“那海嘯，還有那發光的圈圈……”
“是的，‘太陽神’戰勝了‘精靈王’。”
在這個王權出於神權，神權即是王權的時代，一位神明，象徵並代表着種族的王者，在交戰中失敗並喪命，那便預示着一方種族的式微。
五大種族互相分割領地的年代很漫長，至少在村長有記憶之前，大陸、海洋與天空的霸主們，就從未徹底平靜過。
各個強盛的種族互相爭鬥不休，但始終沒有誰能壓過誰，形成僵持不下的局面，反而長久地維持了過去那份來之不易的平靜。
只是從另一方面講，這跟人類的村莊毫無任何關係，只要他們侍奉的對象不會把他們全部吃掉，壽命短暫天生弱小的人類，就只能活在各個種族的夾縫裡。
但是面前這人卻說精靈王隕落了。
巨龍族傳來的消息，或許並不是假的，那是這場劇變的開始嗎？
老人撓了兩下長滿鬍子的下巴，狐疑地打量着身前的人，仍然看不出對方到底有哪裡特殊。
但是自稱“太陽神”，這還真不是一般人能做出來的事情，更沒有人敢大言不慚說自己幹掉了精靈王。
雷霆會將這種人劈碎的！
達日博格主動開口了，也算是給了老村長一個臺階，不至於讓兩人間的氣氛繼續尷尬下去：
“我今天來這裡，也不是爲了證明自己是誰的。我報上了暗語，是想多瞭解一部分關於‘遠海’的消息，尤其是你這些年從精靈族瞭解到的那些。”
村長不客氣地坐到了旁邊翻倒的水槽上，隨手指了指屋裡：“既然你都直說了，那隨便坐，反正這屋子的主人也快要沉海了。”
達日博格採取了村長的“友好提議”，完全沒有在意屋子裡被海水浸泡到潮溼，而是隨意地撿起一張還算完整的四角凳，翻過來坐到上面，耐心等着對面的老人下定決心。
村長花了一些時間思考，從他的表情上來看，老人一開始並沒有全盤托出的打算，只是達日博格帶來的消息，印證了先前那場災難的源頭。
老人重重地嘆了口氣：“我還是沒辦法相信你是……究竟是誰告訴你這個新密令的？”
“尊敬的隱秘。”
這是阿曼妮西斯告訴達日博格的第二個暗號，她似乎很瞭解這位村長的性格，知道他不會輕易相信達日博格的話。
聽到這個詞，老人立刻瞪大了眼睛：“女神庇佑！難道您真的是另一位神明？”
雲雀忽然轉動了一下腦袋，睜開淡色的眼睛望向對面。
嚇了發呆的村長一跳，他原本都以爲，那隻雀鳥是假的，是掛在肩頭的特殊裝飾物了。
達日博格沉默了兩秒：“如果你介意的話，也可以當我是一個普通的接頭人。”
他原先只是爲了表達誠心，才說出了自己的真實身份。現在看來，他還是低估了“神明”這個名號，對普通人類的衝擊。
太過專注思考別的事情，達日博格就很容易忘卻這點，他早就不是普通人了。
只是跟卓婭用原先的語言交流時，那種回到過去的感受會越發明顯，也說不定，這是跟卓婭的能力有關……
達日博格迅速收回開始發散的思考，轉而繼續與憋着一口悶氣的老人對視。
最終這位村長只是從鼻孔裡，重重呼出一口氣：“我可以給你……”
但是村長猶豫了半天，沒能說出他想的“但是”，他原本想借此爲機會替村子索要些什麼，可是對面隨意坐着的是個“大人物”，老人又擔心這會顯得不夠尊敬。
達日博格看出了老人的遲疑：“如果你有什麼需求，可以跟我提，只要在合情合理的範圍內，我可以替你達成。”
“其實我不知道能向您索求什麼。”在知曉對方尊貴的身份後，原本暴躁的村長又變得緊張起來，“不管我向您要什麼，都會顯得貪婪……”
達日博格微笑起來：“沒有關係，你可以告訴我你最貪婪的願望。”
村長的嘴脣嚅動了片刻，低聲道：“我不知道，如果說我最想要的，可能是和平，尊貴的客人。” “所以這就是你的願望嗎？”達日博格平靜地反問。
這一次，村長緊緊抿着脣，沉默了更長時間，然後他又好像突然從回憶中別驚醒：“天吶，真是奢侈的一天，我的願望……”
隨着他開始說話，老人好像又從自己的“願望”裡獲得了勇氣，他的聲音越來越堅定：
“沒錯，您聽到了，那就是我的願望！如果您想，我可以重複數不上來的次數，直到咬傷自己的舌頭。”
村長俯下身，撿起了腳邊那根帶尖頭的長柺杖——或許在這個老人因歲月彎下腰之前，那是他曾經相伴多年的武器，一把如今僅剩半截的長矛。
老人撫摸着自己的柺杖：“我活了很久，這個小村子卻始終沒有變化，一直活在大海的憐憫下。不瞞您，我身上至今還有作爲奴隸留下的烙印，大部分被‘委託重任’的混血，反而會經受這額外的‘工序’。
“我至今還記得，幫我燙上烙印的，還是另一位混血。精靈不喜歡人類，人類卻不敢離開精靈的庇護，外面有更多可怕的威脅。魔狼的後裔在遊蕩，惡魔們殘忍可怖，那麼些無法溝通的怪物，擁有着我們不能理解的能力。
“現在連大海的憐憫都消失了，我們還有誰可以依靠？”
“你們可以依靠自己。”達日博格輕聲說道。
“您可能不理解我們的生活處境，尊貴的客人。外面能威脅人類的生物太多了，人類沒有任何優勢，即使是我這樣的混血，也只有殘缺不全的力量。”老人說到這裡，停頓了幾秒，“我知道‘神秘的赫密斯’一直在研究這些，但是他們的研究也是在冒險……”
達日博格很是平和地回望着老人：“如果真的有穩定、完整的方法，讓人類也獲得那些生物的能力，不是一個很好的解決方案嗎？”
“可能嗎？”
“赫密斯他們成功了，我的許多追隨者們，也驗證了這樣的可能性。”
老人握緊了柺杖，就好像能用它再將自己的後背撐起來：“我已經老了，不再指望能看到什麼人類的未來，我看着孩童長大，又看着他們在勞累中跌倒、病逝，重複着比我要短暫的一生。村子裡什麼都沒有啊，恐怕對您這樣的人來說，它都沒有被守護的必要。
“或許只要我一死去，這個小村子就會不聲不響地消失，什麼都留不下來。”
達日博格對此無言以對，因爲他知道老人說的都是事實，如果沒有人看護，這些原屬於精靈族的村落，很可能會被任何外來者洗劫，甚至屠戮一空。
老人咧開嘴，露出缺了一顆的門牙：“您看，我的願望也只是無望，是這樣嗎？如果一個小村子，不受外來侵擾，就能安靜地生存下去……只是這樣的和平。”
跟更廣泛的、更宏觀的戰場全然無關，非常微小的願望。
達日博格微微頷首：“會實現的。”
正當老人苦笑着搖頭，還想說些什麼，忽然有人敲響了房門，他們是來找村長的，今天的遇難者已經收斂得差不多，馬上就就要到黃昏時刻，所以村民前來祈求老人去主持葬禮。
與精靈族的習俗相同，這些海邊的村莊同樣採取“海葬”，在與死者道別後，生者會收斂他們的遺物，將那些希望交由死者的東西，留在他們身上。
之後，這些死者會被放在簡易的帶帆木筏上，在黃昏來臨的時刻，木筏就會被推下海水，隨着天色陰暗與浪潮退卷，前往更加遙遠的地方。
風會行使自己職責，將死者的遺留帶向遠方，撫慰生者的痛苦，而大海會將靈魂與軀體留下，像是母親擁抱孩子那樣，把失去軀體的逝者帶入蔚藍。
精靈們會一路唱着歌，呼喚來浪潮替亡者送行，但是這些村民們不被允許用歌曲向大海祈福——那僅僅是屬於精靈的權利。
村長當着達日博格的面，似乎猶豫了一下，才望向他：“您願意替他們主持葬禮嗎？我得去拿您需要的東西。”
達日博格顯得有些驚訝：“由我來？”
“哦是的，你可以隨便說兩句什麼，安慰一下別的人，反正這只是個流程。”老人不好意思地笑了笑，“我是有私心的，我很希望您能幫幫忙。如果能把那些木筏推得更遠，他們會更開心。”
這位村長雖然仍然敬畏達日博格的“身份”，但是依然保持着直來直去的交流風格，就這樣直接將自己的想法說了出來。
達日博格知道其中的原因，這些帶有海葬風俗的村莊，往往相信如果木筏能被大海擁抱至更深處，那麼逝者就能獲得更多大海的關懷，甚至化作別的形態，回來保護活着的人。
他沒有拒絕的理由，點了點頭：“好，我答應你去主持葬禮，只是我並不知道能說什麼，我也不瞭解他們。”
老人隨手頓了頓柺杖：“那就隨便念些什麼，禱告詞都可以，讓他們安靜聽着，讓他們哭會兒……
“反正對於那些迴歸海洋的人，我們也沒什麼好做的了。”(本章完)