倫納德帶着鄧恩與戴莉,經由靈界抵達秘偶“地獄上將”的身旁。
克萊恩爲了隱藏在幕後,就連“蠕動的飢餓”都交給了倫納德,就是爲了讓他能在關鍵的時刻趕到!
因斯·贊格威爾從混亂中恢復清醒的時候,發現他最大的倚仗已經離他而去,那個“紅天使”惡靈竟然大搖大擺地離開了現場,甚至還沒忘記衝他比劃一個“抹脖子”的手勢。
而下一刻,他的敵人就已經迎來了幫手。
因斯迅速退往一旁,以免被兩方人圍在中間,他對先前那陣無光力量的源頭,有了新的猜測。
“厄運”?祂一直在注視着這一切嗎?
因斯咬緊了牙,他看着倫納德·米切爾和鄧恩·史密斯站在對面,他們的容貌清晰而鮮明,帶有活着的氣息。
一種被死者糾纏的陰影纏繞在他身上,不斷啃噬着因斯的理智。
“看門人”本不應該畏懼死者,而死者,會將他們拖拽。
克萊恩雖然仍然隱藏在暗處,但是通過“地獄上將”不受影響的視線,他倒是看到了大致的經過,只是他很難相信自己的眼睛。
那個惡靈就這麼離開了?爲什麼艾絲特會出現在這裡?
等等,她的身影不見了……
克萊恩緩緩睜大了眼睛,他隱約意識到了違和感。
倫納德在看見因斯的瞬間,就已經鬆開了戴莉與鄧恩,他一個閃身就已經往旁邊竄出。
在與鄧恩兩人拉開距離的同時,倫納德握住了口袋裡的“竊運者”符咒:
“命運!”
他左掌上“蠕動的飢餓”改變了外形,手套變得虛幻半透明,掌心凝聚出一半緩緩翻動的透明書冊。
在“我來到,我看見,我記錄”的縹緲聲音裡,刺目的銀白色閃電接連涌出,“閃電風暴”眨眼間就將青年的身影吞沒。
然而同時發動的符咒,就是要把被毀滅的命運交換給因斯·贊格威爾!
倫納德毫不在乎自己可能落得什麼下場,他從一開始就不打算給因斯任何拖延的機會!
然而鄧恩的喊聲忽然響起:“倫納德!這是夢境!”
所有的閃電潰散消失,什麼都沒有發生,倫納德甚至還站在原地,停留在鄧恩與戴莉的中間。
位格上的差距,讓三人很難形成有效的反擊,但並不代表他們對此束手無策。
鄧恩深吸一口氣,夢境本來就是“不眠者”的領域,他低沉帶着磁性的聲音傳開,竟然在空氣中喚起輕柔的迴響:
“我的我的夜晚閒蕩,我們洗掠此地,所有掙脫的東西……”*
夢境的不真實感變得強烈,“厄運”給因斯帶來的不幸還在持續,以他半神的層次而言,是不應該如此輕易就被對方動搖大範圍入夢的。
因斯的眼底,無光的幽暗仍然在飄蕩,試圖將這些人拖入更深的、獨立的噩夢間,將他們分散開來。
鄧恩的聲音還在繼續:“你也把你的黑暗,卸下來裝進我這雙,一半在漫遊的眼睛……”
另一種無形的牽引,穩定住他身邊戴莉與倫納德的身影,讓他們不至於落入因斯的謀劃間。
因斯的眼神變得狠厲,他握住了那支羽毛筆,飛快在自己充滿焦痕的長袍上書寫起來。
鄧恩平靜深邃的眼睛,透出了帶有一點光芒的黑暗:“它也將從每一個方向,聽見每一種昏晦,那無可辯駁的回聲。”
他眼底那點柔和的光芒,如流星般滑過,隕落在墨色間。
曾經殘留的祝福,在他真正需要的此刻被點燃,如同劃亮一根火柴。
鄧恩撬動了本不可能存在的破綻,極微小的概率,但也成爲了真實。
夢境劇烈地動盪起來,他們只差一點就能完全脫離,倫納德甚至能感受到自己對真實身體的掌控了,他的手掌緩緩往口袋裡的符咒摸去。
然而古典羽毛筆沒有掙脫因斯的手掌,而是配合着他的動作,留下了幾行字跡:
“因斯·贊格威爾今天的狀態非常好,能有效駕馭住自己的神話生物形態,所以,他決定不做任何保留,拼盡全力,逃離這裡!”
點落最後一個感嘆號的瞬間,因斯的身體就發生了變化。
他的衣物膨脹起來,直至被眨眼間生出的肢體撐破,從因斯·贊格威爾的腰部側腹、肋下兩邊,生出了四條沒有皮膚,僅有黑色血管糾纏的手臂,上面生出白色的羽毛,散發出死寂的冰冷氣息。
原本深藍近黑的眼睛已經徹底被墨色浸透,扭曲的神秘符號蠕動着從內擴散,沿着他的眼窩爬滿他的臉頰。
黑色的短毛覆蓋上他的脖頸,遮住了一直往全身蔓延的黑色符號,他的身軀整個膨脹起來,手腳並用地趴伏在地面。
因斯·贊格威爾發出了一聲出於本能的怒吼,露出他尖銳變長的牙齒,隱約透出裡面模糊的面孔,都是被封印、被驅使的靈體。
“黑夜”與“死亡”結合,形成了這樣一隻兼具狼毫與羽毛的怪物,在神話形態展現出的同時,只餘死寂的氣息便以因斯的身體爲起點,向着附近不斷擴散。 廣場上所有微小的生物都在倒下,被死亡悄然奪走了生機。
戴莉、鄧恩和倫納德的身體再度失去控制,他們被黑暗所籠罩,又一次往夢境下沉,很快就會在夢境中被奪走生命。
即使鄧恩再一次將三人從夢境中帶出,一旦直視了因斯的神話生物形態,也足以讓他們的意志崩潰。
因斯的意識在瘋狂的邊緣打轉,即使只是報復這些蟲豸,都使他的心臟變得輕盈。
然而白色的閃電似暴雨般落下,將因斯所在的位置統統籠罩。
秘偶是不會沉睡也無法死亡的,在夢境被鄧恩干擾的那刻,克萊恩就已經從中脫離。
他立刻操縱秘偶向自己祈禱,然後迅速逆走四步登上灰霧。
再度握緊海神權杖,融入“暴君”牌,戴着三重冠冕、穿上教皇法袍的克萊恩,點開秘偶祈禱的光點,讓銀白的閃電一刻不歇地砸落。
他早就規劃好了這一串行動,正面對戰,克萊恩也沒把握在對方不完整的神話形態面前保持狀態,因斯·贊格威爾已經是半神了,克萊恩必須得將自己所有的底牌全數押注。
雷暴的力量震碎了朦朧的夢境,另一邊的“紅手套”三人終於徹底清醒。
鄧恩完全恢復後,某種強烈的危機感便讓他第一時間閉上了眼,他的下一個動作,就是去遮戴莉的眼睛:“神話生物形態,迴避。”
倫納德當然也聽到了,但是在他閉上眼睛前,一個穿着白裙的身影已經出現在他面前,吸引了倫納德的視線。
她就那樣從虛空中出現,淡色的眼眸溫和回望着倫納德,似曾相識,卻又不存在於他記憶裡的面容。
身前的女士衝倫納德攤開了手掌:“符咒。”
倫納德下意識將那枚“竊運者”符咒抓得更緊了:“你是——”
他的話都還沒說完,那位女士的手已然合攏,倫納德只覺得自己的手指間的東西一空,那枚用時之蟲製作的符咒,就已經落到對方的手裡。
“等等!”
倫納德的呼喊聲讓鄧恩微微擡起眼,他的視線掃過那張陌生的臉,以及她眼底的光芒。
他能斷言,自己曾經見過那樣的光芒,在死亡貼近他的心臟,將他的生命放逐的時候。
她有些眼熟。
不遠處,閃電不斷追隨着它的目標,想將那半人半獸的身影撕碎,黑暗在因斯身上鼓動着,彷彿一灘潑散的墨水,將靠近他的大片銀白閃電淹沒。
因斯抓緊這個機會,飛奔而出想逃離被雷暴洗禮的區域,他無法鎖定攻擊他的那人,只能急速轉向廣場的邊緣,想要直接逃離這裡。
因斯沒有忘記有更大的威脅在附近,“空想天使”真正的目標還在他手上。
古典羽毛筆被因斯握在手裡,他一邊狂奔,一邊在自己的身上書寫起來:
“一個未知的存在被戰鬥吸引,對因斯·贊格威爾的遭遇非常同情,決定出手幫他,帶着他從靈界離開!”
陽光被陰影覆蓋,陰沉的寒意滲透了這處廣場,落往在場的所有人身上。
死亡的氣息。
戴莉的身體在發顫,鄧恩幾乎感受不到自己的心跳。
而倫納德仍然看着那搶走了“竊運者”符咒的女士,似乎有什麼遙遠的記憶,散落在他的思考之外。
因斯身後,已經勾勒出那邪異的身影,血色的肉塊不斷鼓動着,上面佈滿不斷上下翻白的眼睛,插着並不協調對稱的多條手臂,那些手臂的體積與種族並不相同。
這完全由碎肢拼接凝聚的怪物,已經伸出一隻長着羽毛的長爪,即將要落向因斯的身上,帶着他進入靈界離開。
倫納德面前的女士轉過身,面對着因斯·贊格威爾,她以祈禱般的手勢,將那枚符咒捧在掌心。
她溫和的聲音與頭一同垂落,古赫密斯語:“命運。”
她的聲音太模糊輕柔,甚至讓倫納德以爲,那枚符咒根本不會被激活。
然而一道黑色的轉輪,已經從那位女士的腳底展開,同一刻,被憑空出現的另一道銀色轉輪籠罩的,還有那隻詭異的血肉怪物。
圓輪轉動,黑白易色。
那隻怪物在空氣中虛晃了幾下手臂,身影重新變得虛幻,無法對抗地消失在靈界縫隙裡。
她與對方交換了“迴歸潰散於靈界”的命運。
*“我和我的夜晚閒蕩”—保羅·策蘭。