皇帝這麼做，是恨極周家，要周家斷子絕孫。
“湘如，我在京滯留數日，原是打點關係，求了太子說情，又把沈無爭的妹妹說與太子爲妾，算是保住了揚州沈家。”
揚州沈家有何過，不過是家裡有個嫁與興國公世子爲嫡妻的女兒，就要被牽連。
周八也是一個重情重義之人，沈無爭待他好，但凡有事，沈無爭也會出面相助，便是陳湘如的事，沈無爭也是暗裡幫了忙的。
“都辦好了？”
“是。”他迴應着她的吻，“我與太子殿下說，江南各名門多與周家有關聯，要是真要誅盡六族，不知道有多少人家會受牽連。所以，江南一帶得有個新貴，揚州沈家倒不錯，我周旋了數日，才求得太子同意，將沈無爭妹妹納爲侍妾，雖是個侍妾，這也算是太子殿下放過沈家，沈家自然是樂意的。我回來的時候，特意去了揚州沈家，沈無爭親自送他妹妹入京。”
太子的侍妾，又是名門女，沈小姐若得寵再小心經營，一旦太子登基，沈家小姐也能做個四妃之一的娘娘
陳湘如又沉吟了一遍：“夫君，我想救周玉莉。”
他移眸看她，寵溺中又只有溫柔。
“你不在的時候，周家的六嬸待我最好。”
“那是因爲你對他們最大方、闊綽，你可給了他們不少好處。”
如果人與人之間當真要算得這麼清楚，反倒沒意思了。
陳湘如卻不否認，他說的也是實情。
“夫君，我只是憐惜周玉莉，她一個弱質女子。又有何錯，因她是興國公的孫女，就要落得那般悽慘的命運麼？”
陳湘如憶起了前世的親孃陳銀歡，那境況與命運與周玉莉有些相似，倘若那時，陳銀歡也有可以依仗的親戚，許會有完全不同的命運。
他的妻。還是這樣的心軟善良。
周八長舒了一口氣。“這事我來想辦法，到時候設法把玉莉的年紀改小兩歲。”
周玉莉已經及笄了，原是準備翻年三月就嫁到六安趙家的。可現下興國公府獲罪，自是不能順利出閣了。
“明天，我要去牢裡看看周玉新，有些事我必須親口問他。”
不僅是周玉新。便是週三公子那兒，他也曾親自問過。
那天。周八打點了刑部關節，步入了刑部大牢。
牢裡很暗，只點着幾盞油燈，人一進去。人影疊疊，將偌大的地牢顯得更加昏暗。
在一間大牢裡，只關着週二爺、週三公子父子。
在事發之時。皇帝第一時間下令將週二爺全家打入刑部大牢，可好些天卻沒有審理。弄得週二爺父子有些摸不着頭腦，後來聽刑部的獄卒說三皇子被貶庶人、周淑妃獲罪，而罪名是“私通敵國”。
只是，如此隱秘的事，除了興國公及世子等幾人知道，旁人並不曉原由。
當週三公子看到進來的周八，那一襲紫色的武將袍時，分明是大將軍袍，吃驚地道：“你……你怎麼沒事？”
周八勾脣一笑，“我來，是問你一件事，你爲什麼要殺我母親？”
週三公子又是一愣，“你早就知道她不是自殺的？”
“是，當時就知道了。她死之後，我查看過她脖子上的傷痕，她是被人卡脖致死。”
指印與死後掛到房樑的勒痕，是兩條傷痕，以他當時的判斷，慕容氏是在被人掐死後才掛到樑上的。
“你一早就知道，卻裝了那麼久……”
“如果我不裝，怕是你們會連我一起除去，週五爺算計不過三房，更算計不過興國公。”
所以，這麼多年來，周八一直在裝大咧，裝傻氣，甚至裝出一副沒有心機的樣子。
“你叫五叔……週五爺！”
周八揚了揚頭，“忘了告訴你，週五爺一生不育，我……是鎮北候的幼子，而慕容氏是我的親姑母。”
這樣說，夠乾脆了。
週二爺聽到這兒，一臉錯愕，很快道：“是你、是你把密函獻給朝廷的，是你……”
“不，應該說，是周家出賣邊城將士，是周家害死了幾十萬的無辜百姓。我慕容鳴只是爲了給慕容家的大哥、二哥報仇，也爲了給邊城百姓報仇才這麼做的。”
他不想否認！
“週三公子，你爲什麼要殺慕容氏？”
週三公子心頭一陣悲涼，難怪早前一點消息都沒聽到，即便三皇子領兵圍城，可轉眼間，刑部與御林軍突然就將周家二房全家上下打入詔獄，這麼些天也不審問。他們是在等，等興國公父子抵京三司會審再定罪。
“你不是已經猜到了麼？”
周八細細地想着，“慕容氏無意間聽到你們要對付慕容將軍的談話，知道你們要至慕容將軍父子於死地，唯有這樣，除去慕容將軍，邊城最有資格做元帥的便是劉將軍和週五爺，若是週五爺爲主帥便罷，若是劉將軍爲主帥你們便再除去劉將軍。可惜，天算不如人算，這一次爲了儘快拿到兵權，三皇子請命到邊城爲帥，他便輕而易地做上了主帥一職。”
成也周八，敗也周八。
早前，周八的確幫三皇子打了幾場勝仗。
可現在也是周八毀了三皇子佈下的局。
更將興國公父子努力幾十年的事毀於一旦。
週三公子渾身一顫，“你裝大咧、扮傻……”
太可怕了，不光是他小窺了周八，便是興國公也被他的表象所迷惑了。
周八道：“我裝幾年有甚可怕，可怕的是興國公。他從三皇子才幾歲時就已開始佈局，培養週二爺爲文官，一旦三皇子登基，便可爲丞相；又培養週五爺從軍。步步奪下兵權？”
週二爺神色驚詫，這個少年竟一早就猜到了。
可惜呀可惜，要是一早除去周八，也許今次勝的就是三皇子。
那時，周家將會成爲天下第一的大貴族。
週二爺一拳擊在地上，恨不得剜了自己的雙目，周家竟有看走眼的時候。更重要的是。所有人都相信周八是周家人，這才疏於防範。
周八仰頭大笑。
其實，他和周家誰也沒有贏。
從一開始。他就無心與周家鬥，他要斗的人——有，卻不是周家，而是周玉新。
這一次。他不過偶爾解開了前世未能明白的事，也許那時。要他性命的不僅是周玉新還有整個周家，更有登上皇位的三皇子。
因爲前世他不是周家人，因爲登上帝位的三皇子容不得他，怕他知曉周家通敵之事。
回憶歸來。即便已經解開週三公子殺死慕容氏的原因，可週八還是不能釋懷，如若早些知道周家通敵賣國之事。也許就可以避開慕容大哥、慕容二哥的死，不由得他又憶及前世自己的慘死。
過了良久。他才用沉痛的聲音問道：“湘如，救出周玉莉，你如何安頓她？”
“到時候我再替週六嬸贖身，給他們母女尋個去處，在鄉間隱姓埋名，平平靜靜地過一生。周家的男子我救不了，但我想盡力救下她們母女的性命。”
“不用待她們太好，就幫她們置二三十畝田地，讓她們生活去吧。”他抱緊了她，將嗓門壓得極低，“沈無爭查到了陳湘娟的下落，她在晉陵雲家鎮置了兩處田莊，又有些店鋪，過得甚是殷實。”
“陳湘娟挑斷二弟的手筋，自私自利，就不該過這富足日子。”
“好，我心裡有數，你不必操心，要治他們，實在容易得很。”
陳湘娟一早聞到氣息不對，帶人藏匿起來，現在馬家獲罪，馬大人因虧空蘇州織造被殺頭，馬家所有的家業被官府賤賣，就連馬庭也被貶爲官奴，現在他們被賤賣何處早已經沒了消息。
只要有人到官府告發，說馬慶原是罪臣之後的官奴，自有官府前去查辦。
“沈無爭幫了我們不少忙，這次就把陳湘娟的那份家業送給沈無爭吧。他會替我們出手的，但是不要陳湘娟一家的性命，就讓他們過回窮苦日子。”
陳湘如應了。
“前些日子陳家灣有族人聽說興國公府獲罪，有三戶人要回陳家莊，三弟已經應了，現在事過了，又想回來……”
“這種族人，不要也罷。”
“對，三弟也是這麼說的，明兒要派人趕這三戶離開陳家灣。這樣一來，族裡的人少了，日子就會好過許多。”
就剩下五戶人了。
就算一家幫扶上二千兩銀子，就能讓他們從此脫貧過上小戶之家的生活。
說着話兒，周八某個地方又昂然起來，他一轉身，親吻上她的脖頸，又一輪纏綿再次上演。
翌日，陳湘如醒來時，身側空空蕩蕩，要不是屋裡還擱着他換下的衣裳，她真要懷疑昨晚的一切是場夢。
而此刻，周八已經到了江寧府衙，周家上下所有人都關押在這兒，有數百御林軍幫忙看守。
韓大人道：“慕容賢弟，只得半個時辰，超過可不成。”
“謝了！”周八抱拳笑着，在一名獄差的引領下進了牢中。
江寧府大牢不大，周家的人又太多，女眷們關了三間，男子關了三間，擠擠挨挨都是人。
有人見到周八，早已經破口大罵：“周玉鳴，你這個忘恩負義的，周玉鳴……”
他們下了獄，可週八無事，想來就是周八“大義滅親”，向朝廷告發了興國公府，也在關鍵時候倒戈，壞了三皇子的大業。
罵聲連連，周八置之一笑。
“小人！爲了榮華富貴出賣家人。”
“卑鄙！還有什麼臉面來見我們！”
周八停下了腳步，看着兩側牢裡的人，曾經他們瞧不起他，現在卻都成了階下囚，“忘了告訴你們，我不叫周玉鳴，我叫慕容鳴，我原是鎮北候的幼子。”
出賣家人？他周八原不是周家人，就談不上出賣。
“要說出賣二字，是周家出賣大周，也是周家出賣了邊城將士，更是周家害死了邊城數十萬的百姓。”
他挺了挺胸膛，朗聲道：“良禽擇木而棲，我慕容鳴上不愧對聖上、朝廷，下不愧對百姓、黎民，更談不上對不住你們周家。
周家害死了我嫡親的大哥、二哥，週三公子與週五爺害死我姑母，更有周家害死我白塔鎮若干父老相親，說起來，我與周家乃有殺兄、殺姑母之仇。”
周榮一臉落漠，入大牢幾天，卻已經蒼老了十幾歲，其他幾位周家子孫也是如此。
一間牢房裡關押了七八人，乃至十幾人，只一堆雜草，而現下正是年關，天氣寒冷，夜裡想睡又太冷，不睡又睏乏得緊，無論男女個個以前都是嬌生慣養的。
他在一間牢房前停下了腳步，直直地看着裡面的周榮父子，這裡關押着周榮與幾個兒子，而隔壁一間裡，關押着各房的嫡子。()