當晚，張延齡多日來第一次回家。
家裡人都覺得很新鮮。
吃晚飯的時候連金氏都忍不住數落一句：“平時瞧不見個人影，老的流連在外，成天不知在哪兒鬼混，大兒子也到處溜達不落屋，小兒子更是幾天都難見上一面……今天這是吹的什麼風，居然把一家老小都給吹回家裡來了？”
張巒斥道：“你個婦道人家，淨喜歡嚼舌根子，顯能得你了？一家人坐在一起熱熱鬧鬧吃餐飯不好嗎？不過，延齡，你今天能回來，爲父也沒想到……趕緊吃吧，吃過了咱到書房議事。”
“嗯。”
張延齡在飯桌上一點兒都不像是個能辦大事的人，就跟個普通的小孩子一樣，表現得很文靜，香噴噴地扒拉着飯菜。
很快晚飯結束，張巒主動拉着張延齡到了書房，留下張鶴齡滿臉的羨慕……他自家知自家事，能力和天賦相對有限，沒辦法幫到父親，故此並沒有多少嫉妒的情緒。
“吾兒，今天有人跟我說，在京的各大衙門要倒查鹽稅和漕糧舊事，說是已把不少徽州商賈的貨倉都給封了……你知道這事兒吧？”
張巒炫耀般問道。
張延齡不答反問：“誰跟父親你講的？”
張巒道：“就是戶部的同僚，你不認識。”
“以前當他是同僚，以後就離遠點兒吧……這種人以後父親就不要再交往了，能給他穿小鞋就儘量穿小鞋。”
張延齡狠聲道。
“……”
張巒瞬間無語。
張延齡解釋：“爹，不是我小心眼兒……明擺着的事情，這次人家就是專門針對咱老張家來的……
“有的人生怕你不知道外間發生了什麼，進而影響他們的計劃推進，便找人在你耳邊通氣，這就是我說你離此人遠點兒的緣由。”
“嘿，你這叫以己度人……你以爲誰都跟你一樣喜歡那些陰謀算計？萬一人家就是偶然聽聞，好心好意來告知我呢？”
張巒說到這兒，臉色多少有些不自在，自我檢討道：“唉！我還以爲是我開始有人緣了呢，感情那廝在我面前閒話京師中事，目的就是爲了引我上套？
“不過話又說回來，徽商貨倉被查封，關我鳥事啊？他們費得着挖空心思跑來算計我？”
張延齡撇撇嘴道：“什麼倒查鹽稅、漕糧，不過是有人想借機斂財，甚至填補昔日虧空罷了。其實他們真正針對的，大概是宮裡邊設置織布作坊這件事……司馬昭之心路人皆知啊！”
張巒瞠目道：“怎麼就跟……你讓你姐姐織布這事兒扯上關係了？他們……敢這般造次嗎？皇宮內苑的事情他們都敢染指，這是吃了熊心豹子膽了？再者，皇室能夠自己賺錢明明是好事啊，爲什麼有的人會看不過眼，尋釁滋事呢？”
張延齡無奈道：“朝廷的事，並不以賺錢與否或是利國利民爲主要參考標準，筆桿子掌握在文人手裡，他們說你好你就好，他們說你無法無天，你就是十惡不赦的罪人！
“就好像，如果我說現在要開礦，那礦能產出很多的金、銀或是石炭，能夠賺大錢，他們能讓我這麼幹嗎？”
“啊？如此好事，那些文臣也會出面阻攔嗎？”
張巒仍舊不理解。
張延齡心中暗歎。
如果真要以賺錢爲目標的話，以後萬曆開礦，就不會由始至終都被文人詬病，甚至以此被後世稱之爲昏君了。
“他們有的是理由，比如說開織布工坊會與民爭利，也可以說爲了收購棉、麻等原材料，會涉及中官貪腐和欺壓百姓的問題，甚至還可以說有人會從中中飽私囊……”
張延齡娓娓道來，神色不悲不喜。
“誰中飽私囊了？不會是說我們張家吧？”
張巒聽到這兒，眼睛都瞪起來了，滿面怒容。
張延齡笑道：“爹，你這勁頭就很好嘛！平時嘻嘻哈哈，從不與人爭，那是你韜光養晦，但真有人欺壓到咱頭上的時候，你得有一股子殺氣才行！”
張巒惡狠狠地道：“去他奶奶個腿……老子帶兒子一起給朝廷賺錢，爲的是修河治水，讓萬千百姓不再受水澇之苦，他們竟有臉說我們中飽私囊？要是老子以賺錢爲目的……啊不對，是吾兒一心爲了賺錢，何須帶上你姐姐和姐夫？直接領着徽商幹，想發財那還不是輕而易舉的事情？”
“沒辦法！”
張延齡搖頭道：“人家看咱不順眼，是不會跟咱講道理的……當然，對於他們攻擊我們的藉口，當下我也只是一種猜測，他們或許會想到更爲刁鑽，甚至是更加犀利的理由，能讓天下人都覺得，咱張家帶着皇室一起織布賺錢，是在坑害大明，乃是陷皇帝於不仁不義境地的千古罪人。”
“那……就算是這樣，你賺錢的腳步也不能停歇！”
張巒主意很正，當即一臉認真地說，“當今陛下可是你姐夫，他手裡有錢才能幹更多的事情，纔不會受大明拮据的財政影響……難道你還怕那羣宵小不成？幹他孃的！”
張延齡滿意地點了點頭，嘉許道：“有爹你這個態度，我做事就更加有底氣了。嘿，那咱就好好跟那些人品低劣的文官鬥上一鬥，把背後找我們張家麻煩的人找出來，讓他吃不了兜着走！”
張巒吃驚地問道：“背後還有主使呢？啥身份？不會是樑芳和彭華的餘黨吧？”
張延齡笑道：“暫時不知，但我看這亂哄哄的架勢，說明策劃者心裡也沒底，想一出是一出……其實他們針對我沒什麼用，我畢竟沒官職在身，犯再多錯又如何？他們敢把我打入天牢嗎？皇帝和皇后會允許他們這麼做？其主要目的應該還是要敗壞父親你的名聲。
“現在父親你在朝中如日中天，人家生怕你從他們碗裡搶食吃，早就把你當成了眼中釘肉中刺……你說我這是在幫自己嗎？”
“明白了！”
張巒大聰明一般，連連點頭：“吾兒，爲父知道你的良苦用心，你這是在幫咱們張家，更是在幫我！
“爲父領你的情，也會傾盡全力幫助你，好好對付那些陰謀算計咱們家的人！”
……
……
當晚張巒就跑去找李孜省了。
見面後，他當即便把白天發生的事，一股腦兒往外傾瀉一番。
“有人要對付徽商？真實目標其實是你？”
李孜省聞言有些詫異，先問了兩句，隨即道，“今日我還真沒留意過這件事……來瞻，你慢慢說，我好好幫你參詳參詳。”
隨後張巒才坐了下來，挑着一些重點進行說明。
李孜省聽完後，嘀咕道：“這是工部缺銀子花了，想着方兒撈錢？話說，我在工部沒什麼人脈，暫且沒收到風聲，不過這事兒透着股子邪性……你先稍等，我讓人把炳坤叫過來，問個究竟。”
過了許久，也沒見龐頃前來。
“來瞻，你稍安勿躁，大致想來，就算真如你所說的那般，有人想針對你，也不該拿什麼徽商來攻訐你纔是。”
李孜省分析道。
張巒愁眉不展：“我現在就怕他們下一步針對宮裡營造和織布等事進行大規模彈劾，到時候受輿情影響，好事變壞事，陛下被迫叫停當下正在做的事，進而影響下一步河工等事展開。”
“這倒有可能！”
李孜省突然開懷一笑，道，“不過以我看來，對方要真是在陰謀算計你，出手也未免太下作了些……嘿，簡直都是些不入流的招數，讓人生厭……”
張巒無奈搖頭：“話說我入朝時間尚短，名聲不顯，隨便一點兒風吹草動，很容易就被外間人議論。
“我聽吾兒說，這次有大批在京士子參與其中，他們在酒肆、茶樓，甚至路邊扯圈子，公開進行議論，大有要以他們幽幽之口，決定朝中誰忠誰奸的問題。”
李孜省聞言頓時收斂笑容，臉色也變得拘謹起來：“利用年輕士子以清議來敗壞他人名聲，這分明是翰林院出身官員慣用的伎倆。”
“翰林院出身？”
張巒驚訝地問道，“我這是開罪同僚了？”
李孜省輕哼一聲，質問道：“來瞻，你雖然是翰林院掌院學士，但你敢說你在翰林院有同僚嗎？你已經有多久沒去過翰林院了？”
“我……”
張巒瞬間啞口無言。
李孜省搖頭道：“不出意外的話，事情或許跟你下一步有很大可能入閣有關……本着你入閣誰利益損失最大誰就是嫌疑人的原則，背後指使者乃劉吉沒跑了。”
張巒失聲驚呼：“劉閣老？這怎麼可能？”
“怎麼，很意外，是嗎？”
李孜省笑着道，“你別看平時劉吉好似個富貴閒人一般，啥都不幹，與你爲人處世很相似，但他在黨爭方面卻從來不含糊，否則當初他爲何能排擠掉那麼多人，穩居次輔之位？現在又能當上首輔？”
張巒皺眉不已：“如果說爲我入閣之事，他苦心積慮陷害，有點兒說不過去啊……先前我跟他關係還算不錯，先皇病重時我入宮途中，他託人專程堵我，苦苦哀求我幫他，當時萬安把所有罪責都推到他身上，逼迫他退出朝堂，我答應後他還表現得感激涕零的樣子，怎麼轉眼就……”
“來瞻，時移世易，情況不一樣了啊。如今萬安已退，劉吉沒了威脅，正想好好過一把首輔的癮，要是你入閣，那他劉吉很快就要退下去，首輔早晚是你囊中之物。”
李孜省分析道，“劉吉心裡很清楚，以陛下對你的寵信程度，你到哪兒，哪裡就只能由你來做主。就好像你如今在戶部一樣，看似你不管事，但要是沒有你點頭，一件事都辦不成。”
“我……我在戶部做什麼了？”
張巒一臉冤枉之色。
李孜省笑道：“光是一個黃河河工的開銷，你知道得有多大？你真以爲，能靠織布就把這窟窿完全給填補上？
“很可能未來多少年，朝中的文臣武將都得勒緊褲腰帶過日子，最近幾年俸祿的本色倒能正常發下來，可來年開春後，就未必可以做到了，更別談折色。”
張巒有些無可奈何，問道：“那我該如何應對？”
李孜省笑着搖頭：“你對付那劉吉作甚？他根本就是個臭蟲！他肯定想隱身在暗中策劃一切，他自己決不出手，利用別人爲他辦事。這樣，回頭我去找陳政陳侍郎，他現在爲工部左侍郎，之前負責營造先皇陵寢之事，你應該與他有過接觸纔對。”
“對對對，他好像就是銀臺司出身，以前……做過你的副手？”張巒瞪起眼，好似在問，你不是說你在工部沒人嗎？
結果連左侍郎都是你的人，就這還叫沒人？
李孜省解釋道：“陳政這個人看起來很好說話，但其實爲人固執得緊，我當初舉薦他，完全是看重他的能力，再就是想賺取好名聲。他進了工部後，一次都沒來拜會過我，朝中也形同陌路，你可千萬別以爲我找了他，他就一定會出面幫我。”
“啊，情況是這樣嗎？”
張巒終於明白，原來李孜省當初舉薦了那麼多官員，也不全都是送銀子才推人上位，有的時候還是看重能力的。
張巒心說，你李孜省用人挺聰明的啊。
既收了銀子，把先皇那邊給應付得明明白白，這邊又舉薦了賢能，看似還留下了一定的好名聲呢！
但是，既要銀子又要名聲……兩手都抓……但是不是……兩手都抓不穩呢？
……
……
等了許久，龐頃姍姍來遲。
“我說你，幹什麼事去了，讓我和來瞻這一頓好等？”
李孜省見到龐頃，當即便出言指責。
龐頃回道：“請道爺和張先生見諒，這不是前去傳話的人說明了緣由，我馬上就去調查過了嗎……此事太過蹊蹺，打探出來的情況，好像跟刑部尚書杜銘有關。”
“誰？杜銘？”
李孜省聽到這裡，一巴掌拍在桌子上，怒斥道：“給他臉了？拿我的名帖，丟到杜府門前！這老傢伙還想不想順利告老還鄉了？”
張巒驚訝地問道：“這位又是……？”
李孜省道：“來瞻，朝中有些人是可以造次，我管不着，也不敢管，就好像那新入閣的徐溥一樣，本身沒縫，我這隻蒼蠅再怎麼地，也得繞着他走。但有的人……渾身上下都是縫，早已臭不可聞，還想找事！你說我能容他嗎？”
“這位杜尚書……”
張巒心說，感情大明的這些個尚書，品行都這麼不堪？
“哎呀！”
李孜省擡起頭來，自我解嘲道：“我說話有些衝動了，只是沒想到區區一個刑部尚書，竟敢把手伸得這麼長，連鹽稅他都想管？看來杜銘是打算以劉吉來尋求退路，所以一出手就不遺餘力。
“下一步他大概就是找人蔘劾你……你我先不動聲色，這兩天我找點兒法子，把這件事給壓下來，你儘管安心回去等着便好。”