周彥華的一句“受苦了”瞬間讓我淚流滿面。
想起這段日子無依無靠的悽苦日子，思及自己背後的身世，此時面對周彥華，我的心情複雜難言。
周炤進門見到我與周彥華親密相擁時，眉峰微挑，詫異地問道：“哥，大嫂不在，你即便耐不住寂寞，屋裡不是還有沈小姐，你怎麼獨獨看上這黃臉婆了？”
周炤的話讓我頓時想起了自己此時的容顏，不由得大感窘迫，推開周彥華緊緊環抱着我的手臂，垂着腦袋抹了抹眼角的淚痕。
而周彥華卻強硬地擁住了我的腰身，不悅的聲音適時地在我頭頂響起。
他看着周炤，面色嚴肅地糾正道：“她是美珠！”
“啊？”周炤大吃一驚，迅速跳上前細細端看着我。
被她這樣略帶審視的目光上下左右地看着，我有些不適，擡眼瞅了瞅依舊滿臉疑慮的周炤，低聲喚了一聲：“炤兒……”
霎時，周炤眼中光芒大盛，猛地撲上來緊緊地抱住了我，喜極而泣。
“大嫂，可想死我了！你知道不知道，你不見了，我真擔心你會有個三長兩短……我哥和侄子可怎麼辦？”
周炤抱着我哭訴了一番，周彥華在旁勸道：“好了，讓美珠先換身裝束。”
整座院子寂靜得可怕，在周炤的陪同下，我舒舒服服地泡了個熱水澡，換上在家時常穿戴的衣裳。周炤拉着我坐在梳妝檯前，殷勤而認真地爲我綰髮描眉。
“大嫂，你臉色不好，這段日子定吃了不少苦頭。”
我笑了笑，斂起了眼中迸發而出的情緒，微微嘆了一口氣，扶着頭頂的髮髻，會心誇讚了一句：“這髮髻你綰得真美！”
周炤趴在我肩頭，看着鏡中的人，大大咧咧地笑道：“是大嫂愈發美麗了！”
我笑道：“在長安可是學到了不少呢，這夸人的本事倒是學得有模有樣。”
周炤鼓着嘴，不滿地反駁了一句：“大嫂這話可不中聽。我這是真心實意的話，你怎麼淨諷刺我呢？”
看她爲此氣惱，我忙道：“我沒這個意思。”
周炤的情緒來去如風，我急忙辯解的模樣倒惹得她連連發笑：“我逗你玩兒呢。我哥在外頭怕是等急了，我就不留下來礙眼了。我哥啊……可是有許多話要對大嫂說呢！”
她笑得曖昧，我聽得羞窘，狠狠瞪了她一眼，她直起身便身姿輕盈地跑了出去，留下一串串銀鈴般的笑聲。
片刻，周彥華便慢慢地踱步走了進來。
我起身朝他走近兩步，他在我面前定住腳，目光無波地注視着我的眉眼，那眼眸深處暗藏的絲絲縷縷情愫如綿綿細雨滋生，一點一點飄進了我的心田。
他擡起右手緩緩撫上我的髮髻，指尖細細描繪着我的眉眼、口鼻，掌心的溫度燙得我的臉頰泛起圈圈紅暈。
他再靠近幾步，單手撫着我的臉頰，嗓音低沉而溫柔。
他問：“是不是有話對我說？”
我擡頭，見他眼中始終如一的溫柔深情，在心中醞釀許久的話語恁是不如如何向他說起。
最終，我在他通透而寬容的目光下，緩緩道出了我如今所知曉的有關自己的身世和生身父母。
自始至終，他的表情一直都是平靜無波，眼中含笑。
待我說完，他牽起我緊緊絞在一處的雙手，凝視着我的眼，低聲道：“這些……我已知曉。美珠，那些恩恩怨怨與你無關，你始終是我這一生摯愛的妻。”
我早已猜到，即便他知曉我的身世，依舊會一如既往地對待我。可我，卻無法若無其事地如從前那般留在他身邊。
何況，我與他的孩子……
若繼續留在他身邊，是否也意味着周洲與他都會受到傷害？
這樣的傷害，我承受不起。
我內心的波動與猶疑，周彥華似乎一眼就能看穿，愈發握緊了我的雙手，一瞬不瞬地緊緊地盯着我。
我被他看得心裡發虛，雙手在他掌中掙扎了幾番，他順勢鬆開，轉而攬過我的腰，將我輕輕摟到他眼前。
“你要棄我而去？”周彥華的聲音輕而縹緲，隱隱帶着些許落寞悲傷。
我緊咬着嘴脣偏過了頭，淚珠一滴滴滑落。
周彥華的指尖輕輕滑過我的臉蛋，緩緩摩挲着我緊咬的雙脣，湊過腦袋，啞聲道：“再咬着不放，會咬出血的。”
我幽怨地偏頭瞥他一眼，他微微笑着湊上前，用嘴尖輕觸我的脣。
我再也壓抑不住內心的情愫，猛地抱住他，伏在他肩頭哭道：“周彥華，我們的孩子沒了！我保不住孩子，也會連累你和周洲！”
“孩子沒了？”周彥華緩緩推開我，目光投向我的腹部，震驚而哀傷。
這一瞬間，我從他眼裡看到了翻涌而出的憤怒，慢慢地凝結成化不開的哀傷。他的目光再次定格在我臉上，雙手捧起我淚流滿面的臉，目光堅定：“無論如何，我不會再讓你從我眼皮底下消失！”
我震驚於他此時的強硬與堅決，他卻突然攔腰將我抱起，徑直朝牀榻走去。
將我小心翼翼地放置於牀榻後，他耐心又細緻地替我寬衣脫鞋，充滿柔情地說着：“你好好在家裡睡一覺，別想着離開。兒子也快週歲了，你也不要他了麼？他會發出音節了，喚的是你。”
今日，我只是遠遠地瞧了一眼周洲，回來許久，卻一直未見他。當下，周彥華與我提起周洲，又聽了他這些話，我再也做不到對這對父子棄之不顧。
我擡手擦了擦發熱的眼眶，向周彥華請求道：“我想看看他。”
周彥華莞爾：“先睡一覺，醒來便能見到了。”
我不願拂去他的一片好心，在他脈脈含情的目光下乖乖地躺下了，周彥華卻是寸步不離地守在牀頭，似乎是真怕我趁他不注意逃走了一般。
我有些無奈，央求道：“你不用這樣盯着我。我舍不下你和周洲，舍不下這個家，不會離開你們的。”
周彥華斂眉微笑，俯身親了親我的眉眼，低聲道：“嗯，養好精神，我再與你談談。”
我許久未能如此安心地睡個安穩覺，這一覺睡醒已是日薄西山，屋內灑進縷縷夕陽的餘暉，溫暖而靜謐。
屋內，有孩童的咯咯笑聲和女子清婉溫潤的聲音。
睜眼看去，周洲那張歡喜的白嫩臉龐便湊到了我眼前，張牙舞爪地向我撲來，我趕緊起身將其抱住。
再定睛看去，沈青一身素白長裙立於牀前，眉眼如初，恬靜溫婉。
“夫人醒了，該用飯了。”
對於沈青帶着周洲這樣突兀地出現在我牀前，我心中仍舊十分震驚。雖說已從景兒口中得知了些許消息，但我並不願全信；可事實擺在眼前，也由不得我不信了。
“夫人？”
沈青的一聲叫喚喚醒了發愣中的我，我收起心中的酸澀，對她笑了笑：“這些日子，辛苦沈小姐了。”
沈青眼眸中閃過些許微光，隨即黯淡。她垂下頭，低眉順眼地道：“夫人可能誤會了。如今，我既不是什麼沈小姐，也不是周先生迎進門的妾，是周先生心善仁慈收留了我，我也得以有此榮幸照顧小少爺。”
我盯着沈青看了許久，聯想到景兒之前所說的種種，也知曉她所說並未造假。
如此說來，沈青也不過是個可憐人，被蕭家當成一顆棋子送來，卻又被身邊的侍女暗算毀了清白，這對一名女子來說，何其悲慘！
她的面容依舊清麗溫婉，但眉眼深處，卻處處透露着淡淡的憂愁。
然而，這份同情心理也不過轉瞬而逝。
畢竟，在我與周彥華之間，我還沒有如此胸襟接納她曾與我共侍一夫的事實。
起牀穿戴的間隙，我問着沈青：“周洲皮得很，我不在，也一直是巧兮照看着。這丫頭這段日子都在偷懶麼？”
沈青的臉色倏地變了，看了我一眼，低聲道：“時候不早了，夫人稍待，我去通知先生來陪夫人用飯。”
沈青躲躲閃閃的態度令我生疑，直到周彥華進屋，我仍舊抱着周洲坐在牀頭出神。
沈青在屋內布好菜後便悄悄離開了，我看着她離去的身影，冷不丁地朝周彥華問了一句：“沈青替代了巧兮的所有活兒，你把巧兮送到哪裡去了？”
周彥華不動聲色地往我碗裡夾了夾菜，輕言：“先吃飯。”
我緊盯着他，道：“你不說，我吃不下。”
周彥華無奈地道：“送她回了子舒的府上。在那裡，她也高興。”
我狠狠地鬆了一口氣，瞅見周彥華臉色嚴峻，雖然不解，卻沒有多想，只是不滿地詢問了一句：“她自己要回去了，還是你爲了留下沈青，故意支走了她？”
周彥華一記眼神看過來，清清冷冷，令我有些坐立不安；而他卻緩緩地笑開了：“二者皆有。”
我萬想不到他會如此回答，失神片刻，又酸溜溜地說道：“周先生果真是憐香惜玉得緊！既是舍不下沈小姐，又何必要將人家給棄了？名正言順地留在身邊豈不是更好？”
周彥華只是笑，往我碗裡又夾了一塊排骨，我厭惡萬分地還了回去。周彥華毫不在意，細細地剔下一塊肉，送到我嘴邊，輕聲哄着：“嚐嚐這酸中帶甜的肉，你最愛的味道。”
我聽出他話裡的調侃，狠狠地瞪了他一眼，張嘴將他送到嘴邊的肉吞了下去。這一頓飯卻是周彥華連哄帶騙地哄着我吃了，而我在他這一輪輪甜言蜜語的攻勢下，早已忘記追究巧兮的事情了。
天色向晚，燈火微暖，青紗帳內，春情涌動，細語輕軟，如癡如醉。
“周彥華，明日帶我去見見巧兮。”雨歇雲收後，我枕着周彥華的臂膀，興致勃勃地請求着，“還有，別太爲難景兒了，她一直很照顧我。”
周彥華靜默許久才低低地應了一聲：“景兒的事牽扯到她背後之人，事關江山社稷，子舒已上報朝廷，我無能爲力……美珠，我須向你坦白一件事，巧兮……已不在了。”
我眨了眨眼，心中涌起強烈的不安，惶恐不已地問道：“你是什麼意思？不是說她回了赫連老爺府上麼？”
周彥華拍了拍我的背，輕聲安撫道：“美珠，我知曉你接受不了這樣的事實，所以才一直不敢與你說，但事實便是如此。巧兮她……”
我此時聽不進周彥華任何的話語，鑽出他的臂彎，哭道：“不會……你騙我……騙我……巧兮不會……”
巧兮纔不會死！
我離開家門失蹤前，她還和我有說有笑，怎麼會突然之間就沒了呢？
這突如其來的消息，如同驚雷劃過，令我一瞬間失去了理智。
我一個翻身坐起，也忘了自己此時是不着寸縷，正要下牀，周彥華從背後抱住我的腰身，將我重新按回到牀上，極力安慰道：“美珠，你冷靜一下！我知曉你無法接受此事，但如今天色已晚，這段日子夜裡也不太平，你不要出門。我明日帶你去看她。”
周彥華不厭其煩地一遍遍地開解着我，直到我哭得聲音嘶啞，再也無力哭泣，他才放低語氣道：“你還有我，我會一直陪着你。”
我哽咽地應了一聲，吸了吸鼻子，嗡嗡地問道：“巧兮是如何走的？”
周彥華抹去我臉上的淚珠，抱着我，沉聲道：“你失蹤後，我與子舒追尋到了你的下落，前往解救的途中，遭遇了埋伏，而你也早已被轉移到了他處。巧兮正是爲救子舒才負了傷。回到縣城時，已沒了氣息。”
如此說來，巧兮的死，與我也脫不了干係。
而這一切的背後，卻是由我那位生父造成的。
我平復着內心的情緒，流着淚問：“你們查清他究竟想做什麼了麼？”
周彥華愕然，我嗤笑道：“害你家破人亡、害死巧兮的那個人，也便是我的親生父親，他究竟要做什麼？”
周彥華憂心不已地看着我，隨即才緩緩地道：“謀權篡位。”
我張大眼，難以置信地看向周彥華。
即便生長在深山野林，我也知曉，這謀權篡位的事，可是誅九族的死罪。
思及此，我渾身瑟瑟發抖，害怕地蜷縮着身子。
周彥華道：“美珠，別怕。你與他無絲毫關係，皇上不會追究到你身上。”
我搖頭，道：“不爲這個，我是怕……打仗。”
周彥華笑道：“趙王爺的時機還未成熟，陰謀便已敗露，朝廷自有法子應對，不會演變到兵戎相見、生靈塗炭的地步。”
我未能理解周彥華話裡的深意，追問了一句：“什麼意思？”
周彥華道：“這便是我留下沈青的原因。沈青其實是趙王爺的人，陰錯陽差被蕭家送了過來，趙王爺見她沒了用處，也便棄了她，轉而找到了早些年被他安排進宮的女兒，也便是景兒。景兒久居宮中，一直在皇后身邊服侍着，其實早已是皇后的人了，自然也是皇上的人。她知曉沈青背後的身份，雖是被皇上派過來服侍沈青，卻也是監視着沈青的一舉一動，那般算計她失了清白，也是她爲你不平討回的一個公道。”
周彥華的話令我愈發糊塗了，迷糊不解地問道：“我愈發聽不明白了。景兒如此敬重她的父親，從不會忤逆他的話，怎會爲我暗地裡加害沈青？又怎會是皇上的人呢？”
周彥華道：“她與你一樣，對這個所謂的父親沒有絲毫親情可言。從小，她便被自己親生父親當成棋子送進了宮裡，她看得明白，趙王爺此次找到她不過是爲了再次利用她，她索性將計就計，依舊做他面前聽話乖巧的女兒。只是，我沒料到，趙崢會對我們的孩子下手。”
痛失孩子的那一刻，我心裡只想着周彥華若是能帶我逃脫該有多好，可如今聽了他的這一番話，我心驚不已。
他能對景兒的身份瞭若指掌，是不是也早已從景兒那兒得知了我的身世；而在我被困囚籠備受煎熬的那段日子裡，他其實是知曉我的所在和處境，卻是爲了他心中的大義而選擇對我見死不救，只因他相信景兒會保護好我。
我只是自私自利的尋常女兒家，不懂什麼春秋大義和江山社稷，只知，他在我最需要他的時候，拋下了我。
我眼中流露而出的冷然和失落，周彥華一眼便看透了，他伸手扶過我的頭，輕聲道：“美珠，我從未想過要拋下你。只是……”
他的欲言又止和爲難，我能理解，卻依舊無法釋懷。
但是，面對他這般脆弱乞求的眼神，我笑着搖了搖頭：“我沒有怪你。”
周彥華目光繾綣地注視着我的臉，緩緩低頭，貼着我的耳，輕聲宣誓：“我保證，日後不會再發生這種事！”
我笑着抱住他的脖子，眼裡藏不住淚水，低低地回了一句：“不管你說什麼，我都信你。”
說着，我鬆開環住周彥華脖子的手臂，轉而捧起他的臉，不等他張嘴說什麼，便伸長脖子吻住了他的嘴脣。
我一邊流着淚，一邊重複着同樣的話語。
“周彥華，我愛你。”
起初，周彥華似乎愣了愣，在我不斷重複着的話語裡，他抱緊我，盯着我的眼，眼中流光溢彩，燦爛生輝。
他低頭一笑，嘴脣觸到我耳邊，低沉的嗓音似浸染了春水的柔情，字字生輝。
“我也愛你。”
簡單直白的情話在脣齒間溢出，漾出片片春/色。
我從未如此大膽而直接地向周彥華表露過心聲，此次，因內心深處無處安放的壓抑和悲傷，我只想讓他知道：我愛他，已愛到可以爲他放棄一切的地步。
窗外，明月皎潔；室內，溫情脈脈。
這一覺，枕着明月睡到天明，睜眼便能見到所愛之人熟睡的面龐，這幸福的感覺令我疲憊的身心得到了些許滿足。
沈青早早地便張羅出了早飯，恭恭敬敬地恭候在門外，等着我與周彥華相繼洗漱完畢，她才從容優雅地佈下了菜。
沈青身份的突然轉變，看着她忙前忙後地做着這一切，我心裡有些怪異。
若景兒會爲了我爲此陷她於不潔，自然也不會在我面前故意挑撥我與周彥華之間的關係。那麼，她先前對我所說的那些周彥華如何如何溫柔對待沈青的話，該是可信的。
而周彥華竟然放心將周洲交給沈青照料，其中的用心，我當真猜不透。
即便兩人在我面前無絲毫的眼神交流，偏偏越是如此，我反而越發不安。
想到突然加諸在身上的身份，我在周彥華面前也不敢再如之前那般胡鬧，除了壓住心中那股難言的酸澀之感，也只能當作什麼也不知曉。
想到我不在的這些日子，兩人如何在一個屋檐下相處，我便有些食不知味。
周彥華看我心不在焉地翻攪着碗中的米飯，放下手中的碗筷，關切萬分地問道：“哪裡不舒服麼？”
我瞥他一眼，懶懶地搖了搖頭，默默地送了幾粒米飯進嘴裡，終是忍不住問了一句：“你打算留沈青到何時？”
周彥華不答反問：“你想留她到幾時？”
我見他面色溫潤，話語裡還帶着些許笑意，愈發摸不透他的心思，懨懨地道：“巧兮不在了，我也不需要旁人服侍，周洲有我照料，倒不用再麻煩她……便留給你吧。”
周彥華有些意外，良久才道：“此間事了，我會爲她安排一個去處。”
對沈青，周彥華可謂是宅心仁厚了。
不管他對她是否有意，沈青曾經畢竟也是他迎進門的妾了。不管她是否是遭人陷害，畢竟丟了周彥華的顏面，他非但沒追究，反而耐心地開導，並將其留在了身邊。
眼下，他甚至有了爲她安排日後去處的打算。
我口頭上不能多說什麼，也只能悶着腦袋默默吞嚥着飯菜，也不知飯菜是何滋味。
想到與我相依相伴的巧兮就這樣毫無預兆地離我而去，我心中更是抑鬱，及至到了赫連平府門前，我又失了勇氣去面對這樣殘酷的真相。