波’瀾更大。而且，無論阿瀾或死或傷，楊進周這個爲人丈夫的自然得回家料理，不會再繼續留在西苑管帶御馬監親軍。自然，若是造成百姓死傷”也能小小造勢一二，但這只是其次了。”
“一石三鳥麼？”皇帝輕輕眯起了眼睛，隨即又長長舒了一口氣，面上‘露’出了一絲冷笑，“興許連朕的反應也一塊算進去了……那你們是小看了朕！”
江氏和陳瀾遭襲之後，‘門’前的衚衕和后街就全數被封鎖了起來，不許外人進出，就連聞訊前來探視的人也一一客氣地擋了。而負責兩頭看守的，則是朱氏和宜興郡主先後送來的人。因而”當一輛馬車在衆多隨從護持下駛了過來的時候，衆人一時又提起了‘精’神。可還不等喝問，從剛剛開始就親自守在這兒的柳姑姑慌忙趕上了前。
“可是……林七爺？”
車中的皇帝聽到外頭的駐者答應了一聲，不禁想起了從前用這個名號下江南時的情形，隨即自嘲地一笑。待到感覺到馬車從角‘門’入了府，他索‘性’挑起窗簾大略瞧了瞧，見四下整肅屋舍儼然”就隨手拉了拉車‘門’上的鈴襠。果然，外頭的取者立時低聲問了一句。
“七爺有什麼吩咐？”
“停車，我要走走。
這突如其來的一句話讓那取者一下子愣住了。有心勸兩句，可話到嘴邊卻又吞了回去，反覆斟酌了好一陣子，他才答應了一聲，就這麼在青石甬道當中把車停了下來。見到如此情景，在馬車前引路的柳姑姑不禁吃了一驚，待到看見駐者跳下車轅，又在車旁安放了車鐙子，她就更加不安了”慌忙衝不遠處的一個管事打了個手勢。
然而，皇帝卻是打開車‘門’收起捲簾後，看也不看一眼那車鐙子，徑直從另一邊跳下了車。儘管天子有‘玉’格有金格，但他平生最討厭坐車”今天若不是曲永反覆規勸，亦不會坐了馬車來。此時此刻，他一面揹着手閒庭信步似的走在這鏡園，一面暗自冷笑老汝寧伯不知珍惜大有才幹的長子，反倒只知道在這種亭臺樓閣上下文章，眼看快到二‘門’時就轉過頭來掃了一眼背後亦步亦趨的柳姑姑。
“阿瀾可醒了？叔全呢？”
這一聲阿瀾讓柳姑姑大爲震動，但旋即就垂下眼睛恭恭敬敬地答道：“回稟皇上，夫人尚未醒來。因前頭皇上捎話說不許驚動，所以奴婢沒敢去吵醒之前才睡下的老太太，老爺本一直陪在夫人旁邊，若不是皇上有旨意在先，他一早就出來相迎了。”
“很好。”
這一聲稱讚讓柳姑姑大大鬆了一口氣，當即襝衽施禮，又跟在後頭前行。直到耳二‘門’一路到了怡情館，她見裡頭仍然沒有動靜，不禁暗自埋怨起了雲姑姑。誰料皇帝在‘門’前的牌匾處停留了好一會兒，這才徑直入內。
往日常有丫頭進出的正房此時卻靜悄悄的。站在‘門’前迎候的雲姑姑跪下磕了頭，這才恭恭敬敬地說：“奴婢已經把閒雜人等都遣開了去，只有老爺夫人在西屋裡。只老爺陪着夫人說了好一陣子的話，這一會兒裡頭沒了聲音。若是您要見人，奴婢這就進去知會一聲。”
“不用了，朕親自進去看看他們！”
怡情館正房五間耳房兩間，其中西次間照例用作寢室，靠牆是一張黑漆螺鈿拔步‘牀’，而‘牀’前靠西的角落裡，則是一架鑲着玻璃鏡子的大妝臺，窗邊的高几上擺着一艘西洋大帆船，而正對着‘門’的壁上則是掛着一幅瞧着娟秀卻不失‘挺’拔的字。
皇帝背手走進屋子，第一眼便是看見了這幅字。他對楊進周的筆跡異常熟悉，此時只一眼就看出上那不是楊進周的筆跡。正因爲如此，當看清楚了那一闋李清照的《如夢令》時候，他就微微一怔，待看到最後的綠‘肥’紅瘦四字，更是不知不覺就‘露’出了一絲莫名的笑意來。
也是個愛宋詞的丫頭……
跟進來的柳姑姑見那架子‘牀’前頭一層帳子半掩，看不出內中是什麼情形，心中不禁有些發急。自打宮中送出消息來，說皇帝當會便服蒞臨”她便知道”今次的事不但能勾起皇帝對已故皇后的思念，而且必定能對陳瀾生出更深的憐惜，因而和雲姑姑悄悄商議之後，兩人就乍着膽子沒驚動三位主人。然而，此時此刻，她卻漸漸有些心裡七上八下了。
皇帝會不會因爲怠慢而生出‘插’意？
她想要咳嗽卻又不敢，正躊躇間，那架子‘牀’裡頭突然傳出了低低的呻‘吟’。嚇了一跳的她正要說話，就只聽那兒又是一聲驚喜的嚷嚷。
“瀾瀾，瀾瀾”你醒了？是我，你看清楚，是我回來了……”
這‘激’動得幾近於有些語無倫次的話語到了衆人耳中，卻是各自感受不同。雲姑姑和柳姑姑不約而同地雙掌合十，就差沒喃喃禱祝了。而最前頭的皇帝舒了一口氣，卻反而擡腳上拼了兩步。果然，下一刻就只聽內中傳來了一陣輕輕的咳嗽，旋即就是一個大訝的聲音。
“你……你怎麼回來了？”又是一頓之後，那軟弱無力的聲音才突然擡高了些許”“你不會…………不會是就這麼跑回來的吧？我一點事都沒有，你，你快回去……”
聽這一對夫妻說話完全沒個重點，皇帝在搖頭嘆息之餘，不禁輕輕咳嗽了一聲。
果然，當這寢室中響起了另一個男人的咳嗽，架子‘牀’中的動靜立時完全消失了。緊跟着”一個人影便敏捷地竄了出來，可才一看來人，他立時呆若木‘雞’，緊跟着還呆頭呆腦地‘揉’了‘揉’眼睛。
“別看了，難道你成日裡見朕”還會認錯人？”
“啊，皇上！”楊進周這才驚覺過來，也來不及去想天子怎會突然蒞臨，就慌忙下拜，只口中卻訥訥難言。直到發現皇帝從自己身邊徑直走了過去，他才猛地警醒到妻子還躺在‘牀’上，此時再躺着不妥，下‘牀’見禮更不妥。那一瞬間，他只覺得自己是跪也不是起也不是。
楊進周發慌”陳瀾就更發樓了。原待是要下‘牀’，可當屋子裡燈火映照着的頎長人影映照在了帳子上”她思前想後，終究還是支撐着雙手坐在‘牀’上，低着頭輕輕說：“皇上，恕妾衣冠不肅，不得出來見禮。”
“朕剛剛去看九妹，順道再來看看你。”皇帝這一番話說得異常從容，站在離架子‘牀’兩三步遠的地方，那目光卻落在了牆上那一幅字上，“你年紀輕輕，在孃家時就遇到那許多事情，如今初嫁不久又是連番事端，着實也苦了你這孩子。今日又遇上這等驚魂之事，接下來便好生將養，至於剩下的事情，朕會讓人料理乾淨，驚馬的事更一定會給你一個公道。你不要自恃年輕，就勞心勞力，須知人生苦短，只有保養好身體纔是最要緊的………
陳瀾從前數次面君，雖不能說每一次都是汗流浹背，但那一番應答卻無不是小心翼翼。
原以爲此次仍是如此，但是，這關切到讓人不敢相信的話語卻讓她整個人都呆住了。隨着那話語越發低沉柔和，她只覺得昏昏沉沉的腦袋已經有些用不過來了。
“多謝皇上關懷………”
“不必謝朕，你和叔金新婚之後就不曾消停過，說起來，原本就是朕心思不明，所以別人纔會覺得有了可趁之機。不過也正是因爲這些，朕才能看清楚你們兩個人的品‘性’。阿瀾，你知道朕爲什麼讓人把叔全寫的那些東西捎帶給你麼？有人對他說，此番朝鮮進貢了十對少男少‘女’，朕留在宮中令習禮儀，有意賜兩個給鏡園。他倒是沉得住氣，在朕面前不‘露’口風，也沒有向別人瞎打聽，倒是在這些上頭陳表心意。”
此話一出，本就覺得留下不合適的雲姑姑和柳姑姑對視一眼，同時躡手躡腳地退出了屋子。而楊進周着實沒料到皇帝說這個，擡頭望了一眼那架子‘牀’，卻發現半截帳子擋住了視線，完全看不清內中什麼情景，待要再看的時候，卻見皇帝正滿臉好笑地瞧着自己，不禁尷尬地低下了頭：“臣並不是表心意，傳信的人用心殊爲可惡，至於這些字紙”實在是…只“你就不用解釋了。”皇帝沒好氣地打斷了楊進周的話”旋即又扭頭看向了一直沉默着的架子‘牀’，“阿瀾，怎麼不說話了？”
‘牀’上的陳瀾已經是忍不住把背靠在了那厚實的‘牀’壁板上，原本看到信時的羞惱，這會兒已經化作了一絲歡悅。因而，當皇帝問過來的時候，她只嘴角一挑，就微微笑道：“妾和叔全的婚事是皇上欽定，既是天子賜婚做媒，必定對妾和叔全都是信賴的，又何必下賜夷‘女’？皇上聖明，這必是‘奸’人有意挑唆他。而叔全心實，寫下那些東西的緣故，只怕也是想讓妾知道，他在軍中管帶之餘，還有些什麼所思所得，絕不是爲了什麼夷‘女’。”
“你們兩個………”
皇帝掃了一眼默不作聲卻顯然很高興的楊進周，又瞥了一眼那架子‘牀’，終於搖了搖頭：“好了，你還跪在那裡作甚，朕是來探病的，又不是來責問你的！朕欽賜給你一段姻緣，再怎麼會沒來由送什麼朝鮮‘侍’‘女’給你？就算送人，那還不如送給你母親！朕之前去看九妹，九妹磨着朕給叔全幾天假，聯已經準了。算了”再給你七日假，補上朕之前欠你們倆的！對了，今天朕既然出來了，也還有另外一樁事情！”
乾清宮東五所。
由於天子下旨臘月二十二荊王淮王出居王府，被李淑媛禁足了多日的淮王終於被放了出來。往皇帝面前謝恩之後”他立時提出爲了出宮前做準備，先搬出永安宮往住乾清宮東五所，甚至沒顧得上那邊多年不曾住人，屋子破舊不堪。李淑媛攔了一回沒攔住，也就索‘性’不管不顧，一貫服‘侍’他的幾個太監宮‘女’也都跟了出來。
這會兒淮王在屋子裡來回打着圈子”臉上的不耐越來越濃重。及至‘門’簾一動，貼身服‘侍’自己的中年太監疾步衝了進來，他立時急不可耐地問道：“如年”消息送出去了？”
“送出去了。”中年太監伸手抹了一把額頭上的油汗，不安地點了點頭，隨即猶猶豫豫地說，“陽寧侯那邊也就算了，畢竟是管着宿衛，皇上出宮這麼大的事情也應該知會他一聲，可宮外……“……殿下，別人知道皇上便服出宮，您……”
“少羅嗦！”淮王一口打斷了他，冷冷地說，“讓你做什麼就做什麼，少給本王廢話！好了，這兒沒你的事了，嘴巴閉緊一點，否則本王活剮了你！”
等到人依言退下，他又在那兒站了片刻，這才嘿嘿笑了起來，到最後才一字一句地說道：“父皇，我這個親生兒子你顧不得，一個外官的妻室你卻有功夫關切……你從來就沒把我當成過兒子，休怪我不拿你當父親！”
大時雍坊與錦衣衛后街相‘交’的二條衚衕，素來賃住着不少每日要上早朝的常朝官。只既是窮京官，那一個個院子自然是多年修修補補小打小鬧，看上去不甚像樣。可再不像樣也總是當官的，再加上是錦衣衛眼皮子底下，自然少有閒雜人等進進出出，住着倒也安全。這會兒一個提着籃子的中年‘婦’人從衚衕口進來，沿路就和好些人打了招呼，這才閃進了一個院子。
反手掩了房‘門’，又上了‘門’閂，她這才快步走過屏‘門’，隨手把籃子遞給了‘門’口一個小丫頭，就徑直到了西廂房‘門’口，有節奏地敲了數下，等裡頭一開‘門’就立時閃子進去。待到見着那在書桌後寫字的人，她就立時低下了頭。
“庵主，宮中送消息來了，是口信。”她定了定神，旋即一字一句地說，“他只帶了一百個人出了宮，這會兒當正在鏡園。順天府五城兵馬司等等就算得到消息，也應該只是語焉不詳，這是個再好不過的機會！”