當晚酒足飯飽後，張巒並沒有在李孜省那兒停留太久。
而是早早便告辭，乘坐馬車回到了自家別院，且獨自睡下。
也是爲翌日一早出城去找兒子做準備。
第二天張巒依然沒上朝，直接就去城外工坊見兒子，等到了地方卻得知張延齡還在呼呼大睡。
“誰都以爲這娃兒是個勤奮的好孩子，沒想到居然也喜歡睡懶覺……”
張巒小聲嘀咕，“他以前可不這樣啊。”
正在院子裡收拾東西的柴蒙聞言笑道：“張侍郎，您或有不知，二公子乃是快天明時才睡下。昨晚又忙碌了一夜，您說他能不睏倦嗎？想來這會兒睡得正香呢……不過，你的事情也不能耽擱，要不……這就讓人把他叫醒？”
張巒皺眉問道：“他怎這麼忙？爲什麼不白天做事，非得放晚上再做呢？自找的……”
柴蒙嘆道：“二公子做事，經常是這般日夜連軸轉，誰勸都不聽，他老說時間不等人。小小年歲可真是用功。”
張巒皺眉不已，質問道：“我說你，到底誰給誰當先生？你作爲老師，平時都不管教他的麼？”
“當不起，當不起。”
柴蒙頓時覺得面目無光，扛起東西便往後院去了。
“咦？怎麼還走了？本想問問那什麼織布機的事呢。”
張巒很鬱悶。
又不好意思進去把兒子叫醒，只能在院子裡隨便找個地方一坐，本想來個靜思己過，反省一下過往，結果沒一會兒自己也睡過去了。
……
……
張延齡跟張巒會面時，已經臨近中午。
“爹，怎麼又沒去衙門應卯嗎？這麼早就來了？平時要見你，基本都是日頭西斜時……”張延齡調侃道。
張巒抹了把臉，努力讓自己顯得精神些，這纔開啓話題：“有件事，爲父實在想不通，昨天又被李孜省好好分析了一通，心裡始終不怎麼踏實……我覺得還是提前問問你的意見才妥當。”
“什麼事？”
張延齡隨口問道。
反正老父親求他辦事，已不是一次兩次。
習慣就好。
反之如果老父親什麼事情都不告訴他，擅作主張，他反倒會很緊張。
張巒隨即便把覃昌的書信交給張延齡查過目。
張延齡粗略看完，好奇地問道：“這是誰生病了，還得勞動廠公覃昌來請？這官當得至少要比覃昌大吧？”
張巒愣了一下，隨即恍然大悟：“我靠，原來李孜省是因爲這個才分析出是懷恩要找我看病？不知道的還真以爲他神通廣大呢。”
“你就是爲了這個煩惱？”張延齡略微有些驚訝，“是誰有差別嗎？總歸是個大人物，給誰看病不是看？”
“當然有差別，其他人能跟懷恩比嗎？每當想起要跟懷恩看病，我心就懸了起來！”張巒憂心忡忡地道。
張延齡見狀皺眉不已，問道：“還沒到約定的時候，連懷恩的面都沒見到，你就糾結起來了？”
“是啊，不糾結都不行。”
張巒一副受氣包的模樣，苦着臉道，“說起來自打給先皇治病後，已經許久沒人拿我會治病這事兒來求我了，現在覃昌突然來這麼一手，我一時有點兒招架不住。你也知道我是啥水平，這宮裡有的是醫術方面的行家，你說我在人前給懷恩這樣的病患問診……不容易露怯嗎？”
張延齡笑道：“擔心個甚？連太醫院的國醫聖手你都能輕易給糊弄過去，現在還擔心起懷恩了？”
“那不一樣。”
張巒一臉認真地解釋，“懷恩這傢伙鬼精鬼精的……要是他覺得我壓根兒不會治病，甚至暗地裡試探我，我若沒及時反應過來，甚至還被他帶進溝裡，回頭他攀咬我一口，誣陷是我把先皇給治死的呢？故此，我再怎麼小心謹慎都沒錯。”
“呵呵，所以爹你不打算去咯？”
張延齡笑着問道。
“這不是來聽取你的意見麼？”張巒鄭重其事地道，“你說去我就去，你說不去我就不去，總歸得有個應對方略。”
張延齡道：“爹，如果真是懷恩生病，他自己爲何不來？反倒要讓覃昌居中請託？”
“這個……”
張巒想了半天，也沒說出情由。
“那就說明懷恩不想讓人知曉他得了病……那事情又是如何被覃昌知曉的呢？既然覃昌都知曉了，那陛下是否知道懷恩的病情？”
張延齡接連拋出問題。
張巒越聽越頭大，最後不耐煩地道：“嗨，你說那麼多幹嘛？這些情況我上哪兒知道去？”
張延齡解釋道：“爹，你得明白一件事，給懷恩治病，不能暗地裡治，得明着來。知道的你是在爲人治病，不知道的還以爲你在跟懷恩密謀什麼呢。
“你是文臣，還是外戚，跟內臣接觸一定得公開透明！還有，如果治不好，懷恩因病而歿，到底算誰的？這些都必須得考慮清楚！”
張巒呆若木雞，過了好一會兒才搖頭苦笑：“兒啊，我全聽你的還不行嗎？你就告訴我該怎麼做吧……”
……
……
京城東華門外一處食肆內。
這天一大早覃昌就把這裡全部包了下來，這是他一個乾兒子家裡開的店，得知他要來，這個乾兒子甚至把全家人都發動起來熱情迎接。
但覃昌卻沒心思去理會這所謂的“父子親情”。
在宮裡，大太監認乾兒子這事兒稀鬆巡查，覃昌自己也知道，他現在身爲司禮監首席秉筆及提督東廠太監，在皇宮內話語權非常重，纔會受到如此禮重，一旦自己失去權勢，恐怕這些乾兒子全都不會待見他。
正如上一次他失勢時府門無人問津一樣。
“怎麼樣？張國丈來了嗎？”
眼看約定好的時間很快就要來臨，就在覃昌百無聊賴之際，覃吉乘坐馬車而來。
覃昌看到風塵僕僕的覃吉，詫異之餘不由皺眉問道：“不是讓你在宮裡守着嗎？你來此作甚？”
覃吉解釋道：“我是來通知你，懷公公一時來不了。今兒宮裡沒什麼大事，陛下去查看新工坊的落成，據說第一批料子已經下來了，懷公公跟着陛下一塊兒去的，不知何時纔能有空閒出宮來。”
“壞了，壞了。”
覃昌猛一拍腦門兒，搖頭道，“我忘了懷公公隨時都有可能會被陛下指派差事，未必會按時而來。光是約定好了時間和地點，但因期間懷公公服侍陛下而存在的變數，很可能導致事情最終功敗垂成。”
覃吉問道：“你的意思是說，張國丈因閒暇時間比較多，隨時能來，所以問題不太可能出在他身上？”
“哼！”
覃昌白了覃吉一眼，沒好氣地道，“張國丈忙不忙我不知道，這次好歹是我親自相請，想來他不會不給咱家面子。唉，我爲了大明的江山社稷，真是操碎了心。不過，這都快到時間了，怎麼張國丈還沒現身啊？”
說話間，覃昌又放眼望向窗外。
此時他的乾兒子出現在樓梯口位置，探出頭來問道：“義父大人，這是您的朋友嗎？要不要再準備些酒菜？”
“不用了，人還沒到齊呢！”
覃昌回答完，隨即代爲介紹，“這位是司禮監覃吉覃公公，他乃東宮舊臣，與陛下關係極爲親近。”
“嗯？”
覃吉一臉懵逼。
我出宮之事，那絕對屬於機密中的機密，怎到你這兒還給介紹上了。
要是讓人知道咱司禮監三巨頭稍後可能會聚攏在這彈丸之地，再加上個位高權重的張國丈，會不會被歹人一鍋給端了？
“噔噔噔……”
覃昌的乾兒子趕緊上前來，衝着覃吉便跪下來磕頭：“小人平保，見過覃公公。”
覃吉雖然有些膈應，但還是笑着道：“虎父無犬子，果真是一表人才。”
“嘿，我說你還是正經說話吧，這個又不是我親兒子。”
覃昌皺眉喝斥。
“是是，不過要真是受你薰陶，學得你五成本事，將來也必定大有可爲。”
覃吉繼續在那兒敷衍。
“小人謹記公公的話，以後定不辜負您的期許，用心做事，爲朝廷做事。”平保繼續磕頭。
覃昌一擺手道：“好了，既然見過了，這邊還有兩位重要的客人沒到，你先下去等候，沒吩咐不要再露臉了。”
“是，孩兒這就下去恭迎。另外……內子想上來給您老敬茶，您看……”
覃昌皺眉不已，拒絕道：“兒媳婦的心意，咱家心領了，讓她守好婦道，別沒事總想着出來拋頭露面。”
“是，是。”
平保心想，我這是哪裡說錯話了嗎？爲何干爹突然不高興了？看來我得小心侍候，別讓幾個大人物不悅。
隨後便恭敬退了下去。