第十二章 遺留者

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在艾絲特穿過那扇門扉的瞬間,她肩頭的烏鴉的靈性直覺立刻有所反應,迅速往上飛起,嗡鳴聲在周圍迴盪,烏鴉扇動翅膀,在那片飄散出來的光海頂端盤旋。

艾絲特還站在跨過門後所處的位置,然而那些光點散落,並不是受到她的驅使。

滿頭銀髮的她那片光海中擡起頭,但是倒映在艾絲特眼裡的,卻是一片顏色迥異的銀白河流。

從命運長河掀起的水花裡,她汲取了這些力量,使它們在靈界活化,但是「命運」對它們的召喚,從未斷絕過。

對卓婭,對她,也是一樣,每一次進入靈界的時候,或者窺視那條長河的時候,艾絲特都在對抗着「迴歸」的渴望。

她向着那羣被無形力量拉扯的光點擡起右手,然後緩緩握緊。

被竊取回來的光芒,重新將她的髮絲染上淡金,隱隱浮現在靈界裡的銀色長河,也從艾絲特的腳邊流淌而過,重新迴歸一片虛無。

艾絲特心中暗暗鬆了一口氣,在克萊恩晉升的那場「表演」中,即使她的意識還在昏睡之中,但是仍然抓到了一點命運的契機,如果不是那一次搶了一枚「竊運者」符咒,這時候該潰散的就是她的身體了。

拉達曼塔一直安靜地漂浮在另一側,對眼前的任何變化都毫無反應,至少從它空洞的眼窩裡,沒人能看出什麼情緒:

「遺留者,你的處境不太好。」

「哦,我應得的,」艾絲特輕鬆地笑笑,擡手接住了重新落下的烏鴉,「我早就應該回歸命運了,只是我一直在逃避它。」

烏鴉的黑眼睛閃爍不定,但是卻什麼都沒有說。

直到這一刻,艾絲特纔來得及仔細感應周圍的環境,拉達曼塔打開門的地方,處在一片寂靜的灰白石柱間,這裡空空蕩蕩,沒有任何別的冥界生物在活動。

拉達曼塔注意到艾絲特在環顧周圍,甚至主動解釋了兩句:「我想你不會願意跟我的族人們碰面。」

「這裡還有別的不死鳥?」烏鴉好奇地問道,即使是阿蒙,也不會這麼大膽地肆意探索靈界,尤其是曾經被源質影響,涉及不死鳥隱秘的冥界。

或許曾經也有某幾個分身在這裡探索過,至少站在艾絲特肩頭的烏鴉,對這裡的瞭解並沒那麼多,它可不是本體。

被提問的冥界居民搖了搖頭:「我不知道,我很少離開自己活動的區域。而冥界的內外與方向,都是錯亂的。不知道該怎麼進入這裡的人,隨時都可能被下一扇門導向危險之中。我說的族人,僅僅是指跟我一樣,死在那場災難間,卻沒有完全消散的不死族。」

這話題就有些深奧了,不死族的死亡?

艾絲特和烏鴉交換了一個眼神,默契地保持了沉默。

拉達曼塔開始往前方飄去,艾絲特緊緊跟在它後面,確保自己移動的方位,都落在拉達曼塔經過的地方,以免被突然冒出的「下一扇門」給吞下去。

蹲坐在艾絲特肩頭的烏鴉轉一圈腦袋,沒有看到什麼值得關注的東西,引路的靈特意選了非常荒涼幽靜的地點:「我記得你以前不能接觸靈界的,冥界就可以?」

艾絲特活動了一下手指,觀察着自己的手心,每當有裂紋浮現,她都會下意識握拳再展開,不斷竊取自身虛化的狀態,以此維持穩定的實體:

「現在可以。不過這樣的狀態同樣有限制,如果是在靈界移動,現在你應該會看到一團光霧……」

「但是我們在冥界,還是在這座死者的城市裡。」

拉達曼塔忽然回過頭來:「是不死族。我們不是‘死者",那是爲了區別於生者的稱呼。」

烏鴉很明顯缺乏對這位引路者的尊重:「可是有差別…

…」

但是它的話還沒說完,就被艾絲特按住了鳥嘴:「好了好了,這其間的差別很大。」

烏鴉從鼻孔裡「哼」了一聲,沒有堅持說下去,只是掙開了艾絲特的手:「因爲冥界的基礎與靈界有差異?」

「準確點說,是卡爾德隆基石的影響,」艾絲特停頓了兩秒,忽然改換爲魯恩語,「那就是不死族會走向死亡的盡頭。」

「你倒是知道得很清楚。」烏鴉望向繼續領路的拉達曼塔,「你跟它很熟?」

「不是,只是偶然間產生了聯繫,而我有能提供給拉達曼塔的好處。」

烏鴉眯起眼睛,看上去不懷好意:「如果我沒認錯,它身上有‘門"途徑的特性。」

「不要動壞心!」艾絲特的語氣瞬間充滿寒意。

對於她的反應,烏鴉只是輕笑一聲。

走到灰白的石柱羣盡頭,拉達曼塔又帶着艾絲特穿過同色的高聳石牆,經過一處由頭骨組成的拱門後,艾絲特發現身邊的景象忽然間變換起來,原本平整的地面不斷塌陷,形成一處通往地下的臺階,每級臺階都由骨骼構成,至少在它們被拆散後,沒人能再認出它們原本屬於哪些種族。

光潔不染灰塵的骨架臺階下方,只有冷寂的黑色,一直往下方延伸,卻不知道通往何處。

「這看起來不太安全。」

雖然知道阿蒙的分身總是在用廢話勾引信息,但是對它這句隨口的感想,艾絲特不得不發表贊同:「沒關係,至少我的預感沒有危險。」

拉達曼塔甩動着它華麗的尾羽,率先飄向那幽深的黑暗,周身幽藍的火焰稍微驅散了陰影:「不會有危險的,我們有過約定,遺留者。」

艾絲特迅速跟上:「我知道,害怕的是它。」

「我又不在乎是否會死在這裡。」烏鴉小聲地嘀咕道。

雖然釋放出了火焰,但是拉達曼塔的幫助效果不佳,只是往深處前進了十幾米,那幽藍火焰的光芒就變得暗沉,最終被陰冷的黑暗所覆蓋。

艾絲特的頭髮外很快亮起了點點光屑,讓那隻烏鴉顯得很焦躁不安,在它的再三要求下,艾絲特只好把它抱到了手上。

在黑暗中不知道下降多久,艾絲特忽然停了下來,因爲她踩到了堅實的平地。

拉達曼塔幽藍的火焰在黑暗中亮起一瞬:「就是這裡了,這就是你想要去的地方,遺留者。」

一道翻滾着黑雲的縫隙在盡頭緩緩撕裂,其間奔涌的雷蛇照亮了周圍的黑暗,咆哮的雷聲響徹通道,震得後方的骨頭階梯不斷顫抖。

「請儘快,這會引起注意。」拉達曼塔友善地提醒了一句,溫和地垂下腦袋,衝着那條裂縫揮一揮翅膀,這樣的動作裡,「送客」的含義非常明顯了。

「謝謝。」

艾絲特向拉達曼塔回以傾身禮,然後毫不猶豫地跨前一步,抱緊那隻眼神漠然的烏鴉,踏入了那翻滾着電光的濃雲間。

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