利奧馬斯特在黃昏長橋上走了有一段時間。
艾絲特也試着回頭去看,但是由於懸崖高度與橋樑有落差,她並不能看到停留在巨石上的人。
剛纔好像還看到了嘉德麗雅,甚至沒有跟她打個招呼……
艾絲特將目光轉向越來越近的那座建築,尖塔與圓塔分落兩側,目測光是正門就有好幾層樓高,很明顯是不屬於人類身材範疇的設計。
巨人?難道這裡是“太陽”曾經提過的“巨人王庭”?
在灰藍色的大門上,有一處同樣極巨大的孔洞。
“我們好像沒有鑰匙。”艾絲特低聲跟利奧馬斯特這麼說,站在這宏偉的建築前方,她總會有種擔心驚醒什麼的敬畏感。
利奧馬斯特搖搖頭:“只要我們推開這扇門就好。”
他將雙手貼在大門上,艾絲特不得不飛起來,她看着利奧馬斯特使盡渾身力氣,黑色的陰影在他手掌間扭動起來。
大門被一點一點往外推開,門縫裡的景象卻是一片模糊。
在雲雀落回到胳膊上之後,利奧馬斯特才擡腳踏進大門的縫隙間。
艾絲特感覺自己好像被人扔進了洗衣機,身與靈都瘋狂地在撕扯間打轉,強烈的嗡鳴聲在腦海中響起,堪堪穩定住她的精神。
直到這樣詭異的感覺平息,雲雀重新睜開眼,一直在兩人身邊徘徊的圓輪已經消失,只剩下少許微弱的光點,大部分都在剛纔穿過隔閡的瞬間湮滅了。
艾絲特趕緊將它們呼喚回來,讓光點重新隱沒在雲雀的羽簇裡。
光芒收斂的瞬間,艾絲特便同時感應到了來源不明的注視和持續不斷的呼喚,還有某種遙遠方位的指引。
離開夢境後,利奧馬斯特和雲雀所處的位置,在一處深藍涌動卻沒有聲音海邊,腳下的砂石都黑得彷彿浸了墨,天空中繚繞着沒有變化的黃昏。
艾絲特感覺自己脖子上有點沉甸甸的,低頭的時候,她看到了一枚掛在雲雀身前的黑夜聖徽。
利奧馬斯特身上的衣服已經變成了灰黑色的兜帽長袍,袍角與袖口都破爛不堪,但是他的精神看上去比在夢裡還要好些,臉上的皺紋也不似夢境裡那麼誇張,只是眼睛裡有很多血絲。
利奧馬斯特在心口劃了一個十字架:“我們該繼續前進了,離主的神國已近,但還有坎坷的路途。”
艾絲特雖然能偷走距離,但她的能力有限,也不知道利奧馬斯特究竟要去哪,只好安靜地蹲在他的手臂上,任由他帶着自己繞過被大片宮殿拱衛的壯觀山峰,往黃昏的邊緣走去。
因爲前進的方向與那種呼喚相同,艾絲特並沒有急着離開,看利奧馬斯特的狀況,他對這裡是有一定了解的。
艾絲特聽“太陽”描述過“神棄之地”的各種危險,當然不會輕易離開現在能互相搭伴的戰力,即使這位利奧馬斯特是“秘祈人”途徑,對艾絲特來說反而是利大於弊。
“靈性直覺”沒有任何動靜,“卓婭”也沒有直接出現,這讓艾絲特心裡安定不少。
一路上甚至沒有遇到怪物,這讓艾絲特更感到舒心了,利奧馬斯特釋放出了渾身的黑色盔甲,身形變得壯碩許多,藉此來抵擋這片黃昏帶來的衰敗感。
雲雀的落腳點不得不換到了他的頭頂。
即使接下來的路程會充滿危險的黑暗,雲雀也可以釋放出光點,替利奧馬斯特照亮周圍的環境。
不過艾絲特很快就發現,命運對她一如既往飽含惡意,好運與厄運總是來得太公平,以至於無從迴避。
剛剛擺脫夢境世界的困擾,重新獲得自己身體的掌控權,艾絲特的平靜甚至維持不到一個鐘頭,就遇到了讓她糟心又頭痛的東西——準確點說,那是一隻絮絮不休念着“卓婭”尊名的鳥,黑色的喙與爪,白眼圈的烏鴉。
烏鴉站在一塊方形巨石的上方,所站的位置已經被黑暗所環繞,脫離黃昏籠罩的範圍。巨石上的文字已經因爲風化而模糊,只能讓人猜測它曾經是路牌之類的殘餘。
直到利奧馬斯特走近之後,那隻白眼圈烏鴉才笑吟吟地開口:“看來我們的運氣相當不錯,可惜啊,我賭的是你根本不會出現。”
然後它很不滿地盯着利奧馬斯特,眯起眼睛:“你怎麼跟那個瘋子的人在一起,祂承諾給你什麼好處了?你要是想晉升怎麼不直接來找我們?本體會很樂意看到你的。”
雲雀緊閉着嘴,在心裡瘋狂大罵這隻烏鴉的臭不要臉,找上阿蒙的本體那就不叫尋求晉升而是送菜上門了,艾絲特仗着對方不能偷自己的心聲,果斷先罵一遍再說。
利奧馬斯特聽到對方稱呼“瘋子”的時候,眼裡就已經浮現了猩紅色,他的手往身側擡起,他的影子中蠕動着往上捲動,形成一把寬大的黑色巨劍,被利奧馬斯特牢牢握在手中。
白眼圈烏鴉完全沒有在乎利奧馬斯特身上散發出的敵意,它見雲雀沒有迴應,又一次輕笑着開口:
“烏洛琉斯是不可能幫助你的,‘命運’途徑跟‘偷盜者’可不一樣,祂沒辦法將已經吸收的非凡特性分出來給你。”
艾絲特冷冷地回道:“你爲什麼不問問親愛的‘命運天使’本尊呢?”
“靈性直覺”突然間被觸動,黑色巨劍無力地往側上方擡起,竟然向着頭頂的雲雀斬來。
光芒細碎,散落如雪沫飄蕩灑落,瞬間將利奧馬斯特整個覆蓋住。
雲雀蹬在利奧馬斯特頭頂,一個輕盈的騰挪,與充滿“墮落”氣息的腐蝕劍刃錯身而過,雲雀竭力縮起自己的爪尖,防止被上面的力量觸碰到。
“上次我遇到的分身是因爲死期將近而變魯莽的,你比他有點計策。”
但一樣無恥。艾絲特在心裡補充一句。
雲雀飛起到半空中,用力扇動了一下翅膀。
下一刻,籠罩住利奧馬斯特的光點散發出嗡鳴聲,以他爲交點,構建出一個碩大的莫比烏斯環。
利奧馬斯特先前揚起的巨劍逐漸下落,另一道蠕動的虛影從他身上被拉扯開,那隻時之蟲不斷倒飛出去,在脫離光環的範圍後,迅速轉變爲另一隻白眼圈烏鴉的形態。
“我看這計策也不怎麼樣,”之前寄生利奧馬斯特的烏鴉開口說道,饒有興趣地打量着飛在上空的雲雀,“你居然還能在個體身上使用‘重啓’的能力,我們以爲你的狀態會更瘋點呢。”
“我以爲你們會選擇留下一張嘴,另一個去給本體通風報信呢。”雲雀毫不客氣地回嘴,扇動翅膀重新落回利奧馬斯特頭頂。
莫比烏斯環已經破碎,重新凝聚成虛幻的圓形光輪留在利奧馬斯特身邊,緩緩環繞着他旋轉。
利奧馬斯特的眼神從驚懼中迅速恢復了鎮定,眼底的深紅色愈發濃郁。作爲“黑之聖者”他不缺少與人交手的經歷,只是遭到了無聲無息的暗算,見到烏鴉主動與雲雀交流的時候,沒有生出足夠的防備。
此時利奧馬斯特心底更多的是怒火,對方不僅褻瀆了他信仰的主,竟然還控制他的身體,讓他對主的“福音使者”動手!
“不用害怕寄生,它們的威脅程度並不高。”雲雀說完這句話後,再度往上空飛起。
利奧馬斯特的頭部也逐漸被陰影覆蓋,最終形成與身上相同的成套黑甲,僅露出眼睛位置深紅似血的兩點。
兩隻白眼圈的烏鴉不約而同地衝着利奧馬斯特進行抓握,試圖偷走他戰鬥的意志與想法,偷竊走這個“黑騎士”的清醒理智,“倒吊人”途徑的非凡者太容易失控,這是極易抓住的弱點。
它們不選擇“卓婭”,是因爲有所警惕,懷疑偷竊雲雀存在未知的風險,相比之下利奧馬斯特反而更好解決。
兩隻烏鴉的部分竊取失敗了,利奧馬斯特僅僅是呆滯了片刻,並沒有直接進入失控狀態,甚至沒有喪失太多的戰鬥本能。
盤旋在利奧馬斯特周身的光環不只是爲了驅散黃昏外的黑暗,也賦予了他額外的好運。
艾絲特不會傻傻地在上面旁觀,雲雀果斷衝着距離最近的那隻鳥張開爪子。
這正是剛纔試圖寄生利奧馬斯特的烏鴉,它注意到雲雀動作的瞬間就改變了飛行路線,任由重力拽着自己的身體往下墜落。
但是下一刻,單純偷走部分空間距離的雲雀已經出現在烏鴉另一側,收縮羽翼急速飛轉的同時,雲雀再度張開爪子進行了偷盜。
幸運在側,一次成功。
“你自己就是個‘偷盜者’!你竟然還偷別人竊取的能力?”烏鴉很不滿地大聲發出抱怨。
“我就偷,要你管!?”雲雀也大聲地反駁起來。
由黑暗武裝完備的騎士,腳下用力蹬在地面上,將結實的土層踩出一處深坑間,包覆着甲冑的身軀高高彈起。
重劍橫斬,發出破風聲,起初蹲在上面的烏鴉急速扇動翅膀,猛然向上飛起,意識卻忽然一空。
眨眼間的停滯便導致片羽飛散,但烏鴉瞬間恢復了神智,一個擰身又斜飛出去。
巨石的頂端一斜,被利奧馬斯特削斷的部分墜落地面,砸起飛揚的塵灰。