前面站着一個紅衣女子，正是趙雪蘭，太熟悉了，寒劍必須側過身去避開她。
因爲沈玉霜有孕在身，急需一些補養品，因此，趙雪蘭下山購買，他找了好些藥鋪，纔將東西置起，回身上山來，正巧碰上寒劍。
她見一個大鬍子的人惶恐的側過身，一時疑心大起。跨步上前，就要抓寒劍的右臂。看似已經要抓住的一瞬，寒劍人一晃，竟已滑到雪蘭的背後。
寒劍怕趙雪蘭認出自己，立刻展開輕功，向山下奔去。
趙雪蘭哪裡肯舍，縱身一躍，竟如風似電般的趕上來。右手一抖，長劍已經出鞘，劍鋒閃閃，直刺寒劍後心。
寒劍聽的腦後呼呼直響，倒也大吃一驚，想不到趙雪蘭這幾個月來，武功不但沒有減弱，劍風更凌厲起來。
當下也不多想，猛一回身，雙手一合，那迅猛如電的一劍“啪”的一聲，竟被寒劍夾在雙掌中。雪蘭一聲驚叫，寒劍用力一推，雪蘭立刻“噔噔噔”連退出五六步。
寒劍一招得手，不敢戀戰，展開輕功，幾個起伏，已落在十餘米外，頭也不回的轉過樹林。趙雪蘭滿臉疑惑，呆立着望着寒劍遠去的背影。
烈酒，一杯又一杯，卻如清水似的一點也無法消去心中的憂愁。寒劍在山下的小酒館裡茫然的望着窗外，天空中，烏雲匯聚，已經遮住了太陽，不多時，雨點“噼嚦啪啦”急打而下。
寒劍彷彿又回到了北河下關村，那天正是除夕的夜晚。到處都是歡聲笑語，遠處的鞭炮聲和府內的爆竹聲交相輝映；寒府上下燈火通明，下人們跑前忙後的準備年夜飯，小孩子們無憂夫慮的圍在院子裡嬉鬧，玩笑。母親滿面笑容的坐在圓桌旁，她是那麼的開心，那麼的快樂。而父親就坐在她的身旁，望着嬉鬧的孩子們，不時的捋須微笑。
寒虎手裡提着一大串鞭炮，奔入廳來了，他的身後，跟着一羣小孩，或拉他的褲子，或抓他的衣袖，直向他追要他手中的鞭炮。
父親威嚴的身形站起來了，寒虎乖乖的坐到了母親的身旁。
很快就開飯了，親戚朋友們圍在一齊，一個個都盡情地吃啊，喝啊！寒劍一杯接一杯的和親戚朋友們幹着，觥籌交錯，痛快啊，痛快。寒劍直想這樣一直喝下去，永不停地喝下去。。。。。。
寒劍真想一直暢遊在這美妙的回憶中，人生，如果能永恆的停歇在那一瞬間，該多好啊！只是，一陣吵雜聲，已經將寒劍拉回現實中。
只見一大隊約四五十個近衛軍的隊伍涌到小酒館前，領頭三人手一揮，躍下馬來，隊伍停住。寒劍從窗戶裡看去，那三人一個白衣，兩個灰衣。白衣的麪皮白淨，灰衣的一個黑臉，一個絡緦胡。
三人徑直走入酒館，撿了酒館正中的座位坐定。店小二忙迎了上來，輕聲問道：“三位，有什麼需要。”
那黑臉漢眼一番，“問什麼問，好酒好菜儘管上，若慢了，把你的酒館都拆了。”
那麪皮白淨的的漢子就對黑臉漢道：“鄭都統，我們初來此地，如何能如此對人無禮。”轉頭對渾身發抖的小二道，“小二哥，不要理他，給我們上一些好菜，再備些酒水饅頭給門外的兄弟。”
那小二忙應着奔了下去。
絡腮鬍就問白淨面皮道：“金統領，你看吳續會讓出統領之位嗎？”寒劍側耳傾聽。
那個被喚做金統領的白淨面皮就道：“放心，我們有聖旨在身，諒他不敢不從，得乖乖就範。”
黑臉漢也道：“三哥放心，金統領說的對，那姓吳的交出統領位置也罷了，如果推七阻八的，我立刻讓他人頭落地。”
寒劍在旁越聽越心驚，原來，聚龍城這邊塞重陲，也引起了雷、凌的注意，他們還怕呂鈞制服不了吳續，特地矯詔從皇城調來這個金統領來取代吳續。
如果讓這夥人進入聚龍城，吳續定然孤掌難鳴，迫不得已奉旨而行，那聚龍城不也落在雷、凌二人之手？寒劍直覺得一陣陣的心慌意亂，他自認爲萬無一失的計劃，在這瞬間似乎已被擊的支離破碎，夢想和現實真的會有天壤之別。
雨漸漸變小了，三人胡吃海喝一頓，就奔出門去。那一瞬間，寒劍仿若已被推入萬丈深淵，若聚龍城也失去，自己還憑什麼和雷、凌抗衡呢？萬丈深淵啊，也許，那裡應該是自己永遠的歸宿，可是，父母親的血海深仇。。。。。。
有一刻，寒劍想一躍而起，將這三人盡數殺死，可是，外面還有四五十人，要想將他們盡數殺死，可能性不大。如果讓他們中數人跑回皇城，自己的行蹤暴露，意圖被猜透。雷、凌兩人爲了對付他，再聯合起來，事情將變得非常複雜。
一行人漸行漸遠。寒劍陷入了自我，他沒有發現，店門口已經出現了兩個人，他們各自披着一件蓑衣，兩人摘下頭頂的笠帽，環視着店內的客人，很快，兩人的眼睛直直地盯在寒劍的身上。
寒劍在沉思間猛然覺察到那兩對目不轉睛的眼光。他猛一擡頭，三雙眼睛直直的定在了一起。
良久，蕭龍和樑文大叫道：“大哥。”雙雙奔了過來。
寒劍渾身一震，“呼”地站起身來。“二弟，三弟。”那不輕易掉淚的眼睛再次溼潤了。
凌覺賓這段一直在和雷耀虎暗鬥，但他沒有忘記分析大局，他還是建議雷耀虎，周邊幾乎都是雷耀虎的親信了。除了西北要塞聚龍城和北河。
北河統領張玉滿已發來擁戴信，支持雷耀虎早日登基。只有聚龍城的吳續，還不識時務，沒有任何表示。
雷、凌本想讓呂鈞發兵攻打聚龍城，但轉念一想，一恐呂鈞不能勝任，二來，兵刃一起，容易有連鎖反應，不是上策。
於是，他們矯詔，封近衛軍中一個都統金中仁爲統領，帶着鄭勇和鄭猛二兄弟，去聚龍城替下吳續，只要奪了吳續的兵權，聚龍城就控制在自己手中了。
“聖旨到。”隨着絡腮鬍鄭勇一聲吼叫，吳續帶着各軍將領，齊齊跪下。“奉天承運，皇帝詔曰，查聚龍城統領吳續，在任期間，剋扣軍餉，軍憤極大，現調回皇城聽候發落；聚龍城代統領一職，由金中仁暫代，欽旨。”
吳續呆呆跪在原地，聚龍城這幾年來軍餉，糧草均是不足，這是衆所周知的。士兵們常食不裹腹。他也曾多次向朝廷反映，然而都石沉大海。如今竟然說是自己剋扣將士們的軍餉，簡直就是無中生有，吳續臉有憤色，心實不甘。
金中仁在旁，見吳續沒有反應，急上前一步，叫道：“吳續，聖旨已下，你膽敢不接旨不成？”
吳續迫於形勢，只得伸出手去。但此時，就聽得一聲：“有何不敢！”三條人影已經落在統領府前，正是寒劍、蕭龍和樑文三兄弟。
早上，趙雪蘭和寒劍在山腰處偶遇交手後。趙雪蘭越想越狐疑，能識得上山之路的人，世間不多。趙雪蘭不斷回憶着適才交手的幾個回合，來人的身形，武功，猛地，她
自語道：“是寒大哥？”
但實在又不像，寒劍爲何突然變成一個大鬍子，爲何神秘兮兮的見着她就跑，她越想越不對，忙飛奔而回。
蕭龍三人還在山上閒聊。
趙雪蘭在遠處就大叫道：“蕭大哥，蕭大哥。”蕭龍在樹下聽她叫聲頗急，不知何事，急忙一個竄身起來，奔了過去，一把扶住雪蘭，關切道：“雪蘭，怎麼回事，如此着急？”
雪蘭喘着氣問道：“蕭大哥，適才寒大哥是否有來？”
這一問倒把蕭龍給問糊塗了，樑文扶着沈玉霜走了過來。
沈玉霜先奇道：“不會吧。我們三人一直在這裡，並未碰上何人？”
趙雪蘭驚道：“不會啊，剛纔在山腰，我和一個人交手，我現在越來越肯定，他就是寒大哥。”她把剛纔發生的事略說了一遍。
蕭龍就望着樑文。樑文皺起眉頭。
許久，才說道：“依雪蘭所言，來人武功應該很高，目前識得上山之路的，彷彿也只有大哥和我師父了。”
趙雪蘭道：“絕不是彭老伯。”
蕭龍奇道：“如果是大哥，爲何不來見我們，反而回頭奔走？着實古怪。”
樑文一想不對，他道：“大哥個性頗強，向來不輕易求助於人，如果是他上山來，山下必有大事發生。”就問雪蘭道：“雪蘭，你下山，是否有聽聞什麼消息？”
趙雪蘭搖頭。
蕭龍道：“我們有幾個月沒有下山，也許大哥真的碰到什麼爲難之事了？”
樑文點頭道：“此事我們寧可信其有，不可信其無。二哥，如果大哥真的是有難言之隱，應該不會走遠，我們馬上下山尋找。”
蕭龍一拍大腿道：“正該如此。”說話間，原來晴朗的天空，忽然烏雲密佈。二人備了雨具，樑文就託趙雪蘭照顧玉霜，和蕭龍飛奔下山。
二人趕到山下，四處找了一陣，樑文就道：“到附近的酒館碰碰，或有收穫。”樑文想的沒錯，寒劍正在店中。
二位兄弟看見，只分別三個來月，寒劍竟然滿臉鬍子，神色憔悴，彷彿經歷了大患難似的，一時千言萬語，不知從何說起。
良久，蕭龍才激動的道：“大哥，你既然上山來了，爲何不見見我們，到底發生什麼事了？”
寒劍盯着他們，淚眼滿眶，蕭龍和樑文的出現，使他那幾乎絕望的心又重新燃起希望之火，他立刻想到了那支趕往聚龍城的人馬。
不能讓他們控制聚龍城，寒劍一拉兩個兄弟，道：“二弟，三弟，跟我來。”
寒劍就這樣來了，絡腮鬍見半路突然又殺出個絡腮鬍，不由怒道：“你們三個狂徒，聖旨在此，你們想造反不成。”
寒劍仰天長笑，聲震天地，那笑聲帶着悽楚，卻飽含殺氣。笑的對面的三人心驚膽戰。“聖旨，聖旨，我倒想問問，這聖旨是你這位金統領寫的，還是你，大鬍子？”
絡腮鬍彷彿被人突然揭開傷疤，臉上的筋一抽一抽的。
“你們這三人，着實可疑，一定是寒家餘黨，來人，給我抓起來。”
後面有一排近衛軍應聲而出。揮舞大刀，直奔三人。樑文亮出長笛，已殺入人羣，長笛左右出擊，點翻三人，拳腳齊上，把七八個近衛軍打得滿地找牙。
“哇。”黑臉漢鄭猛早已狂叫一聲，亮出長刀，直撲樑文。他人高刀厚，樑文也不敢輕敵，向後急退。
那黑臉漢邁步急追，蕭龍迎面截住，鄭猛圓眼一睜，“小子，去死吧。”一刀劈來，呼呼風響。蕭龍側身一躲，那刀從身旁落下，蕭龍一個旋身，已貼近鄭猛，雙拳齊出，正擊中鄭猛胸膛，鄭猛如一塊大圓石，骨碌碌的滾了出去。
絡腮鬍鄭勇見兄弟被打，一聲怪吼，也亮出一把長刀，飛身而來。
那金中仁感覺到來者不善，不住的向後退去。寒劍已躍在半空，繞過二鄭，一雙肉掌，直取金中仁，金中仁直退入近衛軍叢中，一把奪過一支長槍，槍尖霍霍，直襲寒劍。
只是寒劍槍法，天下無雙。在寒劍面前耍槍，無異於班門弄斧。金中仁的槍速雖快，寒劍卻只略一斜身，躲過一槍，左手一探，已握住槍柄。金中仁大驚，飛起一腳，直踢寒劍腹部，寒劍擡腳一擋，借力一點，人順着槍翻了個身，已落到金中仁面前。
金中仁大驚，還沒有弄清怎麼回事，長槍已被寒劍奪去，他大叫道：“快救我。”向後急逃，人尚未轉滿身，寒劍身一旋，長槍順勢刺出。金中仁慘叫一聲，槍尖已穿胸而過。
寒劍飛起一腳，將金中仁的屍首踢飛，直落入近衛軍叢中，有幾個近衛軍正趕上前救護，和屍首撞了個正，倒成一團。
寒劍一點長槍，飛入人羣，槍起處，如梨花點點，不少近衛軍兵士還未出手，已撲撲倒地而亡。有些膽小的，哪敢抵擋，撒腿便逃。
寒劍在人羣中大叫道：“三弟，別讓他們跑了。”
樑文見寒劍殺氣騰騰，心下暗暗吃驚。他展開輕功，已追上逃兵，淡如銅笛出擊，一擊一中，一個個都定在原地。
寒劍如嗜血狂人，長槍翻飛，已殺了三十幾人，殺的槍尖變鈍，急刺不入。他撇了長槍，回頭見蕭龍還在和二鄭周旋，大吼一聲，飛身過來。
那二鄭雖還沒有死，也被蕭龍拖的去了半條命，不斷的喘着氣。寒劍已落在絡腮鬍鄭勇身後，鄭勇覺察到背後有人。長刀反斬，回身劈來，卻不見人影，急四下尋人時，寒劍飛起一腳，直踢出兩米多遠。
鄭勇被踢的不辨方向，急撐起時，寒劍飛身過來，一腳正中右手的刀，那刀脫了手，直飛在半空，寒劍撲前一步，刀已落在手中。那鄭勇剛站穩，就見寒劍站在自己身前，大刀高舉。鄭勇一聲驚嘯，才發出一半，刀光已從咽喉閃過，鄭勇的人頭呼的在空中劃過，直撞到城牆上，砸落在地。
鄭猛目睹兄弟慘死，撇了蕭龍，長刀高舉，急奔寒劍。寒劍看的清切，手中大刀急飛而出，在空中劃過一道電光，“撲”的刺穿了鄭猛的胸膛，鄭猛睜大着眼睛，斜倒在地。
除了兩軍在陣前撕殺，樑文和蕭龍第一次看到寒劍出手如此狠毒，不由的都呆住了。
寒劍殺了鄭猛和鄭勇，轉過身來，回頭向那十幾個被樑文點住穴道的士兵走去，他的眼中充滿着殺氣。
樑文縱身上前，擋住寒劍，道：“大哥。。。”
寒劍眼裡的殺氣越來越濃。
“三弟，這些人都得死。”他繼續往前走，地上的塵土被他沉重的腳步震起，塵土四揚，被定住身形的士兵們自知大難臨頭，一個個驚恐萬分。
蕭龍也感受到寒劍的殺氣，他忙迎面攔住。
“大哥，他們不過是一些走卒，自己都身不由己，你何必跟他們一般見識。”
寒劍愣了一下，停下腳步，他眼中的殺氣慢慢消失。
樑文忙喚道：“吳統領，把
這些兵士押入牢房。”
晚風吹撫，亭院悽悽。統領府內，三兄弟在院中的石凳上，已經一動不動了許久。蕭龍和樑文的眼中不住的滑下了淚水。男兒有淚不輕彈，本來，他們不應該掉淚，可是，淚水是那樣誠摯的流出，沒有有絲毫的矯揉造作。
聽完寒劍的訴說，許久，樑文才哽咽道：“大哥，你不要憋着，哭出來，哭出來會好些。”
寒劍慘笑道：“三弟，我的淚已經在皇城的城頭哭幹了。現在，我的心中，剩下的只是一腔的仇恨。雷耀虎和凌覺賓，他們一定要血債血償。”
蕭龍拍桌而起道：“大哥，你說的對，明日我們就潛入皇城，殺了這兩個混蛋。”
寒劍搖頭道：“不可，倘若不成，引起他們注意，我們反而陷入被動。”
三人沉默了一會，樑文分析道：“大哥，二哥的方法雖有些魯莽，然而，事到如今，我們只能背水一戰，大張旗鼓的和雷耀虎和凌覺賓正面衝突。”
寒劍疑慮道：“我在皇城探得雷耀虎和凌覺賓不和，我想，若假以時日，等這兩個狗賊自相殘殺起來，兩敗俱傷後，我們再揭起勤王之旗，如此勝算應該更高。”
樑文答道：“大哥，如今宮廷之變初起，皇城人心惶惶，而其它多數地方還不清楚！你想想，倘若這兩個混蛋短期內仍不內訌，而是集中精力先把皇城的異黨清除，鞏固勢力後，再出具禪位詔書，到時，四方皆服。我們反師出無名，豈不更糟？”
寒劍恍悟道：“不錯，如此看來，形勢急迫。”
樑文說道：“如今之勢，就要趁其謀逆初起，內外人心皆不穩固之時，舉起勤王之旗，讓其方寸大亂，而地方勢力不明內情，多會持觀望態度。我們可先取三防，以做據點，然後，召告天下，共同勤王討逆，則大事可成也。”
蕭龍掌擊石桌，凜然道：“三弟說的太對了，我們先傾聚龍城之兵，偷襲三防，殺呂鈞一個措手不及。三防城高壁厚，進可攻，退可守，以此爲後方據點，再出兵討逆，四方縱然不響應，也不便出兵干涉，我們只搗皇城，和雷耀虎、凌覺賓決戰。”
寒劍聽到此處，眼中迸出淚水，兩個月了，寒劍一直想痛痛快快的哭出來，可是，他沒有再流一滴淚，仇恨佔滿了他的胸膛。
他孤身一人，要應對佔絕對優勢的敵人，他不能讓一絲絲的感情侵入，以影響他的決定。但如今，他可以痛痛快快的哭出來了，他知道了，自己已不再是一個人在作戰。
聚龍城這兩天隊伍忽然頻繁調動起來，蕭龍長年駐守聚龍城，蕭家父子一直是聚龍城軍中之靈魂。蕭龍和吳續召集各級軍營將士，將雷耀虎和凌覺賓謀逆一事，廣爲宣傳，並要求各級將士，立刻回去動員人馬，準備戰鬥。
夏日的夜晚，在三防城頭，還有些許涼風，守城的三防士兵，三五一羣，迎着夜風，或閒聊，或聚賭，防備極爲鬆懈。
三更時分，盡興的士兵們橫七豎八倒於地上，昏昏欲睡。忽然不知誰喊了一聲：“失火了。”寂靜的夜，頓時沸騰起來，就見一條火龍，藉着風勢，傾刻將城上城下燒成一片。驚醒的士兵在火光中亂竄，一片混亂。
當此時，三聲炮響，寒劍和樑文指揮着聚龍城軍隊，早已將一架架雲梯搭上城牆，雲梯上很快佈滿了兵士。
守衛城頭的呂武，呂鈞的侄子，剛從睡夢中驚醒，外面喊殺聲震天，他急披甲提刀而出，就見滿街士卒亂竄，城頭四處火起。
呂武急奔上城，大吼道：“不要亂，不要亂，衆人守好各自的位置。”喊叫聲中，早見一人昂步走來，周圍見到他的士兵，無不嚇的四散躲避。
呂武看清來人，驚叫道：“蕭龍。”
蕭龍帶着一支精兵，提前化妝入城，埋伏在城中，到了約定時間，立刻火燒城頭，將守城的衛隊衝亂。
此時，他冷然對呂武道：“呂武，想活命的話，快放下武器。”
呂武顯然被衝昏了腦袋，怪叫一聲，提刀趕上，當頭向蕭龍砍下。蕭龍左手一擡，正接住刀柄，那刀定在空中，一動也動不了，呂武一愣，還沒有第二反應，蕭龍左手將刀向前一送，那刀鋒在空中劃過，“撲”的反插入了呂武的胸膛。
呂武哼都沒哼一聲，就斜倒在地。
蕭龍轉過身，大喝道：“不降者，殺無赦。”
聲如巨雷，驚天動地。守城的士兵，大都認的蕭龍，知道他不久前的一劍斬千人的瘋狂事蹟。見到他已經兩腿發抖，聽到他如雷般的巨吼，一個個早喪失鬥志，紛紛棄了兵刃，伏倒於地。
不多時，幾乎沒遇上什麼抵抗，三防城門大開，寒劍一馬當先，衝入城中，直奔統領府。呂鈞竟然還不知道城已失守，仍在牀上，抱着兩個小妾取樂。
寒劍飛身下馬，砍翻左右守衛，轟開大門，直斬入去，府中之人，見一個絡腮大漢，如狂人般殺入，如見鬼魅，哪敢抵擋，慌忙四處逃開。
樑文見寒劍殺氣驟起，知道情況不妙，忙緊隨寒劍。寒劍一腳踹開呂鈞的房門，呂鈞尚未入睡，驚呼道：“是何人？”
急掀開帳幕時，只見一個絡腮大漢提着寒光閃閃的長劍，立在牀前。他大驚道：“好漢是誰，我與你無冤無仇，你要錢的話，多少我都給你。”
寒劍眼露殺氣，冷冷的道：“呂鈞，你怎麼這麼快就忘了我呢？”
這熟悉的聲音讓呂鈞全身如篩糠似的抖了起來。呂鈞是雷耀虎的親信，此次雷耀虎和凌覺賓囚禁李映廣，擊傷冷雙雪，謀害上官猛，殘殺寒家一門的事，他全知曉。
寒劍突然在房中出現，眼露濃濃的殺氣。他豈能不怕。
呂鈞翻滾下牀。
“寒。。。寒將軍。。。饒了我吧，我什麼都沒有做啊！”
寒劍冷笑道：“呂鈞，你終於認出我來了。”他長劍一提，劍鋒在昏暗中閃着光芒。呂鈞驚的屁滾尿流，一把抱住寒劍的腳。
“寒將軍，不關我的事，都是雷耀虎那老賊乾的，我遠在三防，什麼都沒做啊！饒了我吧，饒了我這條狗命吧。”
寒劍一腳踹開他，“饒？我寒家一門幾十口人命，誰想過要饒了他們！”寒劍眼角冒出了淚花。
長劍猛然舞起，樑文飛身上前，擋在呂鈞前面。
寒劍驚道：“三弟，你。。。”
樑文道：“呂鈞固然死不足惜，但此時三防剛攻下，人心不穩，若殺了呂鈞，恐怕人人自危，反而對我們不利。”
呂鈞忙爬出來，磕頭道：“對，對，對，樑公子說的對啊，寒將軍，你放過我的狗命吧，我一定幫你一起對付雷耀虎老賊。”
寒劍眼中滾滾殺氣，他手中的劍，卻遲遲揮不下去。猛然間，寒劍一聲暴喝，長劍怒削而出，呂鈞的一縷頭髮，立刻在空中飛散。呂鈞驚叫一聲，昏死過去。
寒劍喉頭一熱，一口血噴涌而出。。。
（本章完）