謝姝寧聽了這消息倒是愣了許久。
原本溫雪蘿被肅方帝留在了宮裡頭，就已足夠令她吃驚。不曾想，轉個身肅方帝竟就改了主意，要爲溫雪蘿賜婚。偏生這賜婚的對象，還是燕霖，怎能不叫人驚訝。
不過放眼京都，燕霖倒也是位合適的人選。一來溫家跟燕家，早些年也曾差點結了親，這會沒了燕淮換作燕霖，同溫家人而言卻並沒有什麼大的差別，畢竟溫雪蘿只要進了門，始終都是成國公夫人；二來溫雪蘿具體是個什麼情況，該知道的人早就都聽說了，這被賜婚的人家悶頭吃虧是必然的。燕家先是沒了燕景，後又沒了燕淮，而今只孤兒寡母當家，早已日漸沒落。故而這門親事指給了燕霖，燕霖再惱火，也沒有本事來反了肅方帝。
肅方帝瞧着這辦的事一樁樁是愈發的糊塗，但他近乎本能般的手段卻仍還在。
燕家的門第配溫家，即便燕家不成氣候了，那也是瘦死的駱駝比馬大，是溫家女高嫁了。說出去，依舊是肅方帝給指的好親事。
然而折辱了燕家，也不會爲他帶來太多的麻煩。
肅方帝的算盤打得並沒有衆人預想的那般差勁，反倒是噼裡啪啦一頓響，挺管用的。
只苦了英國公，重傷在身，雖則保住了一條命，可往後只能癱在病榻上由人服侍着吃喝拉撒，也同去了半條命差不多。
聖旨下來時。溫雪蘿便也悄悄地伴隨着內侍宣旨的聲音，回了家。入門後，她卻並沒有立即去探望病中的父親。而只匆匆抓了母親的胳膊問：“娘，婚事怎麼辦？”
溫夫人聞言，先是一怔，隨即驀地瞪大雙目，揚手便要朝着女兒那張俏臉打下去。
溫雪蘿的動作卻遠比她更快，她一把便扣住了溫夫人的手腕，冷笑了兩聲：“您想打我？”
“打的就是你！”溫夫人奮力甩手。掙脫出來，厲聲呵斥她。“你個孽障，這回可害苦了你爹了！”這般說着，她聲音一哽，淚水便從泛紅的眼眶裡撲簌着滾了出來。
溫雪蘿見母親哭了。眼裡卻沒有半分愧疚之意，聽她提及父親，也只是略帶不耐煩地道：“爹爹不還好端端的活着？您胡亂瞎哭什麼！”
“畜生！”溫夫人口中斷喝一聲，驀地朝她撲了過去，“啪”地一聲用盡全身力氣扇了過去，直扇得溫雪蘿偏過頭去，嘴角血絲殷紅。
案上茶具哐啷作響，溫夫人大聲喘息着，力竭般扶着桌沿癱軟了下去。
掌心還灼灼發熱。那一耳光連帶着將她的精神氣，也一併帶走了。
捱了一巴掌的溫雪蘿卻像個沒事人似的，擡起頭來用手抹去脣角血絲。用不忿的眼神望着溫夫人，恨恨道：“您沒心思爲我好好謀前程，我自個兒爲自己謀，難道也不成？”
溫夫人哭着：“沒爲你謀劃？你個不知好歹的東西！孽障！畜生！”
“您也別胡亂罵了。”溫雪蘿咬着牙，“我要是畜生，您跟爹又是什麼？”
言畢。她居高臨下地看着溫夫人，又說：“您有這精神氣罵我。倒不如仔細想一想，該如何籌備婚事。”
肅方帝指的婚，定的日子的也近，眼瞧着她就要嫁入燕家了，她可不願意再在這當口上出什麼幺蛾子。哪怕是生她養她的母親也不行。溫雪蘿丟下話，轉身拂袖而去。
只留下溫夫人靠在雕花的桌腿上，瞪着眼睛朝她逐漸遠去的背影看，看得心頭一片淒涼。
她怎麼就生了這麼一號人？
早知今日，她早該胡亂尋門親事將這孽障嫁了了事。
然而世上從無後悔藥，如今不論她再怎麼後悔，局面也已沒了改變的餘地。
肅方帝親自下的旨，若不遵那就是禍及滿門的大罪。
溫家也好，燕家也罷，都得遵從旨意，飛快地籌備起了婚事。
但燕霖覺得憋屈，憋屈得讓他恨不得撕了那張聖旨。小萬氏來尋他時，他正皺着眉惱得在書房裡團團轉悠。一聽見響動，他頭也不擡便罵：“不是說了別進來煩我？聽不懂話還是怎麼的？滾滾滾！”
字裡行間，滿是戾氣。
小萬氏咳嗽了兩聲，說：“是娘。”
燕霖這才擡起頭來朝門口看了過來，看清楚面容，悶聲道：“您來做什麼？”
“你都一整天不曾用過飯了，我還能不來？”小萬氏指揮着下人提了食盒進來，擺了飯。
燕霖不悅：“沒胃口，不吃了。”
小萬氏沒作聲，將丫鬟婆子悉數打發下去，這才道：“娘知道你心裡頭不樂意。”
“知道？”燕霖陰着臉冷笑了聲，“那是他不要了的東西，而今卻要我笑呵呵雙手去接？”
小萬氏以爲他說的是肅方帝，眉頭一蹙，低斥：“休得胡說！”
燕霖惱怒：“哪個字是胡說的？他燕淮算是個什麼東西？憑什麼他不要了的東西，非得塞給我？憑什麼——”
話至後頭，他已失了常態，一把將剛剛擺好的飯菜掃在了地上。瓷碎湯灑，一地狼藉。他無處發火，只得捂住了腦袋蹲下身去，嗚咽着哭了起來，像個還未長大的小孩子，嘴裡呢喃着：“他憑什麼連死了也還是勝我一籌……”
小時候，母親偏疼他，他素來習以爲常。
可一貫嚴肅的父親，在面對他的時候也總能露個笑臉。不像在燕淮跟前，父親的臉永遠是冷的，即便笑，那笑也是冷的，叫人看了害怕。
到了年歲，燕淮開始習武，父親喚了他一道。
劈開腿。扎馬步，一站就是大半日。
他受不住，哀哀地叫爹。喊疼，喊熱……
父親聽見就會幫他揉揉腿，安慰他再站片刻就行。
他卻纏着鬧着不肯答應，趁着父親一晃神就坐在了地上再不肯起來。父親的眼神便是一沉，他一害怕，想要爬起來繼續卻見身旁的哥哥咬着牙撐不住摔倒了。
父親大步走過去，揹着手低頭看他。平靜無波地說：“還缺一炷香的工夫。”
同樣年幼的兄長，就撐着手一聲不吭地爬了起來。重新擺好了姿勢。
他遲疑着，不知到底是起來還是繼續坐着。天這麼熱，太陽這麼毒辣。樹蔭底下卻是這般涼快……
他聽見父親在呼喚自己，叫自己霖兒。讓自己站起來。
就在這個時候，母親握着紈扇，領着人匆匆而來，撲過來將他扶起，抱着汗涔涔的他心疼地衝父親道：“霖兒還這般小，你怎麼忍心？”
他賴在母親帶着清甜香氣的懷中，撒嬌着喊娘，說疼得厲害，不喜歡練武。
母親就去看父親。
來回幾番。再後來，他便漸漸不再跟着父親跟哥哥一道扎馬步了。
他被母親領着回了房，喝着沁涼的酸梅湯時。哥哥卻因爲暑熱，暈了過去。
但父親，卻依舊對哥哥沒個好臉色。
倒是聽說他不愛習武，父親還特地來見過他，說既如此，也已開了蒙。就好好讀書吧。
他忙不迭地點頭，可這書卻也沒好好念過幾頁。
哥哥他。卻日日渾身臭汗，被盛夏的日頭曬得面色通紅。
他就想，父親對哥哥太嚴苛太壞了。
不論母親還是父親，到底都還是偏愛他多一些。
這樣的念頭，伴隨了他許多年。
然而時至今日，他再回首往事，方纔知道自己是個多愚蠢的人。
燕淮愈是用功刻苦，便愈是顯得他無能無爲。他忍不住去想，父親到底是愛他多一些還是愛哥哥多一些？
可父親死了，這問題再也不可能會有答案。
只有一件事，早在燕淮回來的那一天，他就清楚了。
燕淮比他強，強太多！
他樣樣都好，而自己文不成武不就。
他禁不住怨恨父親，怨恨父親當年不像教授兄長一般的親自教授自己，卻全然忘了，那時分明是他跟母親抵死不肯答應。
他捂着臉，蹲在角落裡，咬着牙哭。
日頭烈陽高照，書房裡卻似乎被一層看不見的黑霧籠罩着。
小萬氏看着蹲在那嗚咽着哭的兒子，聽着他嘴裡說的話，手握緊了又鬆，勸慰道：“怎麼是他不要的東西，分明是溫家退了他的親事，是他沒攀上。你瞧瞧，他沒攀上的東西，這不直接送到了你跟前？明明，該是他輸了一籌。”說着，她忽然一笑，“好了好了，他都爛在地裡了，已是滿盤皆輸，你想他做什麼。”
燕霖聽着，心裡稍微舒坦了些，卻始終沒有徹底高興起來。
東城宅子裡，燕淮卻也正同謝姝寧無意間說起幼年時的事。
說他還不及桌子高的時候，就被父親帶着選起了兵器，又亮了掌心的繭子給她看。
謝姝寧便伸出細白的手指，一點點摩挲過去，輕聲感慨：“老國公爺，待你倒也是一片真心。”
若非真心，賞口飯養大了便是，又何苦督促他習武讀書，殫精竭慮保他的命？
燕淮頷首，目光遊離，低語着：“上一輩的事，知道了個七七八八。那麼多人，唯獨他，最是倒黴……”
謝姝寧聞言，便想起了前世燕淮風雨無阻地去給燕景上香的事。
她靠在他肩頭上，溫聲問：“要不要尋個日子，去給老國公爺上炷香？”