十月二十四又是一個滿城飄雪的日子。
只是對於朝會而言，無論是雨是雪，按例都是照常上朝。因而，當這一日尚未有職司，假期卻已經到頭的楊進周滿身雪花騎馬回來之後，陳瀾自然是親自忙着給人換衣裳打熱水。待到楊進周在熱乎乎的炕上坐下來，見其面露微笑，顯然這一日朝會只有好消息沒有壞消息，她接過芸兒送來的熱茶遞了過去，因問道：“什麼好事，笑得這麼開心？”
“當然是好事！”楊進周看也不看尚未退去的芸兒，隨手接着茶往炕桌上一放，就拉着陳瀾在身邊坐了，“今天，皇上詔令選京營三大營精銳兩萬人，立四營，每營各五千人。由我提督統管，號新營。原來的京營剩下那些人重新遴選，年五十以上者一律裁汰，給半俸，令回耕屯田，剩下的青壯重新整編，仍是銳騎營、神機營、步軍營，號老營。”
陳瀾仍舊有些不太明白楊進周爲何這麼高興，就順着他的口氣笑道：“喲，怪不得一回來就這麼樂呵呵的，敢情是又升官了！”
“我的官已經夠大了，家產雖不說十分殷實，可兒孫輩都夠用了，升官發財有什麼高興的，況且品秩還一樣。”楊進周見芸兒已經躲了出去，索性把陳瀾拉到了自己懷裡，“如今皇上這般措置，分明是打消了之前那些人的猜測。韓國公掌管老營，決計是不會入主中軍都督府，我這提督新營，也是不會去遼東的。你不是一直擔心我去前頭拼殺嗎？這下可放心了！”
“啊！”
陳瀾這才反應過來，頓時下意識地緊緊摟住了楊進周的腰背，好半晌才輕輕嗯了一聲：“都說悔教夫婿覓封侯，我是不想你去……可是，這不是我想攔就能攔着的。你是一路從沙場拼殺才有現在的日子，哪怕你沒有雄心壯志，皇命終究難違，我不能讓皇上覺得，我是隻爲了自己一家的平安喜樂，就阻了他的意圖謀劃，阻了你建功立業。”
“你不要說了。”楊進周感覺到妻子的下巴輕輕擱在了自己的肩膀上，那吐氣如蘭的感覺瀰漫在整個脖子上，讓他整個人都軟了下來，“爹爹當年縱馬疆場，是爲了給自己爭一口氣，也是爲了給楊家人看看，讓娘過上好日子。以至於到我，也是因爲這條路儘管艱險，可也比科場取功名來得快捷，所以不得不拿命去拼！別看我才二十出頭，殺了那麼多人，那雄心壯志已經都過了，只想老婆孩子熱炕頭，過幾年安穩日子。”
“誰和你老婆孩子熱炕頭……”陳瀾嘴裡輕輕嘀咕着，人卻畢竟貪戀那溫暖的懷抱，久久依偎着他沒鬆手，“這真是太好的好消息，我放心了，娘也可以放心了！”
屋子裡燒着火炕，原本就溫暖如春，眼下兩個人靠在一塊兒耳鬢廝磨，身上自然漸漸就都熱了起來。雖是大白天不曾真個銷魂，但那層層衣裳自然隔不住男女之間的熱情，竟是比夜晚更添幾分春色。當陳瀾察覺到一隻手輕輕探進了自己的衣襟中時，她幾乎是本能地輕呼了一聲。而就在這時候，外頭正巧傳來了莊媽媽的聲音。
“老爺夫人可在？陽寧侯府四少爺來了。”
“都在呢，莊媽媽您且等一等，老爺剛從外頭回來，身上都給雪水捂溼了，夫人正在親自給老爺換衣裳呢。”
芸兒的回答終於讓陳瀾鬆了一口氣。忙不迭站起身整理散亂的衣襟，她又沒好氣地斜睨了楊進週一眼，卻見其正慢條斯理地扣扣子，見她看他，竟然還微微笑了笑：“放心，莊媽媽不會這麼沒眼色進來的！”
“要有個萬一，那可就出醜了！”陳瀾輕哼了一聲，然而，接下來聽到的一句嘀咕卻險些讓她再次飛過去一個白眼。
“挑什麼時候過來不好，偏生挑這時間上門！”
就因爲這短短的小插曲，當夫妻雙雙出現在陳衍面前時，敏銳的陳家小四就發現了姐姐的雙頰紅潤得有些不正常，而那位向來待自己和顏悅色的姐夫，這會兒雖說不是用瞪的，可卻顯然不是什麼好顏色。於是，在相見過後，趁着走路的時候，他就忍不住拉住了陳瀾，小聲問道：“姐，我得罪姐夫了？”
“別理他！！”
陳瀾怎能讓陳衍往那方向去聯想，自然是不露痕跡地把話題拐了過去。等到從江氏那惜福居回來，陳衍一進怡情館就長舒了一口氣，一屁股坐下在一旁軟榻上坐下，嘴裡就迸出了一句話來：“姐，老太太答應了，這次一定分家！不過，老太太想打聽明白，三叔這一次回來獻俘，究竟是會順勢調回來，還是隻停留一陣子，仍要鎮守肅州的？”
這卻不是一個容易回答的問題。陳瀾躊躇了一會，終究看向了楊進周。後者沉吟了一會，就直截了當地搖搖頭說：“除非你去問皇上，否則誰也說不準。天威莫測，此前陽寧侯乃是妄自揣摩上意，由是失了聖心，再加上想再試探挽回時自請前去肅州，皇上立刻準了，這就更失分不少。不過，陽寧侯終究是真有才能的，能那麼快在肅州站穩腳跟，甚至還收服了赤斤蒙古，於皇上來說也是一件喜事。只要赤斤衛能夠擋住土魯番人，西北太平，朝廷就不至於這麼吃緊。從這一點來說，陽寧侯調了回來，繼任者又要選誰？”
楊進周這個深悉兵事的娓娓道來，陳衍頓時恍然大悟，連忙重重點了點頭：“姐夫說的是，我回去之後一定好好回稟老太太，這事咱們就不打聽也不糾結了！只是，襄陽伯的事情畢竟已經過去了好些日子，據我所知，那邊因爲正支已經沒了，旁支爲了襲爵鬧得沸沸揚揚，連婚書都找不到了。要真是這樣，五姐的婚事還大有可爲，她雖年紀大了些，可總比蘇婉兒強，這麼一直耽誤着實可惜了，而且，拖到三叔回來，不定怎麼個結果！”
“得了閒就開始思量這事，好好，總算娘和韓先生沒白教你！”陳瀾心中大爲欣悅，忙衝着楊進周也說道，“五妹的事情你也留心留心。軍中年輕有爲的軍官想來也不少，我五妹就是年紀稍稍大了兩歲，人品模樣性子可是樣樣都好。”
楊進周是知道陳瀾性情的，當即就笑着點了點頭。然而，卻只見陳衍突然蹦了起來，東張西望之後就站起身湊到他們夫妻倆跟前，竟是又低聲說道：“今早我從師傅那裡練了武課纔出來，正好見到以前晉王府的那位湯老先生。他現在是翰林待詔，我還想趕緊回府見老太太呢，他偏拉我去喝了一通茶，然後若有若無地對我說，晉王曾經感慨過，說是五姐姐紅顏薄命，只可惜被耽誤了云云。總之我聽得心裡發毛，他這話……是不是那意思？”
是不是那意思？
陳瀾和楊進周交換了一個眼色，見其的表情中流露出少有的慎重，心裡也不由得嘆了一口氣。從前晉王妃在，有時候顧慮到那一層關係，她考慮問題不能丟下這位在皇位繼承序列中排名第一的皇子，可如今……荊王眼看就要在冬至日被冊封爲皇太子了，晉王的折騰就實在是讓人膩味反感了。於是，她深深吸了一口氣，就看着陳衍反問道：“你說呢！”
“天知道！繼妃人選都已經差不多塵埃落定了，他還招惹咱們家算什麼意思！”陳衍憤憤不平地用力一捶扶手，殺氣騰騰地說，“再說皇上也不會由得他！”
“皇上……倒是未必不會由得他。”
楊進周的聲音有些低沉。見陳瀾面露沉吟，陳衍的臉色則是從愕然到倒吸一口涼氣，他便也不解釋，只微微笑道：“今天紀曦回威國公府了，他父親出發在即，四弟不妨去見他一見，也許會另有收穫。”
“啊，羅師兄回家了？”陳衍一下子高興了起來，樂呵呵地說，“羅師兄上次見我還是兩個月之前了，對我抱怨說幹得比牛還多，過得比狗還累，一個勁地對我說日後千萬不能去科舉，考了科舉之後也千萬別進內閣學習機務。幾位閣老一塊砸下來的事情，足夠把人壓得背都彎了，更不要說其中還加了一位不想讓人說他偏袒的岳父！”
這話說得有趣，陳瀾聽了撲哧一笑，楊進周也不禁莞爾：“哪裡有紀曦說得那般可怕。不過能者多勞，紀曦隨機應變天下無雙，這重擔他不挑起來，難道還讓別人挑起來？文官升遷不比武官，三年而由傳臚拔至五品，這別人纔剛散館呢，哪有他的機緣？”
“所以說，這就是貪心不足蛇吞象啦？”
陳衍笑嘻嘻地在背地裡打趣羅旭，隨即就眯縫着眼睛笑道：“那好，我在姐姐姐夫這兒蹭了中飯，就去宜園……對了，索性姐姐姐夫和我一塊去到那兒蹭飯？師嫂上回還送過我雲南的普洱茶，只是還有不少古古怪怪的草葉子，我總不敢沖茶喝，師傅倒是最最喜歡的！”
聽說羅旭回了宜園，陳瀾倒是起意順道和陳衍一起去看看張冰雲，當下就看着楊進周。果然，楊進周幾乎想也沒想，便笑着點點頭道：“也好，我們一塊去宜園打擾紀曦夫妻一頓吧！”
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