諸侯聯軍雖然解散，但少帥軍控制地周邊的戰事卻並未停歇，封地被少帥軍直接控制或者在名譽上控制的諸侯王也在氣勢洶洶的殺來，妄圖利用少帥軍在關中立足未定和鞭長莫及的機會，武力搶走項羽分封給他們的土地城池。
回到鴻門大營的當天晚上，項康就收到了一道與此相關的軍情急報——此前辭別項康從南陽返回穎川的韓王韓成，從昆陽發來急報，說是被項羽冊封爲諸侯王的劉老三、英布和柴武三將合兵一路，取道陽城、陽翟和穎陽，正向已經臣服少帥軍的南陽郡殺來，合計兵力還多達四萬兩千餘人，兵力不過數千的韓成根本不是對手，只能是向項康請求援助。
如果不是距離太遠，少帥軍主力不能輕易離開關中平原，項康倒是會毫不猶豫的統兵增援韓成，然後用自己拿手的離間詭計，把各懷鬼胎的三王聯軍整治得欲仙欲死，高潮迭起，然後再把他們生吞活剝，吃得連骨頭都不剩。可是沒辦法，客觀條件放在這裡，項康也只能是匆匆召集陳平、張良和周曾等人，商量如何應對三王聯軍的策略。
也是湊巧，會議即將開始時，在軍事方面最得項康信任的周叔也領着一隊騎兵從黃河防線回到了鴻門大營，準備來參加項康的登基大典，項康聞報大喜，忙把周叔也請進帳中，讓他一邊吃飯，一邊參與討論少帥軍的南線戰略。
會議開始後，最先說話的是仍然掛着韓國司徒官銜的張良，很直接的說道：“右將軍，外臣知道你現在騰不出手來增援我們韓王，外臣也不敢勉強，如果右將軍需要，外臣可以立即修書答覆我們韓王，請他撤回關中重整旗鼓，待時機成熟時再出兵復國。”
“多謝子房先生體諒我的苦衷。”項康點頭，更加直接的說道：“不錯，我現在是騰不出手來增援貴國大王，只能是請韓王暫且撤退，給我一些時間處理內部問題和擴編軍隊，然後纔能有力量幫助貴國復國。”
“右將軍，那南陽郡怎麼辦？”周曾問道：“南陽郡是大郡，富庶繁華，人口也頗爲衆多，又被戰火破壞不大，如果就這麼放棄的話，不但太過可惜，讓已經和我們結下死仇的劉季佔據了的話，還隨時可以威脅到我們的武關，讓我們日夜不得安生啊？”
“這也正是我目前最猶豫的一點。”項康皺眉答道：“按理來說，爲了爭取時間，我們最好的選擇應該是不去計較一城一地的得失，主動放棄南陽退守關中，但是就這麼放棄南陽的話，未免太過可惜，實在是難以選擇，不知你們有什麼高見。”
陳平和張良全都猶豫着不知如何回答，反倒是正在吃飯的周叔停住了筷子，說道：“右將軍，就象你說的一樣，用兵之道，絕對不能過於計較一城一地的得失，放棄南陽雖然可惜，但是我們眼下根本騰出不手來救援南陽，最重要的又是得爭取時間，暫時犧牲一郡之地換得我們在關中立足的時間，絕對值得。所以末將認爲，我們最好還是儘快下定決心，做好暫時放棄南陽全郡的準備。”
雖然很清楚周叔說的話是正理，可南陽畢竟是一個富庶繁華的大郡，項康再是如何大度，一時之間也很難下定這個決心。張良看出項康的心思，便也開口說道：“右將軍，就這麼放棄南陽確實十分可惜，但形勢所迫，爲了長遠計，該讓步的時候，我們最好還是要理智的選擇讓步。”
“右將軍放心，末將並不是勸你就這麼直接放棄南陽，把一個完好無損的南陽郡拱手讓給敵人。”周叔又說道：“南陽是得放棄，但我們不能直接放棄，必須儘快派遣一路偏師南下增援南陽，幫助南陽守軍全力抵擋關外賊軍，儘量延緩關外賊軍的進兵速度，也把南陽徹底打破打爛，讓關外賊軍就算能夠得到南陽，也只能得到一個殘破不堪的南陽郡，如此關外賊軍纔不會對我們的南線形成太大的威脅。”
“周叔將軍言之有理。”陳平接過話頭，說道：“如果我們真要下定決心放棄南陽，就一定得先把南陽徹底打爛，因爲英布和柴武這兩路賊軍想要進兵南郡和漢中，都必須藉助南陽爲跳板才能進兵，只有把南陽徹底打爛了，讓他們沒有糧草軍需可以補充，他們纔不能順利拿下南郡，更沒辦法對我們的漢中巴蜀形成更大威脅。”
言罷，陳平又補充了一句，說道：“而且把南陽徹底打爛還有一個好處，就是可以讓英布、柴武和劉季三路賊軍爲了剩下的糧草軍需生出紛爭矛盾，方便我們在更下一步挑撥離間，徹底拆散這三路賊軍，減輕我們在將來的反攻主力。”
實在是騰不出手來全力保住南陽，被迫無奈之下，項康盤算了許久，還是做出了一個極其艱難的決定，說道：“立即給宛城以南的南陽各縣去令，讓當地的縣令打開縣庫，把所有的錢糧分發給當地民衆，率領駐軍北上撤回關中。再順便告訴那些縣令，就說我稱王建國在即，朝中急需補充得力官員，只要是依令而行的，來到了關中，我一定予以重用。”
“妙計！”陳平鼓掌，說道：“把保不住的縣城存糧分發給當地民衆，既可以收買民心，又可以讓賊軍南下後無糧可就，只能是動手強搶，失去民心支持。另外那些撤回來的官員又證明了他們對右將軍你的忠心，正好可以拿來替換咸陽官員，補充我們治國施政的可靠人手。”
“右將軍這麼做不止是一舉兩得。”張良也陰森森的說道：“沒有了縣令主持大局，南陽的南部肯定會一片大亂，不用我們和賊軍動手，自然就會有野心勃勃的鼠輩跳出來佔山爲王，把南陽南部攪得一片大亂，讓賊軍去接手那一片爛攤子。”
張良的話提醒了項康，項康又馬上說道：“也不能就這麼直接放棄宛城以南的南陽民衆，不然的話，南陽的南部大亂之後，當地的民衆肯定會怨恨我們對他們置之不理，改爲傾向於支持劉季。得在給那些縣令的命令中加上一條，要他們明白告訴當地民衆，就說是賊軍勢大，我們迫不得已只能是暫時撤退，讓當地民衆願意跟我們走的也北上返回關中，實在走不了的，將來我們光復南陽後，會給南陽全郡免稅三年，做爲對他們的補償。”
張良和陳平等人點頭答應，周曾又問道：“右將軍，那宛城和宛城北部的縣城怎麼辦？”
“派鍾離昧率軍去增援呂齮和戚鰓，幫着呂齮、戚鰓逐城逐地的抵抗。”項康說道：“能守得住的城池，盡全力死守，實在守不住的，也先把糧食全部分發給當地民衆，然後再放棄城池。另外，封南陽太守呂齮爲廷尉，封戚鰓爲中衛丞，叫他們在南陽全力征召軍隊，把適齡男子全部徵召入伍，儘可能的給我帶回關中。”
周曾和陳平等人再度答應，還是在項康再無補充後，這才匆匆的提筆擬令，給南陽各地官員和呂齮頒佈命令，要求他們立即依令而行。項康也這才轉向還在吃飯的周叔，說道：“周叔將軍，我讓你把軍隊留在黃河一線，獨自回來參與我的登基大典，是什麼意思，想必你心裡應該很清楚吧？”
“如果末將沒有猜錯的話。”周叔笑着答道：“右將軍是打算在南線主守，在北線主攻，讓末將替你對付被前將軍封爲翟王的董翳吧？”
“猜對了一半。”項康微笑答道：“董翳匹夫是要對付，不過就我的估計，除非章邯和司馬欣順利拿下我阿兄封給他們的太原和代郡，爲他提供糧草後援，否則他決計不敢獨自進兵上郡。相反的，倒是被我阿兄封在河東上黨的魏豹不得不防。”
“右將軍要我進兵河東，驅逐魏豹？”周叔心中一凜。
項康點頭，說道：“河東對我們很重要，如果拿下河東，我們不但可以獲得鹽池之利，解決關中的用鹽問題，還可以斷絕章邯、董翳這夥暴秦降卒的後援，讓他們沒辦法順利拿下目前被趙國控制的太原和代郡，如此我們的北線之危，也就可以不戰自解。”
周叔沉默，半晌才說道：“末將受右將軍知遇之恩，就是粉身碎骨，也難報答萬一，既然右將軍命令末將出兵驅逐舊主，末將自然不敢推辭，只是河東本是魏地舊土，末將出兵河東，驅逐繼承舊國土地的魏豹，必須要有一個師出有名的藉口。”
“藉口我會給你。”項康馬上答道：“我稱王以後，會在第一時間給魏豹去令，要求他與我締結盟約，出兵討伐背叛故國的章邯、董翳和司馬欣三賊，他如果不聽，我們就可以用這個藉口出兵驅逐和討伐他，你只管在蒲阪精練士卒，儘快讓軍隊形成戰鬥力，到時候依令出兵就行了。”
見項康下定決心對魏豹開戰，周叔也不再多說什麼，只是立即抱拳領命，項康也不再多說什麼，只是笑道：“說了半天的話，肚子又餓了，既然從明天開始我要齋戒五日，乾脆再吃一頓，上酒上菜，我們一起爲周叔將軍接風洗塵。”
項康並沒有忘記對自己一見鍾情的小丫頭戚閩，酒足飯飽之後，項康又親自提筆給自己的預備老丈人戚鰓寫了一道書信，在信上正式請求戚鰓把戚閩小丫頭嫁給自己做妃子，又暗示將來會更近一步提拔重用戚鰓，要求戚鰓儘快把戚閩送來關中與自己團聚，連同給呂齮和戚鰓等人的命令一同發出，以此確保戚閩小丫頭能夠回到自己的身邊。
次日一早，項康又單獨叫來了智勇雙全的少帥軍大將鍾離昧，命令他率領七千軍隊南下增援南陽，暗中叮囑他務必要把南陽北部儘量打爛，還有不求獲勝，只需要儘量把南陽軍隊帶回關中，同時確保武關安全。鍾離昧也知道這是項康給自己的考驗，想要鍛鍊自己獨當一面的能力，便毫不猶豫的接受了這個命令，當天就帶着援軍出發南下，日夜兼程趕赴南陽增援。
齋戒了五天後，項康也終於在渭水河畔舉行了登基大帝，正式創建漢國並自稱漢王，入住咸陽宮，同時採納叔孫通的建議，把漢軍旗號定爲赤紅色，自起兵以來一直打着楚國土黃色旗幟的少帥軍，也正式改稱爲漢國軍隊，簡稱漢軍。周曾被封爲國相，晁直被封爲中尉，陳平封護軍都尉，其他文武，也各有封賞。
正式稱王后的項康反而更忙，除了每天都要處理堆積如山的公事外，還得抽出身來親自參與新式武器和先進農具的開發實驗，建立規模遠超下相的冶鐵工場，好在秦廷此前也十分重視科技發展，咸陽的熟練工匠數以千計，項康只需要指點技術就行，再用不着身體力行，親自掄錘打鐵。周曾也十分擅長治理內政，幫項康分擔了相當不少的工作壓力。
忙碌內政的同時，項康也當然沒有忘記周邊戰事，更沒忘了以漢王名譽去文魏豹，要求魏豹改弦易轍與自己締結盟約，聯手對付背叛關中父老鄉親的章邯、董翳和司馬欣，結果國書剛剛抵達安邑的魏豹手裡時，被項羽封爲西魏王的魏豹也頓時陷入了兩難境地。
魏豹也必須得爲難，因爲他的軍隊實力實在是太弱了，即便是乘着諸侯聯軍和章邯、王離盤腸大戰的機會，在魏國舊地竭澤而漁，他手裡的軍隊總共也才兩萬來說，還裝備粗劣，武器、糧草和軍需無一不缺，不要說是剛剛改名爲漢軍的少帥軍精銳了，就是申陽和司馬卬率領的趙國偏師都可以輕鬆收拾他——魏國舊土位於中原腹地，不管那支軍隊路過都要撈上一把，早就被折騰得一片稀巴爛，最後纔到魏地舊土徵兵擴軍的魏豹當然再撈不到什麼象樣的油水。
很清楚如果拒絕項康，早就屯兵在黃河一線的漢軍隨時都有可能出兵報復，爲了謹慎起見，魏豹只能是匆匆叫來自己的親信柏直和馮敬，與他們商量對策。結果讓魏豹意外的是，他纔剛把情況說明，柏直和馮敬就異口同聲的說道：“大王不必擔心，項康小兒現在四面環敵，自顧不暇，那裡還有什麼餘力出兵河東？我們不用搭理他的要求，直接拒絕就是了。”
“可我們魏國的叛徒周叔屯兵黃河西岸，我們又在河東立足未穩，斷然拒絕的話，周叔那個叛徒立即出兵河東怎麼辦？”魏豹擔心的說道。
“大王放心。”馮敬冷笑說道：“章邯、司馬欣和董翳的軍隊還在河東境內，隨時可以南下回援安邑，河南王（司馬卬）的軍隊也近在咫尺，隨時可以從河內出兵增援我們西魏國，項康小兒和周叔匹夫就是一百個膽子，也絕對不敢自尋死路，冒險出兵河東。”
“我還巴不得周叔那個只會誇誇其談的匹夫出兵過來送死。”魏豹最信任的大將柏直更是無比輕蔑，說道：“也就是項康那個小兒有眼無珠，竟然把周叔那樣的無能之輩倚爲大將，還叫他屯兵黃河，防範我們出兵關中，他如果敢過河送死，末將包管叫他匹馬難回關中！”
考慮到自己確實是得道多助，在關中立足未穩的項康也很難有餘力立即出兵河東，魏豹思來想去，還是決定採納兩個心腹親信的建議，當即叫來項康呈遞國書的使者，當面拒絕了項康的結盟要求，項康的使者好言規勸，魏豹也根本不聽，項康使者無奈，也只好帶着魏豹的答覆告辭離開。
事還沒完，項康的使者離開魏豹的中軍大帳時，本想立即返回客帳帶着自己的隨從返回關中覆命，不料卻出帳沒走多遠，迎頭就撞見了一名衣服華貴的中年女子，還有一名打扮得花枝招展的動人少女。愛美之心人人有知，項康使者也不由多看那對母女幾眼，然後不看還好，仔細一看之下，事情就出來了，項康派來的使者竟然認識那對母女，還忍不住開口說道：“魏媼？薄姑娘？你們怎麼會在這裡？”
沒想到會遇到熟人，曾經和項康見過幾面的魏媼母女先是一楞，然後再仔細看了看項康使者時，魏媼也發現有些眼熟，便疑惑說道：“你是……？”
“在下嶽醪，曾經的楚國右將軍項將軍的帳下賓客。”項康使者嶽醪微笑答道：“魏媼你和薄姑娘暫時在我們軍中借住的時候，曾經與在下見過幾面，就是不知道魏媼和薄姑娘還能不能記得。”
“想起來了。”魏媼恍然大悟，說道：“沒錯，我們是在楚國右將軍的帳下見過幾次。”
“不錯。”嶽醪點頭，又趕緊問道：“魏媼，薄姑娘，你們怎麼會在這裡？”
還是在項康使者嶽醪的再次追問下，魏媼這才絮絮叨叨的說起她和女兒的來歷，原來項康把魏媼母女暫時安置在楚地後，魏豹起兵復國，正好經過魏媼母女的住地，魏媼便亮出了自己魏國宗室女的招牌，厚着臉皮又求得魏豹把她們帶進了軍中，輾轉來了河東安邑，今天有事想來拜見魏豹，不料會在這裡碰上項康的帳下幕僚。
大概介紹了自己的來歷後，魏媼又頗爲趾高氣昂的問道：“嶽先生，項康將軍現在的近來情況如何了？還是不是和以前一個模樣，成天睡在木架子上，吃豆羹菜飯？”
“母親，你怎麼能這麼說話？”薄爰止嬌嗔，語氣頗有些埋怨，又面帶關心的問道：“嶽先生，右將軍他現在還好吧？”
“還是和以前一樣勢利眼。”嶽醪被魏媼弄得心中有氣，笑着說道：“薄姑娘放心，我們右將軍現在很好，不過你以後不能叫他右將軍了，得尊稱他爲大王，我們右將軍現在已經在關中自立爲漢王。”
“還有。”嶽醪又向魏媼說道：“魏媼言過了，我們大王的衣食住行當然和以前完全不一樣了，他住進了咸陽宮，鐘鳴鼎食，錦袍王冠，出入車馬，百官相隨，那能和以前相比？就連在下也跟着沾光，現在已經被封爲漢國的典客行人（官名）。”
“住進了咸陽宮？鐘鳴鼎食？”魏媼有些傻眼，忍不住問道：“咸陽宮有多大？有沒有我們魏國的王宮大？”
嶽醪直接笑出了聲音，說道：“魏媼說笑了，魏國的王宮，也能和咸陽宮相比？天下人誰不知道，咸陽宮室三百里，攬山河入城，聚九州奇珍，那都是我們漢王現在的宮殿。還有，在咸陽的北阪，還有一座和魏國王宮一模一樣的宮殿，那只是我們漢王的宮殿之一，同樣規模的宮殿，我們漢王現在有十好幾座。”
魏媼張大了嘴巴，然後眨巴眨巴了眼睛，還看了看遠處破蔽凋零的安邑城，已經被魏豹定爲都城的安邑城，又看了看遠出的關中方向，若有所思。嶽醪卻懶得和她繼續廢話，道了聲罪就告辭離去，魏媼則在原地盤算了許久，突然一把拉起薄爰止就往回走，說道：“乖女兒，我們回去。”
“母親，你硬把女兒拉來，怎麼又要突然回去？”薄爰止有些臉蛋泛紅的問道。
“傻女兒！”魏媼低聲罵了一句，然後才附到薄爰止的耳邊說道：“母親把你拉來，本來是想把你獻給我們魏王做妃子的，現在既然項康那傻小子更發達了，母親又何必浪費你的青春？走，回去，母親再仔細想一想，看一看有沒有辦法把你獻給項康那個傻小子。”
“母親，你把女兒當什麼了？怎麼一會要獻給這個，一會又要獻給那個？”
“傻女兒，母親是爲了你好？忘了我們路過河內的時候，母親請姓許那個神算給你算命，她說你的面相能生天子，既然你的命格這麼貴不可言，母親當然是把你獻給最有可能當上天子的男人了，你嫁好了，母親也能跟着享福不是？”