陳秀梅的褲腳褲腿都沾了泥，身上多處被雨水淋溼，一頭烏黑的秀髮上還掛着濛濛水汽，眼睛也似沾染了初秋的雨水，盈然欲滴。她一身狼狽地出現在我面前，楚楚可憐。
我開門見她這副模樣，微愣了愣，又看了看站在樓下的福多，見他滿眼傷色，不知何故。我瞅着狼狽不堪的陳秀梅，看她眼眶微腫，才知她眼中包藏着的不是雨水，而是淚水。
而我，對於她的到訪，依舊是一頭霧水。
我請她進了屋子，她已脫去了被淋溼的外衣，爐子裡的水正熱，我便斟了一杯熱茶遞到她手邊。又看她衣衫單薄，我便關了窗子，又從衣箱內找出一件薄毯替她披上，她感激不盡。
她雙手捧着茶杯，慢慢飲着杯中的熱茶，熱氣繚繞中，我看不清她眼中的情緒，但看她雙肩微微聳動，便知曉她哭了。
平日裡，我不過是看着她與福多走得近，與她倒沒怎麼接觸過。而今，她找上我，未開口就哭，令我感到厭煩的同時，又有些於心不忍。於是，我開口輕緩地催促道：“你不是有事與我商量麼？”
陳秀梅放下茶盞，擡起溼潤微腫的雙眼看向我，猛地起身朝我跪下了：“福多姊姊，我求求你，求你不要答應嫁給先生！”
聞言，我不知所以，看她梨花帶雨的容顏，聯想到之前種種，轉瞬明瞭。
我微微笑了笑，自斟了一杯熱茶捧在手裡，手心被茶水的熱氣燙得有些灼痛。我一眨不眨地盯着杯中泛黃的茶水，平靜的茶麪上時而浮出周彥華的面貌，而我的腦中卻迴旋着與他相處的點點滴滴。
我一時沉浸在回憶中，全然忘了周遭的一切，也忘了陳秀梅，直到褲腿被人死死地扯住了，我才從回憶中驚醒。微微偏頭，垂目看着眼前滿臉淚痕的女子，心中僅存的一絲不忍也在她的話語裡散去了。
她扯着我的褲腿，哭着乞求道：“求求你，放過先生吧！娶了你，他的一生便毀了！”
我不禁笑了，似笑非笑地問了一句：“你想嫁給他麼？”
陳秀梅愣住了，我看着她的雙頰上漸漸染上了紅暈，反而爲她有這樣的勇氣倍受鼓舞。她的這份情思觸動了我的內心深處，如她這般年紀時，我即便對周彥華生了情愫，也不敢勇敢面對自己的內心，更不會如她這般請求於他人。
在感情面前，她比我勇敢，比我坦率。
然而，因明瞭她對周彥華暗藏的這份心思，即便之前因福多的緣故對她有些許好感，此刻卻已消失殆盡。
她既然早已挑明瞭話題，我也該給出我自己的回答。
“你應該知曉這樁婚事是我爹生前促成的，正所謂‘父母之命媒妁之言’，我唯有聽從。當然，你其實不用求我，去周先生那兒哭哭，他一心軟，說不定就答應你了呢。”我起身，此時的陳秀梅有些呆，我蹲下身，笑着說，“不過，他好歹是你老師，師生這種不倫之戀，你家人應該不會接受吧。”
陳秀梅許是見我鬆了口，雙目亮了許多，露出無限的希冀，她擦了擦淚，斬釘截鐵地道：“及笄後，我就不再是他的學生了！”
我撇嘴皺眉，陳秀梅又抓住我的衣袖，弱弱地問道：“你方纔的意思是……只要先生願意娶我，你就會同意解除婚約？”
她像是抓着救命稻草般，抓着我的衣袖不願撒手，我只得扶着她起身，不動聲色地扯回了自己的衣袖，幽幽地嘆了一口氣：“可憐了我那傻弟弟……”
陳秀梅不明所以，張口想要詢問，我不耐煩地阻了她的話頭，冷聲道：“我乏了，就不送了。”
我揉了揉雙肩，走到門邊開了門，卻見福多無精打采地坐在門邊。聽聞動靜，他只擡頭看了我一眼，又看向披上了外衫的陳秀梅，倏地從地上跳了起來，小心翼翼地喚了一聲：“秀梅姊姊。”
陳秀梅只是擡起微紅的眼眶掃了他一眼，便一聲不響地跨過門檻，腳步匆匆地下了樓。福多拔腿跟了上去，我忙叫道：“福多，你給我回來！”
福多隻是頓了頓腳步，回頭看我一眼，又擡腳下樓追上了陳秀梅，殷切地說：“外頭雨下得急，我送你回去吧？”
陳秀梅淡淡地說：“不用。”
福多卻鍥而不捨地跟在陳秀梅身後出了屋門。
我不想福多再爲陳秀梅做牛做馬，忙下樓追了出去，氣急敗壞地衝着雨中漸漸模糊的身影追喊了一句：“福多！”
阿孃從後堂聞聲而出，滿臉疑惑：“淼淼，發生何事了？”
我並不想阿孃爲了兒女的這等私事傷神，隨意敷衍道：“沒事。我只是說了福多幾句，他與我慪氣，也不管外頭下着雨，就跑了出去。娘無須憂心，我去帶他回來。”
阿孃將信將疑地點頭：“陳家小女兒是不是來過了？福多出門前，我還聽到他叫‘秀梅姊姊’呢。她來找福多？”
我只得順着阿孃的話點了頭，回屋找了一柄傘，順着那兩人的路線一路追尋了過去。
途中，我看到福多癱坐在泥水裡，傘卻落在了一邊。
我忙過去將傘撐過他的頭頂，他擡起頭呆呆地看着我，眼中有淚水涌出。看着他這副模樣，我心疼不已，抱過他滿是泥水的身子，輕輕拍打着他的背，輕言開解道：“她只是長得有些姿色，不值得你留戀。白水鄉里好姑娘多的是，你還愁沒姑娘喜歡你麼？”
福多沙啞着聲音，滿心不甘地嘟噥了一句：“可我就喜歡她！”
我嘆道：“可人家不領你的情。你看，她還將你扔在這大雨裡，也不管你是否會生病。跟姊姊回家吧，洗個熱水澡，睡一覺，不要再去想她。”
福多沒有再堅持，撿起掉落在一旁的傘，帶着滿身泥污回了家。遇上阿孃詢問，我也只說是福多途中不慎跌了一跤，才落得這樣狼狽。
而自始至終，福多都一聲不吭，極其聽話地聽從着我的安排。
雨下了兩日，天終於放晴了。
因想到福多這兩日精神不振，阿孃疑心他又生病了，我只說他是受了涼，在家休養休養便無事。自阿爹去世後，阿孃似乎變成了沒主意的婦人，只要是我的話，她似乎都會信。
用過早飯，我隨阿孃去了山地裡，收拾完田地裡的莊稼，我支使阿孃先回去，我又獨自一人上山，想要採摘些草藥和野菜回去。
因是青天白日，這座山裡的路線我也摸熟了，並不怕迷路。順着一條山道而上，我赫然發現在密密叢叢的草木後，竟還藏着一處山洞。
山洞內黑魆魆一片，還沒靠近，我便不由自主地放慢了腳步，總覺得這處山洞我曾經來過，卻記不起分毫。然而，初次見到時，我心底是恐懼排斥的，只想逃離這裡。
一路回到山腳，卻不知陳秀梅爲何也在山腳。
我不想與她糾纏周彥華的事，對她視而不見，揹着滿筐草藥和野菜從她身邊而過。
“魚美珠！”
身後傳來陳秀梅氣急敗壞的聲音，我並未理會。她依舊跟在我身後不死心地叫了幾聲，我回過身子，笑着看着她：“我說了，你若想讓他娶你，便自個兒跟他說去。”
陳秀梅道：“先生是重情守諾的人，爲報答救命之恩，又因你爹臨死前的囑託，他情非得已，纔不得不應下婚約。而你，若真的爲了他好，就放手。先生雄才大志，不能埋沒在這窮鄉僻野之間，只有出了這裡，他纔會快樂！”
快樂？
我頓住腳步，細細回味陳秀梅的話，關於周彥華娶我的背後，也許真如她所說。因爲救命之恩，因爲阿爹的臨死囑託，所以，他纔不得已而應下婚事。
可是，他對我流露出的情感又該作何解釋？
我怔怔望着陳秀梅急切中帶着堅定信念的目光，突然發現，她竟然比我更瞭解周彥華。
快樂？
周彥華本不屬於這裡，而我也從未想過他留在這裡是否會快樂。
陳秀梅走近我，仰着頭，帶着堅定不移的口氣說道：“我即便仰慕先生，也並非定要嫁給他。我幾次三番求你放了他，只是不想看他一直不快樂。如果你願意放了他，我會很感激你，而他也會感激你。你沒聽過他的課，沒聽過他是如何教導我們，所以，你並不知曉他心裡在想什麼。他忠君愛民，也教導他的學生將來若是有出息了，等到出人頭地的時候，也要忠於君王，愛戴百姓。”
這番理論，我聞所未聞，甚至不能理解。
但是，我不知爲何會因她的這番言論體會到了深深的挫敗感。
我從不知曉周彥華心中的想法，也未想過去了解；而他，也從未與我提起過。
如此說來，他並不想留在這裡。
並不願娶我爲妻。
而我，從一開始，就自私地想要將他永久地困在此地。
這樣的我，又怎及深知他心的陳秀梅。
但是，若就因爲這樣的原因，便成全周彥華與陳秀梅，我十分不甘心。平復內心波動的情緒，我面無表情地對陳秀梅說道：“你錯了，他並不想回到曾經生活的地方。這裡，纔是他的歸宿。”
陳秀梅氣得跺腳，她展開雙臂攔住我的去路，忿恨不已地說：“魚美珠，你根本不配他！”
我冷聲道：“說完了？”
陳秀梅錯愕，我也不想再理會她的任何言語。我頭次遇到這般難纏的姑娘，因內心的彷徨疑慮，險些信了她的話。
不管她如何說，只要周彥華沒當面與我講明，那便是他並沒有離開的打算，也並非如陳秀梅所說的那般。
不快樂？
周彥華與我在一處時，那發自內心的笑容，纔是最真實的真情流露。
這一路上，陳秀梅只是跟着我。她雖不再吵鬧，但是，我卻不想與她同路而行。
經過幾戶人家時，我看到前面一戶長者的家門前有三兩人駐足在此，我在其中發現了周彥華和阿孃的身影。我心中納悶不已，而陳秀梅卻已撒腿奔了過去，我也顧不上許多，快步走了過去。
我還沒走近，路上就有人向我拱手賀喜：“恭喜啊，我們的淼淼終於要嫁人了！”
周圍不斷有人附和，我禮貌地回了話，見了阿孃，忙奔過去：“娘！”
阿孃喜笑顏開地拉住我的手，對着長者家中的幾位長者和鄉里的算命先生連連道謝。
此時，我已然猜到了事情原委，看了看一旁的周彥華，他似乎正專注地與村中的長者和算命先生請教着什麼，並未留意到我的到來。而一名長者卻看到了我，忙起身笑臉相迎：“新娘子可不就來了麼？只是……這身裝扮不合規矩，占卜問期的日子，總該莊重些纔是。”
我壓根不知曉此事，哪知周彥華與阿孃會一聲不響地定在今日來此占卜問期。
我看看自己的裝束，再看周彥華一身暗紅裝束，大感窘迫，對阿孃小聲抱怨了一句：“娘，這麼重要的事爲何也不與我說一聲？”
阿孃爲難地笑道：“周先生來家突然與我談論此事，他等不及，就定在了今日。你下山回家必定經過這裡，我們便先行在這兒等着你了。”
說着，阿孃輕拍我的手：“好了，擇日不如撞日。你的衣服我也帶來了，你就在這屋裡換上吧。”
事已至此，我也不好多說什麼。
占卜問期，是白水鄉男女成親之前選定吉日的日子，由村中的長者做見證，再由算命先生推出吉日，雖不隆重，卻要莊重。因此，阿孃爲我備下的這套衣衫也與周彥華的一般無二，同樣是暗紅的底色，只在領口、袖口繡着連理枝。
我洗了洗滿身是汗的身子，換好裝束，纔出屋，周彥華便上前牽過我的手，帶着我來到鄉中的月老祠前。
月老祠位於山腳西南方，離我們所在之地不過四五里地，祠堂前，一棵姻緣樹上系滿了木牌，木牌在風中發出低沉舒緩的聲音，漸漸消除了我心中的疑慮不安。
祠堂內，除卻定親的男女雙方和村中的長者及算命先生，閒雜人等禁止入內。
進祠堂前，阿孃分別遞給我與周彥華一張紙，我接過的正是我的生辰八字。
才進祠堂，祠堂的門便被人從外邊關上了，堂內，坐着三位長者和一名算命先生，祠堂中央是月老的塑像，我與周彥華在長者的指引下，雙雙跪在蒲團上，對着月老拜了三拜，後又將各自的生辰八字交給了算命先生。
早在之前，不管八字是否相合，只要雙方家長同意，算命先生都不會因八字不合而說出拆人姻緣的話。此時交上生辰八字不過是形式而已，我也並未在意。
算命先生在上方擺弄了許久，纔將刻着我們各自名字的木牌交到了我倆手中，木牌背後是成親的吉日。
十月初八。
算來也還有三四個月。
然，就在我們隨着長者與算命先生出了祠堂後，一道身影忽然躥上前，奔到我面前，指着我說道：“她的八字是假的。用假八字欺瞞月老，你不配接受鄉民的祝福！”
攔在我面前的正是陳秀梅！
我不曾想到她竟然到了這一刻，還沒有罷休。
我懶得理會她的無理取鬧，周彥華微微皺眉過後，卻是什麼也沒說，周圍的人也沒有附和她。我看她急紅了眼眶，本欲勸她放棄糾纏，她突然直直地注視着周彥華，含淚哭訴道：“先生，魚家欺瞞了你，魚美珠的生辰八字是假的！她沒爹沒孃，不知從哪兒來的野孩子，她娘不可能拿得出她真正的生辰八字！”
我渾身一震，緊盯着她問：“你說誰是野孩子？”
陳秀梅似豁出去了般，挑釁地看着我：“你還不知道吧？你是你爹孃從山裡撿來的孩子，不是你爹孃的親生骨肉！”
這個消息令我措手不及，我只當是陳秀梅爲了逼我放棄周彥華胡亂編造出來的話，想要反駁幾句，才發現我已不知說些什麼。
身邊，周彥華伸手扶住我不穩的身形。
我看見阿孃擠過人羣匆匆向我而來，狠狠扯過陳秀梅，厲聲斥道：“淼淼是誰的骨肉，豈是由你信口胡說的！”
我聽見人羣裡的議論聲，一時不辨真假，低低地喚了一聲：“娘……”
阿孃走近抱着我輕輕安撫了幾句，又對周彥華說：“你先送淼淼回去吧。”
周彥華點點頭，扶過我軟弱無力的身子，見我神色渙散，不安地喚了聲：“美珠？”
我朝他晃了晃手中的木牌，目光看向不遠處的姻緣樹，笑着說：“木牌還沒掛上去。”
周彥華欲開口，阿孃卻先開了口：“你先回去。這木牌什麼時候掛上去都行。”
周彥華才扶住我走了幾步，身後傳來陳秀梅夾雜着抽泣的聲音：“先生，我沒騙你，她是……”
周彥華冷淡地回了一句：“我教不出你這樣的學生。”
陳秀梅又帶着哭腔叫了一句“先生”，周彥華已不再停留。我回頭看到陳秀梅追趕了幾步，卻被阿孃叫住了：“陳家女兒！”
我突然十分疑惑：阿孃留下來要與陳秀梅說什麼？
一路心事重重地回到家，福多卻不在，我也沒在意。
周彥華送我上樓歇息後，他卻守在了我的牀邊，一眨不眨地盯着我。我被他看得爲難，提起被子稍稍遮住了半邊臉，央求道：“你避着些，出去好麼？”
周彥華忽地笑了，伸出右手擋住了我的雙目，說道：“你閉上眼睛就成。”
我此時無力與他計較，只得拂開他的手掌，轉過身子面朝裡側躺着了。然而，我腦中卻總是冒出陳秀梅在月老祠前的一番話。
我並不是爹孃的親骨肉！
不管陳秀梅的話是否可信，阿孃模糊不清的態度卻令我生疑。
想到我真不是爹孃的親生女兒，我的心裡就十分難受，鈍鈍的疼，疼得眼裡藏不住淚水。
身後，周彥華順着我的後背輕輕推動着，我頓覺胸中積壓的情緒瞬間爆發，口裡也不覺發出了一陣陣抽泣聲。下一秒，周彥華卻坐在牀邊，將我從牀上撈起，一把將我抱在了懷裡。
我伏在他肩頭，輕聲抽泣了許久，才一點點止住了哭聲，用沙啞的聲音說着：“我不是爹孃的女兒，用假八字與你締結了姻緣，我不配嫁人……”
周彥華一手撫上我的後腦勺，聲音堅決：“若是兩情相悅，何必在乎出身？”
我一個勁地搖頭：“我是野種，沒有爹孃……”
周彥華突然鬆開我，緊緊抓着我的雙肩，眼中冷冽的光漸漸變得柔和：“美珠，不要被他人別有用心的話迷惑。你有家，有爹孃，有愛你的家人，當然，日後你也會有自己的孩子，會兒孫繞膝。”
我似乎聽不明白周彥華在對我說什麼。
我只知道我沒有家，沒有爹孃，沒有家人，更不會有孩子。
然而，此時看着周彥華柔和的臉龐，我心中反而更難過。我因不想讓他費盡心力地來開導我，便露出了疲憊的笑容：“累了大半日了，我歇歇。”
我本意是想讓周彥華出去，一個人靜靜，而周彥華卻只是輕輕應了一聲，一副理所當然的模樣坐在牀側看着我。許是察覺到我盯着他的目光有些許不滿，他輕輕笑了笑：“不困麼？”
我只得硬着頭皮說道：“你在這裡，我睡不着。”
周彥華怔了怔，而後又笑道：“那我去樓下。若有事，便叫我。”
我看着周彥華輕輕點了點頭。他伸手替我掖好身上的被子，微微傾身盯着我看了好一會兒，那目光裡流露出太多的情感，自然也有着愛憐。我被他看得面紅耳燥，拉過被子遮住了半邊臉，他卻伸手摸摸我的頭，柔聲道：“好好睡一覺。”
說着話，他突然傾過身子吻上了我的額頭。
我的腦中頓時一陣轟鳴，慢慢又似飄在雲端，身體彷彿失去了重心，找不到依靠，只能任憑輕飄飄的身子在空中墜落，最後似跌入了一團軟綿綿的棉絮裡，身心輕鬆而愉悅。
額頭上的溫暖與柔軟已經離去。
我睜眼，周彥華的臉就在眼前，離我如此之近，我不由得心跳紊亂，面頰發燙。看到他微微牽起嘴角，我覺得難爲情的同時，又覺得氣憤，擡起右手掌按在了他的面上。
哪知他卻捉住我的手腕，將我的手掌移開，輕聲道：“我不擾你了，安心睡吧。”