雖然在跨過拉達曼塔的通道之前,艾絲特對另一側糟糕的落點已經有所預料,但是最終結果之惡劣,還是超乎她的想象。
脫離那陰冷冥界的一瞬間,失重感便突然涌來,不再需要竊取自身的重量,艾絲特直接通過「欺瞞」,擺脫了下墜的勢頭,像是先前的拉達曼塔那樣,直接漂浮在原地。
而更加讓她困擾的,是身邊與黑暗交織的閃電——在那涌動的黑色烏雲裡,艾絲特感受到了很熟悉的力量。
「哈哈,你的小朋友很會選地方。」烏鴉低聲笑起來,它似乎很熱衷於看艾絲特倒黴。
不過艾絲特心裡並不這麼想,阿蒙心裡也清楚,這一點沒有辦法責備拉達曼塔,與冥界重疊的「死者之城」,本身就位於靈界特殊的方位,在不死鳥始祖隕落之後,它連通到東大陸的諸多通道一直不穩定。
而拉達曼塔更不可能頻繁離開那個地方,它只能引導艾絲特去一道自己熟悉的「門」,門後連通的是哪裡,拉達曼塔也不清楚。
艾絲特接連轉換位置,將烏鴉緊緊護在懷裡,躲開數道卷向自己的雷擊:「這跟我上次來的時候可不一樣!」
「或者你偷走這裡的閃電試試?」
艾絲特無視了這個聽上去就不懷好意的建議:「這都是祂們留下的?爲了讓這裡永遠被隔絕……」
她再度閃開,那個印記又從她淺色的眼底浮現,散發出柔和微光,通過這樣特殊的觀察視角,艾絲特成功躲避一片即將遮蓋在自己身上的隱秘力量。
然而烏鴉沒有回答她這個問題,就好像沒有聽見似的,只是先前看到艾絲特被攻擊時的那點愉悅,從它的黑眼睛裡消失了。
艾絲特即使進入了她窺視命運的視角,看到的仍然是濃郁的黑暗與狂暴不息的雷光,而且那些沒有意識的能量,因爲察覺到了與其對抗的存在,正在向她這個入侵者附近聚集。
她努力尋找附近黑暗最淺淡的角落,試圖擺脫這處越來越危險的空間,然而竊取距離的能力,在這裡甚至沒辦法頻繁使用,附近的環境還在不斷改變,貿然往遠處移動,很可能直接落入閃電或黑暗的懷抱裡。
似乎是實在看不下去了,烏鴉向下方點點腦袋:「薄弱點在那個角落。只有擺脫這裡最後一點封鎖,你才能徹底進入神棄之地。」
聽到烏鴉這麼說,艾絲特沒有猶豫,當即向着那個方向飛去。
一直被她抱在懷中的烏鴉,因爲走神而愣了一瞬間,但是它很快就進一步給出了提醒:「不要直接靠近,否則雷電的走勢會向你的目標集中。」
艾絲特立刻轉換了方向,一道粗壯的雷蛇恰好從她原先的位置刮過:「向別的地方進攻有用嗎?」
「不錯,看來不需要我多嘴,你總算學會動腦子了。」
「你就不能好好說話?」艾絲特的右手猛然握拳,大喊出聲,「此地禁止雷電聚集!」
她竊取了那位陌生人發佈「律令」的能力,在晉升到「欺瞞導師」後,奪來的非凡能力時間能留存將近八小時,現在還沒到它失效的時間。
「哎呀,」烏鴉咂了咂嘴,「這可不太妙……」
「我知道,」艾絲特聽到進一步向着自己咆哮的雷聲,露出很是歡快的笑容,「要的就是它自己爆發!」
雷電無法聚集,但是卻充滿了攻擊的勢頭,自然迎來的就是釋放。
霹靂作響的雷鳴蓋過了艾絲特自己的聲音,它們匯聚涌動,連帶着電光周圍的黑暗都開始翻滾。
烏鴉在嘆氣後,縮了縮腦袋,它似乎說了句什麼,但是被雷聲完全蓋過。
艾絲特再度轉換方位,落在阿蒙分身所說的那處弱點附近,然後她釋放出先前所竊取
的「流放」。
同一時間,她解除了先前發佈的禁令。
「流放」排斥的亂流,如一點火花落入炸藥桶間,將所有殘餘的力量給點燃,原本均衡交織在一起的黑暗與雷暴,瞬間將無法攻擊而積蓄的力量,全部向着艾絲特的位置釋放出來。
艾絲特又一次輕巧地閃開,她儘可能蜷縮起身體,髮絲間細碎的光芒灑落,不斷在身邊劃出細小的圓圈,通過短暫的逆轉,迴避掉猛烈砸落的雷霆。
然而那片帷幕般的黑暗只是往外擴散開,展現出一處低垂的深谷,只是這樣內部的力量,還不足以完全擊破它的封印,至少與它保持多年平衡的兇猛風暴,早已聯合成緊密的整體,對這層陰影的穿透力有限。
沒有出現缺口,但是依然削弱了這裡與外界的阻隔,讓艾絲特感受到了一種清晰的、強烈的呼喚。
她第一個反應,下方就是那座「夢城」。
就好像是偷到了她的想法,烏鴉通過一點小手段,將自己的聲音直接被傳遞到艾絲特耳中,而不是被雷聲淹沒:
「這個方位離‘夢城"還有很遠的距離,你察覺到的東西並不是來自那座城市。」
艾絲特釋放一道早些時候竊取的「懲戒」,再度引動雷暴向下方的凹陷處彙集:「你怎麼知道我在想什麼!」
烏鴉翻了個白眼,沒有理會這個臉上表情太直白的傻瓜。
但是那底下又會是什麼?
艾絲特覺得有必要「聯繫」一下那些源頭不明的呼喚,或許加上來自外界的破壞,她可以更順利地脫離現在的困境。
隨着她的身形迅速轉變方位,又是一波雷暴狠狠地轟擊落下,周圍的黑暗也被這樣的勢頭所牽引,開始往下方沉落。
在艾絲特的感知中,另一側散落的光點愈發清晰,有的地方排列整齊線條分明對稱,有的地方更散亂、密集,但是卻劃分在無形的方格之間。
她立刻就意識到,自己似乎正在俯瞰一座城市,那些光點就像是家家戶戶亮起的燈火,只是它們具有一定的活性,正在給雷暴間的闖入者準確的信號,引導着她前往它們所在的方向。
這裡與現實世界和下方地面的隔閡,進一步被削弱了,這讓艾絲特的試探得到了印證,雖然她現在使用的方法非常強硬,但確實是可行的。
不過,上一次她來神棄之地的時候,可沒有感受到這樣的呼喚。
在又一次引動雷暴,想要衝擊出缺口之前,一個模糊的疑問跳進艾絲特的腦海:
如果下方不是「夢城」,那又是哪座城市?