嘉德麗雅給克萊恩準備的房間相當不錯，寬敞且佈置整潔，還附帶了獨立的盥洗室，有一扇打開就能眺望海面的窗戶。
在克萊恩把窗戶關上前，一隻雲雀先他一步，利箭般衝進了屋內，穩當當地落在書桌上，收攏起翅膀。
“希斯·道爾是個‘薔薇主教’？”克萊恩這樣問道。
艾絲特聽出來了他想詢問的情況，當即給出了迴應：
“我沒事，他也沒事，我只是做一點小小的驗證。我曾經接觸過那條途徑的非凡者，現在我可以確認，‘卓婭’的力量能對他們產生根源不明的強力安撫。
“我不知道該怎麼形容那樣的效果，但是我的歌聲能在一定程度上抓取他人的‘感知’，並藉此穩定別人的靈體，讓他們保持自我安定。將這種能力放在他們身上的時候，似乎有讓他們感到舒緩的作用。”
克萊恩微微皺起眉頭，想到之前艾絲特生吞“真實造物主”污染的事情，不由得更加擔憂：“不會引起祂的注意嗎？”
艾絲特當然聽出來這個“祂”指代的是誰：“應該不會，希斯並不是信徒，如果是祂的信徒恐怕一眼就能直接認出我。”
“到底怎麼回事？”
“你可以當作無線廣播尋‘卓婭’啓事？”艾絲特試圖用一個玩笑將這件事糊弄過去。
克萊恩伸手關上窗戶，在屋裡佈置下靈性之牆隔絕神秘學上的窺探，甚至將阿茲克先生的銅哨放到桌上，才正經地拉過椅子坐到艾絲特對面。
雖然只有一人一鳥，但他擺出了一種三堂會審的架勢。
艾絲特卻沒有看他，而是盯着被拿出來“鎮場子”的銅哨。
“我的翅膀在抖，”艾絲特茫然地出聲說道，“這是‘收屍人’途徑的物品？”
“是，來自我的一位老師。”出於對阿茲克先生的尊敬，克萊恩沒有分享更多信息給艾絲特。
艾絲特也沒有追問，而是往旁邊跳了兩下，站到書桌邊緣：“我不能再吃了，真的不能再亂吃東西了。”
然後雲雀擡頭，對上了克萊恩充滿譴責的眼神，小鳥清了清嗓子：“咳，好吧，我只是有些推測。‘卓婭’跟‘真實造物主’有關係，大概跟阿蒙那時候一樣，都是在古老年代裡扔下的爛攤子。”
“那祂的交際圈子可不怎麼好。”克萊恩沉聲說。
艾絲特苦笑兩聲，沒有接話。
她對“卓婭”究竟是個什麼樣的存在，至今也拿不準，性格、偏好甚至做過的事情，艾絲特都像是閉着眼睛在摸索一片龐然大物，手上的信息只能零碎地拼湊出雲雀的片羽。
祂好像對人類並沒有多強烈的情緒，甚至對艾絲特也沒有太強烈的敵意。但是艾絲特想到自己對被端上桌的烤魚也很“和善”，這沒有敵意的簡短交流，更多體現的只是“不在意”。
克萊恩又提醒了艾絲特一句：“必須要小心，不要因爲好奇就貿然接觸。”
艾絲特猶豫起來，她卻不敢說出內心的想法，畢竟無論從哪個角度來看，“真實造物主”在正常非凡者眼中都不是能進行接觸的目標，艾絲特琢磨的“沒有敵意”也還是一種猜測。
雲雀閉着嘴緩緩點頭，看上去神態鄭重，但也僅限看上去。
克萊恩垂着視線，心裡也因爲“卓婭”牽扯的一堆關係而頭疼，祂不是“靈界之主”的侍從嗎？怎麼還會到處亂跑，招惹滿世界的天使和神明……
艾絲特轉了轉頭：“我會去甲板上待會兒，你好好休息。不用擔心，我現在已經不太需要睡眠了。”
克萊恩望進那隻小鳥清澈的眼睛：“這算是——”
“從序列四開始，非凡者獲得神性，也就開始脫離人類了。”艾絲特說出這句話的時候很平淡，沒有任何感情。
她看到了克萊恩深藏於心的驚疑，於是又笑起來：“嘿，不要擔心，我只是有點要考慮的事情，想去吹吹風。總不能蹲在這裡一邊發呆一邊看你睡覺。”
聽到她這麼說，克萊恩明白艾絲特也是有避嫌的心思，自然不會再要求她留下：“注意別感冒。”
他又將窗戶打開一條小縫，將雲雀放了出去。
——
船身推開浪花，晨光灑落。
艾絲特望見前方兩艘路過的捕鯨船，看到“未來號”的瞬間，它們就緊急調整了方位，讓火炮對準這艘聲名在外的海盜船，警戒着“未來號”的一舉一動。
但是“未來號”纔不在意這些，它自顧自地往前進發，在遇到幾艘圍在航路邊緣的海盜船時，“未來號”毫不客氣地開了上去，將那些鬣狗般的海盜船驅散走。
這樣威嚴的氣勢讓船頭的艾絲特感到興奮，她在船頭吹了一晚上的海風，沒想到早上還有這樣的小風波。
也不知道那幾艘海盜船在這幹嘛？
弗蘭克·李一大清早就來到了甲板上，懷裡還抱着一個裝着兩條活魚的長方形水缸，水缸上面還放着個大啤酒杯，在弗蘭克努力維持平衡的情況下，啤酒杯還沒有掉落下來摔碎的趨勢。
天氣晴朗，浪頭也不算大，這讓弗蘭克舒暢地作了一次深呼吸，他迫不及待想驗證自己的實驗成果，上週培育出的那幾條魚在催長下，總算可以切割試試味道了。
他一眼就看到了蹲坐在船舷上的雲雀，想到昨天它會說話，弗蘭克當即跟這隻疑似非凡生物的小鳥打起招呼：“早上好！”
雲雀發出一聲短促的鳴叫，蹦跳着在船舷邊轉過身來：“早上好，先生。”
“弗蘭克·李，你可以喊我弗蘭克，你有名字嗎？”
弗蘭克好奇地打量着這隻雲雀，但即使以他“生物學家”的能力，也難以分析清楚這隻雲雀的構造，他注意到了它與普通雲雀不同的羽簇和翅膀尖端的骨頭。
“我是諾恩斯，弗蘭克先生。”
雲雀向前俯身當作鞠躬，然後同樣好奇地打量起弗蘭克，還有他手上的水缸，裡面的魚看上去顏色有古怪，鱗片在太陽下竟然透出紅紫色的波光。
弗蘭克將沉重的水缸放在甲板上，在雲雀身旁轉悠兩圈，忍不住搓了搓手：“諾恩斯，你不是普通的雲雀，是嗎？”
“是的，”艾絲特不知道這人在琢磨什麼，但她不介意狐假虎威一把，“格爾曼先生不會養沒用的東西。”
弗蘭克當然沒忘這隻雲雀是瘋狂冒險家帶上船的，但是他強烈的好奇心一旦上來就很難壓抑，這份狂熱也隨之展現在他臉上：“小諾恩斯，我們商量一下，能不能借我幾根羽毛來研究一下？如果你願意——”
“弗蘭克！”
一箇中氣十足的女聲呼喝起來，艾絲特隨即擡頭望去，那是個一米八起步的高大女士，一眼就能從外貌看出明顯的弗薩克血統。她裹着貼身的魚皮緊身衣，將身段的起伏全然展現出來。
這位女士不是獨自來的，她身後還跟着另外幾個水手，當即有幾個好奇心重的湊到了弗蘭克的魚缸旁邊。
“早上好妮娜！”
“早。我們先來做點潛水準備，等船長給了話就直接下海調查那個海底遺蹟。”被稱呼爲妮娜的女士也掃了兩眼地上的魚缸，“你又整了什麼？”
“我想培養一種能快速繁殖的魚類，但它們體內的血液都是酒！這樣我們在海上航行就不愁沒有喝的了！”
妮娜很嫌棄地皺了皺鼻子，隨即她擡頭對上那隻雲雀靈動的目光：“咦，這是哪來的鳥？你新培育的？”
“你好，妮娜女士。”艾絲特再度鞠躬，頓時所有人的視線都落在雲雀身上。
有幾個昨晚沒去圍觀克萊恩登船的水手，看到這隻鳥開口說話後，當即往後退去。
他們對弗蘭克的畏懼心可見一斑。
“我是諾恩斯，是格爾曼先生的同伴。”
妮娜恍然大悟：“哦，斯帕羅的鳥？那沒事了。我還以爲是弗蘭克又整出了什麼奇怪的生物，居然還會開口說話……”
其他的水手也跟她是一個態度，艾絲特砸了咂嘴，對這位弗蘭克·李的事蹟突然產生了興趣，爲什麼他們作爲同一艘船的同伴會這麼害怕他？
艾絲特回想起昨晚弗蘭克和克萊恩交流時說的話，即使是將公牛、母牛和小麥雜交，聽上去恐怖了點，但是那個出發點很有趣，還有他正要處理的那條魚，弗蘭克的各種點子不是挺好的嗎？
妮娜走到稍有陰影遮擋的船帆下，沒多久，艾絲特就在海風中聞到了尼波斯酒液的味道。除了圍在弗蘭克身邊湊熱鬧的兩人，另外幾個水手開始收拾潛水要帶的東西，做起簡單的熱身活動。
“第四紀遺蹟？”艾絲特這樣詢問道。
一個看上去較年輕的水手回了她的話：“是啊，有傳聞說就在這附近的海底。因爲順路，船長就想派人下去看一看。”
當克萊恩也跟着嘉德麗雅走上甲板的時候，弗蘭克已經用匕首刮過一遍魚身，那條海魚在他寬大的手掌中最後掙扎了兩下。
在興奮地跟格爾曼介紹兩句自己的“成果”後，弗蘭克用力地將匕首刺入海魚的身子，挑開長條口子。
沒有血腥味飄出來，隨着玫紅色的液體流淌到大啤酒杯中，逐漸灌滿大半個杯子，艾絲特確實聞到了發酵後的酒香。
沒有別的怪味，甚至血液裡都沒有沾上魚腥味，那條將生命貢獻給釀酒改造的魚眼睛圓睜，茫然地瞪着天空，充滿不肯瞑目的委屈。
畢竟魚是合不上眼睛的。
艾絲特扇動翅膀飛落下來，好奇地湊到了啤酒杯的邊緣，蹦躂了兩下。
握着酒杯的弗蘭克沒注意到，他還在手舞足蹈地繼續跟自己的新朋友格爾曼介紹：
“只要這種魚能快速生殖，成爲大海主要的產物，那無論我們到了哪裡都不會缺酒喝——”
“喂喂！那個誰的鳥在喝酒啊！”