做客賴家的這幾日，賴冬青因要顧着金銀鋪的生意，又有要事在身，沒有空暇時間好好招待我這位兒時的夥伴，只能不停地表達着歉意。
他如此見外，我反而愈發不安，卻也知曉他是真的爲此感到自責。賴冬青對待外人雖冷淡，對待親人朋友卻是十分耿直真誠。因此，對於他的歉意，我知曉他並非客套，而是發自內心的愧疚。
又因我是頭次進山鎮，每日與周炤陪着賴母嘮嘮，偶爾也會由着周炤陪同着我上街走走，賴母因腿腳不便，也只能在家休養。
我在賴家住了五日，等到第六日午後，周彥華才由賴冬青領着進了賴家。
他來賴家的動靜並不大，沒有驚動後院中的人，我更是一無所知。
那時，周炤依舊是被賴母留在了屋子裡，我因身子睏倦，便回到客房歇下了。醒來見到坐在牀頭的周彥華，一時以爲自己還在夢裡，愣愣地看着他明媚溫暖的笑容，真實中仍舊有些難以置信。
我就那樣呆呆傻傻地看着他越湊越近的臉，隨後，他便在我脣邊蜻蜓點水般的親了一下，微微擡頭，眼裡能掐出水來，聲音溫柔纏綿：“我來接你了。”
我知曉自己並非在夢裡，內心一喜，情不自禁地伸手勾住他的脖子，再次湊上去輕輕啄了啄他的嘴角，說出的話語裡卻委屈得有些哽咽：“我想你了。”
聽聞，周彥華的目光沉了沉，嘴角不經意地向上彎起一個很好看的弧度，微微笑道：“我也想你。”
自相識以來，周彥華雖待我溫柔細緻，言語上的溫柔深情卻少得可憐。然而，那些話卻沒有此刻簡簡單單一句“我也想你”更令我心熱感動。
此時，周彥華已蹬掉鞋子，脫掉外邊厚厚的夾襖，便鑽進了被子裡。我雖覺他這番舉止在此時此地有些不妥，卻也由着他鑽了進來。
雖是分別了幾日，但是，這幾日只要空閒下來，無時無刻不在想着他，想着我的病症，一直琢磨着見了他該如何。
然而，見了他，我心裡所有的顧慮與焦慮竟煙消雲散，只看得到他的溫柔情深。
周彥華自鑽進被窩後，只是撐着腦袋在一旁一眨不眨地打量着我，恁是看得我紅着臉躲進了被子裡。他扯過我手中的被子，原本安安分分的手掌已探向我的腰間，順着我的身體不停地摩挲着。我羞赧萬分，本能地向窗外看了一眼，小聲道：“這裡是冬青家裡，你注意點！還有，孩子……”
周彥華笑道：“我不會亂來，只是想你……你不在的這幾日，我夜裡都睡不好。”
他的話語頓過之後，聲音變得低沉沙啞，不一會兒，他的頭便靠了過來，微熱的嘴脣輕輕掃過我的面頰，最後停留在我耳際，廝磨了許久，才低啞着聲音問了一句：“美珠，你喜歡男孩兒，還是女孩兒？”
問着話，他的手掌已移到我的腹部，卻是極其認真地盯着我看着。我不知他怎麼突然問出這樣棘手的問題，不禁疑惑道：“只要是我的孩子，我都喜歡。你不會與許多人一般，重男輕女吧？”
我本想周彥華不該是這樣的父親，哪知他竟一本正經地點了頭，我愈發疑惑。
他似是看出了我的心思，輕聲解釋了一句：“若是女兒，日後嫁了人，便是別人家的人了。若是兒子的話，到時候還能娶進來一個人，我們也算是老有所依了。”
我不知他竟然抱着這樣的想法。雖說這樣的想法並無不妥，但他如此偏愛男孩，我心裡還是有些不舒坦，冷冷地問道：“若我肚子裡是個女兒，你又要如何？”
周彥華彎彎脣角：“那便再生個兒子。”
我心裡不由得有了氣：“我若是生不出兒子呢？周彥華，你是不是還對長安的妻兒念念不忘？她能給你生兒子，所以，你便希望我也如她一般？”
周彥華驀地一愣，蹙眉低聲道：“你爲何會牽扯到這些？我與你談論此事，與他們無關。”
我張了張嘴，卻不知該說些什麼。我本不想計較他的過往，卻偏偏控制不住內心那突來的情緒，說出口我便有些後悔。
我提起那段過往，只能是堵自己的心，又傷了他的心。
周彥華默默看了我一會兒，從背後抱住我，輕拍了拍我的背，柔聲道：“你爲何就是不能信我，也不信你自己？”
我壓抑住的諸多情緒在聽到他這般柔腸百轉的話後，終於化作淚水滾滾而落。我抓住他胸前的衣襟，埋首在他臂彎裡泣不成聲，斷斷續續地吐出幾個字：“對……對不……我不好……不好……”
周彥華許是沒聽清我嗚嗚咽咽的話語，疑惑地道：“你說什麼？”
我搖了搖頭，鑽出他的臂彎，擦了擦臉上的淚漬，仰起臉朝他看去，抿嘴笑了笑。周彥華也是微微一笑，滿臉的寵溺，他擡手撫上我的臉頰，笑着調侃了一句：“書上說，女人是水做的，最是適合你。”
聞言，我面色一僵，狠狠瞪他一眼，不甘示弱地回了一句：“你們男人還是泥做的呢，又黏又臭！”
周彥華擰了擰眉，低聲問道：“你嫌棄我？”
面對他突來的問話，觸到他似受傷的表情，我不知如何作答，支支吾吾了許久，急紅了臉。周彥華也不再爲難，輕笑一聲，拍了拍我的臉頰，話語裡透出了些許疲憊之意：“再睡一會兒，晚飯後，去街上看看，明日我們便回。”
我順着他的話點了一下頭，便由着他抱着睡下了。
也不知是否是這個時期的女子都異常嗜睡，這一覺醒來，日已黃昏；而周彥華，正靠坐在牀頭，全神貫注地看着我，目光迷離。我捉摸不透他的眼神，正要起身，他已擡起右手撫上我的臉頰，輕輕擦拭着。
這時，我才猛然發覺，我似乎做夢了，夢中的內容已記不清了，卻也記得，我在夢中哭了。我不知我夢中是否有囈語，看周彥華這晦澀難明的表情，我心裡更是忐忑不安。
我坐起身，靠坐在他身邊，微微仰頭，輕聲問道：“我有說什麼麼？”
周彥華認真地點了一下頭，聲音低沉：“夢裡，你一直念着慶延。”
聞言，我眉頭緊鎖，看着周彥華平靜深沉的眸子，突然有些心虛，慢慢將頭垂下了。我才發出一個模糊的音節，周彥華的手指已挑起我的下巴，低頭靠近我的臉側，我本能地閉了眼。可臉上只有他灼熱而急促的氣息，我不禁睜眼去看，他依舊是近距離地靜靜地看着我，不辨喜怒地問了一句：“我是誰？”
我被這個問題弄得不知所措，沒能及時做出回答，他微微眯眼，手勁大了些許，再次問道：“美珠，告訴我，我的名字。”
我害怕周彥華這冷冰冰的模樣，含着淚，一字一頓地答道：“周燁，字……彥華。你是……周彥華。”
無數個日日夜夜，我念叨着他的名字時，心裡知足而幸福。
他的名字如同他的人般，才華豔豔，輕輕念出，便能在我的心海蕩起層層漣漪。
然而，我卻從沒有哪一刻如這一刻般，說出他的名字彷彿花掉了我渾身的氣力，而他的名字卻像針尖般，刺着我的心口。
這一刻，我覺得委屈。
周彥華卻已鬆開手，順勢攬過我的肩頭，安撫似的輕拍了兩下。
我因夢裡叫着張慶延的事，對他懷有幾分愧疚，又感受到他這樣的關懷體貼，心中更是難過。思及他方纔的模樣，平靜下似乎藏着我看不見的傷感情緒，許是爲了不讓我難堪，他才竭力想要將那股情緒掩藏。
整理了心緒，我紅着臉低低地說道：“周彥華，我早已忘了……忘了那份年少的情，我雖不知曉爲何會在夢裡叫他，但我如今是你的妻子，不會做對不住你的事。”
良久，周彥華纔在我頭頂發出了一道極輕微的迴應：“嗯。”
我從他肩頭擡起頭看他，他嘴角掛着清淡的笑，看着我茫然不解的模樣，他的額頭抵上我的，笑了笑：“其實，我更喜歡聽你喚我‘彥華’。”
我的臉刷地紅了，縮回腦袋，想要下牀，他又將我拉了回去，與我目光平視，帶着幾分期許地道：“試着喚一聲？”
我不知他爲何偏偏要計較這稱呼的問題，不過是多了一個姓的問題，他又何必較真？然而，及至我要叫出口時，那兩個字在我舌尖滾了一圈又一圈，我愈發覺得難爲情。
似乎，如此喚他，顯得更親近了些。
周彥華依舊滿目期待地注視着我，目光裡有幾分鼓勵。我橫下心，垂下目光，張口喚道：“彥華。”
“嗯。”周彥華極快地應了一聲，簡單的話音裡透着滿足。
我不由得鬆了一口氣，擡頭看他，他已快速地吻上了我的嘴角。我伸手去推他，推推搡搡間，已被他逗弄得有些窘迫，忽聽門外急促的敲門聲，周彥華猛地一頓，我更是渾身緊繃，也便趁此將他推開。
很快，屋外便響起了周炤的聲音。
“哥，大嫂，你們睡醒沒有？”周炤許是沒聽見迴應，又道，“你們不吭聲，我可撞開門進來了！”
聞言，我慌亂地推開周彥華，正要回答，周彥華已從容不迫地下牀扯過架子上的衣衫穿上，邊穿邊回答着門外的周炤，語氣雖輕，卻透露着不滿。
“炤兒，擅闖他人房間本是不妥，何況這裡也不是自家，損壞了主人家的東西，更是不該了。”
門外的周炤輕笑一聲：“我這不是嚇唬嚇唬你們麼？你與大嫂整理好就去用飯吧，可別讓主人家等太久。”
聽到門外響起周炤的腳步聲，我便知她離開了，這才起身開始穿戴。期間，周彥華重整儀容後，便去廚房打了一盆溫水進來，我擦了一把臉，才覺整個人清爽了許多。
用過飯，我與周炤陪着賴母在後院裡散了一會子步，賴母因腿腳不便，便回到屋裡歇下了。而周炤因聽說我與周彥華要去逛夜市，也便要去，我只得依了。
我與周炤在正廳裡尋到周彥華時，他正與賴冬青談論着什麼，見我們前來，周彥華與賴冬青相繼看來。
“小魚兒，滄水鎮的夜市挺熱鬧，你來了這些日子，我招待不週，今晚你便與周先生好好玩玩。”
聽聞賴冬青這滿是歉意的話，我笑道：“冬青愈發見外了。我們來了這幾日，你好吃的好住的供着我們，怎麼還說招待不週呢？你看，今夜都有空，你也隨我們一道出去，散散心也好。”
賴冬青十分爲難地搖了搖頭：“平日裡，我娘歇息前，我都會陪她坐一會。我去了反倒礙眼，就不去了。”
我知曉賴冬青的性子，也不強求，正要挽了周炤的手臂出門，周炤卻悻悻地躲開了，拿眼瞟了瞟賴冬青，低聲道：“大嫂，我也不去了吧。”
我知曉周炤打的什麼主意，看她狡黠的眼神，也由着她去。
賴冬青與周炤一路將我們送到巷子口，看着我與周彥華邁進了人羣裡，才轉身離開了，周炤亦步亦趨地跟在他身後。
看周炤這副模樣，我微微嘆了口氣。
對於周炤的這般情態，周彥華自然注意到了，看着兩人遠去的身影，他低頭問我：“炤兒真陷進去了？”
我瞥他一眼：“還能有假？”
周彥華卻蹙了蹙眉：“可看得出，賴老闆對她並不上心。她又何苦……”
我知曉周彥華是心疼周炤這樣低姿態地去討好他人，也不反駁，只譏諷道：“當年你又何苦求我嫁給你？”
周彥華眸光倏地暗了下去，將我牽到一條巷子裡，低聲質問：“你後悔了？”
我偏頭躲開他不太友善的目光，聲如蚊蠅：“不後悔。”
聽得此話，周彥華的臉色纔好了些許，輕捋了捋我的頭髮，忽地就笑了：“美珠，我偶爾也想聽聽你的真心話，你卻似乎總是害怕我知曉你的那番心思。方纔我沒有責怪你的意思，是不是嚇到你了？”
我的確害怕他沒有笑臉、冷冰冰地與我說話。
聽聞，我氣憤拂開他仍舊搭在我頭上的手，才邁開步子走了兩步路，腹部突然像是被誰踢了一腳般，鈍鈍地疼。我不禁擡手撫上腹部，似能強烈感受到體內的生命，心中頓時一喜，也忘了方纔的不快，對着快步前來的周彥華歡快地說道：“他……他踢我了！”
周彥華似乎不知所指，蹙眉看着我，我只得再次說道：“孩子……孩子在動。”
這樣說着，我又覺腹部陣陣地疼，不禁雙眉倒蹙。周彥華的手掌搭上我的腹部，瞭然一笑：“他鬧你了？”
我低垂着頭，紅着臉輕輕應了一聲。
而這一路上，周彥華的手不曾鬆開我半分，引着我四處看了看，街頭的熱鬧之景令我雀躍不已。看着往來的形形□□的行人和街邊花樣百出的商品，聽着此起彼伏的叫賣聲，我纔算真正體會到了有別於白水鄉的風情。
白水鄉的夜是靜謐安詳的，此處，卻是熱鬧喧囂的。
而我，對於有周彥華陪伴在側的喧囂之景，竟也感覺到前所未有的愉快。
賴母有心讓周炤幫助賴冬青打理金銀鋪，說服了賴冬青，周炤也便順理成章地留在了賴家，並未與我們一道回白水鄉。
周彥華本不願留她在此，終究抵不過她的軟磨硬泡，後又有我幫腔，周彥華也便沒說什麼。只是，當回了白水鄉，他才略略指責了一句：“你爲何要隨着炤兒胡鬧？”
看在周炤一往情深的面子上，我本就有心撮合她與賴冬青的姻緣，卻被周彥華指責爲“胡鬧”，我心裡不服氣，駁道：“我如何胡鬧了？你看不出炤兒是真心喜歡冬青麼？還是你看不上冬青商人的身份？”
周彥華見我語氣不善，倒先軟了下來，語氣也放緩了幾分：“我不是這個意思。是炤兒……炤兒嫁過人了。炤兒有心瞞着此事，說明她心裡仍舊有顧忌，怕對方在意她的過去。我不知賴老闆有朝一日知曉真相後會如何，他母親一看便不是小門小戶出來的女子，怕是萬萬容不得此事。”
我也曾考慮過這樣的問題。但是，周炤與我講過，她雖嫁過人，卻與黃花閨女無二。
周彥華爲此事煩惱，我又不禁爲女子的命運感到悲哀。
男子再娶似乎是理所當然之事，而女子再嫁卻要忍受世間的不公。
如此，我又想到了周彥華那段在長安的過往。
女子的貞潔，在他們這樣出身顯赫的門第裡，看得尤爲重要。而那位與他和離的妻子，在他走後，又遭受了怎樣的待遇？
我原本對那位從未見過的長安女子懷有敵意，卻在明瞭周彥華與世間男子無二的觀念後，反倒爲她感到不平。雖說不是被休棄，她的處境想必也十分艱難。
“所以，你是覺得炤兒不配再嫁人了麼？”
對於我冷不丁地問出這句話，周彥華愣了愣：“找個尋常人家最好。”
我冷笑：“像我這樣出身的人家？無父無母，少了許多麻煩。”
周彥華看出我的不對勁，正要說些什麼，我已無心去聽，徑直躲開了他，一個人回了屋子。
至於昨晚在夜市上給家裡帶回的點心，周彥華想必會親自送過去。
這幾日，我幾乎花光了手頭的所有積蓄才爲阿姊精心準備了一份禮。而即便是憑我手頭的積蓄，也不夠在賴冬青的金銀鋪裡挑上一件飾品，後來，賴冬青因詢問了我，才只收了我一半的價錢。
我摸出貼身藏着的銀手鐲，陽光灑落在上面，點點銀光在我掌中跳躍浮沉，十分耀眼。手鐲上雕刻着簡單的花紋，那是盛開在驕陽下的茉莉，雖無牡丹的嬌豔，卻清雅脫塵，有梅的馨香，蘭的清幽。
清雅悠遠的茉莉，最適合阿姊了。
我再細細翻開，手鐲內裡鐫刻着金銀鋪的特有標識：賴。
此時，我才猛然醒悟：賴冬青許是將心中的情愫藏在了這鐲子裡。
賴冬青認爲阿姊如同茉莉般清雅，而他的這份深埋的情愫，又何嘗不是像茉莉般純淨無暇呢？
愛而不得的愛戀，除了成全，便只剩下默默守護了。
這樣的愛戀，太過卑微，卻又最令人動容。
人世間的情愛糾葛，理不清，剪還亂。
我收起手鐲，收拾一番，正打算出門將手鐲送到阿姊手中，忽聽前院傳來一聲驚呼。
馮嬸！
我來不及多想，出門小心翼翼地來到前院，便見馮嬸正艱難地從花木下爬了起來。我已然知曉她是摔着了，忙上前扶過她的手臂，問了一句：“我們纔回來不久，您怎麼就過來了？”
馮嬸咬着牙揉着腰，眉頭擰得緊緊的，痛苦萬分地說：“我是怕你們餓着肚子，這才趕過來給你們做些吃的。哎喲——我的老腰！”
扶着馮嬸走了兩步路，我便看到花木下的幾盆玉簪花已狼狽不堪，怕是活不成了。
這幾盆玉簪花是周彥華精心培養的花卉，如今雖花期已過，他也依舊十分精心地料理。我不知他爲何偏愛這在夜間綻放的花，也沒有多問，即便問了，得到的也都是些我不知曉的情趣，不如不問。
眼下，好巧不巧，馮嬸摔倒的地方，正是他培育玉簪花的地方。
我正想着如何向周彥華說明，聽到馮嬸不住地喊疼，不禁頭疼萬分。
我扶着馮嬸在堂屋坐下，叮囑了幾句，又轉回到房間裡，想看看有沒有跌打損傷的藥，也可幫馮嬸緩解緩解疼痛。然，找了一圈，我也沒找到，只得重新返回堂屋裡。
然，堂屋裡，馮嬸已不在了。
我走出堂屋，周彥華不知何時回來了，此時正站在那幾盆遭殃的玉簪花前，眉目陰鬱。他身邊還站着福多和陳秀梅。
我一看到福多又和陳秀梅糾纏在一塊兒，也忘了馮嬸和玉簪花的事，跨下臺階，冷下聲音喚了一聲：“福多！”
那三人紛紛偏頭看向了我。
而福多聽我那般喚他，只是站在那兒咧嘴笑着；陳秀梅依舊是一副不待見我的模樣，只有周彥華看着我的目光不似之前那般溫和，反而帶着一絲質疑。
我看見他伸手指了指腳邊破碎的花盆，緩緩地問了一句：“這些花是怎麼回事？”
我知曉他愛護這些花，只得對他實話實說：“馮嬸不慎在這裡摔了，這才弄壞了你的花，你也別怪馮嬸。”
周彥華臉色不變，環顧了一週，卻是陳秀梅突然笑道：“師孃，我們進門便沒看見馮嬸，你要是說被哪隻不長眼的阿貓阿狗給弄壞了，先生沒準就信了，可你別什麼好事壞事都推給馮嬸啊，馮嬸可沒來過。”
我聽不得她這樣陰陽怪氣地說話，而她的話裡的矛頭卻是指向了我。我知她不安好心，橫了她一眼：“用不着你來判斷是非對錯！”
陳秀梅輕吐舌尖，偏過頭，不再說話。
我再擡頭看向周彥華，他的目光正落在了我的裙襬上。
因方纔扶過馮嬸在花架下逗留過，此時，我的裙襬和鞋子上也沾上了泥土和花葉。
觀周彥華漸漸凝重的臉色，我知曉他許是跟陳秀梅有了一樣的猜想，認爲是我弄壞了他心愛的花，從而將責任推到了馮嬸身上。
我已察覺到馮嬸騙了我，她並沒有摔到腰，而這幾盆花說不定正是她故意爲之，然後嫁禍到我身上，從而挑撥我與周彥華之間的情感。
我不知，她爲何要這般算計我。
我與她之間，並沒有衝突，也從未虧待過她。
我不由得看向在一旁暗自得意的陳秀梅，目光漸漸變得冷然，笑着喚了一聲：“陳秀梅，原來，你還沒死心。”
陳秀梅立時滿臉無辜地看着我，眼裡甚至擠出了幾滴淚：“師孃，你在說什麼？”
我冷笑一聲，轉而看着周彥華說道：“信不信我，我都接受。”
“我……”
周彥華的話語才說出口，陳秀梅便躥到周彥華身邊，可憐兮兮地望着他：“先生，我什麼也沒說，師孃就給我臉色看。這麼久過去了，她還沒能原諒我麼？其實，我可以讓我爹找外邊的朋友找來玉簪花的種子，先生也不要因爲這幾盆花與師孃有了嫌隙。”
周彥華原本對她的話置若罔聞，及至聽到“玉簪花”後，便看向了她，眼裡染了笑：“那便麻煩令尊了，屆時我可以出錢購買。”
陳秀梅卻嬌媚一笑：“先生說哪裡話！先生是懂花愛花之人，送給先生最好不過了。只是，先生可不能再馬虎，不然，我可沒處再爲你去尋。”
周彥華客客氣氣地應下了。
我看他與陳秀梅交談甚歡，心口堵得慌，要尋福多一起去看看阿姊，轉眼，哪裡還有他的人。我左右巡視了一圈，清喊了一聲：“福多！”
福多從院門外探出腦袋，不鹹不淡地迴應了一聲：“何事？”
我走出院門，小聲對他說道：“陪我去佟家吧。”