薛愫有意要疏遠曾鳴，所以當他託了小廝給她帶來了兩籠蟈蟈時，薛愫一眼也沒看，就讓婆子原封不動的給送了回去。
曾鳴只當薛愫不喜歡玩這個，又變着法子來討好她。後來打聽到薛愫喜歡吃甜食，便親自去了素月齋一口氣買了十來種點心，南北口味都有。曾鳴最引以自豪的是一色江陵的藕粉糖。心想薛愫這次不會嫌棄了。
眼巴巴的拿個花籃裝好了，吩咐綠意送到敷春堂去。
薛愫看見這些東西就犯了難，她真弄不懂曾鳴到底是怎麼想的。
綠意一直賠笑着說：“二爺讓送這個來給薛二小姐嚐嚐，希望二小姐能喜歡。”
薛愫凝眉道：“表哥的好意我心領了。還是拿回去吧。”
綠意心想就這樣拿回去，屋裡那位爺又得說她不會辦事，便道：“薛二小姐是不喜歡甜食？”
薛愫道：“無功不受祿，再說這房裡每天的點心也不少。吃不了，大熱的天怕白放壞了。你替我謝謝他。”
薛愫堅持不肯收，綠意沒法，只好又提回去。
曾鳴見此計不成只好又挖空心思想別的點子。後來到書肆裡將一些傳奇腳本買了些來，讓給薛愫稍去，想給她解悶。
面對曾鳴的殷勤薛愫有些哭笑不得，可照樣一眼都沒看，依舊原封不動的退回去了。心想這樣總要消停幾天了吧。
果然幾日下來沒有再鬧什麼新花樣，倒是淑苓找上門來。笑問着薛愫：“二哥讓我來問問你，是不是他什麼地方得罪呢？”
薛愫詫異道：“沒有呀，他沒有得罪我！”
“那爲什麼二哥送你的東西，你一件都不收呢，二哥很沮喪呢，也不好當面來問，讓我來問你。我還以爲你們真鬧生分了。”
“沒有的事。”
淑苓細瞧之下，也沒看出什麼端倪，便又笑道：“我這個二哥其實是個頂熱心的人，又處處喜歡爲人着想。妹妹若是有什麼地方覺得不妥，或是冒犯了你的地方，你告訴我，我回頭說給他聽。”
薛愫搖頭道：“苓姐姐費心了，沒有的事。鳴表哥挺好的。”
淑苓笑道：“我纔不願意管你們這些煩心事呢。兄弟姐妹大家和和氣氣的就好。”
“是呢，苓姐姐告訴鳴表哥，就說以後要送什麼東西的話也該給大姐也送，獨我有的話像什麼話。再說大姐也是他的表妹，不應該區別對待的。”
淑苓倒是明白了些，笑着捏了捏薛愫的臉蛋：“你是個鬼機靈的。”
後來曾鳴又將那些書送了進來，分了一半給薛憶。薛愫這下心安理得的接納了。事後範氏還誇讚薛愫：“你能處處想着你姐姐，很好。”
那就當如此吧，這樣大家都高興，薛愫只淡淡一笑。
“你姐姐人老實，又不大肯開口，以後少不得還要你幫着爭取一下。”
薛愫道：“姐姐老實，但是她有伯孃也吃不了虧。再說姐姐是薛家的長女，誰還會看輕了她不成？”
範氏倒覺得薛愫說得很有道理。
薛愫從敷春堂出來，要去明暉堂找姑母。還沒走到院門，迎面就見曾鵠過來了。薛愫煞住了腳，那件事雖然還歷歷在目，不過她卻若無其事一般的和往常一樣與曾鵠行禮。
曾鵠兩眼只往薛愫臉上看，笑嘻嘻道：“倒許久沒見妹妹了，不知可好？”
薛愫得體的答道：“很好，有勞鵠大哥哥關心。”
客套的寒暄過後，薛愫側了身，請曾鵠先進院門。這才施施然的跟了上去。
薛太太這裡倒是坐了一屋子的人。秦老夫人過來了，正和薛太太閒話家常。錢氏和鵠大奶奶則有說有笑的。範氏則和華姨娘在一處。
鵠大奶奶見曾鵠和薛愫一塊兒來了，倒有些吃驚，笑問着：“你們兄妹倆怎麼一道來呢？”
曾鵠還沒開口，薛愫就急忙撇清：“在門口遇見的。”
曾鵠笑道：“是呀，才遇上的。”接着給秦老夫人請了安，又笑問薛太太：“母親，你說要人蔘，我去田家要了兩支來，你看好不好？”
曾鵠說着，便從懷裡取出了一隻長匣，雙手恭恭敬敬的遞到了薛太太跟前。
薛太太看了眼笑道：“到底是他們田家，皇親貴族，家裡的東西果然好。”便讓玉針拿去收了。
秦老夫人和薛愫道：“我們才從綺花閣回來，只怕還得趕着做。”
薛愫道：“我知道的，只是眼下天氣很熱，一會兒手上就全是汗了，沾在紗上也不好看。老夫人放心，一定能趕上太夫人的壽辰。”
薛太太和薛愫笑說：“沒關係的，只要能趕上就好。這麼大熱的天，要是中了暑氣就更不好了。你姐姐們在隔壁呢。”
薛愫聽說就去了隔壁的屋子。原來薛憶和淑荃兩個正坐在窗下下雙陸。
薛愫上前看了一回，淑荃見是她忙擡頭笑道：“薛二妹妹我有一事要央求你，一會兒去敷春堂找你可好？”
薛愫道：“好呀。”
薛憶這時候卻道：“荃姐姐有什麼要求妹妹的，她最近忙，只怕顧不上，不知我能不能幫上忙，說給我聽聽。”
淑荃笑道：“我是央薛二妹妹幫我描個花樣子，不打緊，什麼時候要都成。”
薛愫想到她這個堂姐向來怯懦，性子又十分的綿軟，到後來在夫家可是吃盡了苦頭。她雖然對範氏有芥蒂，可這個堂姐卻怨恨不起來，畢竟也是個單純的薄命女子。想到這裡薛愫便笑了：“我這個姐姐也擅長畫幾筆丹青，可比我強多了。荃姐姐讓姐姐給你畫也一樣。”
“是麼，我倒沒聽舅母說起過，不知薛大妹妹可有空？”
薛憶笑道：“我在家也沒什麼事，不像妹妹要忙着繡屏風。你隨時來找都行。”
碧月走了進來和她們姐妹三個說道：“太太請小姐們過去用點心。”
淑荃先起身來，拉着了薛憶的手笑道：“我想給老夫人做副眉勒，只是還不知道繡什麼樣子，到時候薛大妹妹幫我參謀參謀。”
薛愫想，平時她也忙，姐姐必定沒人陪她說話，想來也怪寂寞的，能結交一位可靠的姐妹想來也不錯。三人到了這邊的廳房。薛愫見曾鳴也過來了，只當沒看見他一般，扭頭和鵠大奶奶說話去了。
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