這事雖然得罪了阮大鋮，但侯方域卻因此在江南士林中獲取了巨大的名聲，世人一提到他都會豎起一根拇指，說一聲好個不畏權貴的清廉忠貞之士。
在東林、復社諸生口中，侯方域簡直成爲一個許由、接輿似的高士，他也暗自爲此得意。
可惜，阮大鬍子的報復來得是如此之快。
揚州大捷之後，史可法辭職，東林黨的最後一面旗幟倒下了。阮大鋮入閣爲相，權傾天下。這個時候，他開始琢磨着該如何收拾侯方域。
這個時候，侯朝宗恰好有事離開南京一段時間。
機會到了。
在阮大鋮的慫恿之下，弘光皇朝的大紅人大太監田仰吹吹打打地來迎接李香君做妾。
李香君雖然已經是侯方域的小妾，可在古代妾是沒有人權的，跟物件一樣。以田仰的權勢，要搶一個小妾，也算不得什麼。
堅決不從，田仰還要堅持，她乾脆一頭撞在欄杆上，血濺在侯方域送她的扇子上。娶親的人見鬧出了人命案，又考慮到侯方域在士林中的的名望，怕激起衆怒。只好灰溜溜地擡着花轎溜了回去。
也就是從那個時候起，李香君落下了頭疼的毛病。
阮大鋮也算是政壇上響噹噹的人物，他並不想就此放過侯方域和李香君。
阮大鬍子是一個第一流的戲劇家，所做的曲木在江南可謂是家喻戶曉
。
很快，他就藉口要爲弘光皇帝親自執筆撰寫歌詞劇本，要將李香君徵入宮中充當歌姬。
這一招着實毒辣，這個時候，侯朝宗和李香君才愕然發現，李香君雖然已經贖身，可卻沒有脫籍。如此，就麻煩了，也讓他們無力抵抗。
明朝實行的是嚴格的戶籍制度，百姓按照職業不同分爲不同的戶籍。比如農民就編入農戶、工匠編入匠戶、軍人編爲軍戶，殺豬匠是屠戶、青樓女子和衙役、忤作則是賤戶。
你被編入戶口以後，將來有了孩子也得隨父母的戶籍從事相應的職業，不管你是否符合條件，且一輩子不得更改。比如，你是軍漢，你兒子將來長大了也只能當兵，就算他是小兒麻痹還是半身不遂的殘疾人士，反正你到時候得去報到聽差，至於是否拿得了武器，至於上了戰場是不是能夠打勝仗，上頭可管不了那麼多，制度就是制度，誰也改不了。
當然，如果有大官幫忙出力，改籍也不是不可能的事情。
比如像李香君這樣的賤籍，要想脫籍做一個普通的民戶，首先你得提出申請，然後有一個六部尚書籤字就可以了。
侯方域、李香君二人本絕望到抱頭痛哭，想起這個程序之後，燃起了希望之火。對啊，只要李香君脫了籍，朊大鋮就拿我們沒辦法了。只需要有一個六部尚書籤字，事情就辦成了。
而這個人，就是錢謙益。
錢牧齋可是內閣閣老兼大明朝的戶部尚書，掌握着朝廷錢袋子的人，再說，他乃是從前的東林領袖，和侯朝宗本是一黨。當然，後來老錢叛出東林之後，侯方域也恥於與之爲伍，兩人再沒有任何來往。
但爲了香君，說不得要去他那裡走上一趟。
對這事，侯方域還是很有信心的。錢老頭的妻子柳如是和李香君同問秦淮八豔，兩人雖然不是手帕交，但好歹也是姐妹不是？
就這樣，顧不得身敗名裂的危險，侯方域和李香君硬着頭皮去了錢府。
錢謙益是個熱中權力之人，當初爲了重返官場，叛出東林，可以說是將所謂的清流得罪乾淨
。清流和東林把持輿論，即便後來遭受皇帝和馬、阮的沉重打擊，已經徹底退出政壇，但在民間和士林中還具有極大的威望。老錢經過他們的宣傳，到如今已經徹底變成奸臣、小人的化身，雖然貴爲內閣輔臣，可家中卻沒有多少客人。
侯方域這麼一個大名士突然來訪，雖然沒有明說，但語氣中的求懇之意卻溢於言表，這讓錢老頭大爲得意，感覺這是一個反擊東林和清流的機會-----你們東林和東南君們成天罵我錢謙益，可你們的人一出事，一個個卻束手無策，只能在旁邊說些廢話。真正能夠解決問題的，還不是我這個你們口中的小人？兩相對比，誰是君子，誰古道熱腸世人自有公論。
錢謙益非常熱情地接待了侯方域，就開始斟酌着該如何幫助他和李香君。
老錢可是個沒有底限的人，幫助侯方域固然能夠替自己獲取一定的名聲，打擊東林，出一口當年的氣，但這還不夠，還沒有實際可以看到的利益。
一邊和侯方域喝茶閒談，他一邊就琢磨起來。自己現在最惱火的事情是沒有做次輔，這個阮大鋮仗着和馬士英的私交在皇帝那裡很是得寵，得藉此事好好給阮大鬍子上點眼藥。
阮大鋮之所以得勢，那是依靠馬士英，馬士英之所以權傾朝野，那是因爲有當初的擁立大功。馬瑤草能得擁立大功，靠的是揚州鎮的寧鄉軍。
也就是說，如果沒有孫元的兵，其實馬士英什麼都不是。
孫元這人可是個奢遮人物，他可不是馬黨，只想和馬阮平起平坐，絲毫沒有投靠的意思。而且，此人雄心不小。最近一年來，和馬、阮已經有些不合拍。否則，也不會同老夫走得這麼近。如果這次能夠借侯方域的事情挑得孫元與他們不和，失去江北大兵的臂助，馬士英和阮大鋮又算得了什麼？
於是，錢謙益有了個主意，正色道：“朝宗，你我同爲士林一脈，名教中人，自當守望相助，爲香君脫籍一事自然是義不容辭，老夫明日就去辦此事。青天白日，朗朗乾坤，豈能讓阮大鋮這種小人橫行不法。”
侯方域大喜過望，忙站起來一揖到地：“多謝錢相，小生感激不盡。”說着話，聲音哽咽了，眼圈也紅了。
“無須如此，應該做的
。”錢謙益一把將他扶起，又長嘆一聲：“哎，朝宗，你想過沒有，這次香君能夠平安度過這一關，那阮大鋮乃是心胸狹窄之輩，定然不肯就此罷，今後你又該何去何從？”
侯方域氣憤地說：“錢相勿要擔心，小生就不相信這天底下就沒有王法，他阮某人能夠一手遮天……”轉念一想，卻又覺得沮喪。是啊，如此亂世哪裡還有什麼王法，他阮大鬍子如今不就是一手遮天嗎？
阮大鋮今後必然會會不停來找自己麻煩，所謂不怕賊偷就怕賊惦記，如今自己是被那小人惦記上了。
當下就負氣道：“錢相，大不了小生離開留都就是了。”
這話正中錢謙益下懷，他繼續嘆息一聲道：“朝宗啊朝宗，你們復舍中人雖然對老夫有諸多誤會，可老夫也不想辯解。所謂清者自清，濁者自濁，多說也是無益。我對復社諸君還是非常看重的，時局已是如此，你們都是國家未來的元氣啊！以你之才，若是留在南京，將來必能一展胸中報復，就這麼走了，卻是國家和朝廷的損失。還有，你又能去哪裡？朝宗你想過沒有，在留都，阮大鋮就算想對賢伉儷不利，也得顧忌輿論風評。但如果離開留都，只需一個獄吏，就能害了朝宗你啊！”
這話如同一擊重錘打在侯方域的胸口上，讓他透不過氣來。
他這個人出名極早，一出道，就有文章大家之名，少年時在科舉場上走得也極順。可是，自從中舉之後，屢屢名落孫山，敗在會試這道關口上。沒有功名，也不是不能做事，不能一展胸中抱負。他這個人，其實是有野心的，同錢謙益一樣，對於功名權位非常熱中。有的時候，甚至有些不擇手斷，沒有底限。
在真實的歷史上，侯方域爲了做官，甚至投降建奴做了漢奸。做了漢奸也罷，還親自出手鎮壓義軍的抗清運動，人品很是低劣。
侯方域的老家歸德已經落到建奴手中，淪爲大戰場和人間地獄，自然是回不去了。南京如今是明朝政治中心，留在這裡既可獲取巨大聲望，又有無數入仕的機會。現在如果走了，自己以前所做的一切豈不是都付之東流了？
他這個表情早在錢謙益的預料之中，便微笑道：“朝宗你也不用憂心，阮賊跋扈，可我朝自有聖君在上，君子在下，肯定不能任由他們這麼爲非作歹下去，所謂多行不義必自斃命，上蒼難欺，公道遲早回來。只不過，在此之前，你仍需隱忍。老夫倒有個好去處，不知道朝宗你願不願意去
。若是能去，不但阮圓海奈何不了你，還能爲國家出力，一展身上的才華。”
侯朝宗精神一振：“還請教錢相。”
錢謙益指了指北方。
侯朝宗不解：“不知道錢相所指何意？”
錢謙益：“江北，揚州，孫如皋。”
“去孫元那裡？”侯方域一臉的不可思議：“錢相的意思是讓我去孫元那裡從軍，真真是……”笑話二字差一點就脫口而出。
開玩笑，我堂堂復社四公子，江南大名士，如何能去依附孫元，若是傳了出去，還不臭了名聲。
孫元什麼人，粗鄙武夫，就是個強搶民女的畜生，冒襄的小妾董小宛如今在他那裡也不知道被****成什麼模樣。
“不是從軍，是做官。”錢謙益淡淡道：“做的是我大明朝的官，又是他孫如皋的家臣。你替他效力，就是替我大明效力。今年秋初孫如皋就要北伐，拿下北京，恢復幽燕如探囊取物而。老夫若是年輕十歲，定然奏報朝廷前去督師，建此不世功業。據老夫所知，孫太初那裡可沒有什麼人才，否則也不可能弄了個什麼公務員考試，只要是讀書人，無論什麼功名，只要去考，都一一取了。可就如此，他麾下也不過黃佑傅山兩個舉人苦苦支撐。你之才，勝黃、傅二人十倍，若是去了江北，當大有可爲，孫太初定倒履相迎。只要進了孫元幕府，有寧鄉虎狼之師在，有孫如皋在，別說你得罪了阮圓海，就算犯下十惡不赦之罪，他不點頭，誰能奈何得了你？”
說到這裡，錢謙益表情生動起來：“要想去寧鄉軍中尋朝宗你的麻煩，天底下還沒有那麼膽大狂妄之人，他阮大鋮沒這個膽子。”
“不妥，不妥。”侯朝宗還在搖頭。
錢謙益自顧自地說話：“孫如皋以前曾經拜託老夫替他尋訪人才，朝宗你名滿天下，若是去了江北，知一州甚至一府當不在話下。”
“知一州一府”這五個字從錢謙益口中說出來，如一道驚雷在侯朝宗腦中炸響，他立即意識到這是自己等待已久的機會，錯過了這輩子說不定再等不到了。