湟源大營中，到處都洋溢着一股得勝的喜悅。得知雍王將要入營，黑齒常之更率領一干將校策馬出營。
“末將等幸不辱命，今日午前攻克蕃國烏嶺橫堡，大軍即日便可次第入駐，待時以擊！”
遠遠的，黑齒常之便翻身下馬，趨行至雍王馬前，攬轡叉手，神態間的自豪之情並不遜於麾下年輕的兵長們。
眼見黑齒常之此態，李潼眉頭隱隱一皺，繼而便點點頭，於馬背上振臂揮鞭並大笑道：“衆將士勇武可觀，積此初捷，大功可望！”
衆將領們聽到這話，也都紛紛笑逐顏開，下馬列行至雍王儀駕之前，叉手並呼道：“殿下恩威教使，卑職等唯捐身以報，獵蕃青海，揚我軍威！”
一衆人簇擁着雍王一行直往湟源大營而去，行途多有營士們眼見到雍王入營，也都各列道左高呼爲賀。
跟隨在雍王后方的婁師德眼見雍王與衆將士們互動親切，心中又是不乏感慨，雍王入隴時間不長，但已經在河源軍中頗積恩威，的確是有過人之處啊！
入營之後，閒雜人等一概退去，中軍甲士將大營團團保護起來。帳內衆將各自落座，黑齒常之等纔來得及與婁師德小敘別情。
“婁公今次復歸河源，舊人得以聚於雍王殿下帳前受教領事，青海此戰無疑更得勝算！”
久別重逢，再次見到婁師德這個老搭檔，黑齒常之臉上笑容滿滿。婁師德也熱情的與衆將士們問候寒暄，難耐喜悅之情。
河源軍是在高宗儀鳳年間李敬玄兵敗承風嶺的基礎上建立起來，承風嶺一戰，李敬玄不習兵事、十八萬唐軍大敗虧輸。而這場戰事，也並非全無收穫，黑齒常之與婁師德這對搭檔就是在這一場戰爭中脫穎而出。
黑齒常之自不待言，若非他率領精衆死士夜襲吐蕃大軍，李敬玄所部幾乎不能退回赤嶺以東。
至於婁師德，同樣表現出色，受命收攏敗卒，讓逃散在青海以南的唐軍潰衆們得以返回鄯州，並在赤嶺與吐蕃大將進行談判，才初步穩定住了此邊形勢。
後來河源軍建立，黑齒常之以河源軍大使主管軍務，婁師德則以河源軍司馬主管營田事宜，彼此之間可以說是有患難與共的交情。後來黑齒常之被調離河源，婁師德更是留守於此獨當局面。
眼下婁師德再次返回河源，無論黑齒常之還是河源軍衆將士，也無不歡欣鼓舞。對河源軍將士而言，這兩人搭配，就是他們最信服的領導。
李潼也沒有強違人意，只是坐在帳中笑看婁師德與在場衆人寒暄問候，給他們留下一點交流的時間。
一直等到衆將士全都住口，他才又開口說道：“攻拔烏嶺橫堡一戰，是否仍存曲隱？”
聽到雍王這問題，黑齒常之也點點頭，臉上笑容收斂，沉聲道：“烏嶺橫堡乃蕃國海東甲伍集散之地，此前遊弈互攻，我軍都始終難以靠近其地。近日戰況雖然不差，連拔左近數堡，但較之合圍烏嶺橫堡，仍有幾處阻滯。昨夜圍攻，只是叩關示警，逼迫蕃國將遊弈之師聚回堡中，以求一戰克之，但烏嶺橫堡卻被就此奪下……”
聽到黑齒常之這番解釋，李潼才明白這場勝利來的蹊蹺，僅僅只是一次佯攻，便攻克了蕃國在赤嶺西麓最大的一處堡壘，自然讓人感覺怪異。
“蕃國這是主動退去？遊弈尋探海東，可發現什麼不尋常的地方？”
想了想之後，李潼又繼續問道。
黑齒常之搖了搖頭：“海東並沒有特殊的軍伍調動，但也並不排除暗中聚衆的可能。畢竟我客軍遊師，不能望盡賊之虛實。海東地勢不乏溝壑，蕃卒遊蕩之旅、不習傍城爲戰，在海東也沒有設置太多烽堡爲守。”
吐蕃剛剛從部落轉爲中央集權的政權未久，其民風仍然沒有完全轉化過來，雖築城而不居，更習慣氈帳遊徙的舊俗。也就是在赤嶺這一線因爲要發揮地勢地理的阻斷之效，才學着唐軍建築一些烽堡。
但是離開赤嶺範圍，吐蕃雖然基本控制了青海周邊的吐谷渾地，但卻並沒有大修城池作爲區域中心。這樣的習性，也就造成了幾乎沒有什麼擁有極大戰略價值的目標存在，唐軍即便入境，都找不到什麼可以圍而攻之的城池。
吐蕃軍隊，可以不受城池的限制，依託地利任意集散。像大非川、承風嶺兩次大戰，都是誘使唐軍深入其境，然後再集結優勢兵力發起進攻。
黑齒常之又說道：“此前幾次大敗，遺患至今，使得每與蕃國論戰，軍心都忐忑不穩。眼下攻克烏嶺橫堡一戰雖然蹊蹺，但也不敢讓將士知悉詳隱，若疑蕃國另有潛途，軍勢恐將不振……”
李潼聞言後便點點頭，認同黑齒常之這一看法。有選擇的釋放利好消息，這也是身爲將帥必須要掌握的技巧。一旦將士心生恐慌畏懼之情，那這一場戰爭不打也罷。就算心知這城堡攻克的有怪異，但也只能宣傳這是一場了不起的勝利。
李潼還未入營，便意識到這一點，就是察覺到黑齒常之的情緒太過外露了。他與黑齒常之雖然接觸時間不長，但瞭解也不算淺，其人秉性穩健、自有泰山崩於前而不變色的靜氣，若是常規的戰法攻克敵方堅堡，就算有什麼情緒激動也絕不會如此做作外露。
“蕃國主動退軍，要麼是國中有變，需要收縮青海周邊防控之力，要麼是故技重施，以此驕我軍心、誘我深入其境。”
“末將等私論，也無出這兩種情況。究竟是哪一種，則就不好說。蕃國君臣矛盾深刻，欽陵或是不敢與我軍長時纏鬥、被牽扯軍力，因此主動回縮。若非棄地自保，則就有可能是暗聚甲徒，寄望定勢一役。”
黑齒常之對雍王的看法更作闡述，並補充道：“無論哪一種情況，欽陵都是不願與我軍長久纏鬥。敵所不欲，我則必行，再向海東行軍，也應以穩妥爲上計，步步爲營，不可輕率冒進。”
講到這裡，黑齒常之望向雍王殿下的眼神中更有幾分欽佩，並不乏感慨道：“殿下善撫隴邊情勢，聚結諸力以助軍事，使我大軍能守從容、長久之計。欽陵既無內外同心同欲的處境，需要定策於亂、於急，則無論後計如何，此戰不戰已敗！”
赤嶺一線的唐軍與吐蕃軍隊，雖然可以說是兩國最精銳的部伍，但也都面對一個相同的困境，那就是後方不穩，無法跨越赤嶺進行長期的經營，以時間累積戰略優勢。
但隨着雍王登隴，統合各方的力量，河源軍在這方面的困境已經有所緩解。有着豐富的後勤儲備，黑齒常之自可以不爭一時之功，制定一個在海東長線發展的戰略。
可是反觀吐蕃方面，放棄赤嶺防線，無論是主動的還是被動的，其實都是一種勢弱的表現。就算欽陵打算複製此前兩場大勝，但其計策能否成功，是建立在唐軍會不會長驅直入的基礎上，這本身就是一種戰術上的被動。
在單兵素質方面，吐蕃軍隊就算精勇兇狠，但也並沒有強大到不可戰勝，甚至於還要隱隱弱於唐軍。
這也不是關起門來妄自尊大，吐蕃與大唐長達兩百年的戰爭史，大大小小戰鬥無數，可以說只要沒有高原氣候的戰鬥環境壓制，吐蕃一直都是敗多勝少。
當然，獨特的高原氣候也是吐蕃軍隊的優勢之一，不成貶低其戰鬥力的理由。但哪怕是在高原作戰，當大唐戰略調控得當、沒有顧此失彼的情況下，與吐蕃作戰也並不虛弱。
天寶年間哥舒翰攻克石堡城後，在青海海東築城，當時就已經打得吐蕃不敢靠近青海周邊。如果不是安史之亂爆發，隴右精銳全面內撤，又怎麼會有隴右完全淪陷的慘劇發生！
饒是吐蕃已經佔據瞭如此強大的戰略優勢，仍然拿安西鎮守的孤軍無計可施。所以在戰鬥力方面，真不必對吐蕃過分的妖魔化。
特別大非川一役，薛仁貴長驅直入、甚至都打到了烏海這一吐谷渾的西面邊境，但卻因爲後路配合失當，不得不退守大非川。進退之間，唐軍戰鬥力已經嚴重消耗，而這種軍勢的反覆，又給了吐蕃大軍圍聚的機會，四十萬大軍圍殺五萬唐軍疲敝之旅。
所以無論如何，李潼都不會再重複這一錯誤。老子錢糧不缺，就是率軍來青海旅遊的，鬼他麼才傻呵呵直往青海內境跑步前進的送人頭。
如今的吐蕃軍神，正是內憂外患、焦頭爛額，其人未能在第一時間便發起對隴右的攻勢，讓李潼能夠入隴進行一番整合，現在隴右戰線已經能夠勉強支持長期對耗。只要能夠長期維持在青海周邊的存在感，就能讓欽陵所統吐谷渾部分崩離析的越來越快。
無論欽陵打得什麼主意，赤嶺全線貫通，對河源軍而言都是一個新的起點。當李潼在湟源大營中與衆將商量下一步行軍計劃的時候，西域方面的使者也抵達了鄯城，正是李潼心心念唸的張仁願。