第57章 欠虐

墨香說得話,莫昕嵐不見得全信,只是墨香一直全心爲她,便是明知墨香愛佔些小便宜,莫昕嵐也更相信墨香。

畢竟阿九對她再好,也不是同母姐妹。

莫昕嵐對姜氏的戒心更重幾分。

把賬本,地契等物方妥當,在墨香等人侍奉下安寢,直到躺到牀上,莫昕嵐記起彷彿表哥有意中人了。

大舅舅唯一的嫡子周祥瑞暗自傾慕八妹妹莫昕卿,對莫昕嵐自己也很有好感,不知從何時起,大舅母夏氏就同周祥瑞說過,他將來的妻子只會是兩位表妹中的一位,於是周祥瑞極是親近莫昕嵐姐妹。

莫昕卿經常去山東老家,莫昕嵐沒少享受周表哥的愛慕。

阿九聰明,活潑,伶牙俐齒,想來周表哥見到阿九後,會漸漸淡忘對她和莫昕卿的愛慕,專心的對待阿九。

就算周表哥一時難以忘情,他一向憨厚,對阿九也會很尊重的。

想保住輔國公府一世的富貴,光靠莫昕嵐自己一人想是不容易,若是能得姜家相助,輔國公的根基會穩固很多。

阿九嫁去周家,莫昕嵐也可以對姜氏更放心一點,就是衝着阿九,姜氏也不敢對三哥莫雋詠不好,或是刁難將來的三嫂。

莫昕嵐緩緩閉上眼睛,總得幫周表哥安排一番,至於自己的婚事……莫昕嵐也想再努力一把,若實在無法打動成國公世子,她寧可放棄也不想因婚事弄得家裡不太平。

阿九不得成國公太夫人喜歡,她不一定就不行。

陸凌風英俊,神情的面容在眼前晃動,她心底隱隱有幾分期盼。

莫宅。李媽媽含着恭維的笑容陪莫昕嵐的乳孃周媽媽喝酒,原先在內宅裡一言九鼎的李媽媽自打周姨娘大歸後變風光不再,姜氏按照阿九的思路在內宅重新立起規矩,就算老太太院子裡,也得按照府裡的規程。

李媽媽不願意同周姨娘遠遁莊子上,便自告奮勇的留下來,按照她對周姨娘的說辭是在後宅裡充當攪屎棍。讓姜氏過得不痛快。不說處處掣肘,也要讓姜氏日子過得不順心,順便還可以幫周姨娘照料侍奉八小姐。

莫昕卿看不上貪財的李媽媽。對李媽媽態度平平,於是李媽媽只能費心心思攀附上二小姐莫昕嵐,幾次三番請莫昕嵐的乳孃飲酒。

“還是老姐姐有福,奶大二小姐。不僅兒孫都有了奔頭,連墨香姑娘都出落得跟貴胄家小姐似的。”

李媽媽殷勤的勸酒。曉得周媽媽對莫昕嵐是極忠心的,一個勁的誇二小姐出衆,順便攢墨香出色。

周媽媽一臉得意,喝了酒話自然就多。“嵐姐兒是我奶大的,她如何都不會忘記我的,況且我在夫人面前發過誓。一輩子護着嵐姐兒,如今嵐姐兒掌了夫人的嫁妝。用外人哪能放心?還是自家人可靠。”

“老姐姐說得是,二小姐對老姐姐看重,也不枉老姐姐操心爲二小姐操心一場。”

“你的事兒,我會同嵐姐兒說。”周媽媽喝了酒,拿了些許的好處,又都是出自輔國公府的家生子,自然站在一條線上,“我也見不得那邊……”

她向姜氏住的方向指了指,“見不得她一家獨大,把夫人留下的東西都佔了去,也就是嵐姐兒懂事,拿她當母親看待,將阿九當做妹妹,換個人家,哪容她說把周姨娘趕走,就趕走了?”

“就是,她看着就不像是能容人的,善妒得不行。”

李媽媽剛忙接上,“二小姐手指縫露出點都夠我們一年嚼用了,我在哪都是侍奉人的,就是我家那口子……一直幫二小姐料理商鋪,這猛然閒下來,他呆不住。男人若是太清閒,不瞞老姐姐說,我也不放心不是?”

周媽媽皺了皺眉頭,“夫人的嫁妝可不能少了,咱們做奴才的可不能拿虧心的銀錢。”

“看您說的,我豈會不敬主子?”

李媽媽再一次給周媽媽斟滿酒,“都是從輔國公府過來的,自是盼着二小姐,三少爺,八小姐好好的,二小姐品行出衆,又得宮裡的看重,便是在那位手下過活,將來出閣所嫁之人定是i人上人,我常說,二小姐是頂頂有福氣的,便是做皇子妃也使得。我若是能跟上二小姐,那真真是前生積了陰德,哪敢生出背主的心思?”

“這話說得在理,咱們的富貴還不是靠着主子?主子好,咱們纔好。”

“沒錯,沒錯。”

周媽媽酒足飯飽後,李媽媽讓自己的小孫女親自送周媽媽回去,順勢把兩張銀票塞給她,周媽媽雖然醉酒,但也曉得銀票的價值,再加上墨香手上的鐲子,周媽媽拿定主意幫李媽媽一把。

這些年,李媽媽風光時都沒忘記或是欺負她,如今李媽媽在她面前伏低做小,賠盡小心,她似吃了人生果似的渾身毛孔都是張開的,舒服順心極了。

“女兒啊。”

周媽媽對着擺弄一匣子首飾的墨香道;“你同二小姐說說,店鋪就讓李媽媽的男人繼續管得了。”

墨香淡淡一笑,“媽媽不過喝了她家兩頓酒,就把這等肥缺許出去?二小姐主意正,哪會聽我的勸?”

“不單單是兩頓酒,這不還有銀票?”周媽媽醉眼朦朧,摸着墨香的手,拍了拍手腕上的鐲子,“我姑娘長得真俊兒,往後你跟着嵐姐兒,定是有個好前程,如此也不辜負你出落得模樣,別人不知道你,我還不曉得……你的話嵐姐一定會聽的。”

莫昕嵐以前倒是許過墨香做陪房丫鬟,許了她姨娘的位置。

由此,墨香對莫昕嵐越發不同,也更關心莫昕嵐未來夫婿人選,夜深人靜之時。墨香會偷偷的想帝都能配上二小姐的人,成國公世子陸凌風無論從家世,相貌,才幹上都是頂尖的人選。

若能隨二小姐嫁到成國公府,墨香做夢都能笑醒。

墨香褪下鐲子,多了幾許高高在上指使味道:“這事我會同二小姐說,不過差事是給了。她可不許貪墨二小姐的銀子。往後……她若是不曉事兒,我能幫她也能讓他們一家跌進泥裡。”

“這是自然,李媽媽還是很懂事的。沒準每月都能給點紅利,這可是肥缺。”

再不敢貪墨莫昕嵐的銀子,管着店鋪總能撈點好處。

翌日,姜氏把想溜去書房陪莫冠傑讀書的阿九拘在身邊。命人取來賬本,“今兒你不看完。哪也不許去。”

阿九隻能老實的坐下,幫姜氏盤賬,其實這些俗物難不倒她,比起看賬本。吩咐管事媽媽,阿九更喜歡去書房,或是同爹爹讀書。或是就某一句聖人的話同爹辯白。

姜氏道:“阿九,你是女子。學問再好,也無法如同你三哥一般去科舉。”

“夫人,二小姐到。”

“讓嵐姐兒進來。”

姜氏見莫昕嵐時,臉上總是帶着笑容,莫昕嵐收拾得極是出挑,一襲絳紫錦湖綢緞纏枝衣裙穿在她身上格外亮眼,最近幾日,莫昕嵐榮光萬分,嫵媚婉約,一舉一動如同一幅水墨暈染的美人,格外的動人。

“母親安。”

“二姐姐安。”

阿九放下毛筆,在莫昕嵐行禮前先屈膝,便是不情願盤賬,阿九也不會在莫昕嵐面前露出任何不悅。

“來,坐下說話。”

姜氏讓莫昕嵐落座,吩咐玲瓏送上好茶,”嵐姐兒穿這身,是要出門?“

莫昕嵐道:“今兒詩社有聚會,定在翰林院掌院元家。還請母親通融,我想同九妹妹一起去。”

阿九聞言眼睛眨了眨,姜氏曉得這是她心動的模樣。

“阿九不擅長詩詞,會不會給嵐姐兒丟人?”

“詩社的姐妹也有不擅長詩詞的,不過是尋個詩詞的由頭相聚,並不在詩詞歌賦上,況且九妹妹也不是胸無點墨,便是一時無法拔得頭籌,總能應對過去的。”

莫昕嵐含笑道:“九妹妹天真活潑,總得要出門見見世面,多同閨閣小姐相處。若是別人家,我也不會請九妹妹,元家家風極好,此番去的人都是頗有名望的閨秀,正好適合給九妹妹引薦。”

姜氏點頭道:”如此,就勞煩嵐姐兒了,若是阿九不聽話,你儘管訓她。”

“九妹妹乖巧聰慧,母親多慮了。”

“阿九,你不得給你二姐姐添麻煩,知道嗎?”

“嗯,嗯,嗯。“

阿九乖巧的點頭,向莫昕嵐投去感激的一笑,能出門真是好啊。

姜氏也希望阿九能多幾個適齡的朋友,省得阿九整日圍着莫冠傑轉悠,張口閉口的說陸叔叔如何,如何,同阿九這般的小姐總不會全都尊重陸天養,欣賞人才子的眼光應該相差不遠。

“還有一事。”莫昕嵐等候阿九去更衣時,對姜氏道:“我想讓李媽媽的男人繼續管在帝都的店鋪,往後母親不必指派差事給他,李媽媽……總是她留下的人,母親不好處置,不如讓她去我院裡,我幫母親管教她。”

姜氏楞了一瞬,擡眼見莫昕嵐身後的墨香,抿了抿嘴脣,最近後宅的動向怎能瞞得過她?

原本姜氏認爲李媽媽上串下跳是白費心機,誰知還真讓李媽媽打動了莫昕嵐。

該說莫昕嵐什麼好?

沒有周姨娘看着,李媽媽一家得貪去多少的銀子?

起碼在經營上,姜氏都很佩服周姨娘,莫昕嵐若是求穩,生母嫁妝自會得以保全,一旦急功近利,沒準會虧一大筆銀子。

“按說嵐姐兒安排誰管嫁妝店鋪輪不到我多嘴,不過,今兒你既是當着我面說起這事,我便多說一句。”

姜氏意有所指的提點,“賬本要勤查,萬不可把管事們的膽子養肥了,雖說水至清則無魚,但也不能稀裡糊塗的養出一羣背主的奴才。李媽媽是府上的老人,我十幾年不在京城,對她瞭解不深。倒是聽人說起她男人……做事欠缺穩重,急功近利。”

莫昕嵐面上恭謹的聽着,“女兒牢記母親的教誨。”

得!姜氏一看就曉得莫昕嵐根本就沒往心中去,應付事而已,道:”你有分寸就好。“

若是阿九敢把她的話當耳邊風,姜氏早就上前揪着阿九的耳朵教訓了。

涉及原配嫡女和原配的嫁妝事宜,姜氏寧可少一事。說多了反而會讓敏感多疑。對繼母存有疑心的莫昕嵐想得太多。

“娘,二姐姐,我拾掇妥當了。”

阿九笑盈盈的上前。嫩粉的衣裙,纏小珠子的頭繩,大大的眼睛,濃密的眼睫微微上翹。顯得她極是可愛,一股明媚的氣息極好的掩藏住阿九五官容貌上的明豔。嬌而不媚,俏而不豔。

姜氏滿意的點頭,既不搶莫昕嵐風頭,阿九又有幾分自己的特色。

尚未及笄的閨秀就該如此。

姜氏看阿九是怎麼都好。反倒是莫昕嵐珠圓玉潤,貴氣襲人,穩重是穩重了。卻少了少女的朝氣蓬勃。

她不由得懷疑周姨娘到底怎麼着莫昕嵐?

弄得莫昕嵐如此成熟,沉悶。

她暗自慶幸教養莫昕嵐。要不……還不得被爲人冤枉死?

不過,姜氏也曉得莫昕嵐這等模樣,性情還是很吸引人的,那些名門貴婦都希望兒媳婦穩重,有大婦的派頭,只是身爲母親,她不希望阿九過於早熟。

姜氏笑着吩咐:“你得聽你二姐姐的話,不許調皮,知道麼?”

“知道啦。”

阿九揚起笑臉,挽住莫昕嵐的手臂,“我不會讓二姐姐爲難的。”

莫昕嵐微微一笑,福了一禮,隨着阿九離去。

在路上時,阿九問道:“詩會上都有誰?誰做詩最好?”

“除了詩社的小姐外,元姐姐還會邀請幾位京城才子,富貴公子。”

“……還有外男?”

“自然有的。”

阿九面帶幾分失望,本以爲詩會很文雅的,誰知還是一羣少女在賣弄詩詞才情,以此揚名或是期望尋個良人。

莫昕嵐並沒發覺阿九的異樣,像她們這般年歲,嫁人,結交對家族有利的人至關緊要,“九妹妹,我叮囑你一句。”

“嗯?”阿九見莫昕嵐一臉慎重,問道:“您說。”

“我不管你是否學了爹爹的風骨,在詩會上,你可不許同寒小姐惡語相向,還有便是吏部侍郎的幺女諸葛小姐,你最好遠離她一些,畢竟吏部侍郎前途不大好,我擔心她纏上你。”

“二姐姐多慮了,我便是不喜歡韓國夫人,也不會牽連到旁人身上,同理,和爹有交情的人是李叔叔,諸葛侍郎,我又不認識他?同諸葛小姐也只是第一次見面,她怎會纏上我?況且諸葛侍郎還沒被免官,就此疏遠諸葛小姐,豈不是趨炎附勢之徒的行徑?”

“九妹妹……”莫昕嵐無力的按着額頭,同阿九辯理就沒有佔據上風過,“旁人都懂得趨吉避凶,你非要給家裡惹禍才高興?在帝都小心一些總是沒錯的。”

阿九道:“二姐姐擔心的事兒,我明白,您放心,我斷不會讓父親和二姐姐爲難。”

莫昕嵐嘆息:“但願。”

翰林院掌院元大人的宅邸到了,阿九隨着莫昕嵐下了馬車,在僕從的引領下來到後院的花廳。

敞開的窗戶飄蕩着淡淡的梅香,不過見過成國公府的梅林,不會覺得元家的梅林壯觀。

花廳的擺設了許多炭火盆,便是開着窗戶,也不覺得冷。

窗前擺放着長條的案子,上面擺擺放着筆墨紙硯等物。

有幾位早到的小姐聚在一起小聲着話,用珠翠簾子擋住的東邊,坐了幾位富貴公子。

莫昕嵐一進門便引起花廳所有人的注意,在閨秀中,她無論是才情,相貌,身段都是極好的,又是詩社的魁首,自是最受追捧的一個。

“元姐姐。”

莫昕嵐主動對迎上來的元小姐介紹:“這是我的九妹妹,剛隨母親回京。”

“莫九小姐……”

元小姐相貌僅是清秀,不過身上的書卷氣息很濃,眉宇間蹙着婉約倒是給她增添幾分亮色。

“沒想到能見到你。”

元小姐對阿九非常的熱情,超乎莫昕嵐認知的熱情。

莫昕嵐再看花廳裡的衆多小姐和公子哥兒。多大看向阿九……這……莫昕嵐不認爲自己又這麼大的面子。

“我也很高興見到諸位姐姐。”

阿九笑盈盈的福禮,在場的少女沒有一個比她年歲小的。

元小姐越過莫昕嵐,直接拽住阿九的手,親熱的說道:“我幫你介紹詩社的姐妹,早聽聞莫大人和姜大人是詩詞大家,九小姐得兩位大人教誨,才學自是遠遠勝於我等。”

“不敢當。我比不得二姐姐和諸位姐妹。爹總說我就沒長寫詩的腦袋。”

“阿九妹妹詼諧有趣,着實是個可人疼的。”

元小姐等人對阿九越發的熱情,她們不似初見。反倒像是相處許多年的好姐妹。

阿九悄悄的看向莫昕嵐,二姐姐樂意親近顯貴,得寵的重臣,詩社的小姐自然也同二姐姐一般。她——阿九才華不顯,可誰讓她是外祖父唯一的外孫女呢。

看在即將做首輔的外祖父份上。阿九也會是詩社中最耀眼的存在。

莫昕嵐略帶幾分失落,此時從珠簾後走出一位身體壯碩的少年,國字臉,濃眉。大眼,鼻樑不夠挺直,五官方正。“嵐表妹。”

他眼裡透出一抹的憐惜來,“你別在意。我倒要看看她能得意多久。”

“表哥。”莫昕嵐帶阿九來,就是想讓周祥瑞表哥同阿九相處,進而產生好感,“你誤會九妹妹了,她是個很好,很好的妹妹。”

“哼。”

周祥瑞顯然對阿九的第一印象並不怎麼好,阿九哪裡敢得上自己的兩位表妹?一定仗着姜家的勢力,欺負嵐表妹。

阿九身邊總是不斷人,詩會開始後纔好一些,阿九認識了不少的閨秀,笑得臉都酸了,好不容清靜一會,墨香走到阿九近前,“二小姐在外面梅林賞景兒,請九小姐過去。”

元家騰空整個花園,准許小姐們自由出入。

爲了能得到做詩的靈感,有好幾位小姐去梅林裡賞景。

阿九想莫昕嵐許是尋她又事,便隨着墨香去梅林之中,沒走出多遠,莫昕嵐向阿九招手,“九妹妹,快過來。”

“二姐姐……他是……”阿九停在莫昕嵐不遠處,面前的少年臉龐微黑,顴骨,額頭長了些許痤瘡,從面相看倒像是輔國公府的少爺,和二姐姐也很親近。

“周表哥。”

莫昕嵐硬是拽阿九到近前,“九妹妹隨我一起喊他表哥就好,表哥很疼愛我們的,往後九妹妹有了難處,儘管同他說。”

阿九屈膝道:“周表哥。”

果然是輔國公世子的兒子,同他父親長得挺像的。

“小姐,元小姐叫你。”

墨香趁此機會叫走莫昕嵐,單獨留下阿九同周祥瑞面面相覷。

周祥瑞滿眼的不耐煩,看阿九同看欺負表妹的仇人似的,阿九轉身就走,懶得理會心心念念都是二姐姐的周表哥,旁人都能看出來,周表哥對二姐姐的愛慕之情。

“喂,你停下。”

周祥瑞伸手去拽阿九,“我有話同你說。”

“放開。”

阿九再擡頭時,鋒利的眸色嚇了周祥瑞一跳,這丫頭太善變了,果然是個奸詐的。

周祥瑞在勳貴圈裡也能排上一號,雖是心驚,克也不會被阿九嚇倒,“嵐表妹讓我照顧你,你不能走。”

“我不用你照顧!”

阿九扭動胳膊,周祥瑞的手似鐵鉗子緊緊的拽住她,阿九冷冷一笑,突然擡腳狠狠的踹向周祥瑞的小腿,“我不信你不明白二姐姐的意思。”

阿九憋了一肚子氣,就算她沒人要,也不至於嫁一個心裡有二姐姐的男人。

自然她下腳不留情的。

周祥瑞沒想到阿九有如此野性,一時大意,小腿骨正好捱了一腳,他抱着被踢到的腿跳來跳去,“你……你……”

“我怎樣?”阿九還沒說完,後面傳來一陣陣腳步聲。

“九妹妹……你這是……”

莫昕嵐一下子擋在衆人面,含笑道:“九妹妹同周表哥鬧着玩呢,九妹妹很活潑,周表哥也是愛玩的。”

其中一位姿容不在莫昕嵐之下的閨秀,一身華服似一隻驕傲的鳳凰,斜睨阿九,“我聽說過她,卿妹妹也提過她,敢讓我娘吃閉門羹的莫大人掌珠是該有點脾氣。”

阿九淡淡的回道:“原來您就是韓國夫人的愛女?我這點小性子哪敢同韓國夫人比,連皇后娘娘都不會讓我娘跪迎,韓國夫人做到了。”

“寒小姐!”

莫昕嵐一臉愁容,真不該讓阿九過來。

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