不過，雅集就是一個古代的社交圈，無論如何不能失了禮數，徐佑無奈轉身，道：“郎君過譽了！”說完纔有空打量眼前這人。他面容清俊，身穿青灰色的夾棉布服，跟周邊的華衣麗飾形成了強烈的反差，一雙眼睛熠熠生輝，讓人一見不忘。
“山不在雪，無雪而自秀，素來論起孤山，妙語不知凡幾，但都不如郎君。”
這人誇起人來沒完沒了，饒是徐佑厚臉皮也有點吃不消，道：“未請教？”
說這三個字的時候，他在心裡默唸，如果這人再來一句俗物，掉頭就走，可真是有一句媽賣批要講了。
“在下諸暨張墨！”
徐佑心中一驚，臉上卻恰到好處的露出幾分遇到名人的訝然和激動，道：“原來是五色龍鸞，久仰，久仰！”
“區區薄名，何足掛齒！”張墨微微一笑，道：“敢問郎君名諱？”
“在下徐佑！”
張墨很認真的想了想，又問道：“可是錢塘人士？”
“祖籍別處，年中來錢塘定居！”
張墨歉然道：“請恕在下孤陋寡聞，沒聽過郎君的大名，得罪了！”
左彣暗哼了一聲，覺得他輕視徐佑，心中極爲不滿。但徐佑對張墨的坦誠卻升起了些許好感，笑道：“我只是個名不見經傳的小人物，張郎君要是滿口久仰，那才叫得罪了我呢。”
“名不見經傳……”張墨口中複述了幾遍，對徐佑更加的感興趣，道：“徐郎君同是來參加雅集的嗎？”
“正是！”
“若是不嫌，等下登山，你我同舟如何？”
徐佑依然記得當初張墨的那番捧殺，何濡斷言此子人品低劣，不可爲友。但兩次接觸，徐佑對他的觀感卻極好，思慮片刻，覺得是一個觀察其人的好機會，道：“能和五色龍鸞同行，是我的榮幸。”他頓了頓，笑道：“我還是初次參與此等盛會，眼前抹黑……莫非要乘船登山嗎？”
話音剛落，聽到有人高呼：“開山門！”
涌動的人潮頓時停了下來，簇擁在岸邊，爭相觀望。經過張墨的解說，徐佑才知道他們所處的位置叫西村渡口，種滿了蘆花，花期到時，滿目飛絮，如同玉屑點點，夾岸鋪就兩行寒霜，是錢塘一等一的賞景之處。渡口有一條簡易的木橋，連接河堤和孤山，當地人稱爲西村橋，估計是後世西泠橋的前身。
兩艘竹排從南北而來，竹排前面各有一隻肥碩的白鵝，羽毛潔淨，神情傲然，彷彿久戰沙場的將軍挾勝歸來，又彷彿學富五車的士子才名遠揚。沒過多久，竹排相碰，各自橫在水面，兩鵝相遇後，交頸纏綿，岸上的人羣中頓時發出震天的歡呼聲。
“雙鵝纏頸以御臘，竹排橫流拜水神。”張墨看徐佑一頭霧水，笑着解釋道：“這是錢塘的風俗，雙鵝若是交頸，預示着今冬瑞雪，卻無凍斃之野鬼；竹排若是橫流，象徵着來年風調雨順，再無餓死之孤魂。明日臘八，今日祈福，大中正將雅集選在今日，想必也是借士子們的文運爲錢塘百姓盡一份心。”
徐佑熟讀六朝史，從沒聽聞錢塘有這樣的習俗，想來歷史發生了變化，連最底層的民衆的生活方式也悄然有了改變。
蝴蝶的翅膀輕輕扇動，個人乃至民族的未來，再也無法確定和估算！
等白鵝散去，渡口划來十艘輕舸，拋去船工，每舸只載五人，張墨挽着徐佑的手，道：“我們上船！”
徐佑忙道：“我這部曲……”
“雅集只准本人蔘加，所有下人都得在岸邊等候。放心吧，山上自有人服侍，不會怠慢了郎君。”
徐佑來不及跟左彣交代，被張墨拉着上了最左側的一艘輕舸。說也奇怪，彷彿商量好一般，那些衣着華麗的士子大都聚攏在右側的輕舸上，連同徐佑他們這艘，緊挨着停靠在左側的三艘輕舸，共十五人，看上去都比較寒酸。尤其徐佑的船上有一人穿的袍子倒是錦緞，可惜一雙足履灰白破舊，估計傾盡家財才置辦好袍子，再無餘財置辦鞋子了。
漢魏以右爲尊，楚承魏制，很明顯，能夠登上右側輕舸的人出身必然比聚攏在左側輕舸的人要高貴。
“哪位是陸緒？”
正值隆冬，頭頂的太陽遮不住呼呼的北風，輕舸又無船艙，動搖西晃，站立都不穩當。徐佑不關心貴賤，生的貴又如何，此時此刻，無論貴賤，都只有輕舸上這寸許方圓立足。他極目遠眺，可惜隔得遠，看不清那些人的臉面。張墨奇道：“郎君不知嗎？像陸緒這樣早已定品的人，還有各大門閥的弟子早就上山去了……”
“啊？還有這等事？”
這時同船的另一人冷冷道：“就是有這等事，所謂漫流橫渡，只是針對次等士族和寒門子弟而已，那些華門的人，早從東面的段家橋登山了。”
徐佑打量下他，三十歲許，雙目偏狹，面色陰沉，身材也過於短小，拱手道：“在下錢塘徐佑！”他之前跟張墨通報時只說名，沒說出身，累得人家還得再問一次，所以這次學乖了，直接把錢塘加上，免得麻煩。
“桐廬陳謙。”
沒聽過這名字，徐佑看向張墨，張墨微微搖頭，想來也在鬱悶，今日遇到的人，竟沒有一個出名的。
“幸會幸會！桐廬自古靈秀，餘杭侯就跟郎君同鄉，也同姓，在下一直都很仰慕！”
餘杭侯指的是東漢的陳惲，此人任餘杭令時做了許多好事，被當地民衆祭祀至今。
陳謙浮上一點笑容，道：“那是先祖！”
“沒想到郎君竟是餘杭侯的後人，失敬！”徐佑態度熱情，三言兩語就跟陳謙拉近了距離。陳氏早已沒落，同船還有兩人，言語不多，但有徐佑調節氣氛，很快就熟絡起來。
“此次雅集，聽聞大中正要重新調整已定品之人的品級，似乎有些不妙。”說話的人叫白承天，來自新城，名字很霸氣，一旦混熟了，爲人很有些幽默感。
“爲什麼不妙？”徐佑對八卦不感興趣，但同船的五人，屬他消息最不靈通，所以多問幾個爲什麼，不至於事到臨頭還一臉懵逼。
“大中正升品降級，每三年一次，可三年前揚州大中正還是楊琨……”白承天嘿嘿一笑，沒有繼續說下去。
另一個叫紀英皺眉道：“不要胡說，以張使君的爲人，豈會以愛憎奪其平，以人事亂其度？”
白承天眉頭一揚，並不服氣，這個從句章來的紀英衣着錦緞，足蹬破履，顯得愛慕虛榮，絲毫沒有名士的怡然，還想被大中正看重，真是讀書讀的傻了。
他剛要反駁，徐佑笑道：“紀郎君言之有理，承天你不要滿口胡言。”
一個稱呼郎君，一個直呼其名，親疏遠近，一覽無餘。畢竟初次見面，徐佑摸不透紀英的爲人，若是到了山上，告白承天的黑狀，未免陰溝裡翻船。
“好好，我不說話就是了！”白承天知道徐佑的好意，對他拱拱手，坐到船頭，望着越來越近的孤山。
徐佑尋思，白承天人極聰明，俗話說一朝天子一朝臣，走了楊琨，來了張紫華，前任品狀的後備幹部，自然不入現任的法眼。張紫華重新品狀，即可收買人心，也可培養屬於自己的門生勢力，這都是日後再朝堂和家族立足的根本，要不然也不會在金陵爭搶着做這個大中正。
張墨挨着徐佑，低聲道：“我猜不會這麼輕易讓咱們上山，說不定還有關隘要闖……”
“怎麼講？”
“吳縣的西園雅集一般情況只有受邀的名士們才能參與其中，但偶爾也會廣開門戶，其他普通士子若想參與，必須連闖三關。初關叫聞香辯難，闖關者要在半柱香的時間內和守關人清談，獲勝或出彩都可以過關。次關叫踏水尋荷，挾名妓，飲美酒，乘鯿舟，遊弋萬頃荷池之中，尋到最大荷葉者，前三名勝出。第三關纔是詩詞唱和，盡情顯露才華，若得賞識，頓時身價十倍。”
徐佑聽的真切，看似簡單的三關，其實設置者暗含深意。第一關辯難，考察你的基本學識和辯才，第二關尋荷，有美女美酒美景在側，考察你面對誘惑時的風度和儀態，能過這兩關，說明才情和人品俱佳，然後纔是真正的品狀優劣。
徐佑依稀記得，當初吳縣外的江面上初遇張墨，聽履霜說他就是在兩年前的西園雅集中嶄露頭角，被大中正楊琨定爲八品，想必也闖了三關，所以知道的如此詳細。
“這樣說來，今日第一關就是漫流橫渡了？”
“不錯！他人可以經段家橋而入山，我等卻要在衆目睽睽下，乘坐輕舸橫渡，北風拂面，如刀刺骨，說不得驟起波瀾，船覆人落水，還有性命之憂。看看那些人，錦衣玉食慣了，何曾受過這等苦楚，臉上都多少有些不忿之意。胸中氣難平，恐怕下一關就要吃苦頭了！”
張墨以目示意，果然旁邊的輕舸上有人面帶憤憤然，交頭接耳不知說些什麼，但總歸不是好話。
徐佑啞然失笑，凡是淪落到船上的人，起跑線就已經輸了，若是還不能控制好心態，不等登上山頂，就要被淘汰出局。既然如此，剛纔還以左右論尊卑，挑三揀四的選擇輕舸，真是可笑之極。他走到白承天身邊，負手而立，望着眼前的景色，孤山兀峙水中，後帶葛嶺，高低層疊，見遠不見近，見大不見小，又逢日光初照，與全湖波光相激射，璀璨奪目。
山腳到了。
又是一聲高呼：“登山嘍！”