行刺事件，經歷了近一個月。帝都洛陽的居民從震驚，憤怒到迴歸平靜。天子的想法通過各種渠道傳到了他們的耳中，讓他們知道，檀石槐是在作困獸猶鬥，離末日不遠了。洛陽的居民這兩年已經習慣於相信天子，信任天子。
而北五營的將士有點失望，天子不打檀石槐，使他們失去了一個征戰沙場，建功立業的機會，將士們的榮耀是在戰場上。
漁陽唐家可是被這一案件折騰苦了。先是傳來了自己女兒行刺天子的消息，如睛天霹靂，把唐家擊懵了。完了！徹底完了！唐家百年基業毀於一旦，還將寸草不留。下人們一個個逃離唐家，怕受到覆巢之累。
家主唐廣整天唉聲嘆氣。人算不如天算，辛苦養大的女兒卻成了唐家的災星，只能怪命中該有一劫，劫數難逃。經歷了半天的迷茫後，唐廣想到這可是滅門之禍，應該給唐家留一條根。於是就緊急安排管家唐保，帶着四歲的幼子逃離。
漁陽太守一聽說此事，立即派兵圍住了唐家。沒有旨意，不能立即抄家抓人。要是一旦旨意一到，唐家人潛逃，自己這個太守也就當到頭了。
好消息總比壞消息來得慢。案情的來龍去脈傳到漁陽時，已經是四天以後的事情了。郡兵已經撤走，管家也帶着幼子回來了。對於唐家來說，免除了滅門之禍，卻又帶來失女之痛。唐燕的母親李氏突然想起一事，自己生的是雙胞胎，唐燕有個卵生妹妹唐鵑，半歲的時侯被仇家買通下人偷走，不知去向。這個雲珠會不會是自己的女兒鵑鵑呢？
當李氏跟唐廣說起這事時，唐廣趕緊叫李氏住口。唐家好不容易逃過一劫，要是再攤上個又是弒君，還跟檀石槐有關係的女兒，唐家算是徹底毀了，永無翻身之日。
豪族就是豪族，一旦撇清了與弒君的關係，這點波折就算不了什麼。女兒的骨骸必須找回來，不能讓女兒成爲孤魂野鬼。去年參與殺害唐燕的鮮卑人已死，唐家只能根椐零碎的線索，組織人馬，在安國附近的山上尋找。因爲女兒就是在安國的驛站被調包的。
轉眼到了七月，天氣熱了起來。中午的陽光曬在皮膚上有點灼疼，早晚還是比較涼快。牛弘在後宮來回穿梭，看望自己的嬪妃。
有人說老婆多了，必然帶來一個嚴重的後果，那就有是很多丈母孃。這一點對牛弘不管用，丈母孃再多，也管不到牛弘頭上。卻會帶來另一個後果，就是會有很多孩子。這不，又有四個嬪妃有了身孕。這次是羌族的呼雲娜公主，美人王豔，宮人江靜和魏娟。
男人都是一樣的，第一個孩子很緊張，到後面就稀鬆平常了。牛弘也一樣，再也不會象宋怡懷孕那樣緊張了。牽掛是難免的，自己的女人懷着自己的孩子，骨肉相連。
牛弘的嬪妃們到是通情達理，能見到牛弘的面就很高興了，沒有纏着牛弘。現在後宮有八個孕婦，要是每個都纏綿一會兒，牛弘就沒有時間做其它事了。
鄂兒又活蹦亂跳了。個把月的臥牀養病把調皮活潑的鄂兒悶壞了，牛弘也想活動一下，就讓鄂兒陪着打了一會兒球。
天熱汗多，沒多一會兒就渾身溼透了。薄薄的面料貼在身上，把鄂兒的身材展現得一覽無疑。把牛弘看得呆了，想不到鄂兒的身材這麼迷人。看得鄂兒都有點不好意思了，臉紅的老毛病又犯了。
老實說，牛弘的嬪妃個個婀娜多姿，貌美如花，身材也自然無可挑剔。只是大婚納妃那一陣，強度太大了，牛弘顧不上細細品味。與嬪妃的周旋中，牛弘更多的是想着如何讓她們快樂享受，多少有點交公糧心態，反而不易發現對方的魅力。
男人就是這樣，妻不如妾，妾不如偷。以前，牛弘還沒有想好鄂兒的定位，在潛意識裡，甚至把鄂兒無性別化了，當成自己最要好的哥們。現在突然發現，鄂兒是如假包換的美女，有點象個守財奴得了意外之財一樣，怎能不讓牛弘想入菲菲呢。
自從辰兒外嫁後，鄂兒就再也沒有上過牛弘的牀。正因爲沒有過那種事，鄂兒與新來的唐燕（雲珠）沒法成爲與辰兒一樣的搭擋。沒了那種氛圍，自然就有顧慮。
躺在牀上，牛弘還在想着鄂兒，卻又不忍喊她過來。自從鄂兒替自己擋了一刀後，牛弘更尊重鄂兒的選擇。鄂兒應該象辰兒一樣，有比做自己女人更好的選擇。牛弘可不願意因爲自己的唐突，毀了與鄂兒多年來建立起來的情感。
正在牛弘迷迷糊糊快要入睡時，鄂兒來了，那腳步聲牛弘最熟悉不過了。透過朦朧的燭光，看到鄂兒邁着輕穎的腳步向自己走來，讓牛弘頓時血脈膨脹。
第二天，鄂兒醒得早一些，這是長年養成的習慣。鄂兒一動，牛弘也就醒了。渾身痠軟，有點乏力。鄂兒看到牛弘微笑着望着她，羞得把臉埋進了牛弘的懷裡。
牛弘卻在考慮，馬上要給鄂兒個名份。想到鄂兒再也不能留在建章宮了，牛弘甚至有一絲挽惜。
“季鄂兒聽封，朕封你爲宮人。貢喜季宮人！”牛弘借開玩笑，把自己的打算現在就告訴鄂兒。
“鄂兒不要”，鄂兒擡起頭來對牛弘說，“鄂兒只想在建章宮伺侯陛下”。
“好吧，以後再說。”牛弘說道。說實話，牛弘呆在建章宮的時間比任何一個嬪妃都多，鄂兒選擇不要名份也要機會，暫時只能由着她了。跟鄂兒在一起，牛弘的感覺比其它女人更享受，還真有點貪戀。
牛弘與鄂兒鶯鶯燕燕的事沒幾天就傳遍了後宮，嬪妃們不樂意了。
美人孟遠就放話說：“建章宮養了個狐媚子，咱們有名份的反到冷清了。”
話傳到宋怡那兒，宋怡就不樂意了。一點規矩都沒有，把自己這個皇后往那兒放。宋怡認爲，牛弘跟鄂兒應該在她們進宮之前就有那事，建章宮裡的事她可不想管。何況鄂兒幫牛弘擋了一刀，算是對衆嬪妃有恩之人，一管準會與牛弘搞生分了。
宋怡挺着個大肚子，跑到孟遠那兒，把孟遠一頓訓斥。看到宋怡這個態度，孟遠就傻了，一個勁兒地跟宋怡請罪。
這事還是傳到了牛弘耳朵裡，牛弘一笑，心想也不能怪孟遠。常言道，民不患貧，患不均，女人也是一樣。原來後宮有十四個人蔘與翻牌，現在八個有了身孕，剩下六個了，每月一次，陽光雨露也太少了點。
牛弘叫張讓去通知掖庭，從現在開始，每月每個嬪妃翻牌兩次。
這樣一來，嬪妃們的怨氣也消了，後宮又迴歸太平。
今年大漢帝國風調雨順，沒有災情和疫情的奏報。去年染上血吸蟲病的尹勳和其它南下參與開發的染病者，經過董奉他們組織醫療隊精心救治，已經好了，已與常人無異了。
在永昌集結的五千平南大軍，正在山區作適應性訓練，一旦有成就要出境進入撣人區。平南護撣校尉劉虞讓曹操他們先在永昌郡進行文化傳播。
永昌郡作爲邊郡，比較落後，識字率低，風俗習慣與中原差異較大。永昌郡與撣人聯繫緊密，許多居民就是從撣人區過來的，也有永昌人上撣人區的。所以，文化的傳播教化應該從永昌郡開始。這是大漢帝國一項大的戰略，永昌、雲南、建寧、洋河、朱提諸郡的儒學者和郡學生也積極參與。
正在劉虞制定好具體的南下計劃，準備奏報朝廷時，周喬回來了。