天空烏雲幢幢。
地上狂風呼嘯。
一輛汽車，載着白墨，穿梭在狐狸山的藥田、挖掘地和各處工坊……每隔幾天，白墨都要如此巡視一番，主要爲了檢查下徒弟們的工作會不會遭遇潛在的風險，也看它們是否需要得到一些幫助。
檢查過藥田、挖掘地，汽車便駛上狐狸山，去往山間的各處作坊。
檢查了風乾作坊、榨汁作坊、編織作坊……汽車停在切片作坊門口。
白墨下車，邁步進去。
首先映入眼簾的，便是一堆堆小山般的藥物。
靠牆擺放的，還有一桶又一桶，已經切片完成的藥物。
白墨剛走進門口，便見大殿裡不同的藥材小山後面，探出幾個毛絨絨的腦袋。
“嚶嚶嚶！”
“嗷嗷嗷！”
“嚶嚶嚶！”
“嗷嗷嗷！”
卻是在切片作坊工作的四個徒弟，幾乎同時，從藥材小山後面鑽出來，撲向師父！
兩個跳到師父肩膀上，蹭師父的腦袋。
兩個跳到師父懷抱裡，蹭師父的胸膛。
白墨咧嘴笑着，擼擼這幾個傢伙的胖脖子。
“一切都順利麼？”
四隻狐狸當即開開心心，從師父身上跳下來。
“嚶嚶嚶！”
白爪爪帶着師父，看它剛切好的三角瘤樹根片。
“嗷嗷嗷！”
大腦袋拉着師父，看它剛剁好的女鬼吐絲草碎末。
“嚶嚶嚶！”
牡丹狐帶着師父，看它剛剛削了一滿桶的麻賴檸檬皮。
“嗷嗷嗷！”
沖沖狐拉着師父，看它剛剖開的牛奶百葉果。
四隻狐狸都挺起胸膛，拍着胸脯，告訴師父，這切片工坊裡，一切都正常！
白墨點點頭。
“那就好。
“你們繼續工作，我再去巡視了。”
他正要轉身離開，突然看到白爪爪，歪着腦袋，猶豫片刻。
“嗯？有事麼？”
卻見白爪爪跑到藥材小山後面，將自己切藥材的青銅長劍，取了過來，呈給師父看。
“嚶嚶嚶，嗷嗷嗷嗷嗷！”
它狐言狐語，比比劃劃。
不多時候，白墨便明白。
“……你是說，這把劍的味道，越來越大了？”
白爪爪點頭。
切藥材的劍，有點味道，好像也正常？
但這劍的味道，又有點太大了，它乾脆便問問師父。
白墨接過這把劍，卻見正是白爪爪常用的那把，劍身爛了個長條窟窿，以至於重量會很輕，遠輕於普通長劍。
白墨鼻子微微抽搐。
“唉？
“這……
“幸虧你告訴我！”
這劍上，味道確實很大。
而且，不是一般的味道，這是長年累月切割各種藥材，積累下來的混雜味道！
“如果再晚點告訴我，這把劍，可能就毀了。”
白墨蹲下來，指着劍，給狐狸徒弟們說明。
幾個毛絨絨的腦袋，當即湊上前，看向師父手指的地方。
果然，它們看到，這劍的劍刃，正隱隱被一股透明的藥氣侵蝕，以非常緩慢的速度，多了一個又一個小窟窿。如果放任下去，用不了多久，怕便會被侵蝕成一把廢鐵。
“嗷？”
白爪爪瞪大眼睛，這是它最喜歡的一把劍，可千萬不能被腐蝕爛掉！
卻見白墨咧嘴一笑。
“但，伱今天告訴了師父，那這把劍，便會變成一件好事。
“取點龍晶草來。”
這作坊裡便有龍晶草，不多時候，白爪爪便匆匆忙忙抱回來一捆。
白墨掐一根龍晶草，將草葉撕開，露出裡面一絲絲淡黃色結晶。
“這劍常年累月切割藥材，切了成千上萬種，切的不乏序列八、序列七的高階藥材，吸收了很多藥氣。甚至已經被藥氣醃入味。
“這混合藥氣，很難得，很寶貴！要知道，可不是隨便什麼器具，都能切割如此多高階藥材的！
“但這些藥氣，雜亂無章，各自爲戰，所以會損毀這把劍。
“我們現在，找一種合適的藥引子，將這些藥氣，都給引導起來，組織起來。”
白墨一邊解釋，一邊將龍晶草裡面的淡黃色結晶，輕輕擦在這青銅劍的劍身。
淡黃色結晶，擦在劍身的乾涸藥汁，擦在銅鏽，擦在粗糙劍身。
狐狸們瞪大眼睛，豎起耳朵，便聽這劍突然開始“嗡嗡嗡”發出細碎輕鳴，開始輕輕顫抖！
白墨瞪大了眼睛，豎起了耳朵，神識亦全力輸出，細緻觀察這把劍。
時而用龍晶草擦擦正面劍脊，時而用龍晶草擦擦右下劍刃，手中動作看似隨意，卻又有着某種奇怪的韻律。
不多時候，他扔掉手裡的龍晶草，將這仍在細碎輕鳴的劍，遞迴給白爪爪。
“這把劍，已經在進化過程中。
“等它浸潤的各種藥氣，完全融合掉，便可改換一種形態。
“幸虧你告訴我，否則它將變成一坨廢銅，豈不可惜了。”
白爪爪捧着自己的劍，眉開眼笑，在這大殿裡揮來揮去，蹦蹦跳跳。
“嚶嚶嚶！嗷嗷嗷！”
白墨正要起身，卻見切片工坊的另外三個徒弟，不知何時，已經把各自的工具，都捧上前來，一雙雙狐狸眼，帶着殷切的期望！
白墨扯扯嘴角。
“白爪爪這把劍之所以能成，多少沾點機緣巧合。
“大腦袋，你這把菜刀……嗯？唉？”
白墨皺皺眉，將大腦袋爪裡的菜刀接過來。
“去找……找一塊綠絨膠，充當藥引子。”
大腦袋“嗷嗷”叫着，興奮跑開！
牡丹狐則滿懷期待，將自己的削皮刀，遞給師父。這是一把古仙朝處理藥材的工具，青銅材質，竹筒大小，專門給藥材削皮。
白墨摸摸牡丹狐的腦袋。
“這種事，很講究運氣的。它們兩個的都能行，就已經是萬分僥倖。
“你這把……”
白墨掃了一眼，嗅了一口。
“額……你這把，去……去找一根龍蛇草，當藥引！”
看着沖沖狐遞上自己的牛耳尖刀，遞上同樣期許的小眼神，白墨沒有再妄下定論，只是皺着眉頭，嗅了一口它這牛耳尖刀的味道。
“唔……這運氣，確實沒誰了。
“好像也能行！
“去找……找一塊龜甲石，一根蛇紋香，一片三明葉，三樣一起，給你這把牛耳短刀當藥引子！”
……
陰沉的天空下，嗚咽的狂風裡，破敗的廢墟中。
噼啪作響的篝火，明明在燃燒，卻似乎並未散發熱力，周圍還是冷冰冰。
青爐古仙盤坐在這篝火旁，看向旁邊的張教授，看向自己這徒弟，年輕的臉上掛着笑容。
“……其實你大可不必防我如防賊。這世上，哪有師父不盼着徒弟好的呢？”
張教授盤坐在旁邊，亦是咧嘴一笑。
“師父說的對也不對。
“天底下，師父當然都希望徒弟好，這個師父說得對。
“您說我防着您，這卻是無稽之談了。”
師徒兩人，你看看我，我看看你，都吃吃笑起來。
究竟什麼對，什麼錯，無論張教授還是青爐古仙，心裡都有數。
青爐古仙開口道。
“你最近在準備火識湯？
“想要晉升序列七了麼？
“若用常規方法，以你的資質，基本不可能晉升。
“但你搞的那種，藉助計算機和數控機械，藉助數學建模的方法，很不錯。
“或許真有成功晉升的希望。”
張教授只是笑着點頭。
他早就發現，青爐古仙非常喜歡觀察現世的事物，而且對新事物的接受速度、學習速度都極快！莫說青爐古仙知道“計算機”“數控機械”這些名詞，即便青爐古仙掏出臺電腦，現場給他敲個網站後臺程序出來，他也絲毫不會覺得稀奇。
他只是古仙的提線木偶，晉升之後，可以幫委員會做更多事，也可能變成古仙手中更強大的武器。
但他有自己的對策，不那麼怕青爐古仙作妖……
一來，他在仙術委員會出外勤時，只處理其他途徑的事務，絕不處理和本途經相關的事務，不讓青爐古仙看到眼饞的資源，讓古仙沒有出手的必要。
二來，他在委員會主持生產的，全是低端藥材、低端藥湯，都是不值錢的大路貨。對青爐古仙來說，完全沒有誘惑力。就算這次他成功晉升序列七，也最多能主持煉製序列八的藥湯，不敢妄想序列七的藥湯。而他煉製的序列八藥湯，對青爐古仙來說，同樣是毫無誘惑力的垃圾。
總之一句話……只要他足夠窮，足夠菜，足夠猥瑣，就算晉升了，也不擔心會被古仙利用。
突然，他的沉思，被古仙一語驚醒。
“我教你煉製火識湯吧！”
他擡起頭，微微訝異。
“啊？”
古仙笑道。
“就算用計算機和數控機械，也不能完全脫離丹道知識。
“如果說傳統方法，需要一桶水的丹道知識。
“那麼你這高科技方法，便需要一碗水的知識。
“而你現在擁有的，卻只是半杯水。
“即便通過高科技方法，也還遠遠不夠。
“現在，讓師父幫你補一補？”
張教授坐在這篝火旁，坐在古仙的面前，一時間摸不清虛實，不知道古仙究竟想做什麼。
但……委員會確實需要他踏出這一步，需要他進行這至關重要的探索！
而且，毫無疑問，古仙是希望他能完成晉升的，最起碼在晉升這件事上，他們並無矛盾！
一時間，他思前想後，斟酌許多，很快露出笑容。
“那……就麻煩師父了！”
……
實驗樓。
走廊最裡面的教室。
三十個學生，分成十個小組，正在激烈討論。
“這一步有問題吧？”
……
“程序好像出bug了。”
……
“不可以啊，這個你初中沒學過麼……”
……
白墨小組，吳輕芸和方媛，正瞪大眼睛，操着紙筆，推演白墨剛寫出來的手稿。
李方明不在這裡，同學們都格外輕鬆。
事實上，自從上次他抱着白板跑掉，就再沒和同學們見過面。
如今，給同學們主持實習、佈置任務、驗收任務的，是老陳，陳文泉！
此時他坐在白墨桌旁，和吳輕芸一起，都在盯着白墨的手稿，正嘖嘖稱奇。
“哎呦，還能這樣搞？不錯哦！”
至於白墨，坐在椅子上，抱着徒弟牡丹狐，慵懶打了個哈欠。
這一上午，他看到張教授進進出出，面有疲態，身上還沾染頗多藥氣。
“在籌備相關的藥材麼？”
糾正了李方明的計算錯誤後，項目修正了很多內容。
最近張教授提出的丹道方面的知識見解，也都好了很多，基本沒什麼問題，而且特別適用於計算機輔助煉丹。
“……只要煉製火識湯的藥材別出問題，想必成功率還是蠻高的。
“若張教授成功，我便可從他身上，得到那一縷丹師薪火。
“可他籌備的這些藥材……”
白墨神識擴散開來，去往隔壁的隔壁的隔壁……那是一處用鋼筋水泥和保險門，完全封死的密閉倉庫，裡面黑漆漆沒有光線，用金屬櫃子儲存了張教授籌備到的各種藥材。
“品類齊全，倒也能湊夠一份火識湯。”
在現世中能湊夠這些藥材，張教授怕是已然出了大力，耗費大量資源。
“可……
“有些藥材，成色太差。
“有些藥材，年份太短。
“若我親手煉製，這些藥材，倒也能用。
“可若用計算機輔助煉製……這裡面的變數，會不會有些太大了？”
煉藥爐中，一瞬之間，千變萬化。
而越垃圾的藥材，往往變數越大！
以張教授籌備的這些藥材，以這些藥材的質量……煉製火識湯，十分冒險！
突然，白墨的神識察覺到，這存放藥材的倉庫，巨大密碼鎖開始發出聲響。
沉重的鑄鐵大門，隨之緩緩打開。
兩人一前一後進來。
前面的，是張教授的研究生小王。
後面的，卻是陸洋！
“他怎麼來了？”
白墨神識再探，發現陸洋提着個密碼箱，箱子裡裝着兩根十年份的天明草。
“哦，原來是送藥的。”
他的神識察覺到，倉庫裡打開燈，陸洋和小王將兩根天明草存進櫃子裡，一邊存一邊苦笑。
“這兩根草，可真就來之不易！
“是天南那邊的一位仙術委員，從夢境裡偷出來的！
“但願張教授這次能成功……”
陸洋和小王，存放好藥草，“啪”的一聲關閉倉庫燈，就要離開。
便在此時，倉庫的鑄鐵大門，竟自行動起來，虛虛掩住，並未關實，只擋住外面的視線。
而陸洋和小王，則嗅到空氣中莫名甜香味，雙眼翻白，身體軟倒。
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……
隔壁的隔壁的隔壁，白墨瞪圓了眼睛！
“媽的，有偷藥賊？
“張教授窮成這嗶樣，還有賊想偷他的藥？
“還有道德麼？還有人性麼？
“藥被偷走，張教授無法晉升，那我的丹師薪火，又該怎麼辦？”