周炤並未與許元一道回來，留在道觀裡陪着赫連平。
向晚時分，用過下人安排的飯菜後，許元又將周彥華單獨叫到亭子一角說話。
我看得出，許元是有意避着我。
夜裡就寢時，周彥華心事重重地在屋內坐了許久，在我的催促下才寬衣躺下。
我見他始終眉頭緊鎖，翻身趴在他耳邊，問了一句：“舅舅與你說了什麼？”
周彥華笑着看着我，低聲道：“說了說子舒的情況。今日見了炤兒，他連炤兒也不願見，情況有些糟糕。我們留在此處也幫不到什麼忙，明日看過他之後便回去吧。”
我幽幽地道：“他究竟被什麼嚇着了，竟連炤兒也不願見？炤兒……還好麼？”
周彥華嘆道：“炤兒縱使有氣，也無處撒。雪瑩一直在道觀爲子舒治療，相信子舒很快便會好起來的。”
就如同周彥華所說的一樣，我們留下來確實幫不上忙；而出來了這些日子，我的確十分想念周洲。因此，對於周彥華急於回去的提議，沒有絲毫異議和疑心。
不過，想到他好容易來到念念不忘的長安故里，我仍舊是忍不住問了一句：“你不回家看看麼？”
周彥華撫着我的秀髮，笑道：“有你在的地方，便是家。”
我瞋他一眼，嚴肅認真地道：“別與我耍嘴皮子！你知曉我的意思！我是說……皇上……還有蕭二小姐和孩子。”
周彥華道：“不見。”
我雖疑惑他如此乾脆的回答，卻也沒有追究，反倒爲此感到些許欣慰。
我語氣歡快地道：“君子一言，駟馬難追！你沒有反悔的餘地了！”
周彥華笑着抱住我，親了親我的發頂，啞聲道：“絕無反悔的道理。我想我們的兒子了，想早些回去。”
雞鳴三更，許元便派人叫醒了仍在睡夢中的我，我迷迷瞪瞪地看着已起牀穿戴的周彥華，睏倦地問道：“起得忒早，再睡會。”
周彥華見我閉眼又要睡過去，傾身將我從被窩裡抱起來，哄道：“我們趁天未亮去道觀，再離開。”
我實在睏倦得厲害，不滿地嘟囔着：“天亮了再去也不遲啊。”
然，周彥華卻絲毫不依着我，任我如何吵鬧，恁是將我從牀上抱了下來，親力親爲地爲我穿戴洗漱。我的睡意雖少了許多，可依舊有些沒精打采的，纏着周彥華將我抱進了早已備好的馬車裡，倒是引來了許元的一陣疑惑。
“甥媳婦還沒睡醒啊？”
聽聞，我只能繼續窩在周彥華懷裡，繼續閉眼裝睡，卻聽到周彥華平靜無波的聲音。
“美珠未出過遠門，這一路風霜勞累，確實累着了。舅舅別管我們，路上護着她再睡一覺便好。”
許元道：“人馬我已爲你們安排妥當，爲避人耳目，舅舅便不隨行了，你們一路多加小心。”
周彥華道：“辛苦舅舅了。”
許元苦笑一聲，嘆息了幾聲，便催促道：“好了，快上路吧。”
兩人的對話聽得我稀裡糊塗的，及至看到車廂裡塞滿了行李包裹，我才從周彥華懷裡坐起，警惕地問道：“我們怎麼像是在逃跑？”
周彥華笑道：“還不算笨。的確是在逃，追我們的人還是皇上，怕不怕？”
我驚得坐直身子：“皇上……追我們做什麼？因爲我是謀逆之臣的女兒，所以……要殺我們？”
周彥華道：“小傻瓜，想什麼呢？舅舅說我此次來長安，皇上不打算放我離開，讓舅舅暫且先留住我，逼我入朝爲官。舅舅遵從了我的意願，這才放我們離開了。”
我皺眉思索許久，勉強聽懂了其中的關竅，弱弱地問道：“那舅舅……怎麼辦？”
周彥華安撫道：“我們是半夜出逃，舅舅並不知情，皇上是仁君，不會因此怪罪於舅舅。”
我也因此放下了心。周彥華撩開車簾看了看外邊的天色，又向車伕問了問路程，便對我道：“此去道觀還有些路程，你先睡會。”
道觀隱於深山密林裡，車馬上山不便，周彥華便牽着我的手一步步登上了通往道觀的山道。到達山中道觀時，天空已微微發白，觀內已有小道童在灑掃。
周彥華向小道童說明來意後，那小道童便將我們引到了赫連夏的住處。
赫連夏一身道袍，手拿拂塵，正盤腿坐在蒲團上閉目打坐，面前的香案上燃着嫋嫋香菸，彷彿雨後茉莉的清香。
赫連夏早已知曉我們會來此，起身微整了整衣襟，便將我們領往赫連平如今居住的院落裡。
赫連家將赫連平送到此處休養，院中一切配備齊整，道觀內更有人爲其打理好一切。因赫連平平日裡不願見人，這座小院在天光微露的清晨，依舊死寂沉沉，不聞人聲。
迄今爲止，赫連平願接觸的人也只有爲他治療的赫連雪瑩。
爲了不因此次見面刺激到了赫連平，赫連夏先是敲響了赫連平隔壁屋子的門，不一會兒，赫連雪瑩便睡眼惺忪地開了門，見到周彥華時，原本無精打采的雙目頓時綻放出異彩，興奮不已地道：“燁哥哥，許久不見，想我不想？”
周彥華神色冷峻地道：“我們來看子舒，需要你向我們說說情況。”
赫連雪瑩撇嘴橫目，不情不願地將我們請進屋，卻獨獨將赫連夏擋在了門外，語氣冰冷地道：“這二位就不用觀主來招待了，觀主去悟道吧。”
赫連夏嘆息一聲，叮囑了赫連雪瑩幾句話，便離開了。
看着赫連夏孤獨的背影，周彥華勸道：“雪瑩，他好歹是你父親，何必故意冷言冷語對他？”
赫連雪瑩冷笑：“誰讓他沒擔當呢！不提他，我與你們說說平兒的情況。”
赫連雪瑩將燭火撥弄得更亮些，坐下身子，幽幽嘆道：“平兒如今的情形像是中了失傳已久的催眠之術，我除了進行心理疏導，別無他法。他怕黑，尤其對有腥味的東西格外敏感，只要不刺激他，他整日都是安安靜靜地坐在屋裡看書，除了不說話，看上去也與平常無異。”
周彥華道：“他認得人麼？”
赫連雪瑩道：“我想是認得的，只是記憶不深刻。昨日見了咱們周女俠，情緒總算是有些波動了。看來，周女俠是喚回平兒意識的關鍵呢！”
赫連雪瑩又與我們叮囑了幾句話，便領着我們開了赫連平所住的屋子。
屋子四周都燃着燭火，整間屋子亮如白晝，赫連平就靜靜地躺在屋子的木牀上，睡顏恬靜，絲毫不見平日裡的活絡開朗。
我們並未在屋內逗留太久，出屋後，我隨口問了一句：“催眠之術是什麼？”
赫連雪瑩歪頭思索片刻，忽看着我笑道：“你也丟掉過一段記憶，我想那段記憶也是被催眠過後才使你忘記了。平兒的情形與你當時的情形也有些相似，不過，對平兒催眠的那人道行更深，竟害得平兒像個無思無想的傀儡一般；而你，只是丟了一段記憶，依舊能如常人般活着。”
我補充道：“我是食用了山中的一種菇類……”
赫連雪瑩斜嘴道：“所以說，人心最可怕。燁哥哥，我有不好的預感，這背後是不是有什麼陰謀？”
周彥華擡頭看了看天色，笑道：“赫連家想必早有察覺。這些事你別摻和，安心醫治子舒便可。”
赫連雪瑩瞪大眼問道：“燁哥哥，你是不是知道什麼了？”
周彥華搖了搖頭，拉過我的手腕，便向赫連雪瑩告別：“子舒和炤兒就交給你了。時候不早了，我們該啓程了。”
赫連雪瑩眼中流露出不捨，卻是笑着點了點頭：“保重！”
周彥華會意一笑：“你也保重。”
“燁哥哥！”
我與周彥華還未走出小院，赫連雪瑩便從身後喚了一聲。
我隨同周彥華一道轉身，只見眼前一道倩影飄過，卻是赫連雪瑩徑直撲向了周彥華的懷裡。我頓時愣在了原地，雙手不自覺地捏緊了掌中的衣袖，強忍着將周彥華從赫連雪瑩懷裡拉開的衝動，深吸一口氣，默默地退開了幾步的距離。
我聽見了赫連雪瑩低低的抽泣聲，嗡嗡地說着：“燁哥哥走了，我是不是再也見不到你了？”
周彥華輕輕推開赫連雪瑩抱着他不放的雙臂，扶正她的身子，又向後退了幾步，聲音低沉而毫無起伏：“雪瑩，找個人好好過日子。”
赫連雪瑩向我的方向瞟了一眼，擦了擦眼淚，自嘲一笑：“我知道了，燁哥哥。你們走吧，一路順風。”
赫連雪瑩倒是絲毫不拖泥帶水，毅然轉身回了屋子。
她一定在哭吧。
周彥華過來牽住我的手掌時，輕輕將我往懷裡攬了攬，一手撫着我的頭，輕聲道：“我們該走了。”
我訥訥地點了點頭，心思卻依舊放在赫連雪瑩與周彥華道別的那一幕上。
我不明白，明明是一次離別，兩人的對話怎麼像是訣別一般。
下山的路上，周彥華始終沉默，我卻不敢問問他。
對赫連雪瑩，他除了覺得虧欠，是否會因這次離別而在心底留了一份念想呢？
“周彥華……”
縈繞在我心頭的疑問還未問出口，通往山腳的路邊便涌出了一羣帶刀侍衛，將我們緊緊地包圍住了。
見到這一行人，周彥華的臉色頓時大變，將我緊緊地護在他身邊，如臨大敵般看着身穿鎧甲的爲首者一步步上前。
“下官奉命辦事，特來相請大學士入宮面聖。”
周彥華擰眉，冷聲道：“周某乃尋常百姓，秦侍郎叫錯了。”
說着，周彥華欲繞開他前行，那秦侍郎一個眼神，圍在周圍的侍衛頓時拔刀相向，刀光刺眼。我從未見過這般陣勢，嚇得往周彥華身上緊靠幾分，周彥華握緊我的手，低頭看向我，輕聲安撫道：“別怕。”
“皇上說了，今日不論用何種手段，也得留住周大學士。”秦侍郎拍了拍腰間的刀鞘，一臉笑意，“所以，就得罪了，也要委屈夫人了。”
看着漸漸逼近的人，周彥華摟住我的肩，不住地後退。可後面的路也被人堵死了，周彥華退無可退，秦侍郎依舊高昂着頭，擡手擦拭着出鞘的寶劍，挑眉看着周彥華：“下官一介武夫，可不會憐香惜玉，何況刀劍無眼，大學士忍心讓您的夫人受傷麼？”
如此僵持了許久，周彥華終是妥協了：“我隨你們進宮。”
秦侍郎高興地將劍歸鞘，揮了揮手，那羣侍衛立時向兩旁散去，讓開一條路來。
周彥華才牽着我走了幾步路，秦侍郎又上前，低身笑道：“皇上只請了您一人進宮面聖，貴夫人暫且留在道觀。爲慶祝大學士歸朝，皇上特意設了一場宮宴，屆時會有人請夫人入宮。”
周彥華道：“我若不依呢？”
秦侍郎無所謂地道：“那也由不得您了。”
他繼而轉向我，面帶微笑地看着我：“夫人，我派人護送您上山。”
我縱使再不願與周彥華分開，又如何敵得過這一羣武將，周彥華只得安慰着我：“美珠，別擔心，會沒事的。”
此刻，我深深地意識到皇權的威力和不可抗。
即便我們逃離了長安，依舊逃不過皇上的手心。
可是，只要周彥華不願再回朝堂，我願跟隨他過着顛沛流離的日子。
我雖從未見過天子之面，從周彥華的言語裡，也願意相信他不是一位蠻不講理的君主。也許，他只要見了周彥華，彼此好好交談一場，一切都會迎刃而解了。
然而，我終究是想錯了。
在我在道觀裡惶惶等待到日落時，由着一羣老嬤嬤領着下了山之後，耳邊周炤的叮囑還未消散，一句句冰冷無情的話語便充斥着耳膜，讓我拼命想要逃離。
逃離長安的一切，逃離與周彥華有關的一切。
換上豔麗的宮裝，對鏡自照，我幾乎認不出自己，請求身邊的小宮女換個清淡的妝容，那小宮女卻笑道：“今晚的宮宴可馬虎不得，姑娘頭次出席這樣的宴會，切不能失了莊重。”
我能看到她說這些話時眼中掩不住的鄙夷，只好不再多說多問。
畫好妝容，離宴會開始還有些時間，我在這雖富麗堂皇卻冰冷的房間裡待着十分壓抑，又因心中掛念着周彥華，更是焦躁不安。
許是伺候我梳妝的小宮女也不耐煩守着我，睨着我，好心提醒了一句：“姑娘若是待着悶，可以隨處逛逛，別誤了時辰就行。”
我道了謝，提起繁複笨重的裙襬，像是逃離了樊籠般感到心情舒暢。
不得不說，這宮中的景緻確實不錯，一排排宮殿看得我眼花繚亂，又有些興味闌珊，無端生出一股無力感。
這重樓臺閣的貴族生活，果真是我這般小女子奢求不到的存在。
美則美，終究不是我想要的歸處。
在此，我感受到了深深的孤獨與淒涼。
估摸着時辰，我不得不往回趕，卻迷失在了這重重殿堂裡，再也找不到來時的路。
正焦頭爛額時，卻見遠處的一棵李樹下坐着一個人。我跑近想問問路，見對方是一位年輕男子，又有些膽怯，硬着頭皮問道：“請問……”
我纔開口，樹下的男子便擡起臉看向我，向我做了個噤聲的手勢，低聲道：“噓——再等一會兒，美麗的姑娘。”
這時，我才發現他正編着花環，模樣認真。
我頓時有些犯難，想就此離開自己尋路；可眼看時候不早，我怕自己亂闖一通誤了宴會的時辰，只得耐着性子站在一旁百無聊賴地看着他編着花環。
“你是哪家的小姐？我從未見過你呢。”他突然站起身笑着走近我，在我毫無防備之下，將手中的花環戴在了我的頭上，“上天將美麗的你送到我面前，我便將心愛的花環送給你了。”
我嚇得連連後退，伸手一邊去取頭上的花環，一邊快速地回答道：“我不是哪家的小姐，我是周彥華的妻子。”
我將花環還了回去，不敢再待下去。
從他輕佻孟浪的話語裡，我感受不到善意，若繼續待下去，我不知在這深宮高牆裡，我能怎樣應付。
好容易回到暫住的屋子時，我已落得一身狼狽，小宮女早已候得不耐煩，見了我這般模樣，更是不喜。
我不等她開口責罵，便道：“我隨意換身簡單素雅的妝容出席，你送我過去便可。”
小宮女皺了皺眉，不耐煩地揮了揮手，由着我自己打理。
隔着窗子，我聽見她對路過的宮女小聲抱怨着：“送她來的嬤嬤說她是個貴人，讓我好生伺候着，我看根本就是個沒見過世面的女人。出去了一趟，回來便衣衫不整的，也不知與那個野男人幽會去了。還貴人，我看是賤人！”
有宮女問道：“你知曉是哪家送進來的麼？”
小宮女道：“誰知道呢！”
聽着小宮女惡意污衊我的污言穢語，我倏地起身，出門便打了那小宮女一記耳光。
“你再污衊詆譭人，我不介意做惡人！”
小宮女許是被我這般氣勢嚇得不敢言語，捂着半邊臉，默默流着眼淚。一旁交頭接耳的宮女見狀，早已噤若寒蟬地走開了。
“該打！”角落裡傳出一道些許熟悉的聲音，我聞聲看去，正是我在花園裡遇見的那個人。
見了他，我頓時皺起了眉頭，想到他竟然跟蹤我，心中立馬防備起來。
他緩緩踱步上前，小宮女見了他，顧不得臉上的疼痛，彎腰行了一禮：“蔣公子。”
蔣姓男子折了一根柳條在手，輕輕拂過小宮女的臉頰，笑道：“你知曉你方纔詆譭的人是誰麼？那是鼎鼎大名的天子恩師周大學士的夫人。”
小宮女驚得一句話也說不出來，偏頭瞅了瞅我，又默默地垂下了腦袋。
蔣姓男子也不去管那宮女，隨手將柳條兒扔在她腳邊，淡漠地說道：“這兒不需要你了，自去反省吧。”
小宮女猶猶豫豫地撿起地上的柳條，踩着急匆匆的步子走了。
“周夫人，久慕芳名。”打發走了小宮女，蔣姓男子又向我走來，“在下蔣勝，先前在花園不知夫人身份，孟浪之處，請夫人見諒。”
我見他態度誠懇，沒有多加計較，不鹹不淡地應了一聲。
轉身之際，這蔣勝又追了上來，殷勤地道：“夫人初來乍到，若要赴宴，小子願帶路，算是賠罪。”
我不好三番兩次地給他冷臉，只得僵硬地笑了笑：“那便有勞蔣公子了。”
蔣勝的人脈不可謂不廣，與閨中小姐少婦皆有交情，一路上總能遇上前來與他交談的人，我頭疼無比。
“蔣三郎這次帶來的是哪家的小姐，面生得很啊！”路上，遇上一位大家閨秀，見了蔣勝便停下了腳步，拿扇子掩着嘴，陰陽怪氣地問道。
蔣勝大大方方地道：“鍾小姐污我名聲可以，卻不能污了學士夫人的名聲。”
那鍾小姐詫異萬分地盯着我：“哪位學士的夫人？我可沒見過這麼年輕的學士夫人！”
蔣勝道：“天子恩師，重歸朝堂的周家大公子。鍾小姐自小的夢中情郎，可還記得？”
鍾小姐的臉色頓時變了，不善地盯着我看了看，又滿臉怨氣地指着蔣勝罵道：“蔣勝你這負心薄情的人，少拿此事膈應人！你敢與周公子的夫人勾搭在一起，可想過後果麼？”
蔣勝毫不示弱地回了一句：“怎麼？看到我與別的姑娘走在一起，你吃醋了？”
“啊呸！”鍾小姐朝着蔣勝啐了一口，便氣沖沖地走了。
我在一旁也算是聽出了一點端倪。
這針鋒相對的兩人，看來有一段不爲人知的過往啊。
不過，此時，我倒不敢再與蔣勝一路了，委婉地拒絕了他的好意後，我跟隨着人羣總算是到達了宴會的宮殿前。
我不知周彥華何時出現，也不知他如今身處何處，有些百無聊賴地走動了幾圈，隨意找了處山石坐下。
才坐下沒多久，便聽到身後有人喚了一聲：“小魚姑娘。”