楚歡心裡明白，甘侯對銀子如此上心，倒未必是這名西北軍統帥對銀子很感興趣，只不過西北軍現在處境艱難，甘侯雖然目前憑藉着威望以及與士兵同甘共苦，勉強保證西北軍的穩定，但是長此以往，西北軍的處境越來越惡劣，保不準手下的兵士會出現變動。
他當然也知道，一旦西北軍出現動亂，對整個西北來說，那是大大的禍事。
要保證西北軍將士能夠安心衛戍邊關，只靠威望和激勵士氣是遠遠不夠的，必須要解決軍隊面臨的實際困難。
無論是吃穿，還是住宿，都需要得到增強改善，而要改善這些，沒有銀子是萬萬不成。
“銀子是多是少，其實並不在本督決定，而是在將軍和西北軍的弟兄們決定。”楚歡含笑道。
甘侯顯然沒有立刻明白楚歡的話，微皺眉頭，楚歡已經輕聲問道：“甘將軍應該知道，在前朝的時候，西邊的商人曾經一度和我中原商貿往來，那時候的貿易十分的繁榮，只不過後來西樑國崛起，堵塞了東西貿易的商道。”
甘侯點頭道：“不錯。我中原地大物博，錦繡之邦，很早以前，第一批西方的商人來到我中原之後，見識了我中原的山川錦繡，也看到了中原的物產豐饒，所以自那以後，西方商人來中遠貿易的人絡繹不絕，而我中原也有商隊曾經一度前往西方。”隨即皺起眉頭：“不過正如楚大人所說，西樑人忽然崛起，統一了西樑九部，將西部大片的地區完全控制在他們的手中，最爲重要的是，他們切斷了東西貿易商道……！”
“西樑人建國之初，倒也並沒有顯露出他們的狼子野心。”楚歡道：“那時候東西商道雖然被切斷，但是兩邊的貿易卻並沒有斷絕，只不過西樑成了中轉之地，東西方兩邊的貨物，只能在西樑交易，西樑人從中賺取了大批的利益……！”
甘侯微微點頭，卻有些疑惑問道：“楚大人，這東西貿易，與我西北軍有何干系？”
“干係當然大了。”楚歡正色道：“據本督瞭解，在那時候，雁門關號稱天下第一雄關，往來貿易的商人進出雁門關絡繹不絕，而關稅，成了國家最重要的收益之一。”
甘侯眉角微微舒展，哈哈笑道：“楚大人的意思，本將明白了，難道你是準備開啓雁門關的關稅？楚大人，你可知道，雁門關收取關稅，那還是在前朝時期，本朝立國以來，雁門關這邊，可就從不曾出現過什麼關稅！”
“我大秦沒有在雁門關出現關稅的原因很簡單，只因爲在前朝後期，關稅就已經不廢而廢。”楚歡肅然道：“前朝後期，國勢衰弱，天下大亂，西樑人那時候就已經對中原虎視眈眈，只不過他們很清楚，中原強盛之時，他們根本沒有任何機會，只有中原出現亂局，他們纔有可趁之機。也正因如此，那時候他們就已經開始小股犯邊，而兩國的貿易，也從那時候徹底中斷，西樑的商人不再入關，我中原的商人不再出關，雁門關可說是門庭冷落鞍馬戲，再加上爲了防止西樑人進入我中原，雁門關也一直處於閉關狀態，既然沒有貿易往來，關稅自然也就不存在。”
甘侯並無說話，只是看着楚歡。
“現在，我們重新開設貿易場，允許關內的商人出關貿易，甘將軍，其實你應該也明白，無論是我大秦，還是包括西樑在內的西方諸國，對雙方的貨物都有着強烈的需求，雙方雖然一度水火不容，但是對於貿易的渴望，雙方從來不曾消失。”楚歡正色道：“本督可以保證，這座貿易場的設立，一定會促進兩國貿易的交往……本督無法斷定這種貿易會持續多久，也不敢保證這樣的貿易會讓兩國從此息兵罷戰，但是本督相信，在下一場戰事來臨之前，貿易場的來往，必然會十分的頻繁。”
甘侯摸着下巴上的粗須，盯着楚歡看，還是不發一言。
“本督剛說過，銀子的多少，取決於貿易場貿易的往來是否頻繁，貿易是否順暢，我在西關道也是做過了解，其他地方先且不說，至少西關道的商人們都願意與西樑人進行生意上的往來，但是他們現在最擔心的問題，就是他們的安全是否能夠得到保證。”楚歡緩緩道：“這一點，甘將軍當然能夠理解，西樑人與我大秦交兵不久，雖說目下西樑人在數年之內不可能大舉進犯，但是誰也不敢保證會不會有小股的遊騎兵會出現在邊關。至若貿易場，爲了防止西樑人滲透中原，也因爲西北百姓對西樑人的痛恨，所以貿易場只能設在關外，而不能出現在關內，那些商人出關貿易，自然是要冒着一定的風險。”
甘侯終是點點頭：“楚大人的意思，本將明白了。你是說，沒有西北軍的保護，關內的商人們便不敢出關做生意，如此一來，貿易場就形同虛設。”
“正是如此！”楚歡含笑點頭道：“只有得到西北軍的保護，貿易場在西北軍的保護下，商人們纔會沒有後顧之憂，放心進出雁門關。”頓了頓，才繼續道：“本督已經準備重新開啓關稅，這事兒，來此之前，也曾和西關的商人們經過了磋商。其實他們心裡很清楚，貿易場真的能夠順利開設，他們如果真的可以和西樑人那邊做生意，其中必然會產生巨大的利潤，他們對於關稅，也並無異議，還是願意承受，而且相比起他們所掙取的利潤，關稅所佔的比例並不高。”
甘侯微微點頭，道：“楚大人運籌帷幄，未雨綢繆，讓本將欽佩。只是……楚大人可有想過一件事情？”
“請將！”
“就是關於關稅的歸屬問題！”甘侯正色道：“楚大人既然知道前朝時候，雁門關的關稅也是國家的一項重要收入，那麼如今重啓關稅，這些稅收難道不用繳納給朝廷？本將知道，前朝的時候，雁門關這邊的關稅，是由西北地方官府代朝廷收取，然後再轉入國庫，如今重啓關稅，如果按照前朝時候的法子，當時由你們西關道官府收取關稅，再經你們的手，押送到國庫……！”頓了頓，眯着眼睛，似笑非笑道：“不管怎麼說，西北軍鎮守着雁門關，難道……關稅會讓給我們西北軍不成？”
“甘將軍說的不錯，關稅，本督正是準備讓給西北軍。”楚歡含笑道：“其實本督算過，一開始的時候，即使貿易順暢，但是因爲國內的形勢，貿易不可能達到從前的高度，但是卻也確實能夠收取到不菲的關稅。本督準備將貿易展開後的前三年關稅，都交給西北軍，本督想過，三年的關稅，足以保證西北軍的各項供給，大大改善西北軍現在的困境。”
“朝廷那邊怎麼說？”甘侯肅然道：“楚大人讓出關稅，朝廷會同意？朝廷如果找尋楚大人索要關稅，你又如何應對？”
楚歡含笑道：“這一點，甘將軍倒不必擔心，吾皇聖明，仁慈寬厚，早已經下過旨意，三年之內，免去西關道所有的賦稅，雁門關依然是在西關道境內，所以雁門關的關稅，也屬於西關道的稅賦之一，朝廷免去西關道所有的賦稅，自然也包含這裡的關稅。”
甘侯的眼睛終於顯出神采，還是有些不相信，問道：“楚大人，你此話當真？你的意思是說，三年之內，雁門關的所有關稅，都將歸屬西北軍所有？無論是朝廷，還是你們西關道，不會從關稅中抽走一分一毫？”
楚歡道：“甘將軍，如果本督說，開設貿易場，並不只是爲了西關的商業發展，另一個重要原因，就是爲了你們西北軍，你信不信？”
甘侯一怔。
“朝廷現在十分困難，國庫也是十分空虛。”楚歡輕嘆道：“甘將軍和本督都很清楚，朝廷現在東平天門，北征青天，根本沒有餘力給予西北邊軍支援，甘將軍現在或許能鎮住西北軍一時，但是一年半載之後，物資供應不上，我相信連甘將軍也無法保證西北軍還能如此穩如泰山。”
甘侯眼角微微跳動，卻是情不自禁微微頷首。
“在開設貿易場之前，本督就想過如何幫助西北軍解決困難。”楚歡輕聲道：“以西關現在的能力，實際上很難對西北軍提供有力的幫助，西關還有不少老百姓餓死，本督很是慚愧，連百姓都無法照顧，自然不可能對西北軍給予太多的幫助，所以思來想去，開設貿易場，重啓關稅，或許能夠給西北軍帶來幫助，這也是本督目前想出的唯一辦法。”
甘侯肅然道：“楚大人心存西北軍，本將感激不盡。”
“其實也不能說全都是爲了西北軍，歸根結底，還是爲了西關道。”楚歡微笑道：“說句不好聽的，西北軍如果真的出現混亂，首先遭禍的，只能是西關道，所以本督肯定希望西北軍能夠安定。此外，開始貿易場，促進東西兩邊的貿易，對西關道的商貿發展也是大有好處，這是一舉多得的事情，本督就算面臨千難萬難，也是一定要做的。”
“什麼也不必說了。”甘侯霍然起身，“楚大人，貿易場是你們西關的事情，也是我們西北軍的事情，從今以後，貿易場的安全，將由我西北軍全權負責，本將明天就安排人馬出關，而且會準備設立保護貿易場的軍團，絕不讓任何居心叵測之輩對貿易場有一絲一號的傷害。哈哈哈，今天對西北軍來說，是個大日子，雖然邊關苦寒，但還是要慶祝一番……！”大踏步走向大門，大聲叫道：“常歡，將你們天孤堡的藏酒抱幾壇過來，本將要和楚大人一醉方休。”伸手拉開大門，便見到門前一個人影，愣了一下，那人卻正是常歡，也不知道常歡何時已經出現在門前。
只是常歡苦着臉，表情極其難看，甘侯皺起眉頭，罵道：“你他孃的失心瘋嗎？”忽然瞧見常歡身後還有一道身影，更是皺眉，見到他後面那身影緩緩側身，甘侯神情大變，大叫一聲，就像見了鬼一樣。
（本章完）